第26章 梦魇

青市

市东一座古色古香的宅院中，屋舍三面围拢，院中假山嶙峋，古木成伞。石路旁流水淙淙，以竹筒牵引至山巅，旋即飞流直下，落入人工开凿的水潭。

本是旭日东升，春光明媚，院中却格外阴冷，弥漫怨气，令人脊背发寒。

狭长的走廊中挂有成排鸟笼，画眉、百灵、山雀等脆声鸣叫，振动双翼，在笼中上下飞腾，不停撞向笼门。

笼门破损，鸟笼左右摇摆，只要冲出去，就能逃出生天。

奈何脚爪上缠有细长的锁链，束缚住它们的行动。对笼中鸟而言，自由近在咫尺，却又远在天边。

两只画眉尝试数回，知晓逃脱无望，当场哀鸣啼血，最终互相依偎，死在鸟笼之中。死后身体化为青气，流入设在廊檐下的铜炉。

炉前燃有三支手腕粗的香，诡异的是，虽有白烟腾起，香柱却从不曾变短。每当有鸟化作青气，香柱反会升高半寸。哪怕天降大雨，火光也不会熄灭。

不到半刻时间，又有数只雀鸟陨落，随青气不断涌入，香柱再次升高。

这些鸟雀都是开了灵智的小妖，不幸被宅院主人发现，没有当场丧命，却被囚犯一般关押起来，榨取妖气，成为炼化法器的材料。

日上中天，一名身着唐服的老者负手走来。

老者身材高瘦，面色红润，满头银丝，三缕长髯垂落胸前。乍一看慈眉善目，极是可亲。对上他的双眸，则会发现那双眼中没有任何温情，尤其是扫过廊下飞鸟，更是满满的厌恶和轻蔑。

“祸世的妖孽，早当清除干净。容你们苟延残喘，为我季家炼成法器，是你们的造化！”

廊下群鸟愤怒鸣叫，声声啼血。更有数只眼泛红光，拼着自爆内丹，也要和老者同归于尽。可惜他们道行太浅，老者仅是祭出两张黄符，内丹的妖气就被吸收干净，尽数投入铜炉。

“妖就是妖，愚蠢。”

老者轻蔑一笑，信步穿过廊下，每走出两步，就有一只雀鸟当场毙命。

青气不断从廊下涌出，接二连三飞入铜炉。炉前三炷香不断增高，缥缈的白烟上升一段距离，很快又垂直下落，一道道缠绕在铜炉四周，穿过炉顶的缝隙，隐入铜炉之内。

铜炉开始发红，内中阵阵嗡鸣，似鸟雀哀声。

老者双目放光，单手抚过长须，神情中现出一抹得意：“就快成了。”

炉中法器为先祖所留，是一把春秋时期的青铜剑。

据老者父亲生前所言，早年为诛杀一只水鬼，使得法器受损。多年后想出以妖气祭炼的法子，这把青铜剑才有修复的可能。

“快了，就快了。”

忆起先父所言的法器威力，老者愈发兴奋，决定亲自守着铜炉，直至法器炼成。

就在这时，廊下传来一阵急促的脚步声，一名身高将近两米的壮汉手捧莲花灯，快步来到老者面前，将灯递于老者，满面焦急道：“家主，少爷的灯不对！”

老者顿时一惊，厉声道：“你说什么？！”

莲花灯中心，橘红火苗如豆，无风摇曳，忽明忽灭，隐隐还有一丝黑气。

老者捧过灯座，看着将灭未灭的命火，目带厉色，脸色阴沉似水。

“是谁胆敢伤我孙性命？！”

安市

天气晴朗，暖风和煦，古玩街上人头攒动，游人接踵摩肩，各种吆喝声络绎不绝，热闹非凡。

一片喧闹声中，黄粱客栈显得格外冷清。

木雕大门紧闭，门前时常有游人经过，被飞檐和石兽吸引，驻足观望半晌，发现门从内里锁住，叫了几声均无人应。虽好奇店内布置，无奈主人家不开门，只得遗憾离开。

客栈内，颜珋将新制成的香球投入香炉，取来鲛纱拭手。递给小狐狸几块饴糖，吩咐他不许淘气，又同阴兵打过招呼，便携女鬼登上二楼。

目送两人的背影消失在楼梯后，大个子阴兵凑到连长身边，低声道：“连长，这事真能成？”

“店家说能就能。”连长手里抓着一条妖鱼，连鱼肉带鱼骨咬得咯吱作响。这种妖鱼骨骼极硬，炼化之后不亚于低等法器，他却嚼得十分轻松，一口接一口吞咽下肚。

“这是改命啊，对方还是个道士。”大个子抓下军帽，担忧道。

连长扫他一眼，将小半截鱼尾塞进嘴里，握拳敲在他的脑袋上，斥道：“什么道士不道士，咱们做鬼这些年，见过的和尚道士还少？怕个球！”

大个子被敲得坐在地上，引来众阴兵一阵大笑。

“连长说得对，你怕个球！”

大个子反应过来，也觉得自己昏了头，是在杞人忧天。只是被笑得恼怒，有点下不来台，当下怒吼一声，浑身涌出黑气，向笑得最厉害的几个阴兵猛扑过去。

“都给老子注意点，谁敢碰翻火炉，老子扯掉他的脑袋！”阴兵们拳来脚往，距火炉越来越近，连长立即发出警告。

祭炼鬼火是他们同颜珋达成的契约，不小心弄翻火炉灭掉鬼火，有一个算一个，就等着被他收拾！

阴兵们听到警告，自然不敢太过分，闹腾一会就自行停下，该看守火炉的看守火炉，无事可做的陆续聚到窗边，看着长街上往来的人群，不免陷入回忆，神情中透出几分怀念。

“没当兵时，我跟着我爹去县城，足足吃了三个肉包子。那是我第一次吃肉包，那滋味，做鬼都忘不掉……”

客栈二楼，颜珋手托香炉，携女鬼走入靠近走廊尽头的一间客房。

房间十分宽敞，三面墙壁悬有空白画卷，地上设有两面屏风，屏风之间是两张木榻，其中之一正躺着陷入梦魇的道士。

榻旁立有一张圆桌，桌上设铜架，架上悬挂一枚铜铃。

颜珋将香炉放在铜铃旁，侧头看向女鬼，道：“果真想好？”

“是。”女鬼语气坚定，手捧黑底红纹的木简，恭敬递给颜珋，“店家助我达成所愿，我自愿付出一魂一魄。”

“好。”

颜珋颔首，言契就此定下。

木简飞到颜珋手中，黑底尽被鲜红覆盖。

“铃起入梦，声灭速归，切记。”

“是。”

女子向颜珋福身，随后依照他的吩咐，合衣躺在榻上，同道士并排。

颜珋取道士指尖血，凝成一枚指甲盖大小的圆珠，置于女子眉间，又将一枚灵气凝聚的法印附在她的掌心。随后摇动铜铃，单手捏成法诀，打入屏风之中。

室内香气袅袅，两面空白的屏风隐现出奔腾的河流，热闹的县城，以及富丽堂皇的沈宅。

宅院中，一名身着西装，头发梳理整齐，脸上还挂着金丝镜的男子正摇动秋千，一个美貌少女坐在其上，裙摆随风飞扬，欢快的笑声传出很远。

待秋千停下，女子转身投入男子怀中，肆意而张扬。丝毫没有发现，原本逝去的人就站在屋檐下，正冷冷地看着他们。

男子横抱起少女，迈步走向屋内。

床帐落下，嬉笑声再次传来。

女鬼眼底闪过红光，却没有多做停留，很快飘上半空。

她同颜珋达成的契约，并非要在此时兑现。她要找到那个不分青红皂白，就要让她魂飞魄散的道士，回到她最欢喜也是最绝望的那一天，她要让那道士的魂魄附到自己身上，亲自体会一下她曾有的无助、怨恨和绝望。

“你会怎么做？”看着飞速转动的一幕幕，颜珋在屏风前低语。

画面中，女鬼回溯时空，循着道士血脉的气息，终于找到目标。看到身着道袍，正将一只狐妖斩杀在短刀下的熟悉身影，束紧的黑发陡然散开，黑纹爬满脸颊。

飞落至道士身后，女鬼捏紧掌心法印，表情冰冷，目光森然。