20 瓶中恶魔

*

巴尔基摩亚是伟大航路的一个小国家，这个国家身处的岛屿被称作机关岛，机关岛上出现了一个绝世天才。

“什么贝加庞克！”

拉切特咬牙切齿，“世界上最伟大的科学家应该是我！！”

天才拉切特，巴尔基摩亚的住民们一直这么称呼他。

但是天才之外还有天才，被誉为拥有超过世界五百年智慧的贝加庞克是科学界的巨山，让年少轻狂的拉切特很不满。

他打听到对方在外面组建了一个什么科学研究组织，准备直接去找贝加庞克算账！

结果没想到刚刚出海，他就被天龙人的捕奴船抓住，还被带到了红土大陆！！

“呼、呼呼、呼……！”

拉切特在森林里疯狂奔跑，冰冷的空气灌入他的肺部，原本打理精致的金发凌乱不堪。

幽深的森林张着巨口，身后还有天龙人的嬉笑之声。

“跑，跑快一点！”

麒麟戈姆欢呼道，手里拿着西洋剑，像猫抓老鼠一般紧紧缀在拉切特身后。

“哈哈哈哈！再快一点！不然就要死啦！”

拉切特原本文静秀气的脸一片狰狞，如果不是被天龙人抓住、如果不是他弄丢了自己制作的机关，如果、如果、如果！！！

“啊！！”

他狠狠地摔了出去，肮脏的湿土糊了满脸，到最后拉切特才意识到自己哭了出来。

“不逃了吗？真没趣啊。”

慢慢接近的天龙人咧开嘴巴，拉切特看着他手里锋利的长剑，恐惧地往后缩退。

不要、他不要死！他才不要死！

恐惧的泪水不断掉落，拉切特崩溃地四肢并用，狼狈窜逃，麒麟戈姆在身后发出被逗乐的笑声。

谁来救救他，谁来救救他，妈妈！！

[宿主，你还不去救他吗？]

娜丝迦坐在树上，系统听着拉切特的惨叫，不住担心：[噫！又被打了一拳！好惨啊！]

[急什么。]

女孩慢条斯理地扯下一片叶子，曲起来放在嘴边，发出呜呜的声响。

[还没死呢。]

年幼的恶魔看着下方的好戏，她能清楚看见对方脸上的绝望，泪水与鼻涕和哭嚎一起涌出，被害者的情绪饱满，求救用力。

但是还不够。

娜丝迦慢悠悠吹响手里的树叶，那声音凉丝丝的，就像刚刚融化的雪片。

[你知道吗，]她突然说，[有个故事，讲的是被困在瓶中的魔鬼。]

拉切特崩溃地后退，他的脚跟抵死湿腻的泥土，整个人疯狂往后。

他根本抑制不住自己的尖叫，却根本又听不见声音。

“啊、啊！”

他像狗一样蠕动，耳廓在寒风下颤抖，求生的本能彻底裹挟了拉切特，他开始求饶，又开始谩骂。

“妈妈！妈妈救我！”

“我不会饶了你的！绝对不会！我是天才！”

“不，不要杀我，我不想死，不要死！！”

恐惧与懦弱，愤怒与哀求同时出现在拉切特的脸上，它们分布均匀，并且逐渐扩大，即将扩散至全身。

麒麟戈姆举起长剑，冰冷的刀尖直指他的性命。

就在这千钧一发的时刻，拉切特的绝望高涨到了极点——

他就要死了，见不到妈妈更回不了机关岛，无法证明自己的天才与野心，马上就要廉价地死在这里，像野狗一样不被任何人铭记！

他就要死了就要死了就要死了就要死了就要死了！！！

“不！！！”

拉切特痛哭：“我不想死，求求你，随便什么人……”

是神也好恶魔也好，善人也好恶鬼也好，谁来救救他！！

大颗大颗的泪水狼狈地滚落在地，锋利的刀尖停在他的面前。

过了好一会，没有感受到痛苦的拉切特终于瑟缩地睁开眼皮。

麒麟戈姆不知道为什么倒在地上，生死不明，而他面前还站着一个人。

来人的身形与风雪融为一体，她静默地打量他，神情冰冷，又带着极其微妙的笑意。

“……莫里拉娜……？”

拉切特神情恍惚，他注视着风雪中的身影，在终年寒冷的巴尔基摩亚，国民们

世代相传着女妖莫里拉娜的故事。

她是风暴与冰雪的主宰，掌控死亡、瘟疫与永恒的冬天。

在其他地方，人们将她视作不详，而在被冰雪永久封存的巴尔基摩亚，女妖莫拉娜却是神明的象征。

眼泪不知不觉缀满拉切特的眼角，他四肢并用，拜伏在神的脚下，像孩童一样无助又委屈地哭泣。

“救救我、求求您……”

他仿佛听见一个声音问他。

“那么，你能付出什么代价？”

心跳如火焰般在体内焚烧，他听见古老的鼓响，儿时母亲念诵的古老典经仿佛又密密麻麻响在耳边，带着回音与寒风的凄厉，呼啸着奏响恶魔的乐曲！

地狱的大门轰然作响！

——通过我，进入痛苦之城与永世凄苦之深坑*！

——抛弃一切希望吧，你们这些进入的人*！

“我的灵魂，我的能力，我的头脑，我的家财！！”

拉切特赤红着双眸。

“我愿意献出我的一切！！”

北风带来空灵的回响。

“那么，如你所愿。”

一道雪光如闪电般穿过天龙人的躯体，麒麟戈姆抽搐了一会，便再也不动了。

拉切特愣愣地跪坐在地上，看着曾经不可一世的麒麟戈姆倒在地上，温热的血逐渐晕开，而拯救他的主宰声音冰凉而飘渺。

他止不住地哭，不知为何而哭，滚烫的眼泪径直落下。

拉切特感受到一只冰凉的手掌贴紧他的头颅，他的身体往下，灵魂向上，聆听新神传下的福音。

“去吧，巴尔基摩亚的拉切特。”

神说：“传颂我的功绩，铭记我的尊名，追随我的步伐，为众人带去我的事迹。”

“往西走，飞艇上有飞行器。”

北风呼啸，当拉切特再度回过神来，眼前已经没有了神明的身影。

“是祂的保佑……”

拉切特又哭又笑。

如果不是神，祂又怎会知道他的名字与来历？

如果不是神，祂又怎会聆听他的心愿，拯救他的性命？

拉切特撑起身体，莫名的力量涌进孱弱的身体，他踉跄着往西方跑去，野望与狂热同时降临。

“我要活下去，”拉切特说，“我要让世人都知晓我主之名！”

在他的上方，娜丝迦抓着粗壮的树枝，注视着他远去。

第一个一百年，魔鬼说，我愿意让救我的人享受荣华富贵。

第二个一百年，魔鬼说，我愿意为救我的人实现三个愿望。

第三个一百年，魔鬼绝望了。

他说，谁来救我，我就杀了谁！

[但我还听过另一个版本，被困在瓶里的变成了人类。]

她语气悠悠。

个头小小的女孩才松开手掌，灵巧地重回地表，站在麒麟戈姆的身边。

系统不解她的所作所为：[啊？人类版本？然后呢？你刚刚为什么不现身呀宿主，这下拉切特都不知道你是谁，他能帮你做事吗？]

[万一他死了怎么办，我看他就是一宅男啊！]

[让他看到我的脸，如果他背刺我们呢？]

娜丝迦随口道，对拉切特的死活并不在乎，他很聪明不假，但只有能活下来的科学家才有用。

难道还指望六岁的娜丝迦带他逃离玛丽乔亚吗？

如果拉切特死了，也只能证明他不过如此。

语罢，她掏出夏姆洛克留给她的电话虫，在电话接通的那一刻就换了语气。

“夏姆！有下界人袭击了麒麟戈姆！”

她脸上带着笑，嘴里却焦急地喊道，“我赶来的时候只看见他逃跑的背影……他往飞艇的方向去了！”

“好，”女孩乖巧地说，“我等你过来。”

她挂断电话，又对着雪地里倒下的麒麟戈姆嗤笑出声，紧接着，坚硬的皮革手套用力地打在对方脸上。

啪！

一个鲜红的掌印在麒麟戈姆脸上缓缓浮现，被捅了一刀的他痛苦挣扎，努力掀开眼皮，耳边模糊听见一个稚嫩的声音。

“你还好吗？”

年幼的同族焦急地问：“是谁伤了你？我看见有奴隶跑了！”

“痛……”

麒麟戈姆的眼泪滚了下来，他哭得和拉切特一样狼狈。

每一次呼吸都扯动伤口，让养尊处优的天龙人痛得就像虾子一样蜷缩。

“痛！！”

“别怕，”那道声音宛如天籁，“我已经叫人来救你了！”

他像孩子一样无助地哭泣，只能抓住这只冰凉的手，像抓紧最后一根救命稻草。

一直到夏姆洛克赶到、麒麟戈姆被送进飞艇紧急治疗，他都不曾松开这只抓住稻草的手。

受伤的天龙人把年幼的女孩当成了安全堡垒，他的伤口越痛，对她的依赖就越深。

“你救了麒麟戈姆，”夏姆洛克说，“做得好，娜丝迦！”

“这会对你有好处吗？”

年幼的女孩问，她洁白的袖口上满是干涸的血液，原本雪白的制服也被染红了，看上去一片狼藉。

夏姆洛克的眉眼一瞬间柔和了，他犹豫了一下，摸了摸对方的头发。

冰冰凉凉，又细又软，都说头发像主人，它们的确很像这个阴晴不定、偶尔有点坏脾气、但又一直站在他这边的小娜丝迦。

“这是你的功劳。”

夏姆洛克说：“谢泼德三代只有他一个儿子，你现在可以想一想，想要什么礼物了。”

“那我要大宰一笔。”

娜丝迦问：“对了，那个下界人找到了吗？”

“没有。”

夏姆洛克不满地皱起眉毛：“说是他潜入了飞艇，偷走了上面的小型飞行器，实在是荒谬！一个下界人都能破解飞艇的密匙！”

看来还不算蠢。

娜丝迦微微一笑：“我想换衣服，夏姆。”

她慢慢走在豪华的飞艇舱内，舱外太阳西垂，天空逐渐晦暗不明，红土大陆的夜晚总是来得很早。

其他天龙人逐一回到舱内，他们带回代表胜利的人头勋章，夏姆洛克捉到的巨人也已经送入囚笼。

等她们回去，胜利的宴会将照常进行，只有倒霉的麒麟戈姆会躺在病床上。

但他的新朋友，救了他的娜丝迦会去看望他。

系统还在惋惜：[可惜我们没能把其他人也救下来，他们真的好可怜……]

恶魔温和地安慰：[如果拉切特活下来，就能让他去救更多的人了。]

[嗯！]

系统振作精神，[宿主，你真好！]

娜丝迦轻笑，所有被抓来的下界人里面，只有聪明的拉切特最有用。

而那些没有价值的人，又凭什么要她付出呢？

她站定脚步，望向玻璃舱外的夜空，漆黑的天鹅绒在空中舒展，波光粼粼，就像一只巨大的玻璃瓶。

[每个人都有自己的瓶子，他们都被困在里面。]

拉切特麻利地操控机械，在巴尔基摩亚降落，他来不及换上新衣，便匆匆冲向书房翻阅典籍。

麒麟戈姆抽泣着躺在床上，伤口隐隐作痛，并且越来越痛，他的灵魂仿佛被无数次折磨，只能命令奴隶必须要让娜丝迦来到他的身边。

夏姆洛克神情阴鸷，她听见这个骄傲的小公鸡怒极反笑，质问谢泼德家赶来的管事人。

“娜丝迦是我的人，你敢命令她！？”

恶魔笑了起来，告诉系统自己知道的故事后续。

[困在瓶子里的人类丢下正义，放弃希望，抛却信念。]

[然后，在第四个一百年，魔鬼来了。]

她走在明亮的船舱走廊，娜丝迦身形娇小，面容精致，在夏姆洛克眼里，她平日里总是认真听话。

但小女孩慢慢地走，影子倒映在墙上，庞大而狰狞，小皮鞋发出轻轻的响声。

嗒，嗒，嗒。

她眼里的色彩仿佛墙边湿腻的青苔，爬山虎刚刚掠过，让雨水也仿佛带着腥气，要将人连鼻带口彻底包裹。

娜丝迦在门口站定，夏姆洛克上前一步握住她的手，拉切特丢下书本，赤足在房间里狂奔。

“我知道了！我知道该做什么了！”

天才的年轻科学家狂热地呼喊，吩咐家宅中的仆人：“给我找到被天龙人遗弃的奴隶！”

“我要帮助他们，我要向他们传颂我主的名字！！”

[祂打开了困住人类的瓶口。]

[成为了解救他们的新神。]