第四十五章：告别兄长

天色将明未明，一日中最冷的时候。

棠宁策马奔回内城，城门侧的小门已然洞开。守城兵卒分列两旁，垂首肃立。

棠煜站在门内，甲胄上积了厚厚一层雪，整个人像是冻在了那里。见她翻身下马，，他快步上前，指节绷得发白。

棠宁抬眸望着他。

棠煜握住她的手腕，腕骨凉得惊人。

“宁儿，总算回来了？”他声音发颤，“郑罡可曾为难于你？”

棠宁摇了摇头，眸色平静无波。

“我无事。”

稍一顿，她眼底掠过一丝笃定。

“郑罡，会退兵。”

棠煜一震，眼底是难以置信，随即便涌上压不住的喜意。

“当真？”他脱口而出。

棠宁颔首：“天亮之前，他自会撤兵。”

棠煜久久望着她，心中惊涛骇浪，一时竟不知该先庆幸，还是先心疼。

万千言语堵在喉间，最终只化作一句叮嘱：“往后，再不可如此冒险了。”

———

天亮之后，斥候入内禀报：郑罡已然拔营，退兵三十里。

棠煜立在府衙正堂，听完禀报，悬了一夜的心终于落下，摆了摆手，让斥候退下。

戚青萝站在门边，脸上那道疤在晨光中格外清晰。

棠宁站起身，走到棠煜面前。

“兄长，我该启程了。”

棠煜盯着她，满眼不舍。

“一路风霜，你要好生照料自己，莫要再这般逞强。”

棠宁点了点头。

棠煜转向门边，沉声道：“青萝。”

戚青萝上前一步，抱拳躬身：“属下在。”

“你随王妃一同前往，一路护卫周全，不得有半分差池。”

戚青萝一怔，未曾料到会有此安排。

棠宁转过头，看向棠煜：“兄长，青萝是你心腹，留在你身边我才安心。”

“你此去昆仑，千里迢迢，艰险难料。身边只容铮一人，我始终放心不下。”棠煜语气沉凝，眉宇间尽是不安。

“我身边有归在。真遇上凶险，他比十个护卫都更为管用。”棠宁语气异常坚定。

归的声音这时从母玉里传出来：“那是自然。”

棠煜四下张望了一圈。叹了口气，终是点了点头：“罢了，说不过你。”

棠宁唇角轻扬，转头看向戚青萝，轻声道：“青萝，兄长便交于你了，替本宫好生照拂。”

戚青萝心头一暖，耳尖泛红，单膝跪地：“属下定不负所托！”

———

内城北门

容铮已牵着马等在那里。

两匹马，两个人。

棠煜站在城门口，戚青萝立在他身后。

棠宁走到棠煜面前，停下脚步。

棠煜看着她，伸手替她拢了拢披风的襟口。

“还是那句话，安然归来。”

棠宁点了点头。随后翻身上马，勒着缰绳，最后看了棠煜一眼。

“兄长。”

棠宁沉默了一瞬，终究什么也没说。她轻磕马腹，策马向前。

两骑冲入苍茫的雪原。

棠煜站在城门口，望着那道越来越远的影子。

直到影子消失在雪原尽头。

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郑营

中军大帐内，烛火熄了大半，只剩一盏孤灯还亮着。郑罡坐在案后，面前摊着地图。

帐帘被人掀开。一道身影踏雪而入，脚步轻软，带着一身媚意。

郑罡没有抬头。

“你还没走？”

来人低低笑了一声，音色柔媚入骨，非但没有站定，反而绕到案前，毫无顾忌地坐下。

沈媚儿

下一秒，她便落坐在他腿上，双臂环上他的脖颈，眉眼弯起，媚态十足。

“将军退兵，我可没说要走。”

郑罡这才抬眼，望向怀里的人。火光昏暗，映得她肌肤细腻，眸子亮得勾人，带着熟稔的放肆。

“你留在此地，做甚？”他声线微沉，并没有推开她。

沈媚儿指尖划过他的衣襟，笑意慵懒又狡黠

：“我可不是胡闹。将军就不好奇，那位北平王妃，究竟藏着什么秘事？”

郑罡盯着她，目光深暗。

沈媚儿凑得更近，气息拂在他耳畔，声音压得低柔：“她是北平王遗孀，司镜监监证，这些你都知晓。可你却不知，她身上那块玉，来头极大，更不知她这一去，要做何等大事。”

郑罡语气冷了下来：“你究竟想说什么。”

沈媚儿突然从他腿上起身，走到帐门边，回眸一笑：“我想说，将军今日退兵，是明智之举。可她既然敢孤身前来，便从不怕你退不退兵。她那块玉，还有天大的用处。”

郑罡沉声追问：“有何用处？”

沈媚儿没有回头，身影径直没入漫天风雪。

只留下一句柔媚又诡秘的话：“将军……很快便会知晓。”

郑罡坐在案后，望着紧闭的帐帘，眉头紧促。

———

废弃驿站

傍晚时分，棠宁和容铮在一座废弃的驿站中歇脚。

容铮去捡拾柴火，棠宁立在廊下，望向北方昆仑的方向，隔着千里冰封，万重云山。

归化形而出，与她一同望向那个方向。

“可是想他了？”他问。

棠宁垂眸不语。

归也不在意，自顾自往下说：“那盏灯，可还亮着？”

棠宁抬手，摸着心口残玉。指尖触到一片温润。

“还亮着。”

归点了点头。

不多时，容铮抱着一捆干柴回来，生火。橘色火光跃动而起，驱散了寒意。

入夜之后，雪越下越大。

棠宁倚墙而立，闭目，无半分睡意。归已回入母玉之中。容铮守在门口，刀横在膝上。

不知过了多久，棠宁睁开眼。从怀中取出残玉。她看着看着，心头一沉。那微光，比傍晚又黯淡了一分。

母玉深处，归的声音响起：“那盏灯，撑不了许久了。”

窗外风雪呼啸，碎雪拍打着窗棂。

远处，不知是什么东西在夜风中呜咽，一声接一声，像是有人在哭。