第78章 缗道上的相随

天未亮, 虞母在屋中做饭, 姒昊和虞苏在院中忙于将物品驮马背上, 虞父在旁观看，有时过去搭下手。今日，姒昊和虞苏将离开虞城, 跟随虞戍北的队伍，前往明城。

天亮得很快，不知不觉, 天边已鱼肚白。屋顶上的炊火袅袅腾升, 鸡叫声时近时远，四周的邻里, 传来开门的声音。

虞苏家的柴门被人推开，走进来两男一女, 是风川兄妹和妘周。白马上的行囊已经装好，虞苏过去招呼他们, 将三人领进屋里。

要离开虞地，前往缗方这样的大事，虞苏通知了亲友。这一去可能好多年, 不知几时能再相见, 亲友纷纷前来送行。

虞苏没有告诉这三位友人姒昊的身份，只是说去缗地找大姐，顺便在缗地生活。风川很不解，他拜访过姒昊和虞苏在姚屯的家，他不明白为什么突然要离开。风川虽不解, 没有质问，他猜测他们有原由，只是不便说。

风夕一进屋，便就挽袖子和虞母一起做饭。她听着兄长，虞苏和妘周的交谈，她没参与，她知道虞苏要走了，心里还是有些难过。虞母很喜欢风夕，拉着她说话，让她以后常过来玩，风夕笑着应下。

已经到可以成亲的年纪，风夕还是没有找到一位合适的男子，她一直没有去花草坡的对象。她看来也不急，日子照旧过。

妘周问虞苏，以后他去紫湖打猎，可以借他们家的船用吗？虞苏说可以。

“你还惦记着去紫湖打猎，往后可没那个机会了。我听阿允说，你在杜苑帮虞君看猎场。”风川言语里带着夸赞，他为他的伙伴而高兴。他们这群人中，妘周最是贫困，现在他已经是在为虞君干活了，衣食无忧。

“不用天天待在杜苑，有时也能回城。对啦，阿允呢？”妘周拍了下大腿，想起虞允。他离开虞允家有几天了，这趟来虞苏家，还是风川去喊他。

“他晚些时候会来，我跟他说了。”虞苏确定虞允等会就来，而且会带上虞圆。这些友人中，虞允最早知道他要离城的消息——虞允和虞戍北关系很好。

在木俎上切菜的虞母，听得他们的交谈，笑着问道：“阿圆也会来吧，好些日子没见着她。”风夕在旁揉面，听到虞圆名字她抬起了头，她脸上沾着少量的面粉。

虞允和虞圆这对兄妹，出身贵族，虞圆成年后，就不常到友人家玩耍。听说她已经不能再到处乱跑，母亲看得严，风夕也好久没见到她。

“他肯定来，你这一去，不知道哪年才能再见一面。”风川是个刚强的人，此时也不免惆怅。

他这话一说，众人都不语了。缗方对虞人而言，实在遥远，不像任方就隔着条河，行船一日往返。

“要说我说，真没那么远，我阿父不也是个缗人。”妘周打破沉默，他很小时候，曾跟父亲回过缗地故乡呢。

“我们还会回来。”

一声沉稳，悦耳的声音响起，让众人都抬起了头，看向说话的姒昊。不知道什么时候，他从院中进来，显然听到他们的交谈。姒昊住在姚屯时，虞苏的这些男性朋友都去拜访过。他不当他们只是虞苏的朋友，也当成自己的友人。

“要好好照顾我们小苏啊。”妘周拍着虞苏肩膀，对姒昊嘱咐。他这人说话没轻没重，这话他不适合说，姒昊和虞苏的关系，比他和虞苏的关系亲多了。这句话，却也是他们这些友人的心声。

姒昊走到虞苏身边坐下，他看着虞苏，认真回道：“必将他完好带回。”虞苏不免有些不好意思，他低着头。

他和姒昊的关系，大家或多或少都猜测到了，其实也不是个秘密。

风夕将揉好的面团，用木棍擀面皮，听得姒昊这句话，她停下动作。她觉得虞苏应该是为了这人，才要离开虞地，她有这个直觉。两人是打小的玩伴，她很熟悉虞苏的性情。如果不是有什么不得已的事，他不会离开他的故乡，他的亲友。

众人在屋中交谈，虞父在院中喂马，他边喂马，边摸马头。这匹马儿将陪伴儿子步上漫长的路程，他无法陪伴在他身旁。虞父年轻时，许多地方都去过，很不安分。他想不到他这个最温雅的小儿子，会过起比他更闯荡的生活，真是世事难料。

此时天已经亮了，对院的邻居家，传来孩子们玩耍嬉戏的声音。虞父抬头朝院门望去，他看到两位年轻男子朝他家走来，他认出其中一人，是虞正。

虞正和风羽一起进屋，跟虞父打招呼。两人相当客气，一人手里提着腊肉，一人怀里捧着一罐肉酱。虞正说给虞父虞母吃，并向虞父介绍了风羽。

虞父知道虞正和一个男子住在环壕之外，所以很轻易就猜测到风羽的身份，他待风羽很淡然。虞父将两人往屋里带，姒昊和虞苏早已迎出来。

大家基本都是老相识，很自然凑在一起交谈。风羽话语少，见风夕也在，他带上肉酱和腊肉参与做饭。风夕常去哥嫂家，和风羽比较熟，两人低声交谈着，看得出他们很亲好。

饭菜做得差不多，客人也来得差不多，一大屋子的人，热热闹闹。

虞正和风羽来后不久，听得院中声响，虞苏探出头，见虞允带着妹妹虞圆一起过来。和俩兄妹来同来的，还有三位奴仆，奴仆们各自抱着一大坛的美酒。

棠梨花盛开的清早，设席院中，木案上摆满美食美酒。男女混杂，不分辈分，众人欣喜就餐。没有别离的惆怅，没有此生恐再不得相见的叹息。

酒酣心畅意，听得院外的人语声，原来是吉华和邰东前来。他们来迟了些，不过还有美酒佳肴供他们享用。吉华对满院子的人感到惊诧，邰东很自若，他知道小苏朋友多。

被牧正坑了的邰东，不得不为任方传递信息，由此他昨夜在馆屋和吉华商议事情，便就住下了。姒昊和虞苏出行后，邰东会前往角山，将消息告知牧正。吉华会在任方住一段时日，确保姒昊和虞苏安然离开虞地，以免其间有什么变故。

觥筹交错中，时光不觉流逝，日头上树梢，和虞戍北约好的时辰已到。姒昊和虞苏离席，虞父牵着白马，将马缰递给姒昊。

众人起身，拥簇两位友人出院门。数位亲友，一一跟姒昊和虞苏道别，排在最后的，是虞父和虞母。虞父只是对他们点点头，说路途上一切小心谨慎。姒昊和虞苏分别向虞父和虞母行拜礼，虞母摸了摸两个孩子的头，眼中噙泪。虞母叮嘱：在缗地要好好生活，要常和虞苏的大姐虞云走动，相互有个照顾。

姒昊和虞苏满口答应，他们心里愧疚，但不忍虞母担虑。

虞母颔首，揩去泪水，她拍了下儿子的肩膀，叹息一声，说道：“去吧。”虞苏点点头，他含泪微笑，对母亲说：“阿母，我们会回来看你和阿父。”

“去吧，别让戍北公子等太久。”虞母挥手，她心里知道，孩子长大了留不住。她心里也知道，姒昊说会照顾她家苏儿，肯定会好好照顾。她的苏儿，说他会回来，肯定会回来。

众人想将姒昊和虞苏送出城门，两人让他们留步在院门口。邰东说他们要往南门走，一会我们再过去，免得引人注意。

这么浩浩荡荡一群人，确实惹目，不明就里的居民们可能会出屋围观。

姒昊牵来驮着大量物品的大白，虞苏背负着贴身的物品，身后跟着大黑。两人一马一犬，在众人的目送下离去。虞苏不时的回头，看着父母和友人，姒昊止步等候他，向众人挥手。

终于，两人消失在视线。邰东招呼众人，让大家三两成群，朝南门走去，到南门外的林地里送行。

姒昊和虞苏并肩走向南门，他们时而和邻里打招呼，时而两人低语交谈。他们就像是要回姚屯那般，只是暂时离开虞城，过两天还会回来。也许有一天，北区的邻里们，会发现虞茅家那位小儿子好久不见，并听说他去了缗方。随着时间的流逝，人们会将北区有过这么一个人给遗忘了，日子照旧过着。

两人步出南门，看到刚抵达不久的虞戍北。虞戍北带着一队随从，数位奴仆，他坐在马车上，向姒昊和虞苏招手。虞戍北准备一辆空马车，配备御夫，这是给姒昊和虞苏使用的马车。

姒昊将白马身上驮的部分物品卸下，装在马车上。白马交由一位奴仆照顾，这位奴仆路上会牵着白马跟随队伍。虞苏坐上马车，姒昊和他同车，在他身旁，两人的脚边，卧着一头黑犬。

队伍出发，经过南区的林地，马车上的姒昊和虞苏看肩林丛中挥手道别的友人。虞苏大声道别，用力挥动手臂，姒昊握住虞苏的手，他对渐行渐远的友人们，颔首示意。姒昊的目光扫视过虞正，风川，邰东等人，最终落在吉华身上。吉华瘦高的身影，半个身子罩着阳光，他神情平静，也只是对姒昊点了点头。

马车上的虞戍北朝林地里望去，他想这些人知道虞苏和姒昊要离开虞地，齐齐来送行。他们不知道，这两位亲友将踏上怎样的路程，否则许多人都会拦阻。

两辆马车驰骋在前方，虞城在它们身后逐渐渺小，直至消失不见。姒昊和虞苏最后回望一眼虞城，心中了然再次看到它，恐怕得是多年以后。

虞苏将头靠在姒昊肩上，姒昊抬手，摸了下他的脸庞。虞苏的手臂搂住姒昊的腰身，离别的惆怅无法拭去，此时，心里是有一份比重更大的欣慰。他很欣慰，他能陪伴在姒昊身旁，而不用眼睁睁看他离去。

姒昊执住虞苏的手，他决定带他上路前，想了许多事。他想，他和虞苏会好好活着，一起寻得安定之所，白头偕老。他心里无所畏惧，无论前路是什么样的拦阻。

从虞城前往明城，路途遥远，幸在有马车。他们白日行进，夜晚宿眠，路途上没有耽误。数日后，队伍来到一处水域，这里便是明水。他们沿着明水畔行进，见到一座营建在高地上的石头城，它有高大的城墙，这便是虞方的西北要塞——明城。

明城附近有一处聚落叫霞里，它坐落在山道之西，途径山道，翻越西霞山，前方便是缗方。姒昊和虞苏在这里跟虞戍北分道扬镳，虞戍北亲自将他们送到道口。他赠送姒昊一篓五色的彩陶珠，此物贵重，可以做为路途上的财资，也做货物，贩往戎地。他赠送虞苏一柄他随身佩戴的玉刀，虞苏不敢收。虞戍北让他务必收下，告知：“刀柄上有虞氏的族徽，在缗方要是遇到有人刁难，就将玉刀出示，说是我戍北的友人。”

“多谢戍北公子！”虞苏明白了它的用途，他相当感激。

“不必，路途上务必小心，就此别过了。”虞戍北对两人拱了下手，他对他们的出行，寄托厚望。如果姒昊真能抵达规方，联合规方和东南方国解决掉后腹之忧的穹人，时局将全然不同，晋夷再威胁不了虞任。

姒昊和虞苏行礼，和虞戍北道别。他们牵着白马，带着黑犬，朝山道走去。

山道上有几位明城往缗方的人，从穿着打扮看，他们是虞人。他们结伴在一起，携带着两匹马，马儿身上驮着物品。虞苏过去询问，得知他们要前往缗邑贩丝。

“我和他也是要前往缗邑，可以让我们随行吗？”虞苏问领队的人，他言语温和。

领队之人见虞苏样貌文雅，姒昊仪表堂堂，淡然将头点了一下。他在山道上，见两人从马车上下来，猜测可能是去缗方的使者。要不看着姒昊又是挎弓，又是执矛，还有一条个头很高大的黑犬，要生担虑。

两人跟随队伍，翻越西霞山，花费了两天的时间。

起先这支商队对姒昊颇警惕，后来吃上他打来的野鹿，见识到他驱逐野狼的勇猛，恨不得他们回程也相随。

缗方多桑树，这个方国擅长养蚕，缫丝，闻名于世。它是大河域极为富有的方国，吸引了许多国家和部族的商队前来贸易。

它的富饶，使得它在历史上，不时引来夷人的侵扰，也由此建立了一支精锐之军。身为旧帝邦的甸服之国，缗方结盟虞任，共同抵御晋夷。

姒昊和虞苏在路途上，见到安居乐业的缗人，穿着丝帛佩戴华美玉器的贵族，偶尔，还能遇到个头高大，腰挎短剑的戎人。

有的戎人，高鼻深目，长相异于大河流域的人们。令虞苏想起秉叟讲述的西戎的故事，说他们出自西雪之山，发丝褐色曲卷，瞳眼非黑非白。

两人跟随的这支贩丝的商队，领头之人叫子水舟，子氏。他们并非虞人，是外来者，世代从事丝贸。在路途上，虞苏听子水舟说，子氏的足迹遍及天下，他们是天生的商人，四海为家。

往西到昆吾之国，往东抵玄鸟之域，往南及南蛮大邦，子氏无处不在。

作者有话要说： 风夕：我这里并不是湾仔码头。

昊总：让我们跟随，一路野味享用，保尓安全，不收分毫。