第20章 直击要害

那宫女跑得上气不接下气，差点绊倒，扶着廊柱喘了几口气，声音抖得不成样子。

“不好了！小周娘子顶撞皇上！陛下动了真怒，罚八十杖，这会儿人怕是要不行了！”

“啊？”

容容猛地捂住嘴，指尖发白。

周霏脑子嗡一声，血都冲到头顶。

三十杖打下去，人就躺床上哼唧半个月。

八十杖？

骨头碴子都能敲出来，皮肉全烂成泥！

她牙关一咬，下唇内侧被咬出一道浅痕。

“容容，速去御膳房端一碗醒酒汤来！我现在就走！”

“娘娘慢些。”

容容话没说完，手刚伸出去，指尖只扫到一片衣角。

话音未落，周霏已拔腿冲进宫门。

江熠正坐在庭院中央的太师椅上。

周薇被死死按在长条刑凳上，手腕脚踝都被麻绳勒进皮肉。

两个侍卫抡起厚木板，一板接一板砸在她腰背和臀部上。

闷响，沉得让人心头发颤。

周薇瘫在长凳上，像被扔进滚水里烫过一遭的活虾，身子猛地一弹，又彻底软了下去。

裙摆早湿透了，红得发暗，血水顺着凳沿往下淌。

周霏傻住了。

她琢磨过江熠会怎么处置。

顶多是抽几下板子，疼两天就过去了。

谁料他真敢往死里打。

原来天子翻脸，比翻书还快。

她抬眼望过去，江熠正盯着她。

周霏后脊梁一阵发麻，寒意顺着尾椎往上爬。

这会儿开口求饶？

怕是要把人彻底惹毛。

她脑子一热，直接扑到周薇身上，把妹妹整个护在身下。

结果侍卫手没刹住，板子啪地砸在她背上。

“呃。”

她喉头一甜，胸口像被铁锤夯中，一口气没提上来，整个人栽倒在地。

泉安瞅见皇上手背青筋都暴了出来。

他立马吼了一嗓子。

“瞎了还是聋了？打人打到婕妤娘娘身上来了？”

转头冲宫女太监喊。

“还不快扶你们主子起来！摸摸哪儿伤着没有！”

嗓音劈了叉，尾音尖利。

地上顿时跪倒一片，人人磕头，个个慌神。

“算了。周婕妤自己要挡，不怪他们

。继续。”

“陛下。”

周霏甩开扶她的手，膝盖一弯就跪实了。

“是臣妾管不住底下人，惊扰圣驾，您罚我吧！”

“她穿得像扫地的宫女？”

江熠嗤笑一声，嘴角微扬，却毫无笑意。

“连衣料都不配进这道宫门。”

周霏手脚并用往前爬。

她一把抱住他小腿，额头抵着他靴面，眼泪噼里啪啦掉。

“陛下……全是霏霏的错，您别碰她，求您……饶了周薇！”

江熠伸手掐住她下巴，拇指压在下颌骨上。

“你倒是记得，她叫周薇？”

“陛下……”

她哽得说不出整话，喉头上下滚动，只拼命攥着他袖口。

“霏霏错了，真的错了……求您……”

“哭得挺带劲。”

他松开手，指尖随意擦过她眼角，拭去一道泪痕。

“幸好，朕还没腾出手收拾你。”

他一根根掰开她手指，动作缓慢。

“周霏，朕惯你太久了。惯得你忘了自己姓什么，以为朕跟李晔一样好糊弄，让你周家姐妹当猴耍！”

“不是的……不是的……”

她一个劲儿摇头，发髻散乱，珠钗歪斜。

“臣妾不敢……霏霏知错了……求您……”

江熠扬手一挥，袍袖带起一阵风。

两名侍卫立刻上前架住周霏胳膊。

“拖走。”

目光扫向周薇，眼神锐利。

“接着打。”

“不。”

周霏猛地推开身边人，肩膀撞在廊柱上。

她踉跄两步，连滚带爬扑到周薇身前，张开双臂，后背挺得笔直，挡住所有视线。

“要打就打死我！一起打死！”

“想死？”

江熠盯着她泛红的眼睛。

“成全你。”

泉安垂着眼，装作数地砖缝。

皇上这哪是罚人？

分明是在跟婕妤斗气。

真让板子落下，哪怕擦破点油皮，回头挨剐的准是执刑的侍卫。

江熠面色沉冷，袖口纹丝不动。

可那股压得人喘不过气的怒意，明明白白挂在眉宇之间。

他赶紧圆场。

“陛下，婕妤身子骨单薄，下人们手笨，万一失了

分寸，伤着了您心疼不说，后宫可就该传闲话了。”

泉安往前半步。

他稍顿，笑着补一句。

“您今儿酒喝多了，头昏？不如叫娘娘去紫宸殿弹两支小调？您最爱听她拨弦了，一曲下去，气顺了，心也敞亮了。”

皇帝心里憋着一股气，总得找个由头撒出来。

他今日本没打算召周霏，偏是她身边一个尚衣局女官撞翻了御膳房新呈的鹿茸羹。

汤汁泼在青砖地上，湿了一片。

“你看着办吧。”

江熠顺了泉安递来的梯子就往下走。

他本来就不想真拿周霏怎么样，单独叫过来训一顿，解解气罢了。

话音刚落，便起身走向内殿，只留个背影给泉安。

“是。”

泉安立马朝旁边宫女摆手。

“快去帮你们家娘娘梳头换衣，麻利点，赶紧去紫宸殿候着。”

两名宫女立即转身，提裙快步往西暖阁去。

周霏一进紫宸殿，就看见江熠端端正正坐在铺着锦垫的榻上。

边上的金兽香炉里，青烟一圈圈往上飘。

榻上那人脊背挺直，双手搁在膝头，一动不动。

她规规矩矩行完礼，他却不吭声。

她只好硬着头皮问。

“陛下……想听臣妾弹琵琶？”

毕竟泉安传话时说的就是这个理由。

“你觉得你弹得挺动听？”

江熠斜睨她一眼，声音凉飕飕的。

“光会摆弄手指，曲子里没半点魂儿。搁烟花巷里，顶多算个中等水平的姑娘。”

周霏抿紧嘴唇。

小时候她最烦练这些。

弹琴、跳舞、笑得恰到好处，全是为了哄人开心。

可父亲逼得紧，只说多学一样，往后就多一条活路。

后来她嫁给了前朝那位皇帝。

他每日只顾着观赏歌舞、聆听曲乐，沉溺于声色之中。

她这才猛然醒悟。

父亲早就盘算好了，要让她依靠这身本事往上攀爬。

她本就不爱学，自然学不精。

江熠说的每一句话，都直指要害，句句戳在点子上。

周霏抬眼，语气恭恭敬敬。

“臣妾生在世家，打小跟着先生学棋、习字、画画、弹琴，自不敢跟烟花巷里的姐姐们比巧劲儿、比甜嘴儿。”