第七十一章 外门大比·初露锋芒

沈渡在落霞门住满一年的时候，陈掌事宣布了一件大事。

“外门大比，下个月初七举行。所有外门弟子都要参加。”他站在正堂门口，声音不大，但院子里每个人都听得清清楚楚，“比试分为三场——第一场考引气入体的根基，第二场考基础剑法，第三场是实战对练。前三名可以进入内门，成为正式弟子。”

他说完这句话，转身走回正堂，留下一院子人面面相觑。有人低声议论，有人攥紧拳头，有人默默走开，像是需要一点时间让自己消化这个消息。沈渡站在人群后面，没有和别人挤在一起。

林小满从旁边走过来，胳膊碰了碰她：“你参加吗？”

“陈掌事说所有人都要参加。”

“我不是说这个。我是说——你想不想进内门？”

沈渡想了想。她来这里一年了，每天站桩、引气、采药、看书，日子过得踏实安稳。她没怎么想过“进内门”这件事。但她知道进了内门能学到更多东西，能接触更高深的功法，能去更远的地方。她想去更远的地方。不是为了别的，是为了找一个人。那个人在梦里出现过，又消失不见。她不知道他是不是真的，不知道他还在不在。但她的平安结还在，那是他留给她的。她低下头，看了一眼自己的左手腕，然后又抬起头，说：“想。”

“那咱们一起练。”林小满说，“我教你剑法基础。”

“你不是也才学了一年多？”

“一年多比你多几个月。够用了。”

接下来的几天，沈渡的日常多了一项内容——每天傍晚和林小满在后院的空地上练剑。林小满用的是木剑，沈渡用的也是木剑，是她从杂物间翻出来的旧剑，剑身有一道裂纹，握柄已经被磨得光滑发亮，但拿在手里还算称手。她们从最基础的刺、劈、撩、格开始练起，一招一式拆开来反复走，走得熟了再串起来。林小满练得比沈渡熟一些，所以大部分时候是她示范，沈渡跟着做。两个人都不爱说话，练剑的时候只偶尔有一两句“手腕再低一点”或“步子别迈那么大”，更多时候是一声不吭地对着空气挥剑，一套走完，歇一口气，再来一遍。

外婆坐在屋檐下看着她们练，偶尔会喊一句“累了就歇着”，但喊完也不催她们停下，只是继续坐在那里，手里缝着衣裳或剥着豆子，偶尔抬头看几眼。夕阳照在院子里，把两个人的影子拉得长长的，一左一右，在地上交错着，像是两把交叉放着的剑。

大比的日子一天一天近了。沈渡能感觉到自己的剑在手里越来越顺手，像是长在她手掌里的一部分。一开始她出剑时手腕会不自觉偏一下，每次收回来还会虚握一下确认力度，现在不会了，剑尖指到哪里就是哪里，没有多余的晃动。

到了大

比的前一天，她没有再练剑，也没有打坐。她坐在窗前，看着窗外的槐树。风从树叶间穿过，发出沙沙的声响。她摸了摸手腕上的平安结，红绳还结实，绳结的纹路清清楚楚的。她不知道自己在想什么，也许什么都没想，只是坐着，让这一天安安静静地过去。

初七那天，天还没亮沈渡就醒了。她穿好衣服，洗漱完，没有去厨房，直接走到前院。

院子里已经站了不少人。陈掌事站在正堂门口，面前摆着三张长桌，桌上铺着红布，放着几排木牌，牌子上刻着不同的名字。周远清站在第一张桌子旁边，手里拿着一本簿册，正在挨个核对名字。沈渡走过去，在周远清示意下伸手取了一块木牌，低头看了看。木牌很轻，上面刻着她的名字和编号——“沈渡，十七号”。

“第一场在正堂，按编号顺序进场。叫到名字就进去。”周远清对她说，语气简洁，不像是交代什么要紧事，更像是在陈述一个流程。

沈渡点了点头，拿着木牌走到人群后面，靠着一根廊柱站着。她看到林小满站在前面几排，手里也攥着一块木牌，正微仰着头看天空。她没有走过去找她说话，只是安静地等着。

第一场比试在正堂里进行。屋里摆了十块测灵石，灰白色的，和她刚到那天见过的那块一样，只是比那块小一些。弟子们排着队，一个一个上去，把手放在石头上，等着石头亮起来。有人刚一贴上去，石头就发出稳定的光，明亮而均匀；有人放了好一会儿才亮，光色浅而晃动，像风中摇摇欲灭的烛火；也有人的石头根本就没亮，全场一片安静，边上有人低声记下结果。沈渡排在后面，轮到的时候，她走到桌前，把手覆在石头上。石头的表面有些凉，她的手心贴上去的时候，能感觉到一丝微弱的吸力，像是石头在轻轻触碰她掌心的温度。过了一会儿，石头亮了起来，光芒从她手掌贴合处向外铺开，一层叠着一层，像是多种颜色同时涌出来，又像是每一种颜色轮流站到最前面闪一下，然后退回深处，让下一种颜色浮现。她看着那片光在自己掌心下平稳地亮着，既不闪烁也不退缩。

陈掌事站在旁边看了几眼，没有说什么，只是点了下头。沈渡收回手，退到一旁。等她走开，石头的余光才慢慢收拢回去，像是重新合拢的扇面，把光亮一点不剩地收了回去。

第二场比的是基础剑法。场地设在院子里，众人在正堂门口的空地上站成两排，人手一柄木剑，按照口令依次展示规定的几套基础剑招。陈掌事和周远清站在旁边看，偶尔在手里的纸上记几笔，没有出声打断任何人。沈渡站在队伍靠中间的位置，轮到的时候，她握着木剑站到场地中央，听到口令才开始挥剑。她知道自己动作不算快，但每个动作都还算稳。她刺出一剑，收回，再劈出下一剑，没有再想别的

，只是专心地做动作本身，等着下一个口令。整套动作走完后，她收剑站好，退到旁边。

第三场是实战对练。这一场分了好几轮，每轮两人一组，在院子里划好的场地上交手，以一方认输或出界为止。沈渡第一轮的对手是一个比她矮半个头的少年，比她早来两年，出剑很快，但有些急，总是想把节奏拉快。沈渡不跟他抢，守了几剑，等他一个刺得太猛收势不及，侧身让过剑尖，轻轻在他手腕上拍了一下。少年后退两步，愣了一下，低头看了看自己的手腕，放下剑，退出了场地。第二轮的对手是林小满。两人面对面站定时，边上围了一圈看热闹的人。林小满冲她笑了一下，像是在说“等你好久了”。交手时她没有留手，沈渡也没有。两人的木剑在正午的光线下碰了好几次，声音清脆短促，像是两块木头在对谈。最后是陈掌事叫了停，说“平手，都算过”，才各自收了剑。

散场的时候，沈渡走到院子角落，靠着墙坐下来，把木剑横放在膝上，慢慢活动了一下略微发酸的手腕。林小满走过来，在她旁边坐下，也把剑放在脚边，膝盖碰了碰她的膝盖，又说：“你进步比我快，明年该你教我了。”

沈渡看着院子里还未完全散去的人群，没有说话。她知道自己今天的表现不算出众，每一场都稳，但每一场都没有太出格。她也知道自己离那些真正厉害的还差得很远——她见过周远清示范剑法时剑锋破风的声音，知道什么才叫快，什么才叫准。她只是刚刚开始。

她低头看着自己的手，指甲缝里还沾着木剑摩擦后留下的细屑。她松开又握紧，指节轻轻响了一下。她还有很多要学的。

傍晚的时候，结果出来了。陈掌事站在正堂门口，手里拿着一张纸，把通过比试的名单念了一遍。沈渡听到了自己的名字，也听到了林小满的名字。她站在人群后排，没有挤到前面去，只是听到自己的名字被念到时肩膀放松了些，像是心里有块小石头落了地。

她转身走回后院，推门进屋时，看到外婆坐在桌边，手里端着一碗还冒着热气的汤，摆在桌面上。“渡儿，今天累不累？”“还行。”“过了吗？”“过了。”外婆点了点头，把桌上的碗往她面前推了推，“那喝完这碗汤，去歇着吧。”

沈渡在桌边坐下来，端起碗，低头喝了一口。汤是萝卜炖骨头汤，很烫，从喉咙一直暖到胃里。她慢慢喝完了，把空碗放回桌上，没有立刻起身，只是坐了一会儿，窗外的天色已经从橘黄变成了青灰，院墙上的影子也渐渐融进了暮色里。

当晚她躺到床上，很快睡着了。睡前她似乎隐隐约约感觉到，有一根细细的丝线在很远很远的地方轻轻扯了她一下，像是有什么东西正在慢慢回应她的存在。然后她就没入了一片沉沉的睡意中，一夜无梦。