第17章 南行

京城，朝堂。

新帝登基不到一月，南方急报如雪片般飞来，江州大水，堤坝溃决，三州十六县沦为泽国。更可怕的是，水退之后，瘟疫随之而起，每日死伤数以百计。

朝堂上吵成了一锅粥。

“陛下，当务之急是派钦差前往江州，开仓放粮，赈济灾民！”

“派谁去？江州瘟疫横行，去了能不能回来都是两说！”

“臣举荐工部张大人，他曾督修过河道——”

“张大人今年六十有七，你让他去送死吗？”

“那你说派谁？”

吵吵嚷嚷，没有结果。

皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉。

他即位才一个月，就遇上这样的事。若是处置不当，史书上会怎么写他？

“够了。”他开口，声音疲惫，“此事明日再议。”

退朝。

宋氏宫殿。

皇帝下朝后，径直来了这里。

宋氏早已备好茶点，迎上去柔声道：“陛下辛苦了，臣妾给您按按头。”

皇帝靠在软榻上，闭上眼睛。

宋氏轻轻按着他的太阳穴，柔声道：“臣妾听说，朝上为了江州的事吵得厉害？”

皇帝“嗯”了一声。

“派谁去都不合适，那些老臣只会动嘴，真让他们去，一个个推三阻四。”

宋氏眼珠转了转，轻声道：“臣妾倒是有个人选，就怕陛下舍不得。”

新帝睁开眼：“谁？”

“云安公主。”

新帝一愣。

宋氏继续道：“公主在云州戍边三年，治军严明，深得民心。江州水灾，正需要这样有本事的人去。再者，公主是皇室血脉，她去赈灾，天下人都会说陛下仁德，亲女尚且不避艰险，何况旁人？”

新帝沉默了一会儿。

“云安……她才刚回来。”

宋氏低下头，声音里带了几分委屈：“臣妾知道陛下心疼公主。可臣妾也是为陛下着想啊。朝中那些大臣，一个个盯着陛下，稍有差池就要上书弹劾。若是公主去了，既能为陛下分忧，又能堵住那些人的嘴……”

她顿了顿，眼眶微红。

“臣妾位份低微，帮不上陛下什么忙，只能替陛下想想这些。若是臣妾说错了，陛下就当臣妾没说过。”

新帝看着她，心中五味杂陈。

宋氏出身不高，可他宠了她十年，不就是因为她事事替他着想吗？

“你说得有理。”他缓缓开口，“只是云安那孩子性子倔，未必肯去。”

宋氏轻声道：“陛下是君，她是臣。君要臣去，臣能不去吗？”

新帝看着她，忽然笑了。

“你啊……”他捏了捏她的手，“朕知道了。”

三日后，圣旨下。

封宋氏为婕妤，赐封号“柔”。

同日，第二道圣旨下——命云安公主为钦差，前往江州赈灾，主持防疫事宜。

消息传出，满朝哗然。

“云安公主一介女流，如何深入疫区？”

“陛下三思！公主才刚丧夫，身心俱疲——”

“够了。”新帝冷冷道，“云安在云州戍边三年，什么苦没吃过？江州之事，非她莫属。谁再敢多言，自己去江州。”

群臣噤声。

公主府。

云安接到圣旨时，正在给王子裕上香。

贴身侍女红着眼眶：“公主，陛下怎么能这样？您才刚回来……”

云安没有说话。

她把圣旨放下，继续给王子裕上香。

青烟袅袅，飘向虚空。

“子裕。”她轻声说，“你看到了吗？这就是我父亲。”

没有人回答。

只有风吹过灵堂。

“公主！”亲兵匆匆跑进来，“大皇子来了！”

李承瑞大步走进来，脸色铁青。

“阿愿，你不能去。”

云安看着他。

“皇兄，圣旨已经下了。”

“我去找父皇——”李承瑞转身要走。

“皇兄。”云安叫住他。

李承瑞回过头。

云安走到他面前，轻声道：“你别去。去了也没用。”

李承瑞看着她，眼眶泛红。

“妹妹，你知不知道江州现在是什么样子？尸横遍野，瘟疫横行，去了能不能回来都是两说！”

“我知道。”云安说。

“那你还——”

“皇兄。”云安打断他，“我是公主。”

李承瑞愣住了。

云安看着他，目光平静得像一潭死水。

“父皇要我去，我就去。江州百姓要人救，我就救。这没什么好说的。”

李承瑞张了张嘴，却说不出话来。

良久，他忽然开口。

“那我跟你去。”

云安一

怔。

“皇兄？”

“我跟你去。”李承瑞看着她，“你一个人去，我不放心。”

云安摇了摇头。

“你是嫡长子，你不能去。”

“阿愿——”

“皇兄。”云安握住他的手，“你留在京城守着母妃吧。”

“阿愿……”他的声音沙哑。

“哥，我不会有事的。”她说，“子裕还等我回来呢。”

第二日，朝堂。

李承瑞跪在御阶之下，叩首。

“儿臣请旨，随云安公主一同前往江州赈灾。”

满朝哗然。

新帝也愣住了。

“承瑞，你——”

“父皇。”李承瑞抬起头，“云安是儿臣的妹妹，她一个人去江州，儿臣不放心。儿臣愿与她同行，共同赈灾。”

新帝看着他，目光复杂。

“你可知江州现在是什么情形？”

“儿臣知道。”

“你不怕死？”

李承瑞沉默了一会儿。

“怕。”他说，“可儿臣更怕，妹妹一个人在那边。”

朝堂上一片寂静。

新帝看着他，看了很久。

然后他挥了挥手。

“准了。”

李承瑞叩首。

“谢父皇。”

公主府。

云安听到消息时，正在收拾行装。

她停下手中的动作，久久不语。

“公主？”侍女小心翼翼地喊她。

归义城。

“云安公主被派往江州赈灾？她一个人？”

“不，大皇子李承瑞也请旨同行。”

江致远沉默了一会儿。

“江州现在什么情况？”

“水灾刚退，瘟疫横行，每日死伤无数。当地官员都束手无策，有些官员也在想办法调走。”

千升顿了顿，忍不住道：“殿下，这大唐新帝……是不是脑子有问题？派自己女儿去送死？”

江致远没有说话。

他只是看着舆图，看着江州的位置。

良久，他开口了。

“千升。”

“在。”

“准备一下。”他说，“我要去江州。”

千升愣住了。

“殿下？您去江州做什么？”

“暗中助她。”他轻声说。