第13章 肝命时刻

迟朗心里有了对于火枪的想法之后，到图书馆里翻了资料，也把市面上的报纸都买了回来研究。

但是这些文献上对于火枪的描述寥寥无几，仅限于某某战争中用了火枪，火枪造成的危害等，没有对于火枪现阶段发展水平的叙述，也没有火枪的原理之类的内容。

更多关于火枪的更深层次的内容，还是在那张《魔法研究报》上。

迟朗猜测应该是有一群魔法师在研究火枪这方面，但是研究的人不多。

他有点想进入这个研究的小团体。

想来想去，他只有从勒斯这里打探一下。

这天，迟朗在将饭菜送给勒斯以后，打探了句：“勒斯先生，我之前在公告处看到过你留的公告，你发布过一条招募助手的信息……”

实验室里仿佛有着亘久不化的木头腐烂的气息，勒斯将头埋在厚厚的文献里，听了这句话，缓缓地抬头看了迟朗一眼。

他已经老了，眼睛有些浑浊，这样看过来的时候却让迟朗打了个激灵，仿佛连心里的想法都被看透一样。

勒斯冷笑一声：“你又是魔法学得不好的人吧。”

他怎么知道，迟朗继续说：“……我确实在魔法上学得不太好，但是我之前看到过您的草稿纸，对于火枪这方面……”

“年轻人，”勒斯打断了他，“我遇见过很多你这样的学生，在魔法上资质平平，打着对于火枪感兴趣的名头，向来我这里当助手，好混个毕业文凭。”

他的眼睛眯了起来：“——你们连魔法那么简单的东西都学不懂，居然对我说，要来探索科技的秘密。”

勒斯的话让迟朗升起了一些愧疚之情，在来到这里之后，他在学业上确实不算很用功，一方面因为他接受了自己不会魔法的事实，另一方面也是他不愿意抛弃以前的知识体系，去接受一个新的知识体系。

“您不如让我试试吧，如果不行的话，您随时辞退我？”

勒斯将他上下打量了一番：“你说你对火枪感兴趣，为什么？想拥有力量的话，魔法不是更简单吗？”

迟朗犹豫了一下，回答：“因为我身体的一些原因，现在用不了魔法……”

勒斯哼了一声，从迟朗身上移开了视线，又看向了他身前的文献。

“但是在这段不会魔法的时间，我愈发地体会到魔法终究只是少部分人的东西，无论魔法师们再厉害，那也只是掌握在少数人手上的力量，而这种力量，没有天赋的人连窥探一下都不可能……”

“但是火枪这种东西，还有其他的科技，它们最大的魅力就在于，它们赋予了普通人力量，这种力量可以让普通人也能够保护自己，不必等着魔法师或者骑士们来拯救自己。”

“很动听的话语，”勒斯又抬起了头，他揉了揉自己的太阳穴，“虽然我并不完全认同你。”

“——有些时候，拥有魔法的力量也不是什么好事情。”

“算了，不说这个，”勒斯站起了身 ，“你勉强打动了我，你既然说想学这方面的知识，就先从这些开始吧。”

然后勒斯走到了角落里，那里堆着一摞几乎和他一样高的旧书，向迟朗招了招手。

“你先把这里面的书全部给我自学一遍，然后再说其他的吧。”勒斯说。

迟朗的眼角抽搐了一下，张了张嘴：“这些都是什么书？”

“火枪的发展史，弊端，提升射速精度的可能性，以及火枪作用在各种怪物身上的效果，还有些杂七杂八的……时间期限就定在半个月后吧。”

“你最好还是学快一点，用比你认为的最快还要快的速度……毕竟，这个世界上每一分每一秒都有新的知识出现，在你还在苦苦研究这些基本知识的时候，别人已经在创造新的东西了。”

“你必须一刻不停，才能追赶上别人。”

勒斯回到了他的桌前，边走边说：“另外，我会给你找一个钟表匠和一个锁匠，你好好跟着他们俩学一学，提高一下动手能力，顺便学一些机械工艺。”

“好。”迟朗只能答应。

“最后，努力在进入魔法研究会吧，有些资料魔法研究会严禁给外人看，我也不方便给你看。我的这些书你也不能带出实验室。”

“好。”

“话说，你叫什么来着？”

“米迦?拉赫曼。”

“你是米迦?拉赫曼？我记得叫这个名字的人还欠我五个银币。那次我教的魔法药剂课，向我借了五个银币买魔法材料。”

怎么又是欠钱啊，原主到底有多少没处理好的金钱关系啊。

好在迟朗这个时候有了一点积蓄，刚准备还清这个小债务，勒斯又说：“不用还了，我还不至于向学生要这么点钱。”

之后勒斯就没再说话了，他并不在意迟朗，他见过太多这样的学生了，一开始踌躇满志，后来往往都放弃了这项研究。他给迟朗看的资料也只是最浅显的资料。

于这项研究而言，宁愿少一些庸碌无为的人，多一些真正愿意付出的人。

迟朗等了好一会，也没等到勒斯再说话，他抬头一看，勒斯又投入到他的工作中去了。

迟朗站了一会，也走到角落里，拿了本书开始看。

假期里酒馆的人流量少，怀特太太最近已经不让他去酒馆帮忙了，所以迟朗晚上的时间也可以待在这个实验室。

他向来不是一个学习很刻苦的人，一直看书不能坚持很久，迟朗是看着天色差不多暗了，就准备向勒斯告辞，但是他走的时候，勒斯仍在全神贯注地进行他的工作。

迟朗慢慢地晃回了宿舍区，他先是去找乔伊斯玩了一会牌，最近这段时间他倒是和乔伊斯熟了一些，玩过之后，迟朗又慢慢地晃回了自己的寝室里。

谢菲尔德还没有回来，应该还在歌剧院里。

迟朗在床上躺了一会，毫无睡意，忽然又想起了勒斯，想着他说的关于“知识”的话，迟朗内心觉得良心不安，给谢菲尔德留了张纸条，又跑到了实验室里。

勒斯还在工作，他表现出了不符合他这个年龄的专注和认真。迟朗盯着他那头稀疏的白发，默默地找了个地方继续看书。

这个时候迟朗才体会到勒斯是一个多么认真和拼命的人。

实验室里的时钟每隔一个小时会报时一次，当时钟指向12点的时候，迟朗准备回宿舍，而勒斯仍然保持着他那副全神贯注的模样。

而迟朗第二天一大早来到实验室的时候，勒斯又开始了新的工作。迟朗对勒斯的作息时间表示了深深的好奇。

然而很快，迟朗也不得不和勒斯一起保持同样的作息时间。

当他认真地看完一本书后，才意识到，如果每本书的知识容量都有这么多，而他要在半个月内把它们看完，几乎是不可能的。

而且他白天的时间还不能完全用来看书，他既有兼职工作，还要跟着锁匠和钟表匠学手艺。

加上迟朗还受到了勒斯的刺激。迟朗有一份兼职工作是帮老师整理档案，他无意间看到了勒斯的资料——勒斯今年已经七十六岁了。一位七十六岁的老人，尚且能够如此地努力。

于是他开始提早到实验室的时间，以及延后离开的时间。

奇怪的是，他不觉得疲惫，他获得了一种心理上的满足感，就好像自己在学着真正有用的东西，真正能够在这个世界立足的知识，这比金钱带来的安全感更为强烈。

*

终于到了某一个深夜，迟朗也不知道学到了什么时候，在迷糊之中睡着了。

第二天醒来的时候是凌晨三点半，他发现勒斯躺在桌子上，和他看了一天的文献资料一起入睡。迟朗这个时候意识到勒斯竟然一直是睡在实验室里的。

迟朗站起身来，由于刚刚睡觉的姿势不对，此时浑身酸痛，他打着哈欠，想了想还是回趟寝室吧。

他走出实验室门后，在走廊的拐角处遇见了谢菲尔德。

凌晨三点半，他在实验室门口不远处遇见了谢菲尔德。周围的墙壁泛着黄色，这个地方也没有星光和月光照进。

谢菲尔德穿着燕尾服，眼神永远温柔，像是黑暗中唯一的亮色。

“你……为什么在这？”迟朗问他

“我从歌剧院回来以后，在寝室里等了一会 ，没看到你回来，有些担心，想过来看一看。”

迟朗有种漂浮起来的感觉，就像他喝酒之后，处于将醉未醉时候的那种不真实的感觉。他有些不自在：“其实不用过来的，在学院里也不会有什么事……不过还是谢谢你。”

谢菲尔德：“你还要回寝室吗？”

“回啊……回。”

他们走进了夜色里，夜晚的风拂在脸上凉凉的，但迟朗并不觉得冷，他觉得自己从没有这么清醒而浮躁过。

“迟朗，”谢菲尔德叫了他的名字。

即便这个名字是喝醉的时候不小心告诉谢菲尔德的，但迟朗觉得这也不是件坏事。

在这个地方，能听到别人叫自己的真名的机会已经很少了。更何况，谢菲尔德叫他名字的时候，总能让他有种被重视的感觉。

“你想去看看玫瑰花吗？”谢菲尔德问他。

凌晨三点半的玫瑰。