第72章

民以食为天，玉米带来的影响力是巨大的。

边嘉玉在私底下找边静玉吐槽说：“你嫂子啊……生个孩子硬是把自己生傻了。红薯明明就在她身后的炕上坐着，她非要在那里痛心疾首地问，红薯呢？我的红薯呢？吓得我赶紧把红薯提溜起来塞进她的怀里去，喏，你闺女不是在这儿么！红薯能去哪里？这要不知道的，还以为她把闺女弄丢了呢。”

大哥根本无法理解大嫂暂时吃不到红薯粉条、红薯果冻、烤薯片、鸡蛋红薯饼等的失落。

玉米现在是精贵的玩意儿，皇上说要试点种植，就重点盯着这一块儿，非试点的地方根本弄不到玉米种子。一样东西想要流行开来，分为了两种情况。一种是自上而下流行，一种是自下而上流行。在这个讲究地位的年代，自然是前一种方式更容易让一样东西得到推广了，这正是“楚王好细腰，宫人多饿死”的由来。因为玉米是皇上亲口说的新粮种，皇上还说它很好吃，于是现在人人都想要尝个鲜。

但是，玉米根本没处买，只有边家和沈家靠着献玉米的功劳分到了一点种子用于种植。

边沈两家人现在就一心盼着玉米快快长大。说起来，玉米虽然是他们所献，可他们都没有好好吃一顿玉米啊！只盼着这回玉米成熟后，除掉送礼的所需，剩下的玉米能让他们全家人吃一顿玉米宴。

边静玉琢磨出来的以沈怡为主角的连环画已经送到宫里去了。其实，无需他这么给沈怡攒名声，民间已经在传扬他们的功劳了。当然，大头还是冲着皇上去的，要不是皇上贤明，岂会弄到新粮种？

因为名声好，又得皇上看重，所以边沈两家如今炙手可热得很。

不过，自家人知自家事，边家其实不敢太高调了，他们虽新晋了侯府，但府里暂时还没有一个能在朝堂中立起来的人。人们就算要巴结他们，这也是一时的。若他们太过张扬，反倒显得他们轻狂。

于是，边嘉玉就躲在府里阅读南婪地志，偶尔出门也是向他岳父等人请教为官之道，就等春季的述职期彻底过去后，他就赶赴南婪赴任。至于边静玉，他就更有理由低调了。皇上已下了圣旨说要开设恩科，他肯定要抓紧时间好好读书的。两个儿子都这么低调了，安平侯也不敢扯儿子的后腿，只高调地开了祠堂祭拜了祖先，然后就带着妻子和老母亲去庄子上住着了，对外只说要全家一起种玉米。

他们这样的表现落在了一些人眼里，反倒是叫人高看了他们一眼。

皇上既然有要用边静玉的心思，自然也盯着边家。

边静玉学问不错这一点，皇上早就从温阁老那里知道了。但他真正看重的并不是学问，而是边静玉的能力和他的品性。皇上心里清楚，玉米其实是沈怡和边静玉两个人培育出来的。但他在封赏边家人时，提了安平伯的爵位，又提拔了边嘉玉，却只赐了一些华而不实的东西给边静玉，这就是为了看看边静玉的表现。爵位这东西，日后肯定是边嘉玉继承的。官也被边嘉玉当了。边静玉作为嫡次子，功劳却被前头的异母兄长拿走了，他真的甘心吗？结果，边静玉好像真不在意这一点，只一心读书。

皇上心里就有数了，他认为边静玉是一个非常能顾全礼法和大局的人。

在皇上的心里，边静玉等人最终都是要留给太子的。这样的人必须是个特别推崇世间礼法的人。只有这样，他们才能为太子鞠躬尽瘁死而后已。不论太子本身是强是弱，他们都会敬重他、顺服他。

边静玉今日能敬重兄长，他日就能敬重君上。皇上对这一点非常满意。

边静玉就这样通过了皇上的第一轮考验。

哎，若是当日待在暗室中的人不是九门提督的妻子安氏，而是皇上，他就该明白，其实边静玉在意的真不是世间礼法。他心里自有一套属于他自己的道德准则。世间礼法之于边静玉不过是一层保护套而已。他了解世间礼法，也利用世间礼法，却又对其中的很多说法不屑。这哪里是儒生啊，这分明就是个狂生！就像是皇上了解儒家思想、利用儒家思想却又对儒家思想不屑一样，边静玉并不简单。

但皇上并不知道这些。他多少还是有些小看了像边静玉这样的少年人。

沈怡这新诚伯未及弱冠、风度翩翩，虽说他身上已有婚约，除了边静玉的母亲鲁氏还天真地相信这个婚约会被解除，她并不是真的天真，而是太相信自己儿子说的话了，别人都不觉得这婚约能够解除，但是当沈怡在外头行走时，依然会有人给他送暖床的人。这所谓的暖床人，根本没有任何地位，是连妾都算不上的，就是个玩意儿。若能哄得了饲主开心，不用再被送来送去，这就是他们的运道。

沈怡这单纯的娃，起先还以为是单纯的应酬呢，等他到了酒楼后，才知道主家安排了“可人儿”。因为不知道沈怡的口味，于是男伶女妓都有。沈怡当时就面色大变，忙说自己身边不需要斟酒夹菜的人。主家还以为沈怡面皮薄，劝他不用客气，又暗示一男一女上前服侍沈怡，说若沈怡满意这两人，待会儿只管连着卖身契一起带回去。这二人本来就是为沈怡预备的，自然大大方方地冲着沈怡去了。

沈怡退后了几步，见他们要上来扯袖子了，立刻转身跑掉了。

主家目瞪口呆，只见沈怡一骑绝尘跑出去老远，慌不择路间还掉了一只鞋子。

沈怡也不管失礼不失礼，既然跑出酒楼了，他就坐上马车直接走了。车夫问他是不是要回沈府，他略想了想，叫车夫掉头去了安平侯府。安平伯带着妻子母亲去了庄子上，安平侯府里没有正经的长辈。沈怡是找边静玉去的，凭着他们二人的关系，他就这么上门也不会特别失礼，反正肯定不会被边静玉打出去。到了侯府，沈怡在门房那儿露了下脸，立刻有机灵的小子领着沈怡往边静玉那里去了。

还不等沈怡走到边静玉的院子，世子大哥就先得了消息，立刻把手头的书一放，也往弟弟的院子去了。柳佳慧说：“你干嘛去？偷听弟弟的墙角很有脸，是不是？”大哥气得跺脚：“我这是关心弟弟！”

读书也讲究劳逸结合，沈怡来时，边静玉正坐在院子里撸猫呢。

一见到边静玉，沈怡就哭上了。额，确切地说，是干嗷，光打雷不下雨的那种，根本没有眼泪。沈怡很懂得戏剧夸张的表演手法，仿佛受了极大的委屈，说：“我、我差一点就清白不保了……嗷！”

沈怡的样子是有些狼狈的。他一只鞋跑掉了，这会儿也没有找回来，脚上只穿着袜子。好在他一路过来都坐着马车，到了安平侯府后，府内的路又很平整，所以没有受伤。边静玉瞧见他这样子，就先心疼了一回，忙叫沈怡坐下，问：“这是怎么了？难道有人欺负你？天子脚下，竟有人如此嚣张？”

沈怡深深地叹了一口气，拢起袖子、抓住自己衣服的领口，做出了一副不堪受辱的“良家男”的可怜样子，说：“看在我第一时间就转头跑了、没叫人占到便宜的份上，我实话实说，你可不能生气。”

边静玉都急坏了，问：“你到底遇到什么事了？我担心你还来不及，怎么会怪你？”

沈怡这才说了他出门应酬差点被人送了暖床人的事。边静玉听着听着就乐了，道：“就为了这么一点事，你竟然吓得把鞋子都跑丢了？你若是真不耐烦被人伺候，直接叫他们坐远些就好了，哪里用得着反应这么大！你瞧着吧，不出几天，京城里肯定就要传遍你的小道消息了，这不是凭白惹人笑么？”

沈怡不以为意地说：“他们想说什么就让他们说去吧，我又不在意他们。”说着，他压低声音凑到了边静玉的耳边，说：“我只管保住我的清白就好了。我只在意你，我干干净净的身子是要留给……”

边静玉赶紧伸出手捂住了沈怡的嘴。他面红耳赤地想，这人怎么什么话都往外说啊！

还要不要脸了！

沈怡用实际行动表示，脸这东西其实没什么好要的。他用一双无辜的眼睛看着边静玉，说：“我刚刚是不是说得太小声了？你要是没有听清楚，我现在还可以再说一遍……对了，需不需要我发个誓？”

“你、你正经点啊！”边静玉恨不得能用个大黑口袋把沈怡整个人罩上。

沈怡道：“你若是知道我的心意了，那我就不说了。”

“好好好，我、我知道了！”边静玉连忙说。

眼看着沈怡的脸上露出了可恶的笑容，蹲在墙角的世子大哥目瞪口呆地想，世间竟然还有这样无耻的事！明明是沈怡差点喝了花酒，结果他竟然还能借着这个机会跑来他们安平侯府调戏他的弟弟！

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跑丢了鞋子这种事，后来被沈怡写进了自传里，“无鞋”便成了一个典故。

在后世，“无鞋”多用于形容某人对伴侣忠贞。所以后世有人在求婚时，就脱掉了一只鞋子，举着鞋子求婚。被求婚的人很感动，但因为发现求婚人有严重的脚气，只好心痛地拒绝了。