第92章 再遇李新生

后巷的风裹着脂粉气，混着远处戏楼的胡琴声。素芬倚着斑驳的砖墙，指尖捻着鬓边一朵蔫了的粉花，眼波半阖着，望着巷口来来往往的人影。

青布旗袍的下摆蹭着青石板，露出一截纤细的脚踝，鞋尖上的绣花早被磨得看不清模样。

她看见一个穿长衫的男人踉跄着过来，眉眼间带着醉意，便轻轻挪了挪身子，声音娇柔：“先生，夜深了，不如……进去喝杯热茶？”

男人的目光落在她露出来的脚踝上，喉结滚了滚，刚要应声，巷口忽然传来一声清亮的吆喝：“卖方糖嘞——香甜的方糖嘞——”

声音熟得刺耳。

素芬的身子猛地一僵，脸上的笑意瞬间凝固。她循着声音望去，就看见巷口的老槐树下，摆着一个小小的木摊子，摊子上搁着个粗瓷罐子，罐子里码着整齐的方糖。摊子后面站着个年轻男人，蓝布短褂洗得发白，手里攥着个拨浪鼓，正朝这边看过来。

是李新生。

穿长衫的男人见素芬没了动静，不耐烦地啧了一声，骂骂咧咧地走了。

巷子里霎时静了下来，只有风卷着落叶的沙沙声，和李新生手里拨浪鼓偶尔发出的叮咚响。

素芬低下头，死死攥着旗袍的衣角，指节泛白。她恨不得找个地缝钻进去，恨不得刚才那声吆喝从来没响起过。

李新生放下拨浪鼓，脚步沉沉地走过来。他站在素芬面前，影子将她整个罩住。他身上带着方糖的甜香，混着淡淡的麦麸味，和巷子里的脂粉气格格不入。

“素芬。”他喊她的名字，声音很小，却像一块石头，砸在素芬的心口。

素芬没抬头，肩膀微微发抖。

“你怎么……”李新生顿了顿，喉结滚了滚，后面的话像堵在喉咙里，吐出来时带着涩味，“你怎么做起这个营生了？”

这话像一把钝刀子，一下一下割着素芬的肉。她猛地抬起头，眼里蓄满了泪，却死死咬着唇，不让眼泪掉下来。

她看着李新生，看着他眼里的震惊和痛惜，忽然就笑了，笑得比哭还难看：“做什么营生不是做？能换钱，能活下去，不就够了？”

她的声音带着刻意的轻佻，带着她从那些男人身上学来的浪荡腔调，可只有她自己知道，说出这些话时，她的心有多疼。

李新生的眉头皱得紧紧的，他看着她脸上的浓妆，看着她旗袍下摆磨破的边，看着她眼里强撑的倔强，喉间涌上一股酸涩。“当年是我对不起你……”

“别提当年！”素芬猛地打断他，声音陡然拔高，又很快低下去，带着哭腔，“当年早就过去了！娘家没有我落脚的地方，我还有儿子大根要养，我不卖自己，我能怎么办？！”

眼泪终于忍不住，顺着脸颊滚落，冲掉了脸上的脂粉，露出底下苍白的皮肤。

李新生看着她的眼泪，心像被揪紧了。

他沉默了半晌，从怀里掏出一个油纸包，递到素芬面前。油纸包里，是几块方糖，还带着温热的甜香。“我……我进城来做生意，听说这边的方糖好卖。”他的声音很低，“我攒了些钱，不多，但……”

素芬看着那包方糖，看着他手里的薄茧，忽然就蹲下身，捂住脸，失声痛哭。

拨浪鼓滚落在青石板上，叮咚一声，碎了这夜的寂静。

素芬蹲在地上哭得肩头乱颤，眼泪混着脸上化开的脂粉，糊得满脸都是。李新生看着她单薄的脊背，心里像被什么东西碾过，钝痛密密麻麻地漫上来。

他没再说话，只是俯身，小心翼翼地将素芬打横抱起。

素芬惊得一颤，哭声戛然而止，抬头看他。他的胸膛很结实，带着方糖的甜香和阳光晒过的麦麸味。“新生……你放我下来。”她挣扎着，声音带着哭腔，“别这样，让人看见……”

“没人看见。”李新生的声音很坚定，步子却稳得很，“我带你走。”

他抱着她，没走那条满是脂粉气的后巷，拐进了街对面的客栈。掌柜的见他抱着个哭花了脸的女人，刚要挑眉打趣，被李新生掏出的一块银元堵了回去：“开一间上好的厢房，要浴桶，要热水。”

掌柜的立刻眉开眼笑，引着他上了二楼。

厢房宽敞，窗棂上糊着新的棉纸，桌上还摆着一盏细瓷灯。李新生将素芬放在柔软的床榻上，转身去吩咐伙计烧水。素芬坐在床沿，看着他的背影，手指绞着旗袍的衣角，心里乱成一团麻。

没过多久，伙计就抬着一个大木桶进来，注满了滚烫的热水，又撒了一把干花，水汽氤氲着，漫了一屋子的暖香。

李新生打发走伙计，回身看向素芬。他的目光落在她脸上，落在她被眼泪冲得斑驳的脂粉上，落在她眼里的惶恐和不安上。“洗把脸吧。”他轻声说，“热水要凉了。”

素芬没动。

李新生走过去，蹲在她面前，伸手，轻轻拭去她脸上的泪痕。他的指尖带着薄茧，却温柔得不像话。“素芬，”他看着她的眼睛，“我知道你苦。”

这话像一把钥匙，瞬间打开了素芬心里的闸门。她再也忍不住，扑进他怀里，放声大哭。“新生……我苦……我真的好苦……”

李新生抱着她，一下一下拍着她的背。“我知道。”他的声音也带着一丝沙哑，“都过去了。”

哭够了，素芬才抬起头，眼眶红肿得像桃子。李新生扶着她站起来，伸手替她解旗袍的盘扣。素芬的身子一颤，下意识地按住他的手。“我自己来。”

李新生顿了顿，松开手，转身背对着她。

窸窸窣窣的声响过后，素芬褪去了满身的风尘和脂粉，露出纤细的身子，旧伤叠着新伤，在暖黄的灯光下，触目惊心。她犹豫了一下，抬脚迈进了木桶。热水漫过肌肤，熨帖着那些陈年的寒凉，她舒服得喟叹一声，眼眶又热了。

李新生转过身时，看见的就是这样一幅光景。水汽缭绕中，素芬的侧脸柔和得像一弯月，肩头的伤疤却像一道刺，扎得他心口发疼。他沉默着褪去短褂，也迈进了木桶，坐在她身后。

热水漾起一圈圈涟漪。他伸出手，从背后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶。“我来晚了。”

素芬的身子一僵，随即放松下来，靠在他的胸膛上。“不晚。”她的声音很轻，“你来了，就不晚。”

他的手掌抚过她的肩头，抚过那些深浅不一的疤痕，动作轻柔得像怕碰碎一件珍宝。素芬闭上眼，任由眼泪落在热水里，晕开一圈圈涟漪。木桶里的水带着花香，混着方糖的甜，漫过四肢百骸。

他低头，吻她的发顶，吻她的耳垂，吻她颈间细腻的肌肤。没有急切的掠夺，只有小心翼翼的温存。素芬转过身，伸手搂住他的脖颈，仰头吻住他的唇。这个吻带着眼泪的咸，带着花香的甜，带着压抑了很长时间的渴望，缠绵悱恻。

水汽氤氲，灯影摇曳。木桶里的水渐渐微凉，两人的呼吸却越来越烫。他抱着她，指尖划过她的眉眼，她的唇角，她的每一寸肌肤，像是要将这些年的亏欠，都一点点补回来。

“素芬。”他抵着她的额头，声音喑哑。

“嗯。”她闭着眼，睫毛上沾着水汽。

“跟我走。”他说，“回乡下，我养你。”

素芬睁开眼，看着他眼里的认真，眼泪又掉了下来。这一次，却是甜的。“好。”她轻轻说，“我跟你走。”

窗外的月亮，不知何时钻了出来。木桶里的水声渐渐平息，只剩下两人厚重的呼吸，和偶尔溢出的、细碎的呢喃。