第3章 准备找工作

穆琼和穆昌玉聊了两句后，厨房里忙活的几个妇人，就都注意到了穆琼。

一个老太太道：“小伙子病好了？真是阿弥陀佛，你妈这下总算能放心了。”

又有一个中年女人对穆昌玉道：“昌玉，婶子说的没错吧？枇杷叶治咳嗽最管用，用不着花洋钿去买药。”

此时，人们喜欢在那些从国外传来的东西前面加个“洋”字来称呼它们，比如土豆叫“洋番薯”，又比如火柴叫“洋火”。

因为最初的银元也是国外传进来的，上海这边的人，就爱叫它“洋钿”，简称大洋。

而和大洋一起在市面上流通的标注了“一角”、“二角”、“半圆”之类的字样的小银币，则被称为小洋，或者“银角子”。

当然，普通人家更常用的，还是价值更小的铜元，又称“铜钿”。

铜元是清末出现的，中间没有以前的铜钱惯有的方孔，更重一些。

一般来讲，一个铜元价值十个铜钱，上面还有“当制钱十文”的字样。

这会儿，清末的钱和如今政府铸造的钱大家都在花用，所以不管是大洋小洋还是铜元，都有很多种模样，它们的价值也各不相同，兑换更不是十进制的。

一般一个银元，换成一角的小银币，能换来十一二个，换铜元能换一百多个，具体按兑换店每天挂出的价格来。

当然了，这是在民国初期的兑换标准。

按照穆琼所知，到了民国中后期，各地都在私自铸造银钱，以至于铜元泛滥，银角子的含银量越来越低，这些钱币就越来越不值钱了，就连银元，也贬值许多。

穆琼以前通过书本了解这段历史的时候，就觉得这时候的钱币实在有些混乱，现在有了穆昌琼的记忆，才总算将之理顺。

“是啊！多亏了赵婶！”穆昌玉朝着赵婶笑笑，又把用枇杷叶熬的水倒在碗里，端给穆琼喝。

穆琼接了药，一边慢慢喝着，一边跟这些正在做早饭的妇人们说话。

原主到了上海，投亲不成之后就病倒了，一直昏昏沉沉的，只想着自己的事情，以至于对现下所处的环境并不了解。

穆琼的身体还虚得很，病也没好，不好贸然出门，就先跟这些人打听起来：“我之前病糊涂了，都不知道这里是哪里。”

“这宅子是婶子家的？”

“这附近都有些什么？”

……

原主以前没吃过什么苦，养得细皮嫩肉，因此虽然大病了一场，但穆琼现在看着依旧俊俏，因为许久不见阳光而显得格外苍白的皮肤，还让他很是惹人疼惜。

这些出来做饭的大婶小媳妇，都乐意跟他说话，也让他很快弄清楚了自己想知道的事情。

穆家租住的这房子，跟眼前的这些人都没关系，它是属于姚太太的，而姚太太带着两儿两女并姚老太太住在朝南四间大屋的东边两间里头。那屋里是有灶间的，因此姚太太并不出来做饭。

姚家原本是开酱园店的，家里挺富裕，就建了这么一个宅子，据说不算买地，光盖屋子就花费了一百五十个大洋！可惜后来姚太太的丈夫染上烟瘾，日日都要抽大烟，就把酱园店给抽没了，只剩下这宅子。

也不知道那位姚老板是突然良心发现还是怎么的，两年前自个儿上了吊，好歹没把宅子也给祸害了。

而等他去世，操办过丧事，姚家就一穷二白了，还欠了外债，姚太太只能把宅子租出去，好换些钱养家。

上海的房子租金挺贵，穆家一家三口租住的挨着西边院墙建的小屋，一个月就要一块大洋。

“朝南的四间屋子他们自己住了两间，剩下的两间屋子一间一个月要两块四角，再加上朝东朝西的四间屋子每间每月各一块洋钿……姚太太就算躺着什么都不干，每月都能拿八块多洋钿。”赵婶说话的时候不无羡慕，她家里人多，租住了一间朝南的屋子，每月付租金的时候都很肉痛。

穆昌玉在旁边听了，也很羡慕。他们家以前也有钱，但银钱从来不过他们母亲的手，因而他们手上一直没什么钱，后来好不容易有了点钱，又被抢了。

八块钱对她来说，已经是一大笔钱。

穆琼和她们没聊多久，穆昌玉就已经把面糊糊煮好了：“哥，可以吃饭了！”

穆琼点了点头，打算去帮穆昌玉端瓦罐，然而还不等他动作，赵婶突然往他手里塞了一把咸菜：“小穆啊，这咸菜你拿着就糊糊吃。”

现下在上海，新鲜蔬菜因为运送不便不好保存，价格比咸菜来的贵，新鲜的肉也一样，因而普通人家，吃得最多的就是咸菜咸肉咸鱼之类，价格实惠还下饭，除此之外，豆腐豆芽也是普通人家常买的。

穆昌玉见到赵婶给咸菜，连忙拒绝：“赵婶，不用……”

穆琼却笑道：“谢谢赵婶。”

穆琼有穆昌琼的记忆，这时候说话跟穆昌琼一样，一口软糯吴语，听着特别甜，让赵婶脸上的笑意更深了：“不用谢，不就一口咸菜么？唉！小穆你病刚好，应该让你娘买几个鸡蛋给你补补的，只是……”

赵婶没说下去，穆家的境况不好，他们都是知道的。

鸡蛋不便宜，个儿大一点的，要一个铜元一枚，而这钱拿去买差点的面粉，都能买一斤了。

就穆家这个拿面粉煮面糊糊的吃法，一斤面粉一家三口能吃好几天。

穆琼已经把咸菜收下了，穆昌玉虽觉得拿别人东西不好，却也将之洗干净切碎，然后用瓦罐的盖子装了起来，递给穆琼：“哥你病刚好，手上没力气，瓦罐我来拿吧！”说着，她端起放着面糊糊的瓦罐，大步就走。

穆琼跟在她身后进了屋子。

“娘买面粉去了，要过一会儿才回来，哥你先吃吧！”穆昌玉把瓦罐放下：“对了哥，你等下睡觉的时候，盖衣服吧，今天天晴了，我把被子拿出去晒晒。”

“我和你一起去晒被子。”穆琼道。光吃面糊糊不顶饿，他昨晚吃饱之后一直躺在床上，没做什么事情，但还没睡着就已经腹中饥饿，这时候更是饿得狠了……但朱婉婉还没回来，他总不好独自先吃。

说是一起晒被子，但穆昌玉抱起被子就走，压根就不需要穆琼帮忙，当然穆琼也没空着手，他把床上薄薄的褥子抱了出去。

外头院子里拉起不少绳子，现在挂满了衣服被子，穆琼帮着穆昌玉把被子挂上去，虽只有一点活儿，却已经累得满头大汗，又是一阵止不住的咳。

“琼儿，你身体还没好，怎么就出来了？”这时候，朱婉婉提着一个篮子回来了。

穆琼的咳嗽声终于慢慢停下：“娘，我出来走走松快一下。”

“你汗都出来了，还是去躺着吧！要是再病了……”朱婉婉眼眶一红。

穆琼道：“娘，早饭已经做了好了，我们先去吃饭吧。”

朱婉婉看了穆琼一眼，到底没再说什么。

穆昌玉怕也饿得很了，还没吃，就忍不住咽起了口水，她给穆琼盛了满满的一碗，又道：“娘，今天赵婶给咸菜的时候，我已经在面糊糊里放了盐了……咸菜我们可以留一些，等下中午吃。”

朱婉婉笑了：“也好。玉儿，你哥哥病好了，我们以后的开销会少很多……再赚了钱，娘就去买好吃的给你吃。”

“嗯！”穆昌玉喜滋滋地点头，又道：“娘，我想吃咸鱼！”在上海，咸鱼的价格是非常便宜的，一个铜元就能买一大块，这时上海县城的人，吃不起鸡蛋的人很多，吃不起咸鱼的人倒是很少。

“好。”朱婉婉笑着答应下来。

穆琼对上海这边的情况并不了解，自然也不知道咸鱼的价格，就只暗暗将之记在心里。

瓦罐里的面糊糊，约有五分之二都被穆昌玉给了他……穆琼心情复杂地把自己碗里的面糊糊全都吃干净了，又学着朱婉婉和穆昌玉，用水刷了刷将水喝掉，这才道：“娘，明天我就出去看看，看能不能找个工作。”

“找工作？”朱婉婉又是愧疚，又是惊喜：“都是娘没用，你还小就要去工作……”

“娘，我不小了，已经十六了。”穆琼道：“这个年纪，很多人都已经出去工作了。”

朱婉婉略一思索，就点头应允了：“琼儿，你出去找工作的时候，一定要小心些……这样吧，娘跟你一起去。”

“不用了。”穆琼想也不想就拒绝了：“娘，我自己能行。”

原主虽年轻，但到底是个男人，以前在苏州在京城，朱婉婉和穆昌玉两个鲜少有机会出门，原主却一直在外面读书，还有些朋友……因此朱婉婉不放心女儿出门，但儿子出门，她却是放心的：“也行……琼儿，你身体还没好全，不用太着急，先出去散散心就好。”

穆琼答应下来。