番外30：皇帝南巡

萧谨淮的南巡旨意，是在一个春日的午后送达青竹镇的。

彼时洛卿卿正在院子里教萧念认药材，萧念蹲在药篓子前，捏着一片干枯的陈皮，翻来覆去地看，时不时凑到鼻子前闻一闻。

“这是陈皮，橘子皮晒干的，可以入药，健脾理气。”洛卿卿耐心地解释。

萧念似懂非懂地点了点头，然后将那片陈皮塞进嘴里。

“不能吃！”洛卿卿眼疾手快地从他嘴里掏出来，萧念嘴一瘪，眼眶里立刻蓄满了泪水。

萧谨风从屋里走出来，手里拿着一封拆开的信，面色如常，看不出喜怒。

“谁的信？”洛卿卿问。

“三哥的。”萧谨风将信递给她，“他要南巡，路过青竹镇，想来看看。”

洛卿卿接过信，快速扫了一遍。

萧谨淮在信中说自己登基以来一直忙于朝政，难得有机会出京，想顺道看看他们一家，还特意提到想见见萧念和念晚。

“他什么时候到？”洛卿卿问。

“信是三天前发出的，算算日子，明后天就该到了。”

“住哪儿？”

“住咱们家。”萧谨风顿了顿，“他说不住客栈，嫌冷清。”

洛卿卿看了看自家的院子，又看了看萧谨风。

三进的院子，正屋他们住着，东厢田氏住，西厢莲心和竹影住，还有一间空房堆着杂物。

“那得收拾一下。”她说。

萧谨淮抵达青竹镇那日，天朗气清。

他没有摆皇帝的銮驾，只带了一队便衣侍卫，乘一辆不起眼的青篷马车。

车停稳后，他自己掀帘下来，穿着一身月白色的常服，头上只戴了一枚玉簪，看上去像个出来游历的世家公子。

萧谨风站在院门口，没有跪迎，只是拱手行了一礼：“三哥。”

萧谨淮摆了摆手，目光越过他，落在院子里正蹲在地上挖土的萧念身上。

萧念挖得正起劲，屁股撅得老高，嘴里还哼着不成调的小曲，浑然不觉有人在看他。

“这就是萧念？”萧谨淮问。

“嗯。”

萧谨淮走过去，蹲下身，与萧念平视。

萧念这才发现面前多了一个人，抬起头，睁着一双乌溜溜的眼睛打量他。

“你是谁？”萧念问。他说话已经比从前利索多了，虽然有些字还咬

不太准。

“我是你伯父。”萧谨淮说。

萧念歪着脑袋想了想，似乎在理解“伯父”是什么意思。

想了一会儿没想明白，便放弃了，低下头继续挖土。

萧谨淮看着他那副专注的模样，忍不住笑了：“像你，小时候也这样，不理人。”

萧谨风站在一旁，面无表情，但嘴角微微抽了抽。

念晚被田氏从屋里抱出来时，萧谨淮的眼睛明显亮了一下。

小家伙刚睡醒，脸蛋红扑扑的，窝在田氏怀里，啃着自己的拳头，啃得口水直流。

“这孩子像她娘。”萧谨淮伸手轻轻碰了碰念晚的脸蛋，念晚停下啃拳头，转头看了他一眼，又继续啃。

“她叫什么？”萧谨淮问。

“萧念晚。”洛卿卿从厨房端着一盘切好的水果走出来，“遇见你虽晚，却刚刚好。”

萧谨淮看了看萧谨风，萧谨风别过脸去，假装没看见他的目光。

“四弟，你什么时候学会说这种话了？”萧谨淮的语气里带着明显的调侃。

萧谨风面不改色：“我一直都会。”

洛卿卿忍不住笑了，将水果放在院中的石桌上，招呼大家坐下。

萧谨淮在青竹镇住了三日。

他像是终于卸下了皇帝的面具，变成了一个普通的兄长。

早晨起来，他会在院子里打一套拳，然后坐在廊下看萧念追鸡。

午后他会和萧谨风下棋，两人棋艺相当，每局都下得难解难分。

傍晚他会抱着念晚在院子里散步，小家伙趴在他肩头，口水糊了他一肩膀，他也不在意。

田氏一开始还有些拘谨，毕竟对方是皇帝。

但萧谨淮开口闭口叫她“田姨”，她渐渐也就放开了，变着花样给他做好吃的。

“陛下，这道红烧肉您尝尝，卿卿最爱吃这个。”田氏将菜端上桌，笑眯眯地说。

萧谨淮夹了一块，嚼了两下，眼睛微微睁大：“田姨，您这手艺，比御膳房的好。”

田氏笑得合不拢嘴，连说“陛下过奖了”。

洛卿卿在一旁看着，心想田氏如今是真的不一样了。

从前在侯府，她连正堂都不敢进，如今面对皇帝都能谈笑风生。

人果然是会变的。

第三日，萧谨淮要走了。

他站在院

门口，萧念扯着他的衣角不肯松手，仰着头问：“伯父，你什么时候再来？”

萧谨淮蹲下身，揉了揉他的脑袋：“等你不挖土了，伯父就来看你。”

萧念低头看了看自己沾满泥巴的手，又看了看萧谨淮干净的衣摆，不好意思地将手背到了身后。

萧谨淮笑了，站起身，看向萧谨风。

“四弟，朕在宫中孤家寡人，倒羡慕你们。”他的声音不大，却带着几分真切的感慨。

萧谨风看着他，沉默了片刻，说：“三哥若是累了，随时来。”

萧谨淮点了点头，转身上了马车。

马车缓缓驶出巷口，萧念追了几步，站在路中间，朝远去的马车挥了挥手。

“伯父，再见！”

马车里伸出一只手，也挥了挥。

那晚，萧谨风坐在灯下，手里拿着萧谨淮临走前留下的一封信。

信不长，只有几句话：“朕知道你不愿入朝为官，不强求。但朕需要你在外面，替朕看着这天下。你是朕最信得过的人。”

萧谨风将信折好，收进抽屉里。

洛卿卿抱着念晚走过来，在他身边坐下。

“他跟你说了什么？”

“没什么，兄弟之间的话。”萧谨风接过念晚，让她靠在自己怀里。小家伙打了个哈欠，闭上眼睛，很快就睡着了。

洛卿卿靠在他肩上，看着窗外的月亮。

“萧谨风。”

“嗯。”

“你三哥是个好皇帝。”

“嗯。”

“你也是个好弟弟。”

萧谨风低下头，看着她，唇角慢慢弯了起来。

“你也是个好妻子。”

洛卿卿笑了，靠得更近了些。

窗外的月亮又圆又亮，清辉洒满小院。

远处传来几声犬吠，又被夜风吹散。

这一夜，萧谨风做了一个梦。

梦里他和萧谨淮都还小，在御花园里放风筝。

他的风筝飞得最高，萧谨淮的风筝线断了，他也不恼，笑着说“四弟真厉害”。

醒来时，天还没亮。

洛卿卿躺在他身边，呼吸均匀，一只手搭在他胸口。

念晚睡在小床上，萧念睡在隔壁，田氏在厨房熬粥，莲心和竹影在院子里扫雪。

一切都刚刚好。