第17章 快被饿死的剑王—基列奴·泰德路迪亚

我的胃——如同被一只无形的大手死死攥住，翻江倒海地绞痛着。

不，那甚至不是单纯的疼痛，而是一种混合了灼烧、撕裂与极致空虚的恐怖感觉。

仿佛五脏六腑都要被这饥饿的野兽啃噬殆尽。

肚子好饿……好痛……

我蜷缩在路边的草丛里，意识在清醒与模糊的边缘摇摆。

已经记不清，有多少天没有吃过一顿能被称之为“食物”的东西了。

阳光透过稀疏的树叶，在基列奴布满尘土和汗水的古铜色皮肤上投下斑驳的光影。

【阳光没有一丝的温暖……好冷！】

【太阳是这么冰冷的东西吗？】

我那双足以轻松挥舞巨剑、令敌人闻风丧胆的手臂。

现在，软绵绵地搭在身侧，连抬起一根手指都仿佛要耗尽全身的力气。

我矫健奔跑、灵活闪避的健壮双腿，此刻也不停地打着摆子，细微的痉挛从脚踝蔓延至大腿。

【我的双腿现在，连维持我站立的力量都没有了吗？】

最终我彻底失去了站立的力气，瘫倒在地，如同被抽去了骨头的破布娃娃。

【一切的原因，都源于那该死的……饥饿。】

我的胃里空空如也，只有酸楚的胆汁在不断翻涌。

如果非要说这几天肚子里进过什么东西……

我模糊地记得：

前天，在绝望中，吞下了一块看上去似乎有些营养的……魔物粪便。

那东西干硬，带着一股难以言喻的恶臭。

刮擦着我的喉咙滑入胃中，带来的不是饱腹感，而是更深沉的恶心。

昨天，在路边枯黄的草叶下，抓到了一只色彩斑斓、蠕动着的不知名虫子。

那虫子在手中挣扎的触感还如此清晰，当时甚至没有力气去辨别它是否有毒，只是凭着生物最原始的本能，闭着眼将其塞进了嘴里。

虫子爆裂时那股苦涩辛辣的汁液，瞬间充满了我的口腔。

从昨天晚上开始，剧烈的胃痛就如影随形，紧接着便是无法抑制的腹泻和呕吐。

身体里仅存的一点点水分和能量，就这样被无情地排空。

【所以？我是中毒了吗？】

【是哪一个呢？……】

【是那块令人作呕的「魔物粪便」，还是那只味道诡异的「虫子」？亦或是两者皆是？】

【算了，我不知道，也不想知道了。】

“我就要……到此为止了吗？……”

一声绝望的喃喃自语，从我干裂的嘴唇间溢出。

“要死掉了吗？”

（这个时候的我，并不知道！）

（其实，只要再挣扎着爬行一段距离，就能抵达那条相对繁忙的大路。）

（不过，那个时候的我。已经听不见远处传来的模糊的车马声。）

（而且，那时候的我连抬起头的力气都没有了，更遑论爬行。）

不过，纵使我拼尽最后的气力爬到了大路上，又如何呢？

谁会愿意帮助一个身无分文、形容枯槁、看上去如同难民甚至更糟的兽人女性呢？

我甚至连一件蔽体的像样衣服都没有，只有那套早已破损不堪、沾满污渍的比基尼式冒险者皮甲，勉强遮住关键部位。

这样的形象，只会引来戒备、厌恶，甚至是驱赶吧。

【是的，我会死。没有任何悬念，将命丧于此。】

我曾无数次幻想过自己的结局：

“或许是，在与某个强大魔物的殊死搏斗中力竭而亡。”

“或许是，在挑战更强剑士的决斗中败北身死。”

“甚至可能是死在某个阴险的陷阱或背叛之下。”

“但无论如何，那都应该是与“战斗”相关的，轰轰烈烈，或者至少是死得其所的。”

可现实呢？竟然是凄惨地饿死。

而且，直接诱因——不是恶心的「魔物粪便」，就是那只小小的、苦涩的「虫子」。

这个结局若是传回剑之圣地，恐怕会成为那些师兄弟们最大的笑柄吧？

若是传回大森林的故乡……

那些视我为不祥、一心希望我消失的族人们，大概会拍手称快，认为这是背弃传统的报应。

想到这里，过往的种种，如同坏掉的走马灯，混乱而破碎地在我脑海里闪现。

很奇怪，就在我感觉我要死亡的时候，我的脑海中浮现的……

最清晰浮现的——“黑狼之牙”

是与保罗、塞妮丝、基斯、艾莉娜丽洁、塔尔韩德，组成的“黑狼之牙”冒险队伍解散那一天之后的事情。

那一天，气氛压抑得让人喘不过气。

除了保罗和塞妮丝，每个人脸上都写满了不愉快。

因为塞妮丝怀孕了，保罗的孩子，所以「黑狼之牙」要解散了。

我厌倦了保罗的风流韵事和偶尔的不负责任，厌倦了塞妮丝有时过于严苛的管束。

厌倦了基斯那看似玩笑实则伤人的毒舌，厌倦队伍里两个喜欢男人的异种族变态。

（精灵——艾莉娜丽洁）

（男同矮人——塔尔韩德）

我以为分开是解脱，我以为那天队伍解散的愤怒：

只是厌恶保罗带着塞妮丝退队，只是讨厌保罗还是一如既往的不负责任。

然而，当我与他们真正分道扬镳，各自踏上不同的旅途后。

一股无法言喻的、排山倒海般的寂寞却攫住了她的心。

那种感觉，比饥饿更令人难受，像一只冰冷的手，紧紧攥着我的心脏。

依然清晰地记得，在那之后整整一个月，或许更久。

我都挂着一副生人勿近的阴沉表情，拒人于千里之外，内心却在渴望着什么。

解散后，我在中央大陆漫无目的地辗转游荡。

也曾有过一段时期，我试图模仿过去那样，独自探索迷宫，猎杀魔物。

但很快就发现，自己根本无法独立完成这一切。

管理粮食、保养武器、准备各种道具、扎营、规划路线……这些过去由基斯负责的事情，对我来说简直如同天书。

我总是弄得一团糟，要么食物很快腐坏，要么关键时刻发现缺少了必要的药剂或工具。

我甚至连基本的记账和理财都不会，赚取的佣金总是很快就花光。

而且，也没有再加入其他队伍的念头。

【我也不想，再次经历「黑狼之牙」的解散！】

我比任何人都清楚自己的性格缺陷——不擅言辞，不懂变通，容易冲动，无法与他人建立顺畅的沟通和信任。

我的世界很简单——只有挥剑与战斗。

在复杂的、需要互相协作和体谅的人类社会规则面前，就像一个笨拙的孩童。

更重要的是，不想，也不敢再体会到类似那次离别时的心情了。

那种失去同伴、被抛下的感觉，太过痛苦。

与其再次经历，不如一开始就选择孤独。

为了逃避这份心情，也为了寻找新的出路，我决定离开熟悉的中央大陆，前往遥远的阿斯拉王国。

听说，阿斯拉王国是人族最强大的国家，富饶、繁华，秩序井然。

或许，在那样一个庞大而富裕的国度里，即使是像我这样除了战斗一无是处的兽人，也能找到一席之地，找到一份能够糊口的工作吧。

至少，我是天真地这么认为。

事实证明，我想得太过肤浅，也太过乐观了。

对于冒险者，尤其是像我这样的高阶冒险者（s级）而言，阿斯拉王国，特别是其核心区域，反而是很难谋生的地方。

强大的骑士团和完善的王国军队体系，几乎包揽了所有高难度的讨伐任务。

首都亚尔斯及其周边地区，治安良好，魔物早已被清剿得七七八八。

冒险者公会里发布的委托，大多是护卫、寻物、或是处理一些低等级魔兽骚扰之类的杂务。

她空有一身剑王级别的武艺，却完全无用武之地。

那些c级、d级的委托，她根本不屑于接，而且以她的身份去接低级任务，还会引来异样的目光。

就算她放下身段想接，公会方面也未必会批准，s级冒险者接手c级任务，这本身就不合规矩。

更糟糕的是，阿斯拉王国的物价水准远高于中央大陆。

仅仅是维持最基本的生存——在廉价旅店租一个床位，购买最粗糙的食物。

所需的花费，就足以在极短的时间内，耗尽了过去在“黑狼之牙”时期积攒下来的那点微薄积蓄。

那些钱，我本以为足够支撑很久的。

既然没有合适的委托，那就像以前一样，自己去城外猎杀魔物，靠卖掉魔物素材过活总可以吧？

当抱着这个想法，在亚尔斯周边徘徊了数日，却连一只像样的魔物都没找到时，才从其他落魄冒险者口中得知——原来王国骑士团会定期对首都附近的区域进行清剿，以确保王都的安全。

强大的魔物早已绝迹，就算有漏网之鱼，也轮不到我这种外来者来处理。

而得知这个残酷现实的时候，我的口袋里最后一个阿斯拉铜币了。

（阿斯拉王国最小单位的货币）

被旅店老板毫不留情地扫地出门后，彻底沦为了街头的流浪者。

白天，混迹在城市的阴暗角落，躲避着巡逻的卫兵；

晚上，则蜷缩在某个桥洞下或废弃的建筑里。

我开始像真正的野狗一样的生活，在垃圾堆里翻找着残羹剩饭。

好几次，饥饿驱使我想要拔剑抢劫，但每次这个念头升起时。

脑海中总会回响起「剑神师傅」那严厉的教诲：

“想融入人类的社会，就要遵守人类订下的规矩！否则，你与那些只知杀戮的野兽何异？！”

「剑神师傅」虽然严苛，甚至可以说有些不近人情，但在做人的基本准则上，却给我划下了不可逾越的底线。

可以死于饥饿，但绝不能沦为强盗。

这是我作为「剑神流」——「剑王」最后的，也是唯一的尊严。

就在我以为自己会这样无声无息地饿死在亚尔斯的某个角落时，一则偶然听来的传闻，像是一根救命稻草，重新点燃了心中微弱的希望之火。

几个同样落魄的兽人聚在一起低声交谈时，让我听到了这样的信息：

“听说东北方的菲托亚领地，有一座名为’罗亚’的要塞都市。”

“那里的领主似乎对兽人族很友善，城里有很多兽人定居。”

“找不到工作的兽人，只要肯去那里，总能获得某种工作，至少不会饿死。”

菲托亚领地——罗亚市——优待兽族……

我几乎是立刻就做出了决定。

把这当作最后一线生机，要前往罗亚！

然而，长期的营养不良和颠沛流离，已经严重损害了身体。

身体迟钝、虚弱，肌肉流失严重，根本不是能承受长途旅行的状态。

即便如此，我依然咬紧牙关，拖着沉重的步伐，朝着东北方向启程。

一路上，我将生存的底线一降再降。

只要看上去能吃的东西，无论是路边的不知名野草根茎，还是泥土里翻出来的虫子，她都毫不犹豫地吞下去。

只要发现溪流或水洼，就拼命地喝水，直到感觉胃部发胀，几乎要吐出来为止，试图用水来填补那永无止境的饥饿感。

途经森林时，她也曾动过狩猎的念头。

以我的身手，即使再虚弱，猎取一些小型动物或者采集果实应该不成问题。

森林的恩惠足以让我暂时摆脱饥饿。

【我本来就是大森林的王族！】

但是，我又想起了阿斯拉王国那该死的、严格的规定：

未经许可，非注册猎人禁止在王国境内进行任何形式的狩猎活动，即使是为了生存也不例外。

一旦被发现，惩罚极其严厉。

我不想在最后关头，因为违反规定而被抓捕，那比饿死更加耻辱。

于是，我只能一次次压下狩猎的冲动，默默地忍受着饥饿，继续前行。

就这样，靠着顽强的意志和对“罗亚”的最后一丝期望，我奇迹般地穿越了漫长的距离，终于抵达了菲托亚领地的边界。

离那座传说中的要塞都市罗亚，只剩下最后一步之遥。

可也就是在这个时候，在我几乎能看到希望曙光的时候，我身体里最后的一点力气，也如同风中残烛般，彻底耗尽了。

“最后……吃到的东西……居然是那种苦涩的虫子……真是……让人笑不出来啊……”

意识彻底模糊前，脑海里最后清晰的画面，竟然是昨天那只被她囫囵吞下的、色彩斑斓的虫子，以及它留在口中那令人作呕的苦味。

换作平时，以王族兽族敏锐的嗅觉和经验，只需要用鼻子闻一闻，就能轻易分辨出毒虫或者毒草。

但显然，极度的饥饿不仅耗尽了她的体力，也让她的感官变得迟钝麻木，连最基本的趋利避害的本能都失灵了。

又或者……那虫子其实根本就没有毒？

只是虚弱的身体，已经连消化这样一只小虫子的力气都没有了，才会除了呕吐和腹泻之外，别无他法？

不管真正的原因是什么，结果都是一样的。

没有食物，没有水，身体的机能已经停止运转。

一切都结束了。

“真没想到……会死在这种地方啊……”

我喃喃自语，声音细若蚊蚋。

哦！……对了，这个场景，让我想起了：

好像……有个家伙，用一种半开玩笑半认真的语气：

预言过我可能会以这种方式死去呢？是谁来着……

“基列奴啊，你这家伙，看上去就像是那种。”

“和我们分开之后，因为找不到工作，又不会照顾自己。”

“然后在大陆上到处游荡期间，把自己活活饿死的类型呢。”

基斯——我想起来了，

是那个在队伍里负责担任后勤职业，长着一张猴子脸，总是嬉皮笑脸，说话尖酸刻薄，却又偶尔能一针见血的男人。

记得他确实这么说过，当时我还很不服气地瞪了他一眼。

没想到，竟然完全被他说中了。一字不差。

那个男人，有时候说的话精准得可怕，简直令人怀疑他是不是真的能预知未来。

他还说过什么来着……对了，确实还有……当时似乎是在一次篝火旁的闲聊，大家都在讨论未来的打算……

“不过嘛，你的剑术是真的很可靠。”

“性格虽然别扭了点，但其实也不算怕与人来往，只是方式比较直接。”

“真到了山穷水尽的时候，你倒是可以考虑靠帮助别人解决麻烦，或者干脆教别人剑术来混口饭吃嘛。你看你教保罗那几下子不就挺像样的？”

【教人剑术？】

对哦。是啊……这样做就好了嘛。

当时的我，下意识地否定了这个提议。

觉得自己这种除了战斗什么都不懂的笨蛋，怎么可能教导别人？

而且我也没有耐心。

但是，仔细想想，如果是用当初教导保罗的那种方式：

“单纯的实战揍人，配上难以理解的讲解。”

（你要像犬型魔物一样去躲避）

“唉……”

事到如今，死到临头了，才想起基斯那家伙的建议。

自己果然还是老样子，脑袋差得可以。思维僵化，不懂变通。

这样一来，就算是被保罗嘲笑“你这家伙果然只有肌肉没有脑子”，她也完全无法反驳了。

“保罗啊……”

提到那个男人，我的思绪不由得飘远了一些：

“那个家伙，现在怎么样了呢？”

“他和塞妮丝后来怎么样了？他们的孩子……应该平安诞生了吧？”

“是个男孩还是女孩？像谁多一点？”

虽然曾经听说过他们一家似乎也移动到了阿斯拉王国，但具体在哪个城市，后来就完全没有消息了。

广阔的阿斯拉王国，想要找到特定的人，无异于大海捞针。

说实话，我曾经，确实有那么一点点担心他们。

担心保罗那家伙会不会又惹出什么风流债，担心塞妮丝的身体，担心他们在新的环境是否适应……

“呵……”

想到“担心”这个词，我忍不住轻轻笑了一声，嘴角扯出一个极其微弱、近乎于无的弧度。

真是可笑。

保罗那家伙，虽然关键时刻会掉链子，但在绝大多数事情上，都是个精明得近乎狡猾的家伙。

他总有办法化险为夷，即使经常搞出一些不大不小的疏漏，但最后总能顺利收拾残局。

我相信，他现在肯定也过得很好，说不定正在哪个城市里，继续当他的冒险者，或者干脆开了个道场什么的，享受着家庭的温暖。

自己这个如今离死期不远、愚蠢到把自己饿死的蠢蛋，居然还有闲心去担心他？

蠢，也该有个限度吧。

“…………”

【没错，我真的是个蠢蛋。彻头彻尾的蠢蛋。】

明明可以有不同的选择，明明可以走不同的道路，明明可以采取不同的方法来生存……

但我却固执地选择了最艰难、也最愚蠢的一条路。

“没想到……我竟然……这么没有谋生的能力啊……”

如果……如果人生真的能重来一次……

这次，我一定会更勤勉一点吧。

不因为自己是笨蛋就放弃思考，不懂就去学，不明白就去问。

努力地去学习那些生存所必需的知识和技能，学习如何与人相处，学习如何管理自己的人生……

“……真是……无趣又失败的人生。”

在最后意识就要消散的时候，我突然想道：

【原来我讨厌的不是保罗的任性，随意的退队。】

【而是，保罗毁了“黑狼之牙”，也毁了我的“家”！】

眼前的光线彻底消失，世界陷入一片黑暗。

至少，让我在沉睡中死去吧。不要再感受这令人发疯的饥饿和疼痛了。

未完待续