第82章 恩情

照理说先祖返魂难得, 但晓年见过的先祖返魂却比拥有魂魄的人还要多，更勿论他自己也是非皇嗣的先祖返魂。

看到屋子里的“白虎”，这是晓年第一次看到冀州皇族的魂魄, 虽然他很想控制自己的视线, 但还是忍不住借观察屋里情况, 扫了地上的大家伙两眼。

显然, 世子妃、蒋长史和简晓意是看不到这个大家伙的。

相比于刘煜的先祖返魂, 这只“白虎”的体型稍小, 大概是由于主人饱受病痛折磨, 它看上去没什么精神, 耷拉着大脑袋, 眼睛也闭上了，甚至有些瘦脱了相，猛兽的威武霸气大大打了折扣。

晓年喜欢猫，看到它可怜兮兮的样子，心底生出了几分怜悯，想想刘葵的经历, 不胜唏嘘。

——这一位明明出生在瑥亲王府, 是天潢贵胄, 但瑥亲王待刘葵, 恐怕还不如祖父待他万分之一好呢……

待刘煜阻止躺在榻上的刘葵起身行礼，晓年和简晓意就被带到人前。

蒋智替自家殿下向世子妃和刘葵介绍两位大夫：“这是殿下身边的两位简大夫，这次特意随殿下来为大公子诊脉，还请大公子莫要慌张, 将自己的病痛据实以告就好。”

刘葵看了一眼简家的兄弟俩儿，心中感到万分复杂。

因为诸多原因，他自幼就不怎么得祖父瑥亲王的重视，再加上身有隐疾，就更加不敢到祖父面前多表现了。

叔叔刘炫一系的几个公子，虽没有魂魄，但各个文武双全，颇为张扬，把他这个嫡长孙比到尘埃中去了。

外人皆道世子妃性格软弱，愚钝不堪，其实母亲王氏为他吃斋念佛二十年，可谓付出了一切。

若是没有刘葵的病，王氏就算是再善良的人，在这王府里待久了，也可能被逼着做出反抗，不可避免会做些违背良心的事情。

但这二十年间，哪怕面对继王妃的百般刁难，世子妃也完全不敢反抗，生怕因此做了什么有损阴德的事情，却又报应在独子身上，只能自己委曲求全。

瑥亲王世子郁郁寡欢而离世之后，刘葵和世子妃在瑥亲王府的日子过得更加艰辛。

好在朝廷一向主持正统，祖父瑥亲王也不至于像对嫡子那般对长孙，再加上王家在北境尚算有一方势力，他们才能勉强撑到如今。

但该来的，总还是来了，继王妃和叔叔刘炫将他视作眼中钉，半点没有放过他的意思，被苗氏这么一闹，人面疮的事情很快就要暴露。

到时候不要说宗室、朝廷和瑥亲王府，就算是王家也未必愿意跟这等身患“恶疾”之人扯上关系，与将来的北境之主硬碰硬，到时候他一人落难不说，还要连累母亲和身边的人跟自己一同受苦。

更让他感到恐惧的是，随着时间的推移，人面疮给他带来的痛苦已非常人所能忍受，哪怕没有朝廷这一次“探望”，他觉得自己也将命不久矣。

世子妃不像寻常妇人，在丈夫死去后还能够自请离去，一旦刘葵殒命，她的后半生都要在继王妃苗氏的阴影下度过，以刘葵对母亲的了解，害怕她不会独活。

煜亲王的“凶名”，刘葵早有耳闻，但他并不相信那些传言，在他看来，煜亲王的封地在诸王封地之中其实是最安稳的。

虽然封地一派祥和未必全是亲王的功劳，但刘葵有怀安三郡作为比较，觉得没有一个好的领主，是不可能出现那样一片宜居之地的。

他的祖父没有做到的事情，刘炫更没有做到，但刘煜却做到了。

向煜亲王“求救”，是刘葵所能想到的最后的办法，也是唯一的办法。

虽然身有如此可怖的恶疾，但他和母亲确实没有做过任何恶事，面对煜亲王，他没有任何好处可以允诺，只能求对方看在同为冀州皇族的份上，能够在他死后庇护他的母亲。

心中已近绝望的时候，得到煜亲王的回复，刘葵又是惊喜，又有些不可置信，尤其是听闻对方立刻带了大夫来给他诊脉，更是激动不已。

但是当他看到简家兄弟的时候，说自己心底没有一丝失望，那也是自欺欺人的。

——这两位大夫，看上去太年轻了，其中有一位甚至还是少年……他们真的能治好人面疮吗？

仿佛看出了刘葵眼中的失望，但晓年并不觉得冒犯，毕竟这时候大家以年纪大小来判断大夫的能力，是人之常情，而且从某种程度上来说，医者的阅历和经验，确实跟年岁挂钩。

由于堂兄不善言辞，晓年主动上前对刘葵道：“请大公子将患处与我们查看，并将自己的病情详述一遍，当然，若身边有人对大公子甚为了解，也可以代劳。”

晓年对病人说话向来温和而稳重，再加上他本人长得秀美，令人见之可亲，让刘葵莫名感觉安定了许多。

但想到晓年要看他患处，刘葵面上不禁露出了一丝痛苦和难堪。

晓年知道得了人面疮，对于这时候的九州人来说必然是件极其折磨身心的事情，患者隐藏还来不及，又怎么会这么容易放下心防，立刻给他们看患处。

他转而问道：“不若这样，我们先为大公子诊脉，再请您将病情与我们说说。”他决定暂时不提疮口，免得刘葵讳疾忌医。

世子妃王氏在旁看着，知道独子心有芥蒂，顿时十分焦急。

所谓病在儿身，痛在娘心，相较于刘葵，她可顾不上眼前的大夫是年轻是年迈，是丑还是美，她只知道这是刘煜带来的大夫，一定有过人之处。

把晓年他们当做救命稻草的王氏放下佛珠，身体往前靠，紧紧握住刘葵的手：“我儿，就让两位大夫为你诊脉，然后再请大夫看看患处，好不好？”

王氏出生于北境大家，是名副其实的名门闺秀，她与晓年的叔母应该相差不了几岁，但看上去却还没有简吴氏保养得得当，再加上身着朴素，显得就有几分苦相。

她劝刘葵的时候，眼中满是恳求和殷切，爱子之心表露无遗，令人动容。

晓年注意到刘葵的白虎始终依偎在王氏脚边，看似无精打采，却是暗暗将她护在身边，此刻王氏往前倾，它明明闭着眼睛，却能跟着往前挪动，显然十分着紧自己的母亲。

——虽然他们过得艰辛，但母子俩相依为命，皆以对方为重，能够得到至亲之人的关爱，想来也是不幸中的万幸了……

听了王氏的话，大概是意识到这真的是自己最后的机会了，刘葵面带痛苦地闭上眼睛，微不可查地点了点头，仿佛用尽了全身的力气。

晓年和简晓意见状，对视了一眼，知道病人这是暂时敞开心扉了，于是先后为刘葵诊起脉来，他们短暂交流之后，就默默等待刘葵展示患处。

这时候屋子里除了刘煜和王氏，只有两位大夫，蒋智等人早就退了出去，刘葵又踟蹰了一会儿，最终掀开被子的一角，露出了自己的腿。

打开里衫的下摆，只见那人面疮就长在刘葵大腿的外侧，确实依稀可见人面，周围一片红肿，看上去极其可怕。

连看过无数次的王氏都不免握紧佛珠，但两位简大夫却明显十分镇定。

其中那个俊美的简小大夫竟然还松了一口气般，对刘葵道：“万幸，疮口不在脏腑处。”

王氏听懂了简小大夫的意思，惊喜万分：“大夫的意思是，我儿有救？！”

晓年点点头，不过出于谨慎，他还是要将可能遇到的风险告知病人和家属：“虽然疮口不在脏腑，但此处亦有重要的脉向，若不小心，一样危及性命，所以还请给我们些时日，好好观察，才能拿出一套比较安全的应对方法。”

堂兄简晓意虽然有一定的解剖经验，晓年自己也不是一无所知，但这到底是要在活人身上做手术，各种准备必不可少。

也许是为母则刚，世子妃听到有危及性命的风险，竟然没有表现出哀痛和软弱，她的目光坚毅无比：“谋事在人成事在天，凡事都有风险，这是自然，但还是要请大夫务必救救我儿！”说完就要向简晓年兄弟俩行礼。

男女有别，晓年和堂兄不能去扶她，只能赶紧退开去，不受此礼。

晓年对世子妃道：“殿下放心，我们既为大夫，就必当全力救治大公子。”

……

从瑥亲王府的南苑出来，晓年又看到了“大名鼎鼎”的炫殿下。

但是这一次，晓年却没有看到对方的魂魄。

对方跟煜亲王乃是同辈，又比他年长，但却对刘煜十分客气，但又不至于太过谄媚。

“殿下这是去看过葵儿了？”

刘炫看了一眼站在煜亲王身后的两个大夫，状似无奈地道：“母妃早就请了兴安的名医要来为葵儿诊病，但他却讳疾忌医……想来还是殿下有办法，只是不知他情况如何？”

刘煜面不改色，直言道：“还未看好。”

晓年想：他们也确实还没看“好”，不算骗人。

但这一句回答却让刘炫有些摸不着头脑——还没看好，是指没看出什么端倪来，还是指别的什么意思？

他实在看不透眼前的煜亲王殿下，但又不能表现出任何不好的情绪，于是笑道：“殿下带来的大夫，想来必定医术超绝，总能看得好的。”

与刘炫分开之后，一行人回到都督府，简家兄弟俩就到一处商量事情去了，煜亲王则回到院中，替简大夫“陪”着小崽子。

说来也是奇妙，现在刘煜坐在小虎崽旁边看它们疯闹，或者反过来，小虎崽发现不是哥哥而是“大家伙”在一旁陪着它们，竟然都已经有些习惯了。

有时候小虎崽追闹的时候会绕到煜亲王身边，甚至碰到他，刘煜也没有太大反应，如果它们玩着玩着离榻边太近了，他还能用手拿着书挡上一挡。

看着它们虽然小，但和自己如出一辙的虎形，煜亲王有时候会不禁想到他的小大夫说过的话。

“看乖乖和崽崽跟你的先祖返魂长得多像啊……”

呵，就它们那傻乎乎啃自己爪子的样子，哪里像？

“乖乖和崽崽长大了，一定跟你的先祖返魂一样帅气！”

虽然被夸了，但一点都不高兴是怎么回事。

“真想看看乖乖和崽崽恢复人形，不知道会不会长得像你！”

那个人的崽儿要跟他长得像，还真是一点都不让人期待呢。

今日亲眼看到了刘葵病痛缠身的模样，让刘煜想起了自己曾被魇症折磨的样子。

同样是冀州皇族，他们这些人却走在完全不同的轨迹上。

有的人成为九五之尊，却慢慢被逼疯，还要把身边的人全部逼疯，死都不消停……有的人心有野望，但无心无肺，无亲无故，可怜至极……有的人生而被视作灾星，从小寄人篱下，却能得到真心爱护，身心健康地长大……还有的人病魔缠身，朝不保夕，为了心中一点留恋，除了痛苦挣扎，别无他法……

翼皇族生而武神，魂魄可视，天命所归……却何其可悲。

想到这里，刘煜突然抬起头来，他身边的小虎崽也几乎同时停止了打闹。

它们一边嗷呜、嗷嗷地叫，一边行动敏捷地从榻边专门设的台子往下跳，落地之后就往门口的方向狂奔而去，身手利落得不行，但从煜亲王的角度却只能看到它们圆圆的小屁股。

果然，有人跨过门槛走进来，把着急往他身上蹦的小虎崽抱起来。

他脸上有温暖笑意，语气轻和地问：“宝贝今天乖不乖？”得到的是小崽子争先恐后的叫唤。

把小虎崽放到榻上，晓年揉揉它们的小肚子，一边跟它们闹着玩，一边跟刘煜汇报今日和堂兄商量的结果。

“京城来使到兴安虽要一段时日，但治这个病不是小动作，还要给大公子休养恢复的时间，而且我们今日所见，发现其疮口炎症极重，必定带来极大的痛楚，想来大公子应当已经很久没能睡觉了，如此消耗下去，情况会愈加严峻，所以我们想尽快动手。”

晓年捉住小虎崽的小肥腿，小家伙蹬一蹬，没用大劲儿也蹬不开，于是兴奋得在床榻上扭动了起来，还打了个滚。

看到它们健康活泼的样子，晓年想起此前看到的另一只“白虎”，更加坚定要好好医治刘葵的决心。

手术要用到的东西，最麻烦的应当是缝合线。

一般的缝线有由植物材料制成的，比如亚麻线、棉线和丝绸线，也有用动物材料制成的，如发丝、动物肌腱、羊肠线等。

刘葵的疮口有些大，若是术后要拆线，恐怕会带来较大的痛苦，而且这时候的缝线不够细，拆线的同时势必带来新的创口，也不利于伤口的愈合。

所以晓年倾向于用可以吸收的羊肠线，在这方面他虽假装以“猜想”的语气跟简晓意商量，但他说的有理有据，对方也十分信服。

两人都是行动派，很快就在细节的方面达成一致。

“准备这些尚需几日，我已经跟蒋长史说明了情况，请殿下三日后再带我们去瑥亲王府。”

刘煜点点头，他看着小崽子被那双白皙漂亮的手摸来摸去，有些眼热，于是默默地把书卷放下，把自己的手伸了过去。

晓年看着刘煜伸手过来，起初还有些不明所以，直到对方握住了他的手腕，用大拇指摩挲他的皮肤，晓年才意识到某人的意思，不禁脸红起来。

不过他也没有立刻甩开刘煜的手，而是任由他握着、摸着。

小虎崽原本并排仰卧，同时在享受着哥哥温柔地“按摩”，结果乖乖睁眼一看，属于自己的手手竟然被“大家伙”给截胡了，顿时瞪圆了眼睛。

它一个鲤鱼打挺爬起来，扒在了刘煜握住晓年的手上，试图用自己的重量压得刘煜放手。

可惜别说它只是个小肥球了，就算变成了大肥球，正牵着小大夫的煜亲王也不会轻易松手的。

刘煜用另一只手拎住它后颈，把它提溜到旁边，开始给它揉下巴和肚子，看样子是打算代替晓年“伺候”一下这个难伺候的小崽子。

乖乖见哥哥一直在旁围观，却并没有阻止“大家伙”的恶行，就知道哥哥还是被这个家伙“威慑”住了，估计无法为它做主，于是只能勉为其难地接受刘煜的“伺候”。

它时不时发出点哼哼唧唧的声音，也不知道是觉得舒服，还是在表达不满。

“哦对了，我今日见到刘炫，却没有看到他的魂魄……不是说他有魂魄之力的吗？”

如果刘炫没有魂魄，那他早就没有资格跟刘葵争了，所以晓年心里困惑不已。

刘煜回答：“他可隐藏自己的魂魄。”

原来冀州皇族达到一定的年岁之后，就可以按照自己的意愿隐藏自己的魂魄，而会否被他人看到，取决于两人力量的差距。

晓年刚刚觉醒自己的先祖返魂，之所以能够轻而易举地看到刘葵的魂魄，一方面是因为刘葵年轻，未必有极好的控制能力，另一方面也是因为他受病痛折磨，精力不济，根本无力做这方面的隐藏。

但刘炫毕竟已经年逾不惑，以他的能力想在刘煜面前隐藏魂魄很难实现，但瞒过晓年，还是做得到的。

这也是为何宗室之人从未看到过煜亲王的魂魄，却也没有想到他是先祖返魂，所以根本没有虚像的白虎之形。

知晓了其中的缘由，晓年并没有因为没看到另一只“白虎”而感到失望。

他已经从蒋长史那里知道了刘炫和苗氏在北境的所作所为，一点都不期待这只大喵了。

看了看自己身边的小虎崽和煜亲王，晓年想：他既然都已经有这世上最帅和最可爱的喵了，就没必要再去注意别的喵了。

……

三天的时间对于晓年他们准备起东西来说，并不算长，对于刘葵却是度日如年。

一方面他已经被病痛折磨到濒临崩溃，但另一方面又不知经过这次医治，他是否能逃过一劫、获得新生，而心生恐惧。

世子妃王氏陪在儿子身边，感受到他内心的煎熬，安慰道：“我儿不必担忧，吉人自有天相。”

她想到了什么，对刘葵道：“这次我们母子能够得到助力，都是煜亲王和两位大夫的功劳，娘定会尽全力报答这份恩情，你也要争气一些，若要辜负所有人的努力……你还有大好的时光，实现你父亲和你自己的抱负，切莫在这里就放弃了，知道吗？”

刘葵想到母亲为自己忍辱负重的这么多年，想到两位简大夫给他的希望，心中渐渐沉淀了下来。

他点点头，握住母亲的手：“您说得对，孩儿定要坚持下去。”

晓年并不知道刘葵是如何进行术前的自我心理建设的，原本他还在担心病人的状态，但当他们再次看到刘葵的时候，晓年不禁有些惊讶。

“大公子现在状态很不错，是个好兆头，看来我们今日会一切顺利的。”

两位简大夫都非常满意刘葵现在的样子，开始着手“治疗”。因为事先做好了准备，一切都在有条不紊地进行着。

而与南苑这场安静的手术相对的，是继王妃苗氏的院子里惊天地泣鬼神的动静。

就在晓年兄弟为刘葵做手术的同一时间，刘炫那位爱妾也恰好发动了。

刘炫等这个孩子，等得都有些不耐烦了，他迫切希望在京城来使抵达兴安之前，就得到一个拥有魂魄之力的子嗣。

因为这样一来，他就等于拥有了双重的优势。

他虽然是庶子，乃是继王妃身边的侍女所生，但自幼得到父亲瑥亲王的喜爱，又有苗王妃的全力扶持，可谓志得意满。

虽然苗氏这些年做大，但与他的利益紧密相系，至少现在双方还相处“和睦”。

哪怕宗室和朝廷一直不愿意让他父王如愿、一直不想让他如愿又怎么样，只要天命如此，谁也不能阻止他成为北境之主！