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第七章

落霞镇的刀光

容修在落霞镇的第四天，终于摸到了红莲教的尾巴。

他扮作一个走街串巷的货郎，推着一辆破旧的独轮车，车上堆满了针线、头绳、拨浪鼓之类的小玩意儿。为了把自己这张脸遮住，他特意用锅灰抹了脸，又戴了一顶破斗笠，低低压着眉檐。他本就生得清瘦，这么一打扮，活脱脱一个穷苦潦倒的游方小贩，走在路上连狗都懒得冲他叫。

落霞镇不大，整个镇子横竖就三四条街，街面是青石板铺的，被南来北往的车轮碾得坑坑洼洼。镇东头有个茶棚，镇西头有间客栈，中间夹着几户做小买卖的人家。表面上看起来，这地方和任何一个官道边上的小镇没什么两样。

但容修察觉到了异常。

镇东的茶棚，从早到晚都坐着几个喝茶的闲汉。这几个人穿着普通，可腰间鼓鼓囊囊的，像是揣着家伙。茶棚老板是个獐头鼠目的中年人，对这几个闲汉殷勤得过分，添茶倒水的功夫，眼神还时不时往街上瞟。

镇西的客栈里，住着几个行商打扮的外地人。容修借口讨水喝进去过一次，看见那几个人坐在角落的桌子旁，既不喝酒也不聊天，目光阴沉沉地盯着门口。他们面前的茶碗都续了三次，人却一动没动。

还有镇子北边的车马行。容修去那里问过工，对方见他瘦弱，起初不想要。后来有个管事的模样的男人出来，打量了他几眼，说正好缺个喂马的，管吃管住，工钱一日三文。容修应下了。

他在车马行待了两天，白天喂马刷马，晚上睡在马棚边上的小屋里。那屋子又潮又臭，蚊子成群结队，可容修不在乎。他要的是打探消息。

车马行里人杂，南来北往的镖师、脚夫、行商都在这里落脚。容修一边干活，一边竖着耳朵听。那些粗豪的汉子们喝多了酒，嘴上就没把门的。什么“红莲圣使下个月要在京城做大事”，什么“德妃娘娘早就和圣教通了气”，什么“容家那个小子被关在镇外的破窑里，天天哭”……

容修听到最后一句时，手里的草料洒了一地。

他不动声色地蹲下身，把草料捡起来。手指在发抖。

容钰在镇外的破窑里。

容修用了极大的力气才没让自己当场失控。他在车马行又熬了一天，借喂马的机会，摸清了镇外的地形。车马行后面有条小路，直通北边的一片荒坡，荒坡上确实有几口废弃的破窑洞，当地人都说那里闹鬼，平日里没人敢去。

第四天夜里，容修等车马行的人都睡下了，悄悄从后窗翻出去，沿着那条小路往北走。

天上的月亮很亮，银盘似的挂在中天，把荒坡上的野草和碎石照得清清楚楚。容修猫着腰，避开那些可能发出声响的枯枝，一步步靠近破窑。

他数了数，一共五口窑洞，散布在一个馒头状的小土包周围。其中三口已经完全坍塌了，只剩两个还勉强保持着原样。一个窑洞口堆着些杂物，看起来已经废弃很久。另一个窑洞口，隐隐有火光透出来。

有人。

容修伏在一块大石头后面，屏住呼吸观察。

窑洞口有两个男人守着，一个靠在墙上打盹，一个坐在石头上啃干粮。两人身上都带着刀，刀鞘在月光下闪着幽幽的光。

容修在心里估算了一下距离和角度。他手无寸铁，硬闯是找死。可如果不进去，怎么确定容钰在不在里面？

他正犹豫着，窑洞里突然传来一个沙哑的声音：“换个班，让老子进去烤烤火。”

门外的两个人应了一声，其中一个站起来伸懒腰，另一个把干粮揣进怀里，两人转身朝窑洞里走。

就是这个时候。

容修没有犹豫。他从石头后面冲出来，猫着腰，借着夜色的掩护，飞快地绕到了窑洞侧面。那里有一扇用破木板钉起来的小窗，没有合严，一缕昏黄的火光从缝隙里漏出来。

容修凑上去，眯起眼睛往里看。

窑洞内部比外面看着宽敞，一堆篝火在正中央烧着。火堆旁围坐着三个人，加上刚从外面进去的两个，一共五个。都穿着粗布短衣，脸上用黑布蒙着下半张脸，只露出一双双阴沉的眼睛。

而在窑洞最里面，靠墙的地方，蜷缩着一个人。

那身影瘦小单薄，抱膝坐在一堆干草上，头埋在胳膊里，看不清脸。但容修的心像被狠狠地剜了一刀。

那个身形，他太熟悉了。从小到大，他抱着这个弟弟睡过多少个夜晚，背着他走过多少里路，又多少次在病床前守着他熬到天亮。

是容钰。

容修的指甲深深嵌进掌心，疼痛让他勉强保持清醒。他深吸了一口气，慢慢后退，退到阴影里，逼自己冷静下来。

五个人，都有刀。他只有自己。

强攻是下下策。他需要等，等一个更合适的机会。

容修没有离开。他绕到土包后面，找了一处低洼地，把自己藏了进去。夜里很冷，他只穿了一件单衣

，冻得牙齿打颤。可他咬牙忍着，眼睛死死盯着窑洞的方向。

他在等天亮之前那半个时辰。那是人最疲惫、警惕性最低的时候。

时间过得很慢，又过得很慢。月亮从东边升到头顶，又向西边斜下去。荒坡上偶尔传来几声夜鸟的啼叫，听得人心里发毛。

约莫到了五更天，容修动了。

他先观察了一下窑洞口的情况。五个人中，有两个靠在窑壁上睡着了，剩下三个也都在打盹，脑袋一点一点的。篝火已经烧得很弱了，只剩些暗红色的炭火在灰烬里明灭。

容修捡了一块趁手的尖石头攥在手里，蹑手蹑脚地朝窑洞走去。

他走得很轻，每一步都像猫踩在棉花上。风从北边吹来，带着草叶的沙沙声，正好掩盖了他的脚步声。

到了窑洞口，他没有停，侧身贴着墙壁往里闪。最先发现他的是那个啃干粮的汉子，那人感觉身旁有风，刚转过头来，容修已经贴到了面前。石头高高举起，狠狠砸下。

“咚”的一声闷响，那人哼都没哼就倒了下去。但这一下还是惊动了旁边的同伙。一个脸上蒙着黑布的男人猛地睁眼，一边拔刀一边张嘴要喊。

容修不等他出声，整个人撞了上去，把对方连人带刀扑倒在地。两人在干草堆上翻滚，容修的膝盖死死顶住对方的胸口，石头一下又一下地砸下去。

那男人的挣扎渐渐弱了下去。容修喘着粗气从他身上爬起来，还没站稳，后脑就挨了一拳。他眼前一黑，踉跄着朝前扑去，撞在窑壁上，额角磕出一道血口子。

剩下几个红莲教的人都醒了。

“什么人！”有人低喝。

容修咬着牙转过身，背靠着冰冷的窑壁。他的脸被血糊了一半，看起来狰狞可怖。可他的眼睛很亮，像是从地狱里爬出来的恶鬼。

“放了我弟弟。”他的声音沙哑而低沉。

几个红莲教的人对视一眼，其中领头的嘿嘿笑了：“原来是容侍君。我们正愁找不到你，你倒自己送上门来了。”

他们慢慢围了上来。刀锋在微弱的火光中闪着寒芒。

容修攥紧了手里的尖石头。他知道自己不是对手，可事到如今，只能拼命。

就在这时，窑洞最深处传来一个微弱的声音：“哥……”

容修的心猛地一颤。他偏过头，越过那几个人的肩膀，看见容钰已经从角落里站了起来。他瘦得脱了形，脸上青一块紫一块，嘴角还凝着血痂。可他的眼睛睁得很大，望着容修的方向，满是惊恐和担忧。

“别过来……”容钰的声音在发抖，“哥，你快跑……”

容修没有跑。他反而朝前走了一步。

领头的红莲教人哈哈大笑：“好一副兄弟情深！既然来了，就都留下吧。圣使大人还说要拿你换容侍君，没想到省了这趟功夫。”

他话音未落，已经一刀劈来。刀风带着呼啸，直奔容修的肩膀。容修侧身躲过，石头朝对方脸上掷去。那人偏头闪避，刀势稍滞。容修趁机贴上去，一手扣住他持刀的手腕，一手肘狠狠地撞向他的肋骨。

那人吃痛，刀脱手飞出，在泥地上弹了两下。容修不等他反应，抬膝顶其小腹，又用手刀劈其后颈。这一套干脆利落，完全不像一个养尊处优的侍君能使出来的。

可对方毕竟有五个人。容修刚放倒一个，两把刀已经从左右两侧同时砍来。他避开了左边，右边的刀还是划过了他的后背。衣料裂开，血珠瞬间渗出。

容修闷哼一声，脚下没有后退，反而向前冲去，撞进了右侧那人的怀里。两人同时倒地，容修抢到了对方手里的一半刀柄。

“来啊！”他吼着，挥刀乱砍。

窑洞里乱作一团。金属碰撞声、粗重的喘息声、容钰撕心裂肺的哭喊声混在一起。

就在容修以为自己要死在这里的时候，窑洞外突然响起了尖锐的呼哨声。

几道黑影从外面冲了进来，速度极快，像捕猎中的猎豹。

“都别动！”领头那人厉声喝道。火光下，容修看清了那张脸。

秦贞。

她带着五个禁军精锐，穿着夜行衣，手持短弩，弩箭寒光凛凛地对着红莲教的人。

容修愣住了。

红莲教的人也愣住了。

只有容钰，那个病弱少年，像是用尽了全身力气一般，朝着容修的方向冲了过来。可他实在太虚弱了，才跑两步就栽倒在地。容修扑过去，把弟弟紧紧抱在怀里。

“哥在这里，没事了。”容修的声音嘶哑得几乎说不出话来。他的血滴落在容钰脸上，混着少年的泪，温热而腥涩。

秦贞的人迅速把剩下的红莲教成员全部制服。领头的还想挣扎，被秦贞一脚踹在膝弯上，扑通跪下。

“绑了，带回京城。”秦贞冷声道。

她走到容修面前，看见他满身是血，皱了皱眉：“容侍君，你撑得住吗？”

容修抬起头，脸上全是血污和尘土，唯有一双眼睛还泛着清亮的光：“多谢秦统领。我没事。容钰他……”

“苏老太医在宫里候着，回去了就能治。”秦贞说，“陛下让我务必把你们带回去。她等你很久了。”

容修点了点头，把容钰背了起来。少年的身子轻得像一片叶子，伏在他的背上，滚烫的呼吸打在他的颈窝。

“哥……”容钰又轻轻唤了一声，声音里满是劫后余生的惊惧和依赖。

“闭嘴，不许说话。”容修的声音里却带着浓浓的鼻音，“回去我再收拾你。”

容钰没有顶嘴，只是把脸埋进哥哥的肩膀，小声地哭了起来。

天蒙蒙亮的时候，一行人终于从落霞镇出发，朝京城赶去。

容修和容钰坐一辆马车。苏老太医在车里给两人做了简单的包扎。容修背上的刀伤不浅，好在没有伤到筋骨，缝合了十来针。容钰的伤更多是皮外伤和虚脱，加上受了惊吓，一时半会儿恢复不过来，但性命无碍。

马车上，容修靠在车壁上，半阖着眼，脸色苍白得近乎透明。容钰就躺在他腿边，身上裹着厚厚的毯子。兄弟俩谁都没有说话，可容修的一只手始终握着容钰的手，握得很紧。

快到京城时，容修忽然开口：“你什么时候和红莲教联系上的？”

容钰的身子一颤，过了好一会儿才小声说：“半年前。是周明然牵的线。”

“周明然？”容修睁开眼，眸色沉得发黑，“太傅家的二公子？”

容钰点了点头，把脸往毯子里缩了缩。

“你知不知道你在做什么？你知不知道红莲教是什么人？”容修的声音压得很低，可每个字都像从牙缝里挤出来的。

容钰没有说话，只是眼泪顺着眼角滑下来，打湿了毯子。

容修叹了口气，仰起头，后脑撞在车壁上，发出轻轻的一声响。他很生气，气容钰的糊涂和胆大妄为。可他更气自己，连唯一的弟弟都没有看住。

“哥，德妃没有你想的那么简单。”容钰忽然小声说了一句。

容修低头看他。

“周明然跟我说，德妃和红莲教的人有往来，而且不止一次。他亲眼看到过。我原本也不信，可后来我跟踪过德妃两次，他真的去了城西回春堂，还和一个蒙面男人见过面。”容钰的声音断断续续，带着哭腔，“我怕他对你不利，才想去红莲教那边多打听一些。他们说只要我帮他们做一件事，就告诉我德妃和红莲教到底是什么关系。我不信德妃，可他们更不是好人……哥，我是不是很没用……”

容修沉默了很久，然后把弟弟的头抬起来，看着他的眼睛：“不许再瞒我了。”

容钰用力点头，眼泪又掉了下来。

马车驶入城门时，天已经大亮。阳光照在这对狼狈的兄弟身上，照着他们满身的伤痕和灰尘。

而远在宫中的邱莹莹，已经收到了消息。

“容修找到了容钰。秦贞把红莲教的人抓回来了。他们正往宫里来。”福喜喜形于色地禀报。

邱莹莹正在用早膳，闻言放下了筷子。

“都有谁受了伤？”

“容侍君背上受了刀伤，容钰小公子伤得不轻，但没有性命之忧。”

邱莹莹站起身，想了想，对温玉说：“把偏殿收拾出来，再准备些干净衣裳和热水。让苏老太医待命。”

温玉应下，麻利地去了。

邱莹莹走出寝宫，站在殿门口的台阶上。清晨的阳光暖融融地照在她脸上，让她的面容显得柔和了几分。

约莫过了两刻钟，秦贞的马车驶进了宫门。容修背着容钰下了车，他走路的脚步有些虚浮，但每一步都踩得很稳。

邱莹莹看见他那张满是血污的脸，心里像被什么东西揪了一下。但她没有上前，只是站在台阶上，安静地看着。

容修走到近前，停下脚步，抬头对上邱莹莹的目光。他的嘴唇动了动，像是想说什么，最终只挤出了两个字：“多谢。”

邱莹莹点了点头，让宫人把容钰扶过去，又对容修说：“你先去处理伤口。容钰交给太医。”

容修犹豫了一下，还是松开了手，目送宫人把容钰搀进偏殿。

等容修也进去后，邱莹莹才把秦贞叫到一旁。

“红莲教的人抓了几个？”

“回陛下，五个。活捉了四个，一个反抗太激烈，当场死了。”秦贞的语气平静，“活着的四个，我已经命人严加看管，等陛下发落。”

邱莹莹点了点头：“把活口分开关押，别让他们有机会串供。等他们松动了，一个一个地审。”

秦贞领命。

邱莹莹望着偏殿门口，眼神幽深。

红莲教、容钰、容修、德妃、沈崇山。这张网上的每一根丝，都在这个清晨被拉得更紧了。

而她，已经嗅到了暴风雨真正来临前的腥味。