第45章 中道亦徘徊

自三月开始，颜幼卿在总统府大门外站岗的日子渐少，更多的是守卫于府门内办公楼前。四月初一，旬休次日，恰巧又轮到他站在办公楼前。颜幼卿心中暗自庆幸。楼门前看似比府门外更加要紧，更得重视，实际轻松许多，远不比府门外常有意外，须时刻严阵以待。摆好姿势走走神，没什么大妨碍。

他有这般想法，自是因为站岗时总不由自主溜号走神，竭尽全力亦无法控制。

昨夜一直睡不踏实，快天亮才真正合眼。脑子里乱糟糟闹哄哄，许多自以为忘却的情景纷至沓来，走马灯似的胡乱闪现，以致翻来覆去烙大饼。起床洗把冷水脸，才恍然回神，想起昨晚把峻轩兄撇在大街上，独个儿追上一辆洋车就跑，实在是不妥当。然而当时几乎惊惧无措，下意识落荒而逃，哪里还顾得上其他。只记得峻轩兄眼睛里似乎有火在烧，嘴唇却柔软而清凉，好似茶社里吃的西式蛋糕，仿佛还带着醇厚的香甜滋味……

颜幼卿几乎忍不住要抬手摸摸自己的嘴和脸，无端端既痒且热。

忍不住想：峻轩兄会不会生气？可是，谁叫他，谁叫他……

是了，他之前说回来待两天，还要去滦城矿上接着办事。矿区不怎么太平，也不知他是自己去，抑或与洋人经理一道同去？路上到底安不安全？听说矿区生活十分不便，衣食住行，弄不好都要吃苦头。可是洋人给钱大方，还能与当地政要打好关系，是个长远优差……

胡乱琢磨一阵，忽然又想，待他回来，再见面的时候，可怎生对应是好？他会不会，会不会……

如此恍恍惚惚，熬到午间换岗。颜幼卿一向话少，性情淡漠，旁人倒也瞧不出异常。交接完毕，预备往营房吃饭。刚走出不过十余步，前方过来几位官员，忙于道旁肃立敬礼。落在最后一位恰是尚先生，颜幼卿认出他，不觉格外留意几分，倒是不走神了，行礼时并无异样，与对待前面几位一般姿态。

自从第一回 在总统府门前见面，之后每隔一些日子，颜幼卿便会看见尚先生在此间出入。然双方都要避嫌，并未有进一步往来。

尚先生似乎没注意道旁行礼的卫兵是谁，见前边几位已然行至楼门口，急于赶上去，迅速连迈几步。动作有些大，口袋里掉出一张名帖来。

“尚先生，您的东西掉了。”颜幼卿出声提醒，上前捡起那张名帖，双手呈上。

尚先生转身接过，顺势抬头，口中道谢，与他握了握手，以示礼貌。

颜幼卿原地站住，目送几位长官进入办公楼内。另一位与他同班换岗的卫兵在旁边道：“这些长官先生们，有的架子大得很，有的一点架子也没有。这位尚先生，就是出了名的没架子。捡个东西而已，嘿，还跟你握手……”

颜幼卿道：“尚先生是有修养之人。”

那卫兵道：“还是你手快。下回再有这等好机会，可记得留给我，我也想和大人物握握手呐。”

待他转身继续往前走，颜幼卿跟随在后，将贴在掌心的小纸片不着痕迹塞进口袋。直到吃罢午饭，才寻个僻静无人之处，看清上面内容，然后将之撕得粉碎，扔进下水井盖里。尚先生趁着握手的工夫，塞进他手心的小纸片上，只写了一个地址与一个时间。地址并不陌生，联合政府里大多数南边过来的先生们，都住在这一带，常听总统府的人提起。只不知这一处门牌号码，是否尚先生本人住所。时间亦十分凑巧，正是下一个轮休日夜间。

因了这一出，叫颜幼卿没空琢磨别的，连续几天都在思量尚先生的事。他想，且去探上一探，看对方究竟意欲何为。只要自己小心些，应当无事。只是峻轩兄下一个轮休日多半已然回京，等不到自己，恐怕要着急。转念又想，便叫他着急一下，也不是不行。谁叫他，谁叫他……哼。

四月初十清早，颜幼卿到底还是先回了吉安胡同，院子大门落锁，峻轩兄竟然还没有回来。他说不上是失落还是庆幸，窝在屋里闷了大半日，恹恹打不起精神。捱到傍晚时分，换身普通衣裳，寻了顶峻轩兄预备淘汰的旧礼帽戴上。这才发觉桌角摆着个扣了盖的西洋铁盒。打开一看，是上回从蜚声茶社包回来的点心。再仔细看看，不经放的几样都不见了，却又添了些香酥脆甜的奶油饼干。

不及多想，手已经自动捏起饼干塞进嘴里。一口一块，咔嚓咔擦把盒子吃空小半方才停住。开开心心出门乘车，直到总统府南面承平坊附近。

天色逐渐昏暗，颜幼卿行至承平坊尽头。这里有几排齐整的院落，安置了大部分家在外地的政府高官。他是第一次来，稍微走近些，便发觉街头巷口有身着便衣的警卫来回巡视，每个院子门口，另有两名卫兵站岗。

没想到此处戒备竟是如此森严。颜幼卿注意到仍有路人照常出入，只是并不像自己能分辨出便衣警卫，只远离着门前卫兵，匆匆借道通过。他一身打扮，很像是刚刚下班的小文员，夹杂在来去匆匆的行人中，毫不起眼。于是也装作路过的样子，快步穿行。他围绕这片地方转了一圈，判断出尚先生所给地址的大约位置。等到夜幕彻底笼罩，左右无人，才脱了外衣，露出里头一身黑。将外衣折成小小一叠，兜在帽子里，纵身跃起，放在一所宅院门檐梁柱上。一路躲过便衣警卫与站岗卫兵，摸到丙七号院后墙。军队中武艺高强者，都叫总统府搜罗尽了。只是监守文弱官员，不论便衣还是卫兵，皆谈不上高手，叫颜幼卿轻松避过。一面翻墙攀屋，一面且有闲心琢磨。

似自己这般身手，进出自然容易。但若是尚先生之流的文人，看守如此严密，可算得如同软禁了。门前卫兵站岗还说得过去，街巷里竟然日夜有便衣监视，实在不合常理。怪不得尚先生要出此下策，约自己主动上门。想来昨日白天不是偶然，他大约酝酿许久，时刻留意，才寻得一个当面接头的合适机会。

院内亮着几处灯火，却反常地一片寂静，无人喧哗，更无人走动。颜幼卿观察片刻，按照纸条上所留讯息，潜入后院，直接推开东厢侧门。门悄然开启，一个人正坐在桌前挥毫疾书，正是尚先生。他抬头看一眼，向颜幼卿道：“几上有茶，烦请落座自便，待我写完这最后几句。”语声低沉而从容，似是约见老友。颜幼卿遂默然坐下，并不打算喝茶，只左右打量屋内陈设。

不大工夫，尚先生写完，拈起纸笺对着台灯默读一遍，放回桌面晾干。这才起身走过来，坐到几案另一边靠椅上，先叹了一口气，才道：“小英雄果是信人。请恕尚某唐突，不得已出此下策。”

颜幼卿拱手为礼：“不知先生深夜相召，所为何事？”

尚先生却复站起身，郑重还了一礼：“小英雄与尚某，不过曾经混乱中萍水相逢。冒昧求助，竟得阁下毫不相疑，亲身赴约，无论接下来所托之事成与不成，尚某均感激不尽。”

颜幼卿心中揣度，嘴里道：“先生请讲。”

尚先生并不绕圈子，坦言道：“小英雄是高手，进来时想必已然察觉了。尚某顶着个次长虚衔，可远不如阁下进出自由。”依旧坐下，接着道，“我们这些从南边过来的，好些人家小均不在此地，早盘算着趁政府各部封印休假，暂且回去与家人团聚。谁知大总统一封祭天令，愣是叫所有人统统滞留北方。新正伊始，总统府又以维护治安名义，给原本没有卫兵的许多南来官员住宅添加了卫兵。前些日子，我出门办事，才知道自己住的地方，竟然随时有便衣警卫监视跟踪。这可真是，身处牢狱而不自知呐。”

颜幼卿问：“不知先生出门办何事？如何知晓有人跟踪？”

尚先生冷笑一声：“我去电报局发电报，没等进大门便叫人硬生生拦住——他们可是一点都懒得避讳了，我再不知道……”冷笑化为苦笑，“可叹我把此事告知同僚，许多人竟信了执法处给的借口，说什么正搜查逃匿凶犯，不过误会一场。”

颜幼卿听他提及发电报，事情关键必在电报内容上。遂道：“先生要发什么电报？发给谁？”

尚先生抬眼望向他：“尚某以下所言，皆坦诚之语，绝无欺瞒。阁下若无能为力，尚某亦绝不敢怨怼，但请出门即忘而已。”

颜幼卿点点头：“好。”

尚先生这才轻缓而严肃道：“祁保善与东瀛人密谈，欲以重利换取东瀛支持其复辟，此事几见端倪。我本打算发电报给我党党魁，请其与各方周旋，以便取证，同时派人接应我等留驻北方之同仁。谁知……”谁知电报局的大门都没能进去。

颜幼卿心中早已猜测不是小事，听罢仍然大惊。到底又多见过了许多大人物，迅速回复镇定，道：“先生适才说，此事几见端倪，又道以便取证，可见并无确凿证据。”

“虽无确切证据，却并非没有线索可供推测。”尚先生看着颜幼卿，“以阁下之能，所担之职，稍加留意，何尝不能察觉蛛丝马迹？”

颜幼卿被他提醒，想起开春以来，总统府确有几个东瀛人出入颇为频繁，其中三两个，总爱趁着夜色匆匆而至，匆匆而别，明显有所掩饰。若非自己调入值夜队伍，定然不得而知。

尚先生见他不说话，接着道：“尚某冒昧相求，想拜托小英雄帮忙送一封信，连同电文一起，送给一个人。就在京城之内，比之阁下来此赴约，更为容易。”语态殷挚，目光热切。他冒险行此一招，虽是迫不得已，却并非鲁莽行事。眼前这年轻人，昔日身处匪巢而能有所不为，是颇具风骨之士，定可以义动之，以理服之。

说罢，尚先生走到桌前，拿起干透的信笺，连同早已拟好的电文，双手递给颜幼卿：“尚某无一字虚言，小英雄尽可过目。”

颜幼卿并没有接，而是轻轻摇了摇头。

尚先生面上顿时显出失望神色，正欲开口继续游说，颜幼卿已然道：“此事干系重大，先生容我考虑考虑，近日必有答复。”稍作停顿，又道，“先生若有疑虑，不妨将信笺电文临时销毁，以策安全。”

尚先生思量片刻，望着颜幼卿的眼睛，也摇了摇头：“疑人不请，请人不疑。尚某随时恭候阁下再次光临。”说到这，整顿衣襟，重新见礼，“在下尚贤，字崇哲。别名尚古之。平素倒是这个别名更为常用。敢问小英雄尊姓大名？”

颜幼卿听他这般说，便知是表示信任之意。遂回礼道：“在下琅琊颜氏，颜幼卿。”

尚先生轻“啊”一声：“原来是圣贤忠良之后，失敬。”

“先生不必多礼，我定不食言。”颜幼卿说罢，告辞离开。原路出了院子，取回衣裳，仿佛一个加夜班的小职员，步履疲惫而急切，转出了承平坊。

此时已过子夜，路上人车绝迹。颜幼卿在路口站定，辨别一下方向，施展轻功，避开主干道街灯，一路急纵飞跃，回到吉安胡同。凭他本事，自然也能神不知鬼不觉潜回总统府卫队营房，然而毕竟稳妥为上，与其冒了被人发现的风险，不如天亮之后再光明正大赶回去。至于心底那不便正视的微弱企盼，权且忽略不计。

远远望见一片漆黑，虽早有预料，仍不由得莫名惆怅。懒得掏钥匙开门，直接一个飞身，踩着支出的树丫落到院子里。手指触及堂屋门栓，微微一顿：莫非出门时犯糊涂，竟忘了锁门？随即又是一喜，或者是……愣神间力度不觉加大，门“吱呀”应声而开。卧室内有人猛然低喝：“谁？！”

颜幼卿一惊，立刻意识到被峻轩兄当了上门毛贼，当即应道：“是我。”

屋里一阵窸窣声响，颜幼卿本该迈步进入，却无端生出一丝恐慌，一时站着没动。

“怎么还不进来？你不是一双夜视眼挺厉害么？”

“我并没有夜视眼……”颜幼卿磨蹭着往里走，“我只是感知较为敏锐……”

屋里那人冷哼一声：“是够敏锐的，跑得跟惊了魂的兔子似的。”

颜幼卿噌的红了脸，嗫嚅着说不出话来。被峻轩兄这般数落，那一幕仿似就发生在刚才，十余日离别恍如不存在，不觉越发羞窘无措。正犹豫间，屋里亮起了灯。

安裕容坐在床沿，敞怀披件单褂子，露出健硕的胸膛，一手端盏玻璃油灯，道：“还不快进来！大半夜扰人清梦，还要我倒履相迎不成？”

颜幼卿跨过门槛，眼神闪避：“峻轩兄，你，你什么时候回来的？”

“晚饭时候回来的。就惦记着非要今日赶回来，看看有个人肯不肯见我。”

颜幼卿脸红得简直要滴血。这么些天想下来，其实心里并非想不明白。只是一旦想明白，心绪反而越发难以宁定。种种羞涩窘迫、忧虑畏怯，越想越不知如何是好。他心性坚韧，自幼所受教育敦厚清正，每逢变故，皆能直面现实，迎难而上。唯独情之一事，开窍既迟，应对尤拙，竟至恨不能睁眼装瞎子逃避过去。

颜幼卿顾左右而言他：“峻轩兄，你、你吃晚饭没有？”

“吃不吃有什么差别？反正也吃不下。有个没良心的家伙，不知跑去哪里逍遥快活，大半夜不归家。可怜我食不下咽，睡不安寝，偏生只惦记他……”

颜幼卿简直要听不下去，赶忙打断：“那你饿么？桌上有点心……”

“我当然知道桌上有点心。哼，有的人躲我躲得飞快，倒好意思吃我买的饼干。”安裕容嘴里说得哀怨，其实回来发觉饼干盒子空掉一半，不知有多高兴。他生怕颜幼卿转不过弯来，躲在总统府里，连家也不肯回。既然能按时摸回来，还吃了自己特意准备的食物，那便是迟早要成的事，且先占点儿口头便宜。

“要不……我给你下点儿面条？”

“算了，大半夜的，架锅点火，还睡不睡了？”安裕容见颜幼卿仍然愣着，斜眼道，“不是有点心么？舍不得拿给我吃？”

颜幼卿赶忙取了饼干盒，揭开盖递到安裕容跟前。望见床上被褥凌乱，想起已是后半夜，峻轩兄应当早就睡着了才是。自己刚推门便惊动了他，可见并未睡熟。那句食不下咽，睡不安寝，大约并非戏言。双手捧着饼干盒，不敢抬眼看他。安裕容先将油灯放置在床头，才伸手从盒子里取点心。腰身扭动间露出另一边胳膊，恰叫颜幼卿瞧见了小臂处包扎的绷带。

“峻轩兄，你受伤了？！”盒子脱手，差点掉地上，被安裕容单手接住。

“不碍事。有一段路没修好，叫山上掉下来的滚石蹭破点儿皮。”安裕容嘴里说得轻松，动作间却完全不曾挪动这边胳膊，一副半身不遂模样，任由颜幼卿扒了自己衣裳。心中暗思这点皮噌得可真是太好了，简直天赐良机。紧赶慢赶，就为了赶在彻底好利索前叫人心疼心疼。回来发现锁门闭户，禁不住心头冰凉，还以为须另设他法，没成想到底还是赶上了。

颜幼卿仔细端详，绷带包扎得相当专业，问：“回来看过大夫了么？用不用换药？”

“放心，矿区里就有大夫。今儿回来又被洋人经理拉去了使馆区的诊所，已经换过药了。只是不好使力，亦不能沾水。”

颜幼卿顿时忘了之前的羞窘顾虑，当即道：“那我向司令告两天假，在家照顾你。”

安裕容霎时心花怒放，面上装得一本正经：“哪里用得着你告假，不是还有另一只手么？再说也可以请白大娘多看顾看顾。”

“白大娘也不能时时留在这里，日常起居定然诸多不便。”颜幼卿想说白大娘年纪虽长，照顾成年男性，有些事总不合适，还是应该自己来……忽然意识到自己也未必合适，然而话已出口，无法收回。正犹豫不决，就听安裕容道：“说的也是。如此便有劳幼卿罢。只不知你的差事能否顺利告假？”

颜幼卿只好答道：“我还从没告过假，春节也不曾回乡，后日我自己去说一声，司令会同意的。”

安裕容微笑道：“那太好了。你也确实该歇息歇息。这京城来了大半年，还没正儿八经出去玩过呢。这季节正好，我带你去京郊转转。有几处山水园子，花花草草颇有些看头。”

颜幼卿想说我那还是回去站岗罢，却开不了口。安裕容用没受伤的那只手捏起一片饼干塞进嘴里：“还真有点儿饿了。幼卿，劳烦你给我倒杯水可好？”

颜幼卿转身便去倒水，忽然又觉得告假照顾峻轩兄再正确不过。幸亏今夜没一时冲动直接回营房，否则哪里会知道他带伤归来，独自在家。

安裕容一面自己吃，一面往颜幼卿嘴边递。颜幼卿奔波半夜，反复纠结，被他弄得身心俱疲。最终自暴自弃般张嘴便咬，反倒觉出饿来。二人你一块，我一块，一顿凌晨宵夜，将盒子吃了个空。

困到上下眼皮打架，并排躺在床上，安裕容才想起来问：“幼卿，你回来那般晚，是做什么去了？”

颜幼卿被他问得浑身一凛。因为峻轩兄受伤之事扰乱心神，竟把尚先生忘在了脑后，实在是太不应该了。

“峻轩兄，前天站岗的时候，尚先生寻机给我递了个纸条，约我昨晚上门相见。”

安裕容困意瞬间消散：“他约你去，你就去了？”

“嗯，我悄悄去的，没人发现。尚先生住在承平坊，许多南来官员都住在这一片。我看见每家都有卫兵站岗，还有许多便衣警探。”

安裕容支起脑袋，不睡了：“他约你去说什么？”

“他说……他疑心祁大总统欲以重利换取东瀛支持其复辟，想叫我帮他送一封信出去。”