第85章 回归

宣帝驾崩的消息传到北疆已经是三月。

进入北疆的路一通，赵恒甫的信便以最快的速度送到刘湛手中。

“先帝养虎为患，最终自食其果，这周澶当真心狠手辣。”刘湛面色沉凝。

两人原在品茶，看了信之后便没了心情。

虽说他们对宣帝只有仇没有君臣情谊，可周澶弑君霸权，如今把持朝政，未来可见周澶会更肆无忌惮。

“对于我们来说都是噩耗。”宋凤林叹息，周澶掌权对齐云军只会更多掣肘，以后怕是会有层出不穷的小鞋。

刘湛倒不在乎。“只要手上有兵我就不惧。”

经此大变齐云军增兵便迫在眉睫。

但是岑州六县左右就这么多军户，入冬前散布出去的流民入户政策也不知道能不能吸引流民返回北疆，宋凤林眉心都是忧虑。

刘湛道：“还是有好消息的，徐牧远任卫尉管着皇宫禁军，最起码皇帝不会再被周澶囚禁。”

经过宣帝暴毙新帝登基这场风波，周氏的权势更胜往日，方寿亭唯一能做的就是提拔一个忠君的卫尉守住皇宫，徐牧远如今位列九卿也算是柳暗花明。

前往晋阳的路一通，两人便立即返回晋阳主持政务。

四月初，齐云山又到了一年一度的春耕，田里的雪还没化完，农户已经赤脚下田犁地。

眼看着春耕已经开始，晋阳城外一望无际的荒地依然无人来开荒，就连一向淡定的刘湛都有些坐不住了。

“若是到了五月依然没有多少人回来，便雇人开荒吧。”宋凤林想到了一个折中的法子。

湟川以南的瑞昌郡人口充裕，雇佣佃农渡江耕种也是一种法子。

闻青山和路长全相视苦笑，实在不行也只能这样了。

只是这方法小规模还行，芙蓉坪顶和大竹坪顶的荒地有数万亩之多，雇人哪里雇得过来。

就在宋凤林打算进一步商议时。

“宋先生！”李阿三急匆匆的闯入，惊喜之情溢于言表。“宋先生！您快去渡口看看，有大批流民回来了！都到了对岸等着渡江呢！”

宋凤林刷地站起，也顾不上手中的事情，立即赶往渡口确认。

鹿鸣渡口在笔架岭和芙蓉坪顶之间，从前曾是一处繁华的小镇，被战火波及之后只余下一片残垣败瓦。

站在鹿鸣渡口隔江遥望，对岸聚集着众多流民，这还只是第一股最先到达的流民。

算算日子，这些流民应该从二月份就开始徒步北上，二月正是中原冬去春来的日子，再加上路上辗转，这不耽误了两个月才到达湟川。

宋凤林骑马来到江畔，却见岸边有船无人坐，流民拥挤在对岸进退不得。

“怎么回事？”宋凤林蹙眉。

随行一同来的路长全马上瞧出端倪。“这些应该都是渡船，要付船费方能上船。”

渡江的船费是一个铜板一人，这些流民活着都已经不容易又哪里有钱渡江。

而这些船家明知道流民没钱渡江，若过不去对岸便没有活路，依旧不给钱不送人，实在可恶。

“传令征用这些渡船接人，一艘船一天给一两银子，若是不从把船砸了。”宋凤林愠怒道。

随行的侍卫立即领命，不久有千户带了百余士兵进入渡口。

那些船家都是附近渔民，都看着有利可图聚集在渡口，见了官兵过来忙吓得鸟兽散，有些船没来得及跑，士兵很快控制住了最大的十几艘船开始渡江接人。

“我们奉宋先生的命令免费接你们渡江，快上船吧。”士兵在船头呐喊。

一开始流民还有些踌躇不前，见对方身穿兵服不像是强买强卖的贩子，再三确定确实免费这才上船。

非是他们多疑，这些年颠沛流离，历经磨难已经把他们对人的信任磨没了，此行若不是在中原实在没活路，他们也不会冒险回到北疆。

至于传闻中的诸多政策是否属实，他们并不太在乎，这些传闻于他们而言，只是一个让他们动身北上的理由罢了。

于流民而言，那些新政就像望梅止渴中的梅子，又像画饼充饥中的饼子，在活不下去之时给予自己一点念想。

此时他们完全想象不到，也不敢想象等待自己的将是什么。

“让路长全组织主簿到渡口设点为流民登记入户，还有告诉刘成安排人广设粥棚施粥。”宋凤林布下一道接一道命令。

因为流民的到来晋阳城大小官吏都忙乱起来，刘湛也收到消息带了三千兵赶到渡口，让郑风田领着士兵维持秩序。

十几艘渡船来回接人，看在刘湛眼里还是太慢了。“去征用商船，若是不从把船给老子砸了。”

曹鸣立即领命下去。

宋凤林噗嗤一笑，他们竟不约而同说了一样的话。

刘湛心情很好。“我已让小连调集一万兵驻扎在芙蓉坪顶，得让这些流民看到，本将军有能力守得住他们的家。”

手中的兵就是刘湛的底气，他会用实际行动告诉这些百姓，北疆已经变天了！

“征兵也要同时进行，大多流民身无分文，二两银子的入伍补偿对他们来说是救命钱。”宋凤林想到这里，忙又安排人设点征兵。

周澶一定会拿刘湛做文章，他们必须尽快扩充军营，兵力越多越好，如今刘湛最缺的就是人，这些流民回来得正是时候。

随着一船接一船流民抵达，鹿鸣渡口也开始忙乱起来。

最拥挤的地方莫过于施粥的粥棚，十几个施粥点围满了人，这些流民衣衫褴褛，形容枯槁，都不知道多久没尝过正经粮食的味了，一时场面纷乱控制不住。

曹鸣亲自带兵维持秩序，不得不连恐带吓的才稳住了这些眼冒绿光的人。

“你们去做些拒马栅栏来，把粥棚隔出通道分成进口和出口。”刘湛拿着树枝在地上比划，他也是灵机一动想起火车站外转圈的栅栏。

张小满立即带人下去做栅栏，砍了好些树，又用麻绳一扎，很快现成的栅栏做好了。

用栅栏分流人群果然十分有用，流民只能前后跟着排队领粥，再没有出现混乱不堪的情况。

初来乍到的流民每人能分得一碗粥一张粗粮饼子，粥不稠但粗粮饼很饱腹，直到吃饱了这些人才有一种活过来的感觉。

此时此刻迟来的感动才油然而起。

“已经吃饱的人别滞留在这里了，到前面登记入户，马上就有人带你们去安置的新村划宅基地！”衙役喊得嗓子都哑了。

宅基地这套政策乃刘湛提出，他给流民用于建房的地就叫宅基地，不能买卖只能代代相传的住人。

一开始宋凤林也没明白，仔细琢磨才明白这里面的妙处。

一来不怕有好吃懒做之徒转手买卖，二来得让这些百姓明白这一切都是齐云将军给予的，并非上天眷顾。

在这套理念的基础上，宋凤林给予补充完整，若日后绝户则宅基地收归衙门重新安排。

至于流民自己新开的荒地则属于流民私产，新村的宅基地搭配多少荒田都有定数，每户多少人配多少亩田均有标准，如此一来便能尽可能的多收容更多流民。

随着北疆雪化回暖，越来越多滞留在中原的流民到达湟川之畔，眼前所见大出他们的意料。

齐云将军不仅派了渡船来接，到了对岸还有施粥的粥棚，办理入户的官吏就在渡口摆了桌案，根本无须他们去找，只要回来马上有人安排去处。

临时搭建的户籍登记处外，拒马栅栏把人群分流，但依旧里三层外三层一片喧腾，几个浊吏嗓子都喊哑了。

“已经拿了牌子的人别滞留在这里，速去安置的新村，到了地自然有人给你发放稻种，还有士兵帮忙盖房，如今正值春耕，赶紧去吧，别在这耽误了！”

“以前的村子都被燕贼毁了，现在的新村都是宋先生统一规划，你想要返回原籍不能了，再说新村都有驻兵，安全也有保障。”

“从军是有银钱，只要去了就能领二两银子，你哭什么？进了营能吃饱还能挣军功拿赏田，又不是要你儿子去当奴隶，去去去到隔壁去，别在这里占地方。”

“你呢，你有什么问题？”

“拿了户籍牌子的人别滞留在这里了！！”

“从军到隔壁——！！”

芙蓉坪顶到笔架岭一带，宋凤林规划了数十处新村，成立文曲乡芙蓉乡管辖这些新村。

刘湛又在芙蓉坪顶的制高点建立兵营，从这里可以纵观苍霞平原一马平川的荒野。

新村开荒如火如荼，刘湛也在加紧募兵，如今平均每日能征来数百新兵，这些新兵全部进入兵营集训，由曹壮负责练兵。

到得五月中旬，到燕地刺探敌情的斥候回禀，燕军并无异动，燕王在重建燕大都收拢部落。

刘湛估计燕王在今年内都不会派兵南下，正好可以趁此良机发展晋阳城周边的荒野。

夜里，将军府掌了灯，宋凤林依旧带着闻青山路长全等几名文官在算账。

这些日子收容安置流民可谓是花钱如流水，粥棚每日发放的粗粮粥和粗粮饼都掺了磨细的稻糠以降低成本，可即便是这样，银子依然像泼水一样的支出。

征兵给了二两抚恤银子不能少，流民入户给的稻种更加不能少，征上来的士兵也得配装备，都是钱啊。

幸亏去年抄了陈氏一族得了不少银子和粮食，否则周转会更加困难。

“把陈氏那几处宅子挂牌卖了吧。”宋凤林拿了主意。

“不能就这样用银子去买粮食，刘成，你先到汉中去跟胡商低价买了货，再跟中原到汉中来的大商队市换粮食。”

刘成马上明白了宋凤林的用意，如此利润套利润，他就能用最少的银子换回更多的粗粮。

一旁，刘湛安静的喝茶陪着，听到这里也是十分佩服。

北疆这烂摊子，也只有宋凤林有办法盘活，换是谁胆敢收容这样多的流民，还能有条不紊的安置妥当？

这些日子刘湛可是亲自鞍前马后的侍候，夜里也不敢胡乱折腾。

“光是施粥治标不治本，得让这些流民能尽快自力更生。”宋凤林笔下刷刷的写。

“让刘记商行提高山珍的收购价，鼓励流民闲时进山采摘，往后可以逐步在粥饼里多掺稻糠，免得有人好吃懒做。”

多掺稻糠听起来残忍，但是唯有这样真正的饿肚子的人才会去吃，从而减少流民的惰性。

粥棚的存在只是预防有人饿死，并非让这些人不知进取。

闻青山十分赞同。“马上就到夏季了，正是山货最多的季节，野菜随处可摘，只要一个晚上就有新的长出来不愁没有。”

当年刘家也是靠着这些野菜才渡过了最艰难的第一年，大家都是这么过来的，因此很明白在齐云山靠山吃山的道理。

只要熬到秋收能收起来第一批粮食便能熬出头，新田免税两年，只要勤劳肯干，肉眼可见的能盼来好日子。

在激励的政策和严厉的要求下，落户的流民都有序的开始了新的生活。

芙蓉坪顶上这样大的动静，自然瞒不住驻扎在给阳关的周随，关注了这么久，周随也瞧出点端倪。

“绝对不能任由他壮大！”周随咬牙切齿，他可是还记得被赶出晋阳的仇。

一方面周随赶紧去信告诉周澶，一方面他暗中派出刺头混入流民中捣乱，手段虽然拙劣，却十分有效。

“禀告将军！渡口那边的流民闹起来了。”事情很快通报到刘湛那。

这样的小事自然不必打扰宋先生，正好这段时间不用打仗，刘将军正闲着。

“去瞧瞧吧。”刘湛冷笑。

此时的粥棚外一片混乱，几个带头的在那里叫嚣鼓动。

“这些粥里尽是沙子，掺了糠就罢了，这是不把我们当人啊！”

“齐云将军掌着齐云山，日进斗金，怎么连这点粥也舍不得，实在小家子气！”

“就是，要施粥又不舍得银子。”

“我看齐云将军也不过如此。”

那些带头闹事的刺头彼此抬轿，说得是兴高采烈，曹鸣带着士兵想直接把人拿了，但是又碍于流民众多，怕激起民愤，坏了刘湛和宋凤林的贤名。

刘湛带着一队侍卫打马而来，远远的就看到了这样一幕。

“怎么的，饼子任吃都堵不住你们的嘴？”刘将军漫不经心的声音插了进来。

想象之中和真正面对刘湛还是有很大区别，北军营里传言的刘湛年轻心傲不知天高地厚。

然而亲眼所见的刘湛，英挺邪肆威势逼人，那双黑得过分的眼眸看他们就像看蝼蚁。

“抓起来。”刘湛下令。

曹鸣等的就是这句话，士兵立即一拥而上将那几个带头挑事的倒剪双手压在地上。

“杀人了！齐云将军要杀流民了！”

“救命啊！杀人了！！”

刘湛无视这些人的鬼哭狼嚎。“扒了他们的衣服。”

立即有士兵上前将这些人身上本就稀烂的衣服扯下来，霎时间一具具精壮的身体暴露在大家眼前。

壮成这样，这是哪门子的流民？

刘湛也不着急点破，他扫视在场的流民，目光所及之处，流民纷纷低头避让。

“有谁认得这些人是什么时候混进来的，本将军赏银十两。”

流民间立即议论纷纷，未几有一青年壮着胆子站出来。“小民认得……他们是在对岸码头混入我们的队伍。”

有刺头立即大声反驳。“你胡说！我们一起与你们一起，人这么多，你怎么知道没我们！”

那青年胆子不小。“我的队伍从中原京畿一带北上，一开始只有数十人，之后我沿途收容流民一同北上，进入北疆之时已有上千人，我乃队伍领队，自然认得人！”

没想到区区流民居然还有领队，那些刺头一时哑了声，支支吾吾反驳不出来，最后只能梗着脖子一口咬定他们就是一起的。

那青年朝刘湛作揖。“他们身强力壮根本不像流民，我们从一开始就提防着这些人，生怕他们是人贩子，要把妇女孩童骗去卖了。”

难怪四周流民虽多也纷乱，却没有多少人被鼓动起来。

谁说百姓愚钝？

“你叫什么名字？”刘湛问。

“小民李继业。”青年又作揖。

“可有功名？”刘湛拍了拍有些躁动的黑马安抚。

李继业低头。“小民有举人功名。”

难怪能率领一支上千人的流民队伍，倒是个人才，刘湛已经有了主意。

“本将军麾下正缺人，你可愿意当乡长管着这些百姓？”

四周流民立即哗然，李继业还没来得及反应，这些被他带领北上的流民已经纷纷下跪叩谢刘湛。

李继业眼眶通红忙也下跪叩谢刘湛。

大楚行户籍制，离了原籍又没路引官引，哪怕身有功名也无法在他乡立足，陈继业因燕贼家破人亡，颠沛流离，却不曾想到自己还有这个缘法。

安抚下流民，刘湛把目光重新落在这些人身上。

“说吧，你们可是人贩子？”刘湛故意这么问，他心知肚明这些人十有八九是北军那边派来闹事的军汉。

突然被扣上了人贩子的罪名，这些军汉都愣了。

刘湛压根没想过要把他们身份挑明，人贩子这事给了他灵感，屈打成招这事刘将军还没干过，今天就来试试看当恶人爽快不爽快。

“来人，把这些人贩子绑起来上军棍，打到他们认罪为止。”刘湛似笑非笑，眼中都是残忍。

当天，刘将军在渡口捉拿了几个人贩子的事情立即在流民中传开，大家纷纷警告家中孩童，近来有人贩子出没切莫外出。

至于那几个人贩子的尸体被悬挂于渡口远处的堤坝上，以警示那些意图拐卖女童妇女，唯恐天下不乱的人。