第七十五章：蒸汽机

压力来到李立这边。

陈至传回的六张铜版画所蕴含的信息，在管理层引起不小的震动。

钢铁、艺术和蒸汽敲打着李立和所有知晓内情人员的神经。

“代差啊……”李立摊在舱室甲板上，双眼望向虚空。

“还不是迭代的代差，是时代的代差。”他喃喃自语着。

对方不知道什么时候已经摸到工业革命的门槛，甚至可能已经迈了进去。

而己方还在为青铜炮的优化绞尽脑汁。

这种差距，就是风帆战舰面对蒸汽铁甲舰，不仅仅是火力强弱，更是机动性乃至整个作战思维的根本性不同。

李立他们是区域技术突破的引擎，也是负责研究载具时代晋升的主要推动力。

“那没招了，生死有命富贵在天，小小蒸汽还拿捏不了你了……”李立抓着打缕的头发起身，走到舱壁挂着的技术发展路线图前。

上面已经标注了当前进展。

初代实验型蒸汽机“罐子”已建成。

那是一个极其简陋的装置。

一个铜制的立式锅炉，一个活塞气缸，一套简单的连杆和飞轮。

燃料是竹炭。

在李立的拍板下，它被安装在一艘经过加固的帆渔船上进行测试。

结果喜忧参半。

它能动，在竹炭熊熊燃烧下，锅炉产生蒸汽推动活塞，带动飞轮旋转，通过一套传动结构将动力传到螺旋桨。

确实能让那艘帆渔船在海面上突突地前进。

当然问题更多，锅炉压力不稳，卡车拆下的胶圈不配套，蒸汽泄漏效率低，燃料消耗的竹炭足够一个炉子烧几天。

但这些都是可以解决的小问题。

更重要的是，面板的载具升级路径对这台安装了罐子的渔船没有任何反应。

李立早有预料，强行上马罐子装置本身也是不得已而为之。

李立回到舱室回想他们总结出关于面板载具升级的已知条件。

载具升级首先是需要足够经过初步处理的材料。

例如晋升桨帆船需要折算五十条独木舟的载具基材，此外的海竹皮料等需要经过砍伐，晾晒等初加工步骤，不能是纯粹的原始状态。

而载具规模与动力源是时代晋升

的核心。

载具必须达到一定的大小，并且其核心动力来源必须发生质变。

从人力划桨到利用风帆，这是面板认可的时代晋升。

但自从陈至他们抵达新区域之后，他们还观察到载具大小并非硬性条件。

当时区域内风帆载具权重达标，北风生成。

进入新区域后，原本无法助力馈赠升级的帆渔船，也被纳入了面板的时代晋升范畴。

这可能是区域整体进入风帆时代后的版本福利。

也是基于此，李立才决定开展罐子实验，看看这种版本福利能不能福泽蒸汽时代。

不过现在看来，尺寸的限制又出现了。

李立皱眉调出资源库存。

目前中心点储备的海竹，皮料等基础材料，如果集中起来足够再建造两艘楼船还有富余。

再加上那台已经存在的罐子蒸汽机……材料堆砌的量似乎已经足够。

他乘坐交通船前往一艘桨帆船。

将人员换下后，尝试选中然后投入相当于所有材料，最后将罐子也添加进去……

面板的升级界面依旧如故，没有任何新的晋升路径亮起。

“不会还不够吧……或者……蒸汽机本身太糙，不被认可动力源？”

李立咬着炭笔。

他想起分析报告里的玻璃。

“铁甲舰啊……难道非得铁甲才配得上蒸汽？”

能尝试的都差不多了，也许只能从他们达不到的条件里寻找可能。

他们现在的主要金属来源是陈至持续抽取的青铜武器，以及从缴获的船上回收的青铜件。

这些青铜器，虽然可以直接熔炼回铜材，比从开矿开始容易得多，但总量太少。

面板的升级路径，或许需要更多充足的高级材料作为基础。

比如足够多的钢铁。

“铁矿……我们需要稳定的铁矿来源。”李立感到一阵无力，他们连铜矿都没有。

巧妇难为无米之炊。

没有稳定的金属矿产，一切关于蒸汽时代铁甲舰的构想都是空中楼阁。

而金属矿产的发现，也只能依赖前线的探索。

这片出生点，人们也叫它降临海域，只有竹子和鱼。

陈至他

们在新区域发现了墨海，发现了赤海，说不定什么时候就能发现矿脉。

压力，从技术层面再次传导回资源勘探。

发展的道路环环相扣，想要有所成就只能一步一个脚印走下去。

李立叹一口气，斟酌着给陈至的措辞。

他觉得前方先驱船队直面威胁，压力估计更大。

“当前时代晋升瓶颈猜测在于金属材料的稳定来源，蒸汽动力装置试验成功，将继续优化提升效率……。提请前方将勘察金属矿脉列为优先探索目标之一。”

他将这份简短的信息发给了陈伟国，由他转送。

就在李立为时代的代差而焦灼的同时，赤海边缘，探索舰队的力量完成了整合。

三艘增援三桅帆船系泊于赤海的围堰上。

为首那艘增援船的船头，站着增援船队的负责人钱帆。

他和陈至算是老相识了，在早期安全组时期就有过接触。

钱帆最初的馈赠是一杆质量不错的铁矛，后来在馈赠升级时陆续又获得了几根铁矛和一柄钢枪。

曾经在灰鲨危机时，他的击杀经验被广泛传播。

跳板搭上，钱帆大步流星地登上锯鲨号甲板。

陈至两人用力握了握手。

“胜利会师了陈兄，我可是听说你们连战连捷，如今一看这面貌果然是找到好地方了啊。”钱帆的声音带着直爽。

简单的寒暄后，两人连同吕泉，进入锯鲨号的艉楼会议室。

基于支委的明确授权和陈至不可替代的能力，确立了以陈至为主，和吕泉，钱帆共同组成的指挥体系。

算上钱帆带来的三艘船，现在探索船队有六艘船。

包括两艘炮舰，一艘采集船和三艘三桅帆船。

陈至决定将两艘炮舰的火炮卸下一半，再武装两艘船。

这主要是考虑到战斗时主要是一侧接敌。

而陈至他们得益于团队空间，到时候从哪侧战斗直接把火炮放到哪一侧就好了。

省的对侧火炮干放着浪费火力。

考虑了即将进入的海域，陈至确定了航行队形。

以追风号为前导，炮舰在外排列。

随着命令下达，两艘船开始炮舰化改造，抽调炮组成员训练青铜炮操作。