第45章 突闻噩耗

腊月，霜雪漫天。

清早阿清推开门，眼见着一夜之间庭中积雪又有一两指深，赶紧叫人出来清扫。

祝雁停也才刚起，正被人伺候着洗漱更衣，听到外头动静，将阿清喊进去，问他：“外头雪还没停么？”

“没呢，估摸着晌午的时候会停一会儿。”

嬷嬷抱着刚醒喝了奶的孩子过来，祝雁停伸手接过，小娃娃一到他怀中便眉开眼笑，用力挥着手臂。

祝雁停逗他一阵，捏着儿子的手心叮嘱嬷嬷：“外头天冷，一会儿将小郎君抱去前院时记得给他多穿些，别冻着他了，他想睡便让他睡，别刻意弄醒他。”

嬷嬷赶忙应下：“郎君放心。”

祝雁停轻出一口气。

今日是珩儿的百日，国公府大摆宴席，他身子不适出不得门，小娃娃却不得不去众人面前露个脸。

抱着儿子发了一阵呆，祝雁停又问阿清：“……大人他起了吗？”

阿清低声回他：“大人早起了，已经出门办差去了。”

祝雁停微怔：“今日也去办差吗？”

“嗯，应当辰时过后就会回来。”

祝雁停淡淡点头，不再言语。

他与萧莨已有快两个月都未再说过话，自那日萧莨搬去书房后，这两个月便一直歇在那边。他知道萧莨时不时地会叫他身边的人过去，问关于他的事情，且事事上心，还会找陈太医过问他的身体状况，亦每日都会去看儿子，但却再未踏入他房中一步。

他不肯低头，萧莨亦不肯低头。

辰时三刻，有下人进来禀报，说他们大人已经回来了，这会儿就在外头候着，要嬷嬷将小郎君抱出去，随他一块去正院那边。

祝雁停透过窗纸朝外头看了一眼，只能看到萧莨一个模糊的侧影，他站在庭中梧桐枯枝下，一动不动，不知在想些什么。

犹豫片刻，祝雁停道：“去与你们大人说，小郎君不肯去，请他亲自来接小郎君。”

下人领命而去，半刻钟后，萧莨进门来，绕过屏风走进里间，未再往前。祝雁停低头逗着儿子，小娃娃在他怀中不停蹬腿，一直在笑，十分的高兴。

萧莨安静看他们片刻，低声开口：“母亲说要先把珩儿抱去前头，孩子给我，你歇会儿吧。”

祝雁停抬眼望向他：“现在不还早么？客人这个时辰还没来吧，表哥急什么，既然过来了，就在这坐一会儿吧。”

萧莨没有推拒，在一旁椅子里坐下，默不作声地喝起茶。

相对无言片刻，祝雁停问他：“今日我兄长会来么？”

萧莨淡声道：“我早先就已叫人送了请帖过去。”

“那，……我能见他么？”

萧莨的眉心微蹙，心下十分不是滋味，祝雁停这语气，好似自己将他软禁了一般，虽然他确实安排了人盯着祝雁停的身边人，但从未说过他们就真的不许踏出国公府一步，不许跟外头的人尤其怀王府的人往来。

沉默一阵，萧莨压下那些复杂心绪，道：“你想见自能见，等他来了，我叫人请他过来。”

“多谢。”祝雁停说得客气又疏离。

萧莨不愿听他说这些，站起身：“再不过去母亲要派人来催了，你歇着吧，珩儿我抱走了。”

“好。”

待到屋中再没了珩儿的咿呀声，祝雁停才一声轻叹，苦笑着扯了扯嘴角。

正院里，卫氏从嬷嬷手中接过孙子，抱在怀中好一顿心肝肉地疼爱，再问站在一旁的萧莨：“雁停他如何了？还出不得门吗？”

萧莨低声解释：“天太冷了，他底子虚，等过了这个冬日再说吧。”

卫氏叹气：“雁停这孩子当真是受了大罪了，我这心里总是不安，到底是我们萧家欠了他的。”

“母亲无需这么想。”萧莨道。

“就是，母亲您可别这么想，”杨氏笑着帮腔，“雁停他也是萧家人，哪有什么欠不欠的，珩儿也是他的孩子啊，何况他与阿莨感情这般好，想必也不乐意听这个话。”

“你说的对，”卫氏敛了善感心思，复又叮嘱萧莨，“雁停过来不了，也别叫他觉着被冷落了，一会儿记得叫人先将膳食给他送去，让人把前院的热闹都说给他听，好让他也高兴高兴。”

萧莨恭顺应下：“好。”

巳时末，风雪已停，承国公府大门洞开，来客熙熙。

怀王府的车子至正门口停下，萧莨迎上前，将祝鹤鸣引进府中。

祝鹤鸣一路走笑问萧莨：“我与雁停也有好些日子没见了，他近来可好？”

萧莨淡声回答：“还是老样子，依旧出不得门，雁停说想见兄长，还得麻烦兄长过去一趟。”

“那倒是不麻烦，我也正说想去看看他，”祝鹤鸣说着一顿，停住脚步，侧目望向身旁的萧莨，问他，“二郎可是有烦心事？”

“不曾，兄长多心了。”萧莨垂眸淡道。

祝鹤鸣打量着他，目光中带着些揣度之意，顿了一顿，到底没再多问，去了祝雁停那边。

祝鹤鸣进门时，祝雁停正心不在焉地独自下棋，祝鹤鸣一见他模样眉头便拧了起来，坐下问他：“你怎瘦了这么多？这几个月没好好养着吗？”

祝雁停随口解释：“我无事，只是胃口不太好而已，其他已无大碍了，兄长无需挂虑。”

“当真？”

“嗯，”祝雁停轻颔首，“真的无事。”

“你夫君又是怎么回事？今日我见他态度似越发冷淡了，提起你时也一样，可是被他知晓了什么？”

祝雁停本不想说，但被祝鹤鸣这么盯着，只得说了实话：“他确实知道了我的目的，还知道关于刘崇阳的一些事情……”

祝鹤鸣眼瞳轻缩：“他知道了，但不肯帮我们是吗？”

沉默一阵，祝雁停低喃：“是我没用。”

祝鹤鸣一声长叹：“其实我早该猜到的，……罢了，也不怪你。”

祝雁停摇头，坚持道：“是我没用，答应了兄长的事情却没办好。”

“你与他起了争执？”

祝雁停抿起唇角，抬眸望向祝鹤鸣，犹豫问他：“兄长，你可知刘崇阳他私底下究竟做过什么见不得人的事情，会叫贺家的人盯上他？”

祝鹤鸣面不改色：“你可是知道了什么？”

“……我不知道，萧莨他什么都不肯跟我说，还打发了我身边的下人，但是兄长，刘崇阳此人，你当真觉得可用吗？”

祝鹤鸣轻啜一口茶，冷了神色：“他确实有用，但也不是那么好拿捏的一个人，小心思多得很，眼下我们只能靠他，……待有一日，我迟早要与他清算。”

“兄长，”祝雁停提醒他，“那虞道人虽是刘崇阳带去你跟前的，与刘崇阳未必就是一条心，他才是皇帝面前真正能说得上话的人，你须得牢牢抓着他才是。”

祝鹤鸣点头：“我知，你不必操心这些，我心里都有数。”

祝雁停的眉宇间依旧有忧色，心下总是不得安稳。

祝鹤鸣劝他道：“你别想太多，忧思过重容易坏了身子。”

祝雁停心里不得劲，心不在焉地应下：“……嗯。”

晌午时分，正院的大堂里高朋满座、宾客云集，珩儿还醒着，被人抱着出来转了一圈，大眼珠子吱溜转，逢人就笑，得了无数夸赞，到处是欢声笑语。

门房上，守门的家丁喜气洋洋地凑在一块，正吃着上头赏下的酒肉，直到门外传来一阵不合时宜的马急蹄声，又接着一声凄厉的烈马嘶鸣。

一个家丁出来瞧，就见一匹高大黑马累瘫在府门前，一身铠甲的士兵从雪地里爬起，跌跌撞撞地冲上石阶，攥住那家丁，赤红着双目嘶哑声音道：“快！快带我进去！我奉国公之命前来报信，快带我进去！”

萧莨匆匆出来，在二门上碰到被人引进来的送信兵，对方见着他，膝盖一软，单腿重重跪到地上，满是血丝的双眼里流下眼泪，哽咽道：“十日前世子领兵收复凉州骆城失地，与敌军在骆城山前峡谷地带相遇，混战中世子被敌军冷箭洞穿腰腹，当场身死……”

萧莨愕然，待到回神时已不自觉地踉跄往后跌了一步，瞬间红了眼眶，紧握住拳头下意识地问对方：“你说什么？”

跪在地上的人痛哭失声：“世子，世子他战死沙场了啊！”

花厅里，女眷设宴在此，正衣香鬓影、红飞翠舞，好不热闹。

卫氏手中抱着珩儿，杨氏坐于她身侧，旁边围了一圈人，都在争抢着逗弄这怎么逗都不哭的小娃娃，不时有笑语传出。

直到有下人满头大汗急匆匆地进门来，也顾不得还有众多外人在，抖索着身子跪到地上，艰声禀报：“夫人、少夫人，方、方才，国公爷派来的送信兵说、说世子在战场之上被人偷袭，中了冷箭，当场就身亡了……”

原本喧嚣的花厅瞬间雅雀无声，卫氏猛地攥紧手中帕子，一旁候着的嬷嬷快速将孩子抱开，卫氏已然双目通红，眼中蓄满泪，颤抖着声音与之确认：“你在说什么，阿蒙、阿蒙他怎么了？”

下人深低下脑袋，哽咽道：“世子、世子没了，夫人、少夫人节哀。”

“少夫人！”杨氏身边的丫鬟惊叫出声，众人循声望去，便见杨氏已晕倒在丫鬟怀中。

而卫氏跌坐在座椅里，业已泪流满面。