番外 2故人重逢

黑河滩的集市比徐知远上次来时又大了不少。道路两侧的土坯房变成了砖木结构的铺面，货栈、酒楼、茶肆一间挨着一间，招牌在风里晃着。往来的人也多，有大靖的商人，有北蛮的牧民，还有牵着骆驼的胡商。

徐知远在提举司安顿下来，分了一间小屋，挨着市易房的库房。屋不大，一张榻，一张桌，一个柜子，墙角有炭盆。窗外能看见集市的一角，天不亮就有人声，到了傍晚才渐渐安静。

休沐这日，他起了个大早，把苏微雨托的那个包袱从柜子里取出来。

他换了身干净衣裳，出了提举司的大门，往集市东头走去。

柳如烟的货栈在集市东头第三家，门面不大，但进深长。门口挂着块木牌，写着“如烟货栈”四个字，旁边还钉了块北蛮文的小牌。门开着，里头有人进出。

徐知远站在门口，往里看了一眼。

货栈里堆着不少东西，靠墙是码整齐的皮货和药材，地上散放着几捆羊毛和几个大木箱。几个伙计正忙着装箱打包，一个年轻伙计扛着麻袋从里头出来，差点撞上徐知远，侧身让了让，喊了声“掌柜的，有人找”。

柳如烟从里头出来，手里还拿着本账册。

她比在京城时黑了些，也瘦了些，穿着身靛蓝的窄袖袍子，头发利落地挽着。看见徐知远，她愣了一下，手里的账册停住了。

“徐大人？”

徐知远点点头，把包袱递过去：“柳掌柜。萧少夫人托我带给你的。”

柳如烟接过包袱，掂了掂，看了他一眼，侧身往里让：“进来坐。”

徐知远跟着她穿过货栈前堂

，往后院走。后院不大，垒着几个石墩当凳子，角落搭了个棚子，棚下放着个小桌和两把椅子。柳如烟让他坐下，自己去倒了茶来。

茶是北地的砖茶，煮得浓，入口有些涩。徐知远端着碗，慢慢喝着。

柳如烟坐在对面，解开包袱。里头是几匹料子，颜色素净，是苏微雨铺子里常有的那种。还有一封信，封着火漆。她拆开信，低头看起来。

信不短，写了三页纸。柳如烟看得慢，一页一页翻着，偶尔嘴角动一下，又很快收住。

徐知远坐在对面，端着茶碗，看着院墙上攀着的几根枯藤。

柳如烟看完信，折好，收进袖子里。她端起茶碗喝了一口，看着徐知远，开口道：“徐大人不会专程来给民女送东西的吧？”

徐知远放下茶碗，笑了笑：“我被派到五市提举司了，在市易房当差。来了有些日子了。”

柳如烟点了点头，没有再问。

茶碗里的茶凉了。徐知远站起身，把茶碗放到桌上：“东西送到了，我该走了。”

柳如烟也站起来，点点头：“徐大人慢走。”

徐知远走出后院，穿过货栈前堂。那几个伙计还在忙，有人在捆羊毛，有人在钉箱子。他侧身让过扛货的伙计，出了门。

走出去几步，他回头看了一眼。柳如烟站在货栈门口，手里还拿着那本账册，正跟一个伙计说着什么。

他转回头，往提举司的方向走去。

集市上人还多，卖馕的摊子前头排着队，几个北蛮小孩追着一只狗跑过去，撞了他一下，又跑了。他站在原地，看着那些小孩跑远，继续往前走。