第13章 天亮之前

天边那丝灰白，跟掺了水的豆浆似的，糊在黢黑的天上。我们仨站在潭边，腿肚子都转筋了，谁也没挪窝。林子里那股子阴惨惨的甜腥味好像淡了点，也不知道是真散了，还是咱鼻子让冷汗泡木了。风贴着草皮子刮过来，带着潮乎乎的土腥气，扑在脸上，总算有点活人味儿了。

程野还瘫在地上，手里那块红布攥得死紧，指甲盖都掐白了。他眼珠子直勾勾盯着潭心，那地方现在乌漆嘛黑一片，啥也瞅不见了。

“撤吧。”王娟先开了口，嗓子跟破风箱似的，听着就累，“天快亮了，拾掇东西，下山。”

“下山”我跟着嘟囔了一句，这俩字儿听着都陌生。进山时候想着捞一票，现在可好，差点把命搭进去，还赔上了程野闺女的长命锁。下山？下了山能咋地？

可不走也不行。

我们互相拽着，深一脚浅一脚挪回营地。露营灯早灭了，天蒙蒙亮，照着一地破烂。帐篷歪七扭八，家伙什儿扔得到处都是，跟遭了土匪一样。我们也没心思细收拾，把睡袋帐篷胡乱一卷，塞进大包里。那些压缩饼干、罐头、破工具，能塞就塞，塞不下就扔这儿。这鬼地方，多待一分钟都折寿。

程野木着脸收拾他的“百宝袋”，把他爷那杆老烟枪、多功能刀、榨菜包一样样摆回去，最后摸到那个空了的红布包，愣了半天神，才慢吞吞叠好，塞进背包最里头，拉上拉链。那动作，跟埋啥似的。

“你那锁”我张了张嘴，想说点啥宽心话，可话到嘴边又咽回去了。说啥？说没事儿？我自己都不信。那小孩最后瞅咱的眼神，还有新锁卡进凹槽那声“咔哒”，跟两根钉子似的钉在脑仁里。

“先出去再说。”程野抹了把脸，眼睛通红，声音带着囔囔鼻音，“出去了我得给我闺女挂个电话，听听她声儿”

我们背上死沉死沉的大包感觉比进山时候还压肩膀，不光是分量，是心里坠着东西。最后瞥了一眼这片给咱留下噩梦的乱石滩、黑水潭和没字儿的碑，转过身，顺着来时的小河沟，往下游走。

回去的路感觉比来时候更难走。腿是软的，脚底板跟踩棉花似的，高一脚低一脚，好几次差点摔个狗啃泥。林子里慢慢亮堂了，鸟叫了，虫子也哼唧了，可这些平常的山里动静，听在耳朵里却飘乎乎的，不真实。

“你们说”程野闷头走了一阵，突然出声，声音低得跟蚊子哼似的，“那娃儿算‘走’利索了不？它说‘路引对’了。”

王娟走在前头，没回头：“不知道。石头盒子沉了，骨头手没了，哭声停了。兴许是吧。”

“那潭底下那个老大的黑影子，是个啥？”我问，“真是山神？还是让那‘誓约’给逼出来的怪物？”

“可能都是，也都不是。”王娟脚步顿了顿，“山里的玩意儿，有时候掰扯不清。保不齐早年间真有什么山精野怪，被老张家祖宗用歪招给拘了，或者达成了啥见不得光的交易，弄出那个‘子孙偿’的誓约和信物。后来一代传一代，信物丢了，誓约也传走样了，就变成现在这鬼德行。那娃儿估计就是个被卷进去的倒霉魂儿。”

这解释听着像那么回事，可更让人心里发毛。合着咱稀里糊涂，掺和进一笔上百年的糊涂账里。咱是把旧账平了，用那娃儿的执念和程野闺女的新锁？，可谁知道有没有惊动底下更老、更邪乎的东西？

“李顺友本子上，被墨疙瘩涂掉的关键，是不是就跟那‘大黑影’有关？”我想起石头上那个老掉牙的“山神誓约”和张茂才疯疯癫癫的诅咒，“张茂才说契约是假的，金子也是假的。他是不是琢磨明白了，所谓的‘大顺遗金’压根就是个幌子，真正的幺蛾子是那个‘誓约’和底

下镇着的东西？他想占便宜，结果让玩意儿给反噬了。”

“八成是。”王娟点头，“周文渊：那个樵隐居士比他们俩都滑头，看出苗头不对，撒丫子先溜了，只留下些*雾罩的批注，既不想沾腥，又想留条后路或者把祸水引给后来人。咱们，就是他批注引来的‘冤大头’。”

这话听得我后脊梁发凉。合着咱仨傻呵呵地往里冲，早几十年前就让人算计了？虽说这算计可能就为了自保，可也够恶心人的。

我们都不吭声了，闷头赶路。只想赶紧蹿出这片林子，见到人影，听到车响，哪怕瞅见一条能走车的土路都行。

走了得有两个多钟头，日头彻底爬起来了，林子里明晃晃的，雾气散干净了。我们总算看见了前一天停车的小河滩，还有王姐那辆糊满泥巴的改装越野车。

看见车那一刻，我鼻子有点发酸。这铁疙瘩从来没这么亲过。

我们甩下背包，拉开车门，一股子熟悉的机油混着土腥味的味儿扑面而来。钻进车里，关上门，这层薄铁皮和玻璃，好像真能把外面那个邪门世界隔开。

王娟拧钥匙打火，发动机吭哧吭哧喘了几声，轰隆隆响了。这声儿平时嫌吵，现在听着跟仙乐似的。

车调个头，沿着坑洼洼的土路，朝着山外头开去。

回去的路好像顺当了不少，也可能是咱归心似箭。车载导航照样没信号，但王娟记性好，大方向错不了。开了快一个钟头，总算看见了进山时候那条破柏油路。

手机信号格，也在这时候，一蹦一蹦地，闪出来一格。

就一格，晃悠，可够用了。

程野立马掏出他那台老古董手机，手指头哆嗦着按号码。电话通了，他死死把手机按在耳朵上，气儿都不敢喘。

“喂？孩儿她妈？是我，我没事，都好闺女呢？闺女在边上不？让她跟我吱个声，就一句！”他话都说不利索了，声儿里带着哭腔。

电话那头传来模模糊糊的女人说话声，接着，一个嫩生生、带着刚睡醒迷糊劲儿的小闺女声儿传过来：“爸爸？”

就这一声“爸爸”，程野眼泪“哗”就下来了，他用手死死捂住嘴，肩膀抖得跟筛糠似的，半天才带着哭音应道：“哎！哎！闺女爸爸在这儿呢，爸爸想你啦，你在家好好的，听妈话爸爸很快就家去”

他对着电话，翻来覆去就那几句，舍不得挂。我跟王娟听着，心里都堵得慌。那枚银锁，像块大石头，压在我们每个人心口。

等程野好不容易挂了电话，把脸抹干净，情绪稳当点了，我才试探着问：“家里没啥事儿吧？”

“没事。”程野摇头，眼圈还红着，“都挺好。就是我闺女早上赖床，让她妈叨叨了两句没别的。”他说着，又下意识摸了摸放红布包的那个口袋位置，眼神暗了下去。

看来“血嗣不宁”的报应，暂时没立刻应在程野闺女身上。是那新锁当了“抵押”，暂时顶住了？还是时辰没到？又或者咱之前猜错了？

不知道。也不敢往深了想。

王娟把车开得飞起，窗外山影子嗖嗖往后跑。我们谁也没提再回来，或者把这事儿捅出去。咋说？说咱按一本破县志找李自成宝贝，结果撞邪了，还了个小孩魂儿，还搭进去一把长命锁？谁信？就算信了，会不会招来更大麻烦？

这事儿，只能烂在咱仨肚子里。

晌午头，我们总算看见了栾川县城的轮廓。熟悉的、带着灰土和汽车尾气味儿的空气，乱哄哄的人声，街边小店的招牌这些平常觉得俗气吵闹的景儿，现在看着却让人踏实，像重回人间了。

我们在县城边找了个不起眼的小

旅馆，开了两间房。冲了个滚烫的热水澡，把身上那层山里的寒气、泥腥味和冷汗都冲干净。换了衣裳，瘫在床上，骨头缝里都透着乏，可脑子却清醒得吓人，一闭眼就是那翻腾的潭水、煞白的骨头手和红衣小孩黑洞洞的眼珠子。

我们睡了一下午，天擦黑才饿醒。在旅馆附近找了个小馆子，点了几个硬菜，开了瓶白酒。谁也没客气，闷头造，像要用这烟火气把过去两天的惊悚和晦气都顶出去。

几杯酒下肚，身上暖和了，话也慢慢多了。

“那本县志，还有李顺友的破本子，咋整？”王娟抿了口酒，问。

我想了想：“县志留着。批注虽然是个坑，可书本身是老物件，值俩钱。李顺友那本子”我顿了顿，“烧了吧。里头玩意儿太邪，留着是祸害。”

我们都同意。有些秘密，就该跟着知道它的人一起埋了。

“咱这趟”程野端着酒杯，眼神发直，“算白折腾了吧？钱毛没见着，还差点把自个儿搭进去。”

“命保住了，就不算白跑。”王娟说，看了程野一眼，“你闺女也好好的。”

程野点点头，没再说话，一仰脖把酒干了。

我知道，他心里的疙瘩，没那么容易解开。那枚银锁，就像一根看不见的线，一头拴着他闺女，另一头，不知道拴在潭底哪个黑咕隆咚的地方。

“接下来啥打算？”我问。

“回家。”程野说，“我得回去瞅瞅我闺女。”

“我也得歇一阵。”王娟揉了揉太阳穴，“这趟费神。”

“我也是。”我说。其实心里空落落的，有点没着没落。折腾这一大圈，除了捡回条命和一肚子后怕，好像啥也没落下。哦，还有那枚永昌通宝，嵌在石头盒子上了。那卷烂皮子，沉潭底了。李顺友的望远镜，碎了。就那本民国县志，孤零零在包里躺着。

这就是咱“铲地皮”铲出来的“宝”。

吃完饭，我们回旅馆。王娟拿出李顺友那本笔记，还有那几张发黄的毛边纸批注原件。我们在房间卫生间，用个破铁盆，点把火烧了。纸在火苗里卷曲、变黑，化成灰，那些关于贪心、害怕、背叛和诅咒的字儿，都跟着青烟散了。

看着最后一股烟没影了，我们心里好像松快了一丁点儿。

第二天一早，我们结了房钱。王娟开车把我和程野送到长途汽车站。咱得各自坐车回家。

临走前，我们互相留了电话号码以前都没正经留过。

“往后有啥事，招呼一声。”王娟看着我们，难得说了句软和话。

“嗯。你们也是。”程野点头。

“问题不大！”我习惯性秃噜出一句，说完自己都一愣，然后仨人都扯着嘴角，勉强笑了笑。

这句口头禅，以后再说出来，估计味儿就变了。

坐上回家的长途汽车，看着窗外嗖嗖倒退的景儿，我靠在脏了吧唧的座椅上，闭上眼。

脑子里跟放电影似的，闪回这两天的零碎：县志上的批注、幽深的潭水、没字儿的碑、小小的脚印、红衣小孩、一堆骨头、巨大的骨头手、沉底的石头盒子、程野扔出去的那道银光

还有最后那仨字儿：“路引对”。

对了吗？

兴许吧。

至少，咱活着爬出来了。

汽车颠簸着，往远处开。北涧，老君山，那墨绿的黑水潭和没声儿的断崖，都甩在后头了。

可我晓得，有些东西，是甩不掉的。

它会在某个半夜，悄悄摸进梦里。

或者，在听见哪个小孩笑的时候，心里咯噔一下。