3水边

客厅里的光线似乎又暗了几分，只有线香烧尽后留下的一缕残烟，在凝滞的空气里扭出最后一道虚弱的轨迹。王婶脸上的血色褪得干干净净，她嘴唇哆嗦着，看着儿子王明浩那张茫然又疲惫的脸，又看看张纵横，眼神里最后一点侥幸也熄灭了。

“我……我去倒点水。”她慌乱地起身，脚步踉跄地走向厨房，背影僵硬。

张纵横没催她。他在原地站着，手脚的冰凉感还没完全散去，指尖那点滑腻的触感却仿佛烙在了皮肤上。灰家太爷的声音在脑子里懒洋洋地响起：

“瞧见没？心里有鬼。这老太太知道点儿什么。”

厨房传来水壶烧开的尖锐鸣笛，接着是倒水、杯碟碰撞的细碎声响，持续了好一会儿。王婶才端着一杯根本没冒热气的温水走出来，递给依旧呆坐着的王明浩。王明浩没接，只是盯着墙角，身体小幅度地颤抖。

王婶把水杯放在茶几上，那一声轻响在过分安静的客厅里格外清晰。她坐回沙发边缘，双手紧紧攥着围裙，指节发白。

“浩浩他……”她开口，声音像是砂纸磨过木头，“前年，是跟着几个朋友，去广西那边……做过一阵子木材生意。”

她说到这里停住了，眼神飘向窗外，又飞快地收回来，落在儿子身上，满是心疼和恐惧。

“然后呢？”张纵横问。他在王婶对面的旧藤椅上坐下，尽量让自己的声音听起来平稳。他需要知道来龙去脉，尤其是关于“水”和“约定”的部分。

“生意……没做成。”王婶的声音更低了，带着一种难以启齿的羞耻和悔恨，“钱赔了不少。回来的路上，他们那辆车，在一条山路边上……出了点事。”

“什么事？”

“开车的那个小陈，是浩浩的朋友，晚上开得快，又下了点雨……”王婶咽了口唾沫，“车冲出了路，掉进了旁边一条河里。不深，但那天水大，又黑……”

张纵横的心往下沉了沉。水，河，夜晚。所有的元素都对上了。

“人都救上来了？”他追问。

“救是救上来了……”王婶的眼圈又红了，“浩浩和小陈没事，就是擦伤。可车里……车里当时还有个姑娘。”

“姑娘？”

“是……是小陈在那边认识的当地姑娘，说要带出来一起玩玩。”王婶的声音颤抖起来，“那姑娘坐后座，车窗碎了，水灌进去……她没出来。”

客厅里死一般的寂静。只有窗外隐约传来的、遥远街道上的车流声。王明浩似乎对母亲的叙述有了点反应，身体抖得更厉害，喉咙里发出断续的呜咽。

“后来呢？”张纵横的声音也干涩起来。他大概猜到了后续，但需要确认。

“后来……报了警，打捞，折腾了两天，才把……把尸体找到。”王婶抹了把眼泪，“姑娘是山里人，家里就一个老父亲。小陈家里有点钱，赔了笔钱，私了了。浩浩也凑了点……这事，就算过去了。”

“过去了？”张纵横看着王明浩那张失魂落魄的脸，还有这屋子里凝而不散的阴湿寒气，“王婶，您觉得，这像过去的样子吗？”

王婶的眼泪一下

子涌了出来，她捂着脸，压抑地抽泣：“我就知道……我就知道没完……浩浩回来以后，一开始还好，就是做噩梦。后来就越来越不对，老说冷，说有人看着他，再后来就……就这样了……”

“那姑娘，”张纵横打断她，问出最关键的问题，“出事之后，下葬之前，你们……或者王明浩，有没有答应过那姑娘家里什么事？特别是关于那姑娘自己的事？”

王婶的哭声停了，她抬起头，脸上是一种混合着恐惧和恍然大悟的惨然。

“有……有的……”她哆哆嗦嗦地说，“那姑娘的老爹，是个怪人。赔钱的时候，他不要，后来又要了。下葬前一天晚上，他找到小陈和浩浩住的地方，说……说他女儿托梦，一个人在地下冷清，没个归宿……”

她吸了吸鼻子，声音发飘：“他说，按他们老家的规矩，没出嫁的姑娘横死，得结个阴亲，不然魂魄不安，要闹的。他看……他看浩浩面相好，又是最后和丫头在一起的人，就问浩浩……愿不愿意，给他女儿当个名义上的‘女婿’，逢年过节，给烧点纸，上个坟，让丫头有个念想……”

“浩浩答应了？”张纵横的心彻底沉了下去。

“他……他那时候吓坏了，又觉得亏欠，小陈也在旁边劝，说就是个名分，安抚老人的，就……就点了头。”王婶捂住脸，“我当时就觉得不妥，可浩浩回来才跟我说……我以为，就是哄哄那老人家，谁知道……谁知道……”

谁知道，鬼是认真的。

“承诺了，就是欠了债。”灰仙的声音在张纵横脑子里响起，带着一丝冰冷的嘲讽，“阳间的人糊弄鬼，鬼可不会糊弄人。那老东西怕是懂行的，给他女儿找了个‘主’，这丫头拿了名分，自然要跟着她‘丈夫’回来。水里泡着冷啊，当然得找她男人‘取暖’。”

张纵横明白了。难怪是水鬼，难怪要“家”，要牌位，要香火。这不是简单的纠缠，这是一桩被应承下来、却未被履行的冥婚契约。女鬼不是在害人，至少一开始不是，她是在索要她“应得”的东西——一个名义上的归宿，一点阳世的供奉和念想。只是她索取的方式，是活人承受不起的生魂和阳气。

“她刚才提的条件，”张纵横对王婶说，也像是对脑子里的灰仙说，“要在这屋里，给她立个牌位，受香火，不能断。”

王婶猛地抬头，脸上血色尽失：“牌位？立在家里？这……这怎么行？！”

“不行，她就继续跟着明浩哥，直到把他带走。”张纵横语气平静，陈述事实，“您也看到了，明浩哥现在什么样。他的魂，已经不稳了。”

王婶看着儿子那副模样，眼泪又涌了出来，满是绝望：“可……可立个牌位在家里，那不就成了供鬼了吗？以后这房子，还怎么住人？浩浩以后还怎么娶媳妇过日子？”

“那您觉得，是房子和将来娶媳妇重要，还是明浩哥的命重要？”张纵横问。话有些冷酷，但这是现实。

王婶被问住了，张着嘴，发不出声音，只有眼泪不停地流。

“小子，告诉她，立牌位是下策。”灰仙忽然开口，“问问她，愿不愿意‘送走’。”

“

送走？”

“这丫头要的不过是个名分和香火。冥婚的契已经结了，硬拆伤阴德，也损那小子寿命。但可以换个方式履行。”灰仙的声音里透着一种老江湖的精明，“给她正经做场法事，把冥婚的仪式走完，然后，把她的牌位，送到正经寺庙的往生堂或者功德楼里去供奉，受佛前香火，比在这破房子里强百倍。再给她多烧点纸扎用品，金山银山，丫鬟仆人，宅邸车马，让她在下面过得舒舒服服。条件是，她得主动解了跟这小子的‘夫妻’牵连，以后两不相干。”

张纵横将灰仙的话转述给王婶，略去了那些市侩的细节，只说了解决方案。

王婶听完，眼里重新燃起一点希望的光：“这……这能行吗？送到庙里？她……她能愿意？”

“问问她。”张纵横看向那个西南墙角。虽然没有再次“过阴”，但他能感觉到，那股阴湿的寒意依然盘踞在那里，静静地听着。

他深吸一口气，再次回忆灰仙教他的那句古怪语言，对着墙角的方向，缓慢而清晰地重复了一遍。这一次，话语的内容是关于新的契约：寺庙香火，丰厚供奉，解除阳世牵连。

客厅里的温度，似乎又降低了几度。

墙角那片水渍，颜色仿佛更深了些。

良久，就在张纵横以为不会有回应时，那股甜腻的腐败气息忽然浓烈了一瞬，然后又缓缓散去。一个极其轻微、仿佛水滴落地的声音，直接在他意识中响起：

“……寺……要大的……香火旺……”

“东西……都要好的……”

“应了我……就走……”

成了。

张纵横松了口气，对一脸紧张的王婶点了点头：“她同意了。但要大寺庙，香火旺的。纸扎祭品都要最好的。”

“好好好！大寺庙，去弘法寺，香火最旺！东西都买最好的！”王婶忙不迭地答应，只要能救儿子，这些花费她根本不在乎，“小张师傅，那……那接下来该怎么办？要准备什么？什么时候办？”

“今天准备东西，明天就去。”张纵横想了想，“需要她的姓名，生辰八字，还有去世的日期、地点。能找到生前衣物或者头发之类的最好。另外，准备一套纸扎的嫁衣，凤冠霞帔，其他的宅院、车马、仆人、金银元宝，越多越好。再备三牲果品，香烛纸钱。还有，”他看向王明浩，“明浩哥得一起去，他是‘当事人’，有些仪式需要他在场。”

王婶连连点头，拿出手机就开始记，手还在抖，但眼神已经定了下来，有了方向。

“小子，可以啊，有点顶香看事的架势了。”灰仙的声音带着点调侃，“不过别高兴太早。答应鬼的事情，一件也不能马虎，尤其是这种横死有怨的。明天的事儿，才是正经活儿，出一点岔子，那丫头反悔起来，可就不是拍魂这么简单了。”

张纵横看着窗外渐渐暗淡的天色，远处楼宇的轮廓被最后一抹余晖勾勒出金边，很快又沉入灰蓝的暮色之中。

他知道，真正的麻烦，才刚刚开始。

答应鬼的事，不能马虎。而他们明天要做的，是去安抚一个死去的、曾被承诺又遭遗忘的新娘。