第18章 您知道我是谁的儿子吗

酒窖里很静。

静得能听见雪从屋檐上滑落的声音。

沈明璋站在门口的光里，看着外头那片白茫茫的天。他看得很认真，像是在把这一切都刻进脑子里。

皇上站在他身后，等着他的回答。

但沈明璋没回头。

他只是看着外头，忽然开口。

“皇上，您知道先帝有几个儿子吗？”

皇上的眼神动了一下。

“三个，”他说，“太子——也就是朕。端王。还有一个——”

他顿了顿。

“还有一个，没活过满月。”

沈明璋回过头，看着他。

“没活过满月？”他笑了笑，“皇上，您见过那个孩子的尸首吗？”

皇上的脸色变了。

“你什么意思？”

沈明璋没答，只是从袖子里取出一样东西，递给他。

是一块玉佩。

成色很老，雕工也糙，边缘都磨圆了。上头刻着一个字——

“璋”。

皇上的手顿住了。

他看着那块玉佩，看了很久。

然后他抬起头，看着沈明璋。

“你是——”

“先帝的第三个儿子，”沈明璋接过他的话，“那个‘没活过满月’的皇子。”

沈昭宁的脑子里嗡的一声。

她看向陆执。

陆执的脸色也变了。

但沈明璋没看他们，只是看着皇上。

“皇上，”他说，“您知道我是怎么活下来的吗？”

皇上没说话。

“我娘，”沈明璋说，“生我的那天晚上，被人下了药。她拼着最后一口气，把我交给一个宫女，让她带我出宫。那个宫女是我娘从娘家带来的，姓沈。”

他顿了顿。

“她把我带回沈家，当自己的儿子养。给我取名叫明璋。明是沈家的辈分，璋——”

他看着手里的玉佩。

“是先帝赐给我娘的。”

皇上站在那儿，一动不动。

沈明璋看着他，忽然笑了。

“皇上，您说，咱俩是什么关系？”

皇上没答。

沈明璋自己往下说。

“同父异母的兄弟，”他说，“您比我小三岁。小时候，我远远地见过您。您在御花园里骑马，我在墙外头看着。我想，那是我的弟弟。但我不能认。我要是认了，我就活不成了。”

他把玉佩收起来，放回袖子里。

“后来您当了太子，后来又当了皇上。我考科举，入朝为官，当您的伴读。您叫我沈大哥，让我教您写字，教您骑马，教您怎么当皇上。”

他顿了顿。

“您知道每次您叫我沈大哥的时候，我心里在想什么吗？”

皇上看着他。

“我在想，您什么时候能叫我一声——哥。”

酒窖里静得能听见心跳的声音。

沈昭宁站在后头，看着这一幕，心里像是被什么东西堵住了。

皇上站在那儿，脸上看不出表情。

但他握着玉佩的那只手，指节发白。

“十八年前，”他开口，声音很哑，“你为什么不说？”

沈明璋笑了。

“说？”他说，“我怎么跟您说？说我是您哥哥，是先帝的第三个儿子？那当年害我娘的人怎么办？那些想让我死的人怎么办？我要是说出来，第二天就会死。我娘用命换来的这条命，我不能这么糟蹋。”

他顿了顿。

“所以我忍。忍着不说，忍着不认，忍着看您当皇上，我当您的臣子。我忍了二十年。”

他看着皇上。

“后来我忍不住了。”

皇上的眼神动了动。

“所以你要杀朕？”

沈明璋摇了摇头。

“不是杀您，”他说，“是想让您知道——您这个皇位，本来是我的。”

他往前走了一步，离皇上很近。

“皇上，您知道当年为什么会有那本账吗？”

皇上没说话。

“因为我想要银子，”沈明璋说，“想要人，想要势力。我想有一天能回来，拿回我该拿的东西。所以我往北戎送人，赚银子，养势力。我等了十八年，终于等到了这一天。”

他笑了笑。

“但您知道吗？我回来之后，忽然不想杀您了。”

皇上的眼神一紧。

“为什么？”

沈明璋看着他，目光里忽然多了点别的东西。

“因为您是我弟弟，”他说，“我看着您长大的。您叫我沈大哥的时候，我是真的高兴。”

他顿了顿。

“但我不能不杀您。”

他从袖子里取出另一样东西。

是一个小小的瓷瓶。

“这是解药，”他说，“醉红颜的解药。喝下去，就没事了。”

他看着皇上。

“皇上，您想要吗？”

皇上没说话。

沈明璋等了一会儿，不见他开口，把瓷瓶收回袖子里。

“不要就算了，”他说，“反正那些酒已经送出去了。一个时辰之后，太和殿那边就会开始死人。一个时辰之后，您就知道，我没骗您。”

他转过身，往门口走。

陆执上前一步，挡在他面前。

沈明璋看着他，笑了。

“陆家的孩子，”他说，“你爹死的时候，你才六岁。你恨我吗？”

陆执看着他，没说话。

但他的眼神，已经回答了。

沈明璋点了点头。

“恨就好，”他说，“恨才能活下去。”

他绕过陆执，继续往外走。

走到门口的时候，他忽然停下，回过头，看着沈昭宁。

“姑娘。”

沈昭宁看着他。

“你爹，”他说，“是我杀的。但我杀他，是因为他非要拦我。他要是不拦我，我不会杀他。”

他顿了顿。

“他是我堂弟。我看着长大的。杀他的时候，我也难

受。”

沈昭宁的心像是被什么东西狠狠攥住。

但她没说话。

沈明璋看着她，忽然笑了。

那笑很苦。

“你比你爹硬，”他说，“你爹要是像你这么硬，也不会死。”

他转身，走进那片白茫茫的雪里。

陆执要追。

皇上开口。

“让他走。”

陆执回过头，看着皇上。

“皇上——”

“让他走，”皇上说，“他走不远的。”

陆执愣了一下。

皇上看着他，目光很沉。

“你以为朕这十八年，什么都没准备？”

他从袖子里取出一样东西。

是一块令牌。

和刚才沈明璋那块一模一样。

但上头刻的字，不一样。

皇上那块刻着——

“琰”。

端王站在后头，看着那块令牌，忽然开口。

“那是——”

“先帝留给我的，”皇上说，“他说，万一哪天皇兄回来了，让我拿这个认他。”

他顿了顿。

“但他没说，皇兄回来的时候，会是这个样子。”

他把令牌收起来，转身往外走。

走了两步，忽然停下，回过头，看着沈昭宁。

“你跟着朕。”

沈昭宁愣了一下。

“民女——”

“你不是要替你爹报仇吗？”皇上说，“那就跟着。亲眼看着。”

他转身，大步往外走。

沈昭宁跟上去。

陆执扶着端王，也跟上去。

一行人走出酒窖，走进那片白茫茫的雪里。

雪已经停了。

但天还是很灰，压在头顶，沉得让人喘不过气。

太和殿的金顶在远处闪着光。

那光刺得人眼睛疼。

沈昭宁眯着眼，看着那个方向。

一个时辰。

一个时辰之后，那边就会开始死人。

“皇上，那些酒——”

话没说完，前头忽然传来一阵马蹄声。

由远及近，很快到了跟前。

一个人翻身下马，跪在雪地里。

是谢昀。

他的脸冻得通红，喘着粗气。

“大人！”他看着陆执，“找到了！”

陆执的眼神一紧。

“找到什么了？”

谢昀抬起头，看了一眼皇上，又看向沈昭宁。

“那些酒——”

他顿了顿。

“被人运到沈家老宅去了。”

沈昭宁的脑子里嗡的一声。

沈家老宅。

她爹住了十八年的地方。

她爹藏那本账的地方。

她爹死之前最后去过的地方。

“谁运的？”她问。

谢昀看着她，脸色发白。

“周延。”