第一卷 第2章 婚事不能成

“我已同婵儿说过了，不叫她再带妹妹乱跑了……”尚徇齐安抚着夫人，生怕在这当口儿生出什么枝节。

“我如今同你讲的不是这个！”乔玉枝将茶盏顿在桌上。

“他们家接婵儿小住，一月要来七八回，我不过拒了几次，她家姑娘便趁皎皎生辰上门来邀，让皎皎落水，趁乱把婵儿接走了，这是在干什么？”

尚徇齐双手搭在夫人肩上，躬下身在她耳边柔声道：“我也不喜他们总来接婵儿，可婵儿和淮王世子的婚事还得伯爵府牵线，她若能高嫁王府，日后家里三个哥儿两个姐儿，不是都更顺遂么。”

乔玉枝回头斜了他一眼：“说句不中听的，我看着婵儿长大的时间比孙家久多了，便不是她亲娘，我不希望她许个好人家吗？”

乔玉枝撇开扶在她肩膀上的手，站起身来平视着她夫君，压低了声音和怒意。

“那淮王家的世子不是什么好归宿，婵儿高嫁是好的，可这也太高了！她若嫁过去后受委屈了，指望谁给她撑腰？”

其中的难处尚徇齐怎会不知，只是这伯爵府的岳丈大人一口一个“世子对我外孙女情根深种”，他觉着王府若是念着和老伯爷的交情，定会待女儿好。

“那到底是她外祖，不会害她，若是二人情意厚，想必不会给她受委屈。”

听了这话，乔玉枝气不打一处来，怪只能怪老夫人太能干，她也太能干，竟惯出了个对后宅诸事一窍不通的主君。

“婵儿一直在尚家长到十五六岁，他孙家问了吗？到议亲的年纪开始思念外孙女了。每每婵儿去孙家，那淮王世子必上孙家拜谒，你说他孙家打的什么主意？”

“这事……”尚徇齐突然明白了，这是在拿他尚家的女儿，送给王府做人情。

日后若王府有前景，是孙家牵线，若有个什么不好，那是尚家女儿，同他孙家无关。

“这事若依了他家，往后咱们全家都别想抽身。若拖下去叫人传坏了，婵儿还怎么议亲？横竖都是别再有牵扯才好。”

“你说的是……”尚徇齐虽然想明白了其中的弯弯绕，但又不知该如何开口。

“我知道你怕坏了同他家的交情，只是咱们家的女儿实在扛不住这般权势滔天的夫家，你我既都想不出法子，或可问问老太太。”

乔玉枝最是了解他夫君，抹不开面子冷不下脸。论家世，她在这京城矮一头，又不是大姑娘的亲娘，也不好做主，如今只能指望老夫人来压压场子。

……

夜深了，尚娴月躺在床上毫无困意，因为留给她的时间并不多。

想要将尚家拖出泥潭，除非一开始就不往泥里走。

一切在前世没有留意的细微变化，如今品来，都是有迹可循。

她父亲虽有些糊涂，但贪墨这等事却不会做，然因此获罪，想来原因有二：

一来，长姐高嫁后，尚家、孙家和淮王绑成一块，若是出事，尚家自然首当其冲，成为断尾。

二来，今年长兄外出求学，明年祖母缠绵病榻，不久外祖意外亡故，母亲前往湖州奔丧，无人支援父亲。

在她落水之后，尚家和孙家的往来的确减少，想来是母亲见孙家轻慢，说动了父亲和祖母。

但长姐最终还是高嫁淮王世子，因为花朝节。

大宣朝的花朝节历年由皇家举办，官家女子们比拼技艺，魁首可得皇家赏赐。

长姐拔得头筹，面见太后受赏，世子向太后请旨赐婚，长姐应了下来。

嫁过去后才知道，那世子有一怀胎六七个月的贱籍外室等着收房，回门时只剩哭了。

那时只觉世子不堪，还未娶妻竟养了个外室，没想到自己后来也成了这份不堪中的一员。

本以为世子到底对她还是有些情分，想到前世她的模样，估计日子也是艰难。

而那时的孙姑娘对吴婉嫣极尽谄媚，今日是尚娴月的生辰，她不去吴家诗会……前世没有多想，原来这时便已开始了吗？

母亲毕竟不是神仙，这次孙姑娘行事，怕不仅是为着接走姐姐。

淮王、右相，哪一个都能把小小的尚家碾成灰，为了全家平安，姐姐这婚事不能成，她的也不能。

二月初二便是花朝节，能不能活过这一关就看这不到一月里的变数了……

早晨，天还阴着，昨夜飘下的绵软细雪，混在风里裹上窗棂，又化作湿润的空气，自缝隙渗进屋内。

鼻尖点上的凉意让尚娴月打了个喷嚏，惊动了侧间的小丫头们。

她撑起身子，青丝滑过莹白的颈，虽未早睡此刻却头脑清爽。她抬起手背贴了贴脸，和前世此时的温度不同，没有发烧，只有细腻的温暖。

她听见青萝哒哒哒地来了，挽开柔软的幔帐，检查起自家小姐是否受了凉。

“没事，打了个喷嚏而已。”尚娴月理了理鬓发。“什么时辰了？”

“卯时未到，姑娘再睡会吧，您昨日落水，贺嬷嬷方传了老夫人话，免了您的晨昏定省。”

“祖母免了晨省是她老人家疼我，我既无大碍也该孝敬她不是。”

“哎。”青萝笑着扶姑娘起身“您昨晚找嬷嬷要的单子，嬷嬷也一并带来了，我放在梳妆台子上，妆奁压着。”

“这也忒利索了，我倒过意不去。”尚娴月昨晚同贺嬷嬷说，想问近年祖母爱吃的点心果子铺，想不到今日她就拿来了。

“贺嬷嬷说了，她本就常备着几份给采买的小女使。”

“她有心了。”嬷嬷特提了这事，想来是为让她宽心。

青萝出屋备水给姑娘洗漱，又唤红豆去拿衣裳：“要最厚的。”

昨日姑娘才受了寒，今天外头雪又在化，更是冷的厉害，红豆取来两件厚重的夹棉袄子并一套兔绒斗篷和风帽。

“这是……穿哪件？”

红豆喘着气：“姑娘都得穿上，外边可冷了！”

尚娴月看她这样子哧地笑了：“亏你能搬过来，我要是都穿上，那确实冻不着，但也动不了呀！”

最后还是青萝安排，给她穿了件夹棉的短袄，罩了长褙子，理出了领口一圈短兔绒，又挂起斗篷风帽，预备出门裹上。

红豆一边给她家姑娘擦脸，一边嗔怨：“是青萝让我拿最厚的，姑娘还笑我！”

“谁家好人穿两件棉袄子的！”青萝回怼道。

青萝红豆是家生子，她们双亲均是外祖给母亲的陪嫁奴仆，前世尚家落难，母亲的陪嫁奴仆因身契在

湖州乔府，依大宣朝律例由乔家收回，但她俩没有回去。

若不是她们守着自家姑娘，又有她们父母回乔家报信，怕是舅舅托了关系也找不着尚娴月。

看着她俩拌嘴，原是最寻常不过的光景，如今在尚娴月眼里却格外珍贵。

“好了，知道你们都疼我呢，怪我，不抗冻。”

红豆乐了，一边给她梳头一边笑道：“那姑娘可别再清减了，多吃些才抗冻呢。”

官家小姐圈子里近年以清癯为美，许是附庸风雅又没个主见，前世尚娴月动着小女儿心思，爱跟着这些风尚走。

“这话倒是，姑娘再瘦下去，风大些都要刮走了。”青萝附和，又在手心化匀了香膏给她抹上，点了些薄口脂。虽是晨省不必化妆，但外头风大，姑娘皮肉细，要防着严寒的天。

“你们说的是，一会去祖母院喝羊肉汤，我多来两碗。”尚娴月选了一对青玉梅钗，看着铜镜里的自己，满意极了。

如今既无悦己者，亦无心上人，畅快得很，该吃吃，该喝喝，多活几年才是真的。

“姑娘这是转了性儿了？”

红豆给她披上斗篷，青萝给她整理风帽。主仆几个叽叽喳喳地出门了。

尚家的晨省没有太多规矩，天一冷就不在正房明间坐，而是移到老夫人院里的暖阁，这暖阁是老夫人嫁过来时用自己嫁妆建的，比一般的暖阁宽敞些。

杜老夫人端坐榻上，尚家主君主母坐一侧，孩子们坐另一侧，尚家有三儿三女，其中两个儿子年幼，便不参与。

说是晨省，其实也就是互相聊些家常，吃些时兴果子或应季小菜，一来垫垫肚子，二来也是老夫人自己解馋。

“一到冬天，这暖阁里就长孩子。”这是老夫人的玩笑话，可贺嬷嬷知道，老夫人心里这暖阁修的最值当。

老夫人出阁前是个爱吃爱玩爱说笑的性子，做了尚家的主母以后，为了立威少不得要秉一个端庄持重的款儿。

好容易熬到不用管家，是小厨房也折腾起来了，话本子也听起来了，就好儿孙绕膝的热闹。

一家人聊着天，小女使传话说五姑娘来了。

“她昨儿才受了惊吓，本想让她多睡一会，快叫她进来，别再受了风。”杜老夫人又吩咐道：“立秋，快给她热些汤来”。

“祖母昨日说今早有羊肉汤喝，我受了寒的人怎能错过这一口！”尚娴月说笑着进门，退了风帽斗篷，乔玉枝见她气色不错，才放了心。

“那你可得多喝些，这几天冷的紧，上元灯会前可不能再病了。”老夫人见她面上竟比昨日还多些血色，可爱得很，招手让她过来。

“听说长公主要在会仙楼观鱼龙舞，今年灯会定是最热闹的，母亲去不去？”乔玉枝知道老夫人喜欢热闹。

“长公主出行，那人定是多的，我老婆子挤不动，等你们回来给我说吧。”说着又点了点小孙女的鼻尖对乔玉枝说：“你可得看好了这几个小皮猴，要是乱跑，就罚他们下个月在我这写‘静’字，不准出门！”

“祖母——”尚娴月拉着老夫人的衣袖娇声道：“灯会我自是会乖乖的，我还想参加花朝节呢！”

语毕，原本在唠家常的一圈子人没了动静，都看向了她……