第12章 清贫的生活

灶房里的铁锅还凝着昨夜的油垢，素芬扶着门框直不起腰，胃里的酸水一阵翻涌，刚喝下去的米汤顺着嘴角溢出，溅在补丁摞补丁的裤脚上。她扶着墙缓了半晌，才勉强挪到炕边坐下，脸色白得像窗纸上的月光。

陈春生扛着空麻袋从码头回来，进门就把麻袋往墙角一扔，粗声粗气地喊：“饭呢？饿死了。”

素芬咬着唇，声音细弱得像蚊子叫：“春生，我……我怕是有了。”

陈春生正往缸里舀水的手一顿，眉头皱起来：“有啥了？”

“就是……就是怀娃了。”素芬下意识摸了摸小腹，眼里藏着一丝怯意，“这几天老想吐，浑身没力气，浆洗衣服的活儿，我怕是干不了了。”

“干不了？”陈春生把水瓢往缸沿一磕，水花溅了一地，“素芬，你这话是啥意思？家里啥光景你不清楚？租房、买菜、吃饭，哪样不要钱？我在码头扛一天粮食，腰都快断了，也挣不了几个子儿，你要是歇着，全家喝西北风去？”

素芬的眼泪唰地就下来了，双手紧紧攥着衣襟：“我不是故意想歇着，我是真的撑不住啊。昨天去河边浆衣服，差点栽进水里，吐得连黄胆水都出来了……”

“那也不能歇！”陈春生打断她，语气硬得像石头，“哪个女人不生孩子？人家村里的桂花，怀娃七个月还在地里割麦呢，你怎么就这么金贵？”

“我不是金贵！”素芬抬起头，眼眶通红，“我就是想缓缓，等孕吐好些了，我再去干活不行吗？家里的活儿我也没落下，早饭我煮了粥，衣裳也叠好了，就是浆洗的活儿实在扛不住……”

陈春生往炕沿上一坐，摸出旱烟袋往鞋底上磕了磕：“不行！现在正是用钱的时候，你一歇，家里少一份进项，粗粮钱都得断顿。你要是实在吐得厉害，就少浆两件，慢慢做，总不能当闲人。”

素芬的心像被针扎了一样，密密麻麻地疼。她原以为怀了孩子，陈春生能对她温柔些，哪怕只是说句宽慰的话，可等来的却是冷冰冰的指责。她吸了吸鼻子，哽咽着说：“我怀着你的娃，难道连这点体谅都换不来吗？我也想挣钱，可我实在难受啊……”

“体谅能当饭吃？能当钱花？”陈春生点燃旱烟，烟雾呛得素芬咳嗽了两声，“我告诉你素芬，别想着因为怀了娃就偷懒，这家里容不下闲人。明天该去浆洗还得去，要是实在不行，就少接两单，多花点时间慢慢做，总不能让我一个人累死累活。”

素芬低下头，眼泪滴在炕席的缝隙里，晕开一小片湿痕。油灯的光映着她单薄的身影，显得格外孤单。她默默起身，扶着墙往灶房走去，准备把凉透的粥热一热，心里的那点念想，彻底沉了下去。

素芬挺着孕肚往河边走，刚过巷口就撞见同院的李桂枝，正被她男人王大柱小心翼翼地扶着腰，慢腾腾地往家挪。桂枝穿着件干净的碎花布衫，脸色红润，嘴角还带着笑，肚子已经微微隆起。

“素芬？你这是要去河边啊？”桂枝先开了口，声音脆生生的。

素芬点点头，勉强挤出个笑，胃里又一阵翻腾，忍不住弯了弯腰。

王大柱连忙说道：“素芬你这身子，怎么还往外跑？你跟桂枝一样，都怀着娃呢，该在家歇着才是。”

素芬攥紧手里的木盆，声音低低的：“家里忙，得去浆洗衣服挣钱。”

桂枝皱了皱眉：“挣钱也不差这几天啊，你看你脸色白的，怪吓人的。我怀了娃之后，大柱就不让我干活了，说让我安心养胎，家里的活儿他全包了，还天天给我煮鸡蛋吃呢。”

王大柱挠了挠头，憨厚地笑：“女人怀娃多辛苦，哪能再让她受累？我多去码头扛两趟活，总能挣够娘俩的嚼用。再说了，娃要紧，可不能马虎。”

素芬听着这话，心里像被什么东西堵着，闷闷的疼。她下意识摸了摸自己的小腹，又看了看桂枝被细心呵护的样子，眼眶瞬间就红了。

这时，陈春生从后面赶上来，手里拎着个空水桶，看见这场景，脸沉了沉：“聊啥呢？还不快去干活，太阳都快晒屁股了。”

王大柱见状，连忙打圆场：“春生，素芬怀着娃呢，你怎么还让她去浆洗衣服？太辛苦了点吧。”

“辛苦？谁家不辛苦？”陈春生没好气地说，“家里什么都要钱，我一个人挣钱哪够？不像你，还有老人帮衬，压力小。”

桂枝忍不住说道：“春生，话可不能这么说。素芬怀的是你的娃，你该多疼疼她才是。我家大柱说了，女人怀娃不容易，得好好伺候着，不然娃和大人都遭罪。”

“伺候？我天天在码头扛粮食，累得腰都直不起来，谁伺候我？”陈春生的声音提高了些，“家里的房子都要租了住，哪有那条件让她歇着？她要是想被伺候，当初就不该嫁给我这个穷小子。”

素芬的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落。她咬着唇，不敢哭出声，只是默默地转过身，继续往河边走。木盆在她手里晃悠着，像是她此刻摇摇欲坠的心。

桂枝看着素芬的背影，叹了口气：“春生，你也太硬气了点，素芬她……”

“行了，不用你管我们家的事。”陈春生打断她，拎着水桶大步流星地往前走，留下桂枝和王大柱对视一眼，无奈地摇了摇头。

河边的水冰凉刺骨，素芬把袖子挽得高高的，伸手去捞浸在水里的衣裳。刚一碰到水，胃里的酸水就翻涌得更厉害，她忍不住蹲在河边干呕起来，眼泪混着河水的湿气，模糊了视线。她想起桂枝被呵护的样子，又想起陈春生冷冰冰的话语，心里的委屈像潮水一样涌来，却只能咬着牙，一件一件地搓洗着衣裳。