第7章 你不敢，我敢

钱仵作踏进义庄院子的时候，脚步优闲，像是来串门走亲戚的。

五十来岁，矮胖身材，脸上油光光的，穿了一件洗得发白的官服，袖口磨出了毛边。脸上堆着笑，一进门就先跟刘婆子打招呼：“刘婆婆好久不见，身子骨还硬朗？”

刘婆子没搭腔，端着她的针线笸箩坐到角落里去了。

钱仵作也不恼，转头看见院子当中摆的木案，木案上盖着白布，白布底下鼓鼓囊囊的。他脸上那层笑纹丝没动，只拿眼尾扫了一下，就把目光挪开了。

“姝姑娘，这么晚了还在忙？”他语气和蔼地说着，眼睛不自觉地往木案上扫了一眼，看见那副排列整齐的骸骨，脸色微微一变，但马上又恢复了那副漫不经心的样子。“听说你今天去河滩挖了具尸首回来？”

“钱仵作消息可真灵通。”姝言栖拿过另一块干布擦手，不紧不慢。“既然来了，正好有事请教。”

“请教不敢当。”钱仵作自个找了把椅子坐下，翘起二郎腿，“姑娘是京里来的人，见过大世面。我们这小地方的仵作，哪敢让姑娘请教。”

姝言栖坐在木案后头没接话，手里端着碗茶。她看了钱仵作一眼，开门见山：“李巧妹的验状是你做的？”

“是。是我验的。”钱仵作点头，“当年三月初七早上做的验，验明是服毒自尽，毒药为砒霜。”

“验了多久?”

“一炷香的功夫。”

“验证上怎么写的?”

“服毒自尽。”钱仵作整理了一下语言继续说:“那姑娘脸都青了，嘴角有白沫的痕迹，药碗就放在旁边，不是服毒是什么？这种事我见得多了，年纪轻轻的姑娘，做了见不得人的事，肚子大了瞒不住，想不开就寻了短见。有什么好查的。”

姝言栖没继续听他胡扯直接了当:“验状带了没有。”

“带了带了。”钱仵作从袖筒里抽出一卷纸递过来，“姝姑娘过目。”

姝言栖展开验状。纸是衙门专用的验状纸，上头印着格子，格子里填着字。她一行一行往下看。

死者面色青黑，口鼻有血沫，指甲发绀，瞳孔散大，胃内容物有刺鼻气味。结论：服食砒霜，中毒身亡。

光看验状，一点毛病没有。写得比宋大田那个验状还规整，字迹工工整整，该填的项目一个没落。

姝言栖把验状放在桌上。

“钱仵作，你验尸的时候，死者衣裳解开没有。”

钱仵作眨了眨眼：“解了。不解怎么看尸表？”

“那你看到死者身上的伤了吗。”

“伤？”钱仵作皱起眉头想了想，“她身上有几处擦伤，在手臂和膝盖上，应该是倒地的时候蹭的。这些我都记在验状上了。”

“我问的不是擦伤。”姝言栖站起来，走到木案前头，“我问的是颞骨骨折，肋骨骨折。死者左侧太阳穴被人打裂，右侧肋骨断了三根。这些你在验状上一个字都没提。”

钱仵作的脸色变了变，但很快又恢复过来。“姝姑娘说笑了。人都埋了好几个月了，骨头上的裂纹谁能分得清是生前伤还是死后伤？这棺材一压，土一沉，石头一硌，骨头裂了也是常有的事。”

姝言栖看着他:“钱仵作，你吃这碗饭吃了多少年了。”

钱仵作被问得一愣：“在下在衙门当差二十年。”

“二十年。”姝言栖打断他，“钱仵作干了二十年仵作，分不清骨痂增生?分不清死前伤和死后伤？”

钱仵作不说话了，但嘴角已经开始往下垮。

“姝姑娘，我知道你本事大，但你也不能平白无故往我头上扣屎盆子。那李氏就是个服毒的，我亲眼验的，错不了。你要是觉得我验得不对，你拿出证据来。”

姝言栖掀开白布。李巧妹的头骨和肋骨摆在木案上，骨头上那几道裂纹在光底下看得清清楚楚。

她拿起一根竹签子，指着颞骨裂纹的边缘：“你看清楚。这个地方有一圈灰白色的骨质增生，摸上去比周围的骨面要粗糙。这叫骨痂，骨头断了之后自己长的。要长出这一层骨痂，至少需要三天。三天后人要是已经死了，骨头是不会自己长的。”

她又把竹签子移到肋骨上：“这两根肋骨上的骨痂更厚，说明伤得比头上更重。但也在愈合过程中，同样是三到五天前受的伤。一个三到五

天前被人打裂了头骨、打断了肋骨的女人，三天后吃了砒霜死了。你觉得这叫什么。”

钱仵作的脸色已经白了。

“我替你说。”姝言栖放下竹签子，“这叫被人灌了毒药。因为她要是自己想死，早就死了，不会顶着两处骨折硬扛了三四天才去吃药。她能扛这三天，说明她想活！是有人不想让她活！”

钱仵作往后退了半步：“姝姑娘，你这些说到底都是推测。就算是生前伤，也可能是她自己摔的。”

“你再说一遍！颞骨侧面骨折，肋骨三根骨折，你说摔的。”姝言栖盯着他的眼睛，“你干了二十年仵作，这话你敢当着我的面再说一遍！”

钱仵作张了张嘴，喉咙里像是卡了东西，半天没发出声来。

刘婆子在角落里纳鞋底，针尖扎进鞋底的声音一下一下的，响得特别清楚。纪文书坐在门槛上，手里握着笔，一个字都没写，就这么看着。

姝言栖把验状拿起来，重新看了一遍。忽然问了个跟骨头完全无关的问题。

“李巧妹死的时候，肚子里有孩子。你在验状上一个字没提。”

钱仵作的额头开始冒汗。

“一个十九岁的姑娘，肚子里怀着三个月的身孕，死的时候双手护在小腹上。你不检查她的子宫，不记录胎儿的状态，验状上只写了胃内容物有刺鼻气味。你是没发现，还是发现了没写？”

“这个……”钱仵作抹了一把额头上的汗，“当时案子催得急，县太爷说了服毒自尽的案子不必细验，草草记录即可。在下也是奉命行事。”

“奉命行事。”姝言栖把这四个字在重重地说了一遍，“奉谁的命，行的谁的事?”

“是陈家。还是衙门。”

“自然是县太爷的命。”

“那好。”姝言栖转向纪文书，“纪文书，你记一下。钱仵作说李巧妹一案的验尸结论是奉县太爷之命从简办理。这道命令是口头传的还是下了文书，什么时候下的，什么人去传的，都要查清楚。”

纪文书应了一声，提笔就记。

钱仵作的脸已经不是白了，是青的了。他急了，声音都变了调：“姝姑娘！在下可不是那个意思！在下是说一般这种案子……”

“一般什么案子？”姝言栖打断他的话，“一般穷人家的案子？一般丫鬟的案子？一般没有人替她喊冤的案子？”

他往后退了一步。“这事……这事跟我没关系。我就是照章办事，验尸、填验状、交差。我又没收谁的好处，我就是……”

“你没收好处。”姝言栖打断了他，“但你也没说实话。为什么？”

钱仵作的嘴唇哆嗦了半天，忽然一跺脚。“我……我不能说。”

钱仵作说不出话了。

姝言栖把验状卷起来，没还给他，而是放在自己的卷宗旁边。她重新坐下来，端起那碗凉透了的茶喝了一口，语气忽然变得很伶俐：“钱仵作，你现在跟我说实话还来得及。

李巧尸的时候你到底看到了什么，验状上漏掉了什么，谁让你漏的。

你说清楚了，这事我当你是奉命办事，不追究你做假验状的责任。你要是等我查出来再说，那就不一样了。”

钱仵作的嘴唇抖了两下。他看了一眼木案上的骨头，又看了一眼纪文书手里的笔，最后把目光落在姝言栖脸上。

姝言栖脸上的表情很平静，不像是要发火，也不像是在诈他，就是在等他做一道很简单的算术题。

他今天是说也得说，不说也得说了。

他站了大概有半盏茶的工夫。

“我……我那天……验的时候确实看到了她头上的伤。”钱仵作的声音压的很低，“头上有个肿包，在左边太阳穴上头，肿得老高。我把她头发拨开看了，皮下瘀血很重，一看就是钝器打的。”

“还有呢。”

“还有……还有她肚子上也有瘀青。在右侧肋骨那块。我当时想翻开看看，但是陈家的胡管家在边上站着，说一个横死的丫鬟有什么好验的，赶紧验完了赶紧埋，别给县衙添晦气。他还说……还说陈员外交代过了，这种败坏门风的下人，陈家不追究她的过错已经是恩典了，验尸走个过场就行。”

“所以你就走了个过场。”

钱仵作低着头不吭声。

“她肚里的孩子

呢？”

“我没看。”钱仵作的声音更低了，“我怕看了就脱不了干系了。陈家的人盯着我，我要是验出来她有孕，那孩子的爹是谁就得查，一查就要查到陈家头上。我只是个仵作，我……”

他没说完，也不用说完了。

姝言栖站起来，走到钱仵作面前。钱仵作比她矮小半个头，她低下头看着他的眼睛：“你怕得罪陈家，就不怕得罪你验过的那些死人？”

钱仵作的嘴唇哆嗦着想说点什么，一个字都说不出来。

“我问你最后一个问题。”姝言栖说，“你觉得李巧妹肚子里的孩子是谁的。”

钱仵作咽了口唾沫，左右看了一眼，声音压得极低：“姝姑娘，这话在下不敢说。但在下只能说一句……陈员外家里那位正妻，是个厉害的角色。

陈员外在外头再怎么威风，回了家连大气都不敢喘一下。府里上上下下都知道，在陈府，陈员外说了不算。”

他话说到这就停住了，多一个字都不肯再说。

姝言栖点了点头：“行了。钱仵作，你先回去吧。今天的事，我暂时不会往上报。但你的验状，我要重新做。李巧妹的案子，从今天起，我接了。”

钱仵作点头如捣蒜，转身就走了。可走到门口又站住了，回头看了一眼木案上的骨头，嘴巴动了动，终究什么都没说，低头走了。

人一走，刘婆子就把针线放下了。

“呸！”她朝着门口啐了一口，骂了一句土话，大概的意思是祖宗十八代的脸都让这种人丢光了。

纪文书把记好的口供递给姝言栖：“钱仵作的供述都记下了。接下来怎么查？”

姝言栖接过供词看了一遍，折好收进卷宗袋里。

“陈员外家里三件事要查。第一，李巧妹被赶出陈府的真实原因是什么，偷簪子只是个幌子，真相是什么。

第二，李巧妹死的那天晚上去了哪里，见了什么人。

第三，陈员外本人跟李巧妹之间到底有没有关系，要找到能证明或者证伪的证人。”

“证人不好找。”纪文书说，“陈府的下人都签了死契，谁要是敢对外说主家的不是，被发卖了都是轻的。”

“那就从不敢说话的人里找。”姝言栖从木案下头抽出一个抽屉，里头是一叠纸，纸上密密麻麻写着名字和关系。“陈府三年前买过一个丫鬟叫翠绿，去年被发卖到了城西的孙记绣庄，据说走的时候被打断了一条腿。

找到她，她可能知道内情。还有，陈员外的马夫姓赵，是个结巴，在陈府干了八年，天天跟着陈员外出门，看见的东西不会少。

另外，土地庙附近有没有人家，李巧妹死的那天晚上有没有人看见什么听见什么，也要查。”

纪文书把这些话一字不落全记下来。

“分三路走。纪文书，你带一个人去查翠绿和赵马夫。栓子回来了让他带人去土地庙附近走访。我明天去一趟陈家。”

纪文书抬头：“去陈家？”

“不是查案。”姝言栖把茶碗里的剩茶泼在地上，“是给陈员外报丧。他府上死了一个丫鬟，他这个做主家的总该表示表示。顺便看看他的反应。”

纪文书想说什么又咽回去了。他看着姝言栖的脸，忽然觉得这个姑娘比他想的要沉得住气。

姝言栖转身对着它说:“李巧妹你的骨头替你把该说的都说了，接下来的事，交给我。该还给你的一样的不会少。”

刘婆子站在后头，看着姝言栖的背影。姑娘的脊背挺得很直，大抵是这世上没有什么东西能让她弯下去。

刘婆子注意到，她盖白布的时候，手指在那个姑娘的头骨上停了很久。

夜里院子外头传来脚步声，栓子回来了，走得满头大汗。一进门就喊：“姑娘，查到了。”

“查到什么了。”

“那个更夫！有人看见那天晚上有一个老更夫在土地庙那边打更。但是更夫不肯作证，说是怕惹祸上身。”

“人在哪。”

“城隍庙后头的巷子里，是个瘸子，姓樊。”

姝言栖把围裙从架子上扯下来，“走。我亲自去。”

“现在？可天都黑透了……”

“更夫白天睡觉，晚上才找得到人。”言罢，姝言栖已经跨出了院门，“带路。”