番外34：传承

萧念接手卿风商号的那年，十四岁。

说“接手”并不准确。

洛卿卿和萧谨风没有将商号全盘扔给他，而是让他先从最小的铺子开始管起。

青竹镇的总店，田氏做了十年掌柜，如今交到萧念手上，田氏有一千个不放心。

“他一个半大孩子，能行吗？”田氏拉着洛卿卿的手，眉头皱得能夹死苍蝇。

洛卿卿拍了拍她的手背：“娘，你十四岁的时候，已经在侯府里独当一面了。”

田氏愣了一下。

她十四岁的时候，确实已经在侯府里操持庶务了。

那时候她是正房夫人的陪嫁丫鬟，管着一院子的吃穿用度，没人觉得她小，也没人觉得她不行。

“念念不一样。”田氏还是嘴硬，“他是我外孙。”

洛卿卿笑了：“您这是偏心。”

田氏被她说得不好意思，松开了手，转身去厨房给萧念炖汤了。

萧念接手总店的第一天，起得比平时早了一个时辰。

他穿了一件新做的藏蓝色长衫，头发用玉冠束起，站在铜镜前照了又照，总觉得哪里不对劲。

“哥，你紧张？”念晚趴在门框上，嘴里叼着一块桂花糕，含混不清地问。

“没有。”萧念挺了挺腰板。

“那你为什么换了三件衣裳？”

萧念没回答，拿起桌上的账本，大步流星地出了门。

念晚在他身后喊了一声：“哥，你账本拿反了！”

萧念低头一看，果然反了。

他面不改色地将账本正过来，脚步却没停。

念晚咬着桂花糕，笑得弯了腰。

总店的伙计们对这位小东家既好奇又怀疑。

十四岁的少年，嘴上没毛，办事不牢。

这是老话，也是大多数人的看法。

萧念坐在掌柜的位置上，面前摊着账本，手里拨着算盘，一上午没说几句话。

伙计们面面相觑，不知道这位小东家在搞什么名堂。

午时，萧念放下算盘，抬起头，说了一句：“从明天开始，店里所有的药材，每半个月盘点一次。”

伙计们愣住了。

之前都是一个月盘点一次，半个月一次，工作量翻了一倍。

“有问题的，现在说。”萧念的目光扫过

在场每一个人，不重不轻，却让人不敢直视。

没人说话。

“那就这么定了。”萧念站起身，走出了铺子。

田氏躲在街对面的茶楼里，隔着窗子看见外孙走出来，连忙缩回头。

“田姨，您这是……”莲心跟在她身后，哭笑不得。

“我就是看看，不说话。”田氏摆了摆手，又探出头去看了一眼萧念的背影，“这孩子，越来越像他爹了。”

萧念像萧谨风，这是所有人的共识。

不仅长得像，性子也像。

话不多，但句句在点上；不怒自威，让人不敢造次。

念晚像洛卿卿，眉眼像，笑起来更像。

她从小就不怕人，见谁都笑眯眯的，嘴甜得像抹了蜜。

镇上的人都说，这孩子将来比她娘还有出息。

念晚听了这话，回去学给洛卿卿听。

洛卿卿正在配药，闻言头也不抬：“你高兴就好。”

念晚撅了撅嘴，觉得娘一点也不在意她。

事实上，洛卿卿在意得很。只是她的在意，从来不在嘴上。

萧念管了三个月总店，交出了一份让所有人都闭嘴的答卷。

销售额比去年同期增长了三成，损耗率降了一半，伙计们的士气也比从前高了。

田氏将账本看了三遍，确认自己没有老眼昏花，然后拉着洛卿卿的手说：“这孩子，比他娘强。”

洛卿卿笑了笑：“他娘也不差。”

田氏意识到说错了话，连忙找补：“那当然，他娘是最好的。”

萧念从外面走进来，听见外婆和娘的对话，站在门口，嘴角微微弯了弯。

他没有进去，转身去了后院。

念晚正在院子里喂鸡，手里抓着一把谷子，撒在地上，嘴里“咕咕咕”地唤着。

母鸡们围在她脚边，争相啄食，有一只胆大的跳上了她的膝盖。

念晚也不赶它，低头看着那只母鸡，笑眯眯地说：“你也要吃？”

母鸡咕咕了两声，念晚将手里的谷子递到它嘴边，它啄了两下，又跳下去了。

“念晚。”萧念叫她。

念晚抬起头，看见哥哥站在廊下，手里拿着一本账本。

“哥，你今天怎么回来这么早？”

“管完了。”萧念走过来，在

她身边坐下，将账本放在膝上。

念晚瞥了一眼账本，上面密密麻麻写满了字，她看不太懂，但能看出哥哥写得一手好字。

“哥，你的字真好看。”

萧念愣了一下。

从来没有人夸过他的字好看。

他的字是萧谨风手把手教的，一笔一划，规规矩矩，算不上好看，但至少能看。

“比娘的强。”念晚补充道。

萧念忍不住笑了。

洛卿卿的字，是全家公认的丑。

萧谨风曾私下评价：“像鸡爪子在雪地上踩的。”当然，这话他不敢让洛卿卿听见。

“别乱说。”萧念收起笑，拍了拍妹妹的头，“娘听见了，该不高兴了。”

念晚吐了吐舌头，又撒了一把谷子。

兄妹俩在院子里坐了一会儿，太阳渐渐西沉，将整个院子染成了金色。

萧念忽然说：“念晚，等哥把商号管好了，带你去南方玩。”

念晚眼睛一亮：“真的？”

“真的。”

“说话算话？”

“说话算话。”

念晚伸出小拇指，萧念也伸出小拇指，两根手指勾在一起，晃了晃。

“拉钩上吊，一百年不许变。”

萧念看着妹妹那张笑得灿烂的脸，忽然觉得，爹娘定下的十年之约，也许没那么遥远。

他已经十四岁了，再过十年，二十四岁。

那时候念晚二十二岁，应该已经是个大姑娘了。

爹娘在外面游历了十年，也该回来了。

那时候，一家人还坐在这院子里，晒着太阳，说着闲话。

萧念低下头，翻开账本，继续看那些密密麻麻的数字。

夕阳落在他的肩上，将他少年的轮廓镀上了一层温暖的光。

念晚将最后一把谷子撒完，拍拍手站起来，跑进了厨房。

“外婆，今晚吃什么？我饿了！”

田氏的声音从厨房里传出来：“就知道吃，也不怕胖！”

“我不怕！外婆做的最好吃了！”

田氏笑骂了一句，厨房里传来锅铲翻动的声音。

萧念坐在院子里，听着厨房里的动静，嘴角慢慢弯了起来。

这就是家。

不管走多远，都会回来的地方。