第8章 麦芽糖

集会上人流如织，各种叫卖声、吆喝声不绝于耳，叶瑜看的是眼花缭乱。

“这棉布如何卖？”

有那精明妇人搓了搓小摊上青灰色的棉布，这是农家最常用的布匹，虽然粗糙而且颜色单调，但胜在价格便宜，大多数人家过年时都能扯一块布做新衣。

“都是家里亲手织的，一尺布五文钱。”

一匹布=四丈布=四十尺布=1333米

按照现如今的物价计算，一匹布大约要两百文，但是普通人家并不会直接买一匹布，多是按丈或者尺的单位进行购买。

“贵了些，旁的地方一尺布只要四文半。”那妇人踌躇一会，还是将手里的布放下了。

卖布的是一个二十多岁的男子，面相极圆润，他拿起摊上的布扯了扯，“您看这布扯都扯不坏，买回去裁成衣服能穿好久呢，再说了，咱家的织布手艺那是满村里都赞扬的，若是钱不趁手，可以用鸡蛋抵，一枚鸡蛋抵一文钱。”

旁边摊子的老板也点头，他们都是一个村子里的。

“沈家的布虽然贵些，但确实结实，我身上穿的这件穿了几年了，都没坏。”

别提，这男子嘴挺灵巧，叶瑜看那妇人听完脸上已经颇为意动。

“那就扯五尺吧，用鸡蛋抵十文钱。”

她心里自有盘算，鸡蛋是家里攒的，大可不必算钱，十五文钱五尺布算是十分实惠了，等把布买回家正好能给儿子做套衣裳，剩下的还够给姑娘做件上衣。

“哎，您请拿好。”

看过一场讨价还价，叶瑜一行人终于走到自家的摊子前。

可能是因为来得早，叶家的食摊位置不错，处于集市最中间，不管村民从哪个口进，都会经过这里。

怕今天太阳大，叶家人还特地搭了个简易版的棚子，不大，但好歹能遮遮阳。

叶大嫂见孩子们过来，连忙问道：“都还没吃早饭吧，给你们舀一碗豆花？”

说着也不等他们回答，直接从木桶里舀出一勺白生生的豆花，然后又从瓦罐里舀出蘑菇做的浇头。

深褐色的蘑菇酱淋在白色的豆花上，被风一吹，浓郁的香气便传了出去。

现在正是早晨七八点钟，赶集的村民大部分都没吃早饭，就算吃了早饭的，一闻这香气，也不由得深深吸一口气。

几个孩子端着木碗就蹲在棚子旁边开始吃豆花，等豆腐鸡蛋馅的包子蒸熟了，叶大嫂又夹了几个放在他们碗里。

叶老太和叶母包包子都是一把好手，就连叶家的男人们在揉面这方面也是天赋异禀（主要是力气大），因此揉出来的包子面又蓬松又筋道，包子馅更不用说，豆腐和鸡蛋只稍微放了盐，带着一点点咸味，吃的时候既不噎人也不齁嗓子。

叶瑜觉得自家做的豆腐包子最好吃，他吃的脸颊鼓鼓，让旁人见了，都不由得咽咽口水。

“大嫂子，你们这是做的啥？咋都没见过。”

有摊贩好奇地打听。

叶母边收拾东西，边按照叶老头交代的话，解释道：“这是外边的一种吃食，叫豆花，包子里面的馅是豆腐鸡蛋馅的，味道不错。”

至于这个外边到底是哪儿，就不得而知了。

叶母见那摊贩犹豫，便继续介绍，“一碗豆花五文钱，一个包子三文钱，再实惠不过了，都是成本价，就赚个辛苦钱。”

摊贩闻言在心里计算，名字既然叫豆花，那大概是豆子做的，如今豆价一斤也要六文钱，五文钱确实不贵，加上包子也不过才八文钱，咬咬牙不是吃不起。

“那先来一份豆花和一个包子吧。”

第一笔生意来的这么容易，这让叶家大人们颇为欣喜，立刻盛了一碗豆花递给摊贩。

刚过春分，天气还有点冷，再加上这些小摊贩多是昨夜就从家出发，步行到集市，早上吃的大多也是冷冰冰的窝窝头或者面饼子。

此时一口热气腾腾的豆花从嗓子滑下，不说味道如何，身子瞬间就暖了。

有人本来还在犹豫，但看到第一个吃螃蟹的人狼吞虎咽的样子，馋得吞吞口水，立刻不犹豫了。

“来一碗豆花，多放点酱，不要葱花。”

“再给我来两个包子，你家的包子也好吃，皮薄馅大，确实实惠。”

也有人打听豆腐是啥，但叶家人的嘴很紧，都只说是用黄豆做的，颇费一番功夫才做成这么些豆花。

他们家食摊排队的人多，碗筷自然也用得快，叶大和叶父都没闲着，拎着满筐的碗筷就去打水洗碗了。

叶河与荷花也在帮着收拾东西。

只有被所有人嫌弃人小的叶瑜，被要求坐在小木凳上乖乖地等着。

一直忙到太阳升到天空正中央，周身的温度已经能感觉到热的时候，叶家人终于能休息一会。

此时带过来的三桶豆花只剩下一个桶底，约莫还能再舀出四五碗，而豆腐包子更是一个不剩，有赶集的人不吃豆花，但是可以买两个包子，不管是在路上吃，或者是带回去给孩子吃，都很得宜。

叶母喝了一碗白水，喘过这口气，这才开口：“一会我得在集市上逛逛，家里还缺了些针线。”

针线这样的日用必需品有时候都不用银钱，用粮食或者自家编的柳筐就能换来。

叶大嫂点头，“家里的皂角也用完了。”

叶母应道：“一会我一起买了。”

歇过这阵最热的时候，留下叶老大夫妻看摊子，叶父叶母带着三个孩子便往外走。

本来叶母只想自己去的，但是仨孩子闲不住，都用渴望的眼神盯着她，她实在没受住，只好应了带他们一起。

至于叶父，也是因为怕叶母一个人有疏漏，索性就两个大人带三个孩子。

“可得挨个牵好手，别走散，年年集市上都会出乱子，尤其是去年，竟出了个拐子，咱们隔壁村有个小子就在集市上被拐走了，即使报官了，也到现在都没找回来。”

“要是被拐走了，就再也见不到爹娘，要天天做工，连饭都吃不饱。”

叶父吓唬他们，直把叶河与荷花吓得面色惨白。

叶瑜想起人贩子就很生气，现代常有人说废除死刑，但对他来说，有几样人罪无可赦，一来是犯故意杀人罪的，二来嘛，就是拐卖人口，这样的人死不足惜是真的。

叶母嗔丈夫一句，“瞧把孩子吓得，别怕，你三叔吓你们呢。”

“我不是想叫他们谨慎些吗。”

叶父觉得孩子们听完这件事应该不会淘气了，便住了嘴。

很快一行人就停在一个摊子前，这是一个卖日用的摊子，商品颇杂，有扫帚簸箕、针线、瓦罐、也有牙刷牙粉、皂角。

如今这个时代的牙刷叫做刷牙子，刷柄是用木头做的，刷头则是动物的毛，大部分都是猪鬃毛。

叶瑜用起来觉得除了刷头比现代的牙刷更硬一些以外，其他的区别并不大。

牙粉是由植物和中草药配制而成的粉末，清洁力不如现代的牙膏，但也还能接受，毕竟能刷牙就不错了，还要啥自行车啊。

听说县城里还有专门卖给富贵人家牙刷和牙粉的铺子，刷柄甚至是用玉石做的，牙粉也用了诸如松脂和茯苓这样珍贵的药材。

那样的牙刷一两银子都不一定能买到。

至于皂角，农家常用的是一种天然皂荚碾碎后加了猪油的，因此也被称为“肥皂”，犹如拳头大小，并且没啥味道，清洁力也还算可以。

针线得买，爹娘和宝哥的刷牙子也都用了很久了，是时候换一个了，既然刷牙子买了，那牙粉也得囤一些，还有皂角…

叶母思索家里情况的同时，手也不停，很快把自己需要的挑了出来。

这个摊子的摊主是个三十多岁的瘦小男人，话不多，也没吆喝，很不起眼的样子，然而当叶母向他问价的时候，叶瑜才算是大开眼界，这人竟有一项心算的技能，不过拿眼睛扫了一遍，立马就把叶母手里东西的价格一样样报了出来，然后又说总价格。

“一共三十一文钱，抹掉零头，给三十文钱吧。”

叶母没有讨价还价，像是这样的日用品，价格基本都是固定的，利润也不多，只能算勉强糊口罢了。

付过钱，那些零零散散的物件就被叶母放在了她带过来的小篮子里，还没等她抬腿，叶父就从她手上接过篮子。

这一幕正好被叶瑜看见，他偷笑了一下，爹娘的感情真好。

东西买得差不多，几人刚要回去，叶母却看到一处卖糖的摊子，摊主正用木棒拖出合适的糖量，画成各式各样的糖画和唐人，然后将糖人插在稻草架子上。

这是麦芽糖，价格低廉，深受小孩喜爱。

“正好看见麦芽糖，买点回去你们跟哥哥姐姐们分一下，都甜甜嘴。”

叶河听见这句话差点跳起来，他过来的时候就看见卖糖的摊子了，但是心里知道轻重，并没有闹着要吃。

“大嫂子，您看看，咱家的麦芽糖都很甜，老虎样子也威猛，要不给孩子买点？”

他卖的麦芽糖分两种，一种是方方正正的块状，一块五文钱，另一种则是用木签插着的糖画和糖人，按照复杂程度不同，价格不一，平均一个三文钱。

比较实惠的当然是块状的，但也有的小孩喜欢糖画或者糖人，会央着父母买，因为贵也贵不到哪儿去，因此大部分父母都会同意孩子的请求。

叶河几人不求样子，因此叶母只掏钱买了一块麦芽糖。