6 第 6 章

夜晚的时间，大部分丧尸会在高级丧尸的带领下躲藏休眠，而变异植物或许会外出觅食。

小队决定搜寻到后半夜再休息，务必要找到新的线索，否则一旦等食人花养好了伤，再想活捉它，仅凭他们这几人，恐怕没那么轻松。

离开这片区域前，几人收到了南廷觐的讯号。

南廷觐虽不与他们同行，但他是首领，名义上与他们进行同一项任务，不管他看不看，小队随时都在向他汇报任务进展，以及所处的方位。

得知南廷觐也在附近，小队暂时停下来等待。

四人的队伍当中，有一个最年轻的，看上去才二十岁出头，进入基地的时间最晚，是头一回跟随同伴外出进行任务。

他接触南廷觐的次数也最少，一只手都数得过来。

见小队的其余几人平时举止随意，偶尔意见不合，还会争吵起来，面对南廷觐时却都一副顺从恭敬的模样，不敢有半点造次。

南廷觐让他们在原地等着，就当真一步不挪。

末日几年来，异能者的地位越发高涨，普通的规则与条律早已失效。

能约束这些异能者的，只有最具碾压性的实力。

只不过基地的人那么多，没几个说得出南廷觐的异能具体是什么，最高上限会达到何等威力。

年轻人也只见过一次，就是昨天矮个子说错了话的时候，南廷觐发怒将他击倒。

他仔细回忆起来，隐约觉得像是控物一类。

但普通的控物异能，很受环境的影响，且无法控制活物，综合实力勉强排在体能类的前面而已。

他也不敢多嘴询问，默默与众人一起等待。

十分钟后，南廷觐出现。

他依然穿着外袍，身上残留着淡淡的血腥味，右手提着一只丧尸头颅。

南廷觐将头颅丢给小队，其中一人赶紧接住，听见他说：“它攻击过食人花。”

头颅属于一只高级丧尸，暂不清楚是从别的区域过来，还是新进化的。

昨天食人花消失前，被它攻击啃咬过，口腔与喉中还残留着花茎表皮，气息浓郁。

而食人花非常记仇，丧尸的头颅可以作为诱饵，它闻到了自己的气味，多半会主动现身。

高个子捧着头颅应下，还想再问点什么，却见南廷觐转身要走，于是闭了嘴。

等南廷觐离开后，几人也重新出发，开始制定新计划。

途中，末尾的年轻人忍不住问：“首领怎么不和我们一起？”

在他的认知里，南廷觐既然来了，就是小队的唯一队长，会带领他们完成这次任务。

然而从抵达目的地到现在，南廷觐与他们待在一起的时间，不超过半小时，更不怎么发传讯沟通。

高个子从地上找了块破布，一脸嫌弃地将丧尸头颅包起来，看了年轻人一眼。

一时间，没人回答他的问题，直到过了一会儿，一旁的同伴才出声：“你以为首领是来做什么的？”

南廷觐这次外出，根本不是为了任务，他一点都不在乎。

丢给他们的丧尸头颅，多半也只是碰巧和顺手而已。

黑脊山基地只招收异能者，却不允许使用精神类药物，南廷觐自己更不会用。

一旦状态不佳，能令他情绪平稳的，只有杀戮。

所以，南廷觐只是碰巧与他们同路而已。

—

后方，千茴一路追着那道眼熟的身影，天色越来越暗。

他离开了街道，逐渐朝着废墟深入。

辣椒很不安，几次拽住千茴的袖子想阻止他：“呜？”

千茴置若罔闻，扶着墙边歇息片刻，吃了半块饼干，又赶紧跟上去。

那个人速度太快了，他差点跟丢……千茴又不敢出声喊，怕引来附近的丧尸。

游戏几次提醒体力不支，他也没有放弃，心思全放在那个熟悉的影子上，无意间越过了一块写着“危险区（3区）”的牌子。

直到眼前的视线越来越暗，几乎分辨不清远处的景象，千茴停下脚步。

一声丧尸的嘶吼不知从何处传来，回荡在废墟之间，他不自觉后退半步。

小包菜爬上千茴的肩膀，害怕地抱紧他的几缕发丝。

千茴此刻终于冷静了，转头环顾四周，迅速找到一个能够躲藏的废墟掩体，带着三只植物钻了进去。

周围恢复安静，千茴抱紧双腿，呆坐了好一会儿，才拿出水和食物分给植物们，一边自己吃。

应该跟丢了……可是天黑了，那个人不休息吗？

只要他晚上也留在附近，那么白天再去先前的方向找找，就还有机会。

千茴默默安慰自己，揉了揉干涩的眼睛。

找到食人花，和确认南廷觐是否在这里，成了他现在最迫切的目标。

除此之外，还有活下去。

否则在这陌生的地方，他不知道自己该去哪里。

剩的半包饼干很快没了，软藤重新回到千茴的手腕，安静蛰伏。

它一端的叶片似乎长大了一点，枝条稍稍变粗

，不过变化不是很大。

黑暗中，千茴怀里抱着辣椒和小包菜，闭上眼休息。

辣椒还没睡着，过了好一会儿，偷偷爬起来活动身体。

它惊喜地发现，吃了下午千茴给的两枚药丸后，身上的伤好得差不多了，双腿勉强能站立起来。

辣椒在狭窄的空间内走了半圈，扭头看向千茴。

千茴听到了那些人的话吧，为它治伤，目的是什么呢？

他的行为也捉摸不透，一会儿投喂别的植物，一会儿跟踪陌生人类，不久前又追着另一个人跑……

它现在其实可以离开了，找个地方藏起来，预计再过一两天，双腿就能彻底恢复。

不过……辣椒想了想，还是钻进了千茴的怀中。

还是再等等吧，要是被那些人找到，它还可以丢下千茴转移视线。

辣椒一边想着，熟练抱紧千茴的袖子。

夜色越发浓郁，夹杂着血腥味的风呼啸刮过。

就在千茴躲藏的位置朝前几百米远，三只中级丧尸聚集在一起。

它们喉间发出恐吓的低吼，一边畏惧地后退。

南廷觐缓步逼近，抬手的瞬间，一只丧尸双脚离地，反复撞向后方的墙体，直到血肉模糊。

另外两只丧尸察觉不妙，扭头逃走，中途其中一只发出惨叫，顿时没了气息。

最后一只飞快攀上岩壁，试图穿过废墟缝隙，它还未能躲进去，身体突然动弹不得。

丧尸拼命挣扎，却只能勉强移动手臂，被一点一点往后扯，最终砸在南廷觐脚边。

南廷觐居高临下，双眼漠然注视。

丧尸的双臂被硬生生扯下，随后是腿部、腰部。

这些已死亡的生物，没有心跳与脉搏，骨骼与皮肉之间竟还有流淌的血液，能感知到痛觉。

丧尸不断惨叫，猩红的双眼逐渐无神。

有几滴血迹溅在了南廷觐的衣摆，待丧尸彻底死亡，他抬眸望向前方。

多数中级丧尸聚集的地方，可能有即将进化的高级丧尸藏匿。

但在彻底进化完毕之前，极难找到它。

南廷觐收回视线，转身折返。

另一边，梁介握紧手中的传讯器。

他脊背紧绷，对着传讯器的另一头，小心翼翼回答道：“是的，还没有任何线索。”

那只逃走的变异辣椒，不知躲到了何处，这几天他们几乎把废墟翻了个遍。

它双腿受伤行动不便，不可能逃出这片区域。

除了那只同样藏起来的食人花，附近更没有高级或特级变异植物，就算有，也不见得会帮助变异辣椒。

而原本他们这次的任务，闻先生没有提醒太多，只让搜寻的时候仔细些，而且那只辣椒性情非常刚烈，需要保证存活。

闻先生知晓一切，他什么都没说，于是梁介认为这次的行动会非常顺利，变异辣椒的出逃只是一个小插曲。

然而快到第三天了，还是一无所获。

事情好像出现了变故，但又不知根源在哪里。

梁介越发忐忑，选择向基地求助，希望获得指引。

传讯器的另一头沉默半晌，传出一个声音：“我知道了。”

他似乎并不生气，语气反而有些温和，又道：“再仔细找找，多费些心思。”

梁介没有丝毫的放松，应道：“是，先生。”

实时传讯挂断，梁介眉头紧皱。

闻先生既没有提供指引，也没有要为他们动用异能的意思。

可基地十分看中那只变异辣椒，任务必须完成，他只能自己想想办法了。

梁介思索片刻，对下属说道：“通知北部，安排一只猎犬送过来。”

下属得到命令，打开自己的传讯器。

讯号一路传至北边，在一处小型基地被接收到。

驻守在基地的人看见传讯内容，起身前往基地后方，打开一扇门，进入地下堡垒。

堡垒的修建十分坚固，厚重的门铺上水泥与钢筋，微弱的月光从上方狭窄的窗口透进来。

按下开关，一排灯泡依次亮起。

不大的空间内，堆放着二十多个大大小小的铁笼，每个铁笼里都关着一只变异植物。

听到动静，植物们纷纷朝角落蜷缩，模样十分害怕。

来人往里走，在一间铁笼前停下，并用钥匙打开。

一只含羞草被抓了出来，它萎靡地弯腰垂头，三处枝条被扣上特质的金属小环。

金属环连接着链条，末端是一个带有按钮的操控器。

含羞草的叶子被碰了碰，听到身边的人说：“老实点，出去之后听话，表现好有奖励。”

它瑟瑟发抖，不敢有任何反抗，被收紧的链条提起来带了出去。

—

天刚蒙蒙亮，千茴就醒了。

他盯着眼前发白的墙面看了一会儿，意识逐渐清晰。

小包菜在臂弯里动了动，嘟囔着好像在说梦话。

千茴还惦记着昨晚那个人，想去附近找找。

他新买了一包饼干，喝了两口水，把小包菜塞进衣兜，带着辣椒钻出废墟。

辣椒也醒了，仰头看向千茴，想知道他准备去哪里。

千茴给辣椒喂了块饼干，也给了醒来的软藤一块。

不知是不是他的错觉，软藤好像变轻了一些，“嗖”一下卷走饼干，用叶子裹住。

待状态回复，千茴朝着昨晚最后见到人影的方向走去。

昨晚躲起来之前，远处有丧尸的声音，千茴很谨慎，时刻注意着周围的动向。

他来到废弃街道的另一头，又从一栋楼房的底部穿越。

绕过一堵墙时，千茴猛然嗅到浓重的血腥味。

他捂住口鼻，抬头环顾一圈。

附近躺着好几具丧尸，早已没了气息，看起来经历过一场战斗，尸体多处有撕裂或折断的伤痕。

千茴忍着畏惧扫了一遍，丧尸的死状看起来不像是食人花弄出来的。

这个方向……是昨天他跟踪的人类吗？

辣椒没有出声，周围应该安全，千茴继续往前走。

越过两堆废墟，又是好几只丧尸的尸体，场面更加惨烈，大块血污附着在墙体上，地面甚至有分散的断肢。

辣椒警惕看了一圈，突然动了动。

千茴正紧张，条件反射般要逃走，却被辣椒拽住了衣袖。

“呜！”辣椒指指地上的丧尸尸体，示意让千茴过去。

千茴走上前，辣椒怕他不懂自己的意思，干脆指挥小包菜：“呜！”

小包菜不太情愿，但还是从千茴肩头跳了下去。

它在边上找到一小块尖石头，卖力划开丧尸的额头，撬出晶核，再抱着晶核递给千茴。

辣椒满意了，又指指另一个方向。

杀掉这些中级丧尸的不知道是谁，竟然不屑于带走晶核。

很快，三只中级丧尸的晶核都被挖了出来。

刚好三只植物，每只吃掉一枚。

千茴摸摸辣椒的头顶，夸赞道：“好厉害。”

辣椒不自然地扭头，抱住他的衣袖，示意再往前去看看。

此时，有丧尸的吼叫声从远处传来，听着就在前面的方向。

小包菜立马钻进了衣兜，软藤顺着千茴的手腕往上爬，来到他的肩侧“抬头”，密切关注着周围伺机而动。

辣椒也眼神微变，悄悄活动自己的双脚。

千茴环顾四周，这么多被击杀的丧尸，是不是又有人类小队在附近，或者……

他握紧匕首，决定去看看。

几分钟后，千茴接近动静传出的位置。

视线的尽头，两只中级丧尸匍匐跳跃在废墟之间，飞快爬上高楼，钻进了一扇破损的窗口。

千茴再仔细张望，没有看见任何人类小队的身影。

附近也没有更多已死亡并留存晶核的丧尸，辣椒扯了扯千茴的手指，示意还是回去吧。

就在千茴犹豫不决，准备折返时，瞥见一抹身影。

高楼破败不堪，有多处墙体崩塌，在中央楼梯间的位置，有人刚刚从内部经过。

千茴瞳孔微缩，将辣椒塞进衣兜，慌忙追了过去。

辣椒阻止未果，只好把自己藏起来，听着千茴急促的脚步声。

千茴也进了楼房，踩着布满杂物的楼梯向上。

这里明显也废弃了很久，不过勉强能保持不倒塌，没有大块建筑体堵住前路。

丧尸的嘶吼声再度响起，就在不远处。

千茴脚步微顿，寻着动静找过去。

他经过那人先前出现的位置，再往前走了一会儿，来到一间较宽阔的废弃房间。

南廷觐就站在里面，背对着身后窗户的光线，整个人处于阴影当中。

然而即使如此，千茴也能一眼认出他来。

同时，南廷觐将已死亡的丧尸随手丢弃，也听到了脚步声，抬起黑眸。

千茴激动万分，小跑着奔过去，扑向他怀中。

“真的是你，”千茴紧紧抱住南廷觐，“我……”

他嗅到对方身上温暖又熟悉的气息，再仰起头时，却愣住了。

南廷觐的双眼冷淡疏离，神色间还残留着杀戮过后的狂躁不稳。

他体温很高，浑身煞气。

下一刻，南廷觐抬手，掌心覆上千茴的颈侧，轻松握住。

他的力道不重，足以感知到皮肤下的跳动的脉搏，与脆弱的喉骨。

银发红瞳，是丧尸化的标志，然而却是——

活的？

千茴出现之时，南廷觐没有太在意。

接近的气息太弱了，连中级丧尸都达不到。

而现在，这个一点也不像丧尸的少年，主动抱住了他。

千茴隐隐不安，忐忑出声：“小觐——”

话音戛然而止，按住喉骨的指尖微微下压，又松开了些。

南廷觐垂眸，视线掠过千茴浅色的浓密眼睫，苍白光滑的皮肤与柔软的嘴唇。

他从短暂晃神中抽离，双眼极轻地眯了一下：“你叫我什么？”