第二十章 湘西异动，红衣魅影

战船驶入湘江入海口时，恰逢清晨。朝阳刺破云层，将金色的光芒洒在江面上，波光粼粼。被解救的渔民们纷纷跪在甲板上，向李根生三人叩首致谢，随后便各自登岸，返回了家中。沈若雁与众人在码头告别，带着镖局弟子返回长沙，临走前，她再次将那个绣着兰草纹的香囊塞到李根生手中：“根生哥，曼卿姐，长沙那边有任何动静，我都会立刻派人通知你们。”

李根生和苏曼卿带着老道士及观中道士，返回了苗寨。蛊婆婆和寨老早已在寨口等候，看到众人平安归来，脸上露出了欣慰的笑容。寨老让人杀了一头黄牛，摆上了丰盛的宴席，为众人接风洗尘。宴席上，李根生将南海之行的经过一五一十地告诉了蛊婆婆和寨老，当听到约翰·史密斯炼制深海尸丹，险些唤醒深海巨兽时，众人都不禁倒吸一口凉气。

“没想到西洋的邪术竟如此厉害，以后我们可得多加小心。”蛊婆婆端起酒碗，敬了李根生三人一碗，“不过还好有你们在，保住了南海的安宁。这碗酒，我敬三位英雄！”众人纷纷端起酒碗，一饮而尽。

接下来的一个月，湘西恢复了往日的平静。李根生和苏曼卿在苗寨附近的小屋中定居下来，每日清晨一起修炼《破邪宝典》中的武功和秘术，午后则去苗寨中帮忙，教寨中的年轻人一些基础的防身术。老道士则返回了静心观，继续打理观中事务，偶尔会派人送来一些丹药和古籍，供两人研究。

这天午后，李根生和苏曼卿正在屋前的菜园里劳作，一名苗寨的年轻弟子慌慌张张地跑了过来：“李大哥，苏大姐，不好了！山下的王家村出事了！”李根生连忙放下手中的锄头，问道：“出什么事了？慢慢说。”

年轻弟子喘了口气，说道：“王家村昨晚有三户人家的孩子不见了，而且……而且现场没有任何动静，门窗都是完好的，就像是凭空消失了一样！村长已经带人找了一上午，连个人影都没找到，他让我来请你们过去看看。”

李根生和苏曼卿对视一眼，心中都泛起了一丝不安。王家村距离苗寨不远，民风淳朴，从未发生过这样的事情。“我们马上去看看！”李根生拿起放在屋门口的破邪剑，苏曼卿也将银针和镇邪玉佩藏在怀中，两人跟着年轻弟子，快步向王家村赶去。

来到王家村时，村子里一片混乱。村民们聚集在村头的空地上，议论纷纷，脸上都带着焦急和恐惧的神色。村长看到李根生和苏曼卿，连忙迎了上来：“李公子，苏姑娘，你们可算来了！这下可怎么办啊，三个孩子都才五六岁，要是出了什么事，我怎么向他们的父母交代啊！”

“村长，先带我们去出事的人家看看。”李根生说道。村长点了点头，带着两人来到了第一户失踪孩子的人家。这是一户普通的农家，屋内的陈设整齐，床上的被子还保持着孩子睡觉时的形状，没有任何打斗或挣扎的痕迹。李根生仔细检查了门窗，发现门窗的插销都是好好的，没有被撬动的痕迹。

苏曼卿则蹲在地上，仔细观察着地面。突然，她发现墙角的地面上，有一个淡淡的红色印记，印记的形状很奇特，像是一个倒着的十字架。“根生，你看这个。”苏曼卿指着红色印记说道。李根生凑过去一看，眉头紧锁：“这个印记不是我们湘西的图腾，倒像是西洋的符号。”

两人又去了另外两户失踪孩子的人家，结果在每一户人家的墙角，都发现了同样的红色印记。“看来不是普通的拐骗，而是有人故意为之。”李根生说道，“而且这个人很可能是西洋人。”村长听到这话，脸色大变：“西洋人？他们为什么要抓我们的孩子啊？”

李根生摇了摇头，他也不知道西洋人抓孩子的目的。就在这时，一名村民大喊道：“村长！李公子！村西头的老槐树下有情况！”众人连忙向村西头跑去，只见老槐树下的地面上，有一个新挖的土坑，土坑旁边放着一个小小的布偶，布偶的身上也印着那个倒着的红色十字架。

苏曼卿拿起布偶，仔细闻了闻，说道：“布偶上有淡淡的邪气，而且……还有一股和约翰·史密斯身上相似的深渊魔气！”李根生心中一沉：“难道是西洋的那个神秘组织追过来了？可他们抓孩子做什么？”

就在这时，苏曼卿胸前的镇邪玉佩突然发烫，发出淡淡的白光。她脸色一变，说道：“有邪气靠近！”李根生立刻拔出破邪剑，警惕地环顾四周。只见村口的方向，出现了一道红色的身影，身影速度极快，瞬间就来到了众人面前。

这是一名身着红色长袍的老者，老者的头发和胡须都是白色的，脸上布满了皱纹，一双眼睛却闪烁着贪婪的光芒。他看到李根生手中的破邪剑和苏曼卿胸前的镇邪玉佩，眼睛一亮：“没想到东方的圣物竟然在你们这两个小辈手中，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”

“你是谁？王家村的孩子是不是你抓的？”李根生质问道。红色长袍老者冷笑一声：“老夫乃是圣教的红衣主教，那些孩子不过是我用来炼制‘血魂丹’的药引罢了。识相的就赶紧交出破邪剑、镇邪玉佩以及那三枚秘录玉佩和血玉蟾，老夫可以饶你们不死！”

“血魂丹？”苏曼卿心中一惊，她曾在一本古籍中看到过关于血魂丹的记载，这种丹药需要用童男童女的魂魄炼制，药效极为霸道，服用后可以瞬间提升功力，但也会变得心智失常，沦为只知杀戮的怪物。“你竟然用孩子的魂魄炼制丹药，简直丧心病狂！”

“丧心病狂？只要能得到强大的力量，牺牲几个孩子又算得了什么？”红衣主教不屑地说道，“既然你们不肯交出圣物，那就别怪老夫不客气了！”他挥动手中的红色权杖，一道红色的光芒射向李根生。

李根生挥剑格挡，红色光芒与破邪剑碰撞，激起一阵火花。他只觉得一股强大的力量传来，手臂微微发麻，身体不由自主地后退了几步。“你的力量比约翰·史密斯强多了！”李根生心中一惊，他没想到这个红衣主教的实力竟然如此强悍。

苏曼卿趁机取出银针，蘸上玄阴水，口中念起破邪咒，将银针射向红衣主教。红衣主教冷笑一声，挥动权杖，一道红色的屏障挡住了银针。银针撞在屏障上，瞬间被弹飞。“这种小伎俩，也想对付老夫？”

红衣主教向前一步，权杖再次挥动，数道红色光芒同时射向李根生和苏曼卿。两人连忙施展轻功躲闪，红色光芒射在地上，将地面炸出一个个小坑。村民们看到这一幕，吓得纷纷后退，躲到了房屋后面。

“曼卿，用破邪咒干扰他，我来攻击！”李根生大喊一声，挥舞着破邪剑，冲向红衣主教。破邪剑上的冰蓝色光芒闪过，直刺红衣主教的胸口。红衣主教侧身躲开，权杖横扫，打向李根生的腰部。李根生连忙弯腰躲闪，权杖擦着他的后背飞过，将身后的一棵小树拦腰打断。

苏曼卿趁机施展破邪咒，镇邪玉佩发出耀眼的白光，一道巨大的符文在空中形成，缓缓压向红衣主教。红衣主教感受到了符文的威胁，脸色一变，连忙挥动权杖，红色的屏障再次出现，挡住了符文。符文与屏障碰撞，发出“砰”的一声巨响，两人都被震得后退了几步。

“没想到你们两个小辈的实力还挺强，不过也就到此为止了！”红衣主教的眼神变得更加阴狠，他口中念起古怪的咒语，手中的权杖发出红色的光芒，光芒中渐渐凝聚出一个巨大的恶魔虚影。“这是‘深渊恶魔召唤术’，让你们尝尝被恶魔吞噬的滋味！”

恶魔虚影发出一声凄厉的嘶吼，张开巨大的翅膀，扑向李根生和苏曼卿。李根生感受到了恶魔虚影身上强大的邪气，心中一沉。他知道，仅凭他和苏曼卿的力量，根本无法抵挡这个恶魔虚影。“曼卿，快用子母蛊联系静心观的老道士！”

苏曼卿会意，立刻从怀中掏出陶罐，取出母蛊，用银针刺破手指，将鲜血滴在母蛊上。母蛊发出一阵细微的嘶鸣，向静心观的方向飞去。就在这时，恶魔虚影已经扑到了两人面前，巨大的爪子抓向他们。

李根生和苏曼卿连忙向两侧躲闪，恶魔虚影的爪子抓在地上，将地面抓出几道深深的沟壑。“这样下去不是办法，我们得想办法拖延时间，等老道士赶来！”李根生大喊着，挥动破邪剑，不断攻击恶魔虚影，试图牵制它的动作。苏曼卿则不断施展破邪咒，用银针干扰红衣主教的施法。

红衣主教看到李根生和苏曼卿一直在拖延时间，心中大怒：“别再做无谓的抵

抗了！乖乖受死吧！”他加大了施法的力度，恶魔虚影的体型变得更加巨大，攻击力也更强了。李根生一不小心，被恶魔虚影的翅膀扫中，倒飞出去，重重地撞在一堵墙上，口吐鲜血。

“根生！”苏曼卿大喊一声，想要冲过去，却被恶魔虚影拦住。恶魔虚影张开大嘴，喷出一股黑色的雾气，雾气带着剧毒，苏曼卿连忙屏住呼吸，施展轻功躲闪。就在这危急关头，远处传来了一阵钟声，钟声洪亮，带着一股祥和的气息，恶魔虚影听到钟声，身体明显一僵。

“是静心观的镇邪钟！老道士来了！”苏曼卿心中一喜。只见远处的山道上，老道士带着十名观中道士，快步赶来。老道士手中握着拂尘，身上的道袍无风自动，散发着强大的气场。“红衣老怪，竟敢在湘西作乱，残害孩童，贫道今日定要替天行道！”

老道士挥起拂尘，一道白光射向恶魔虚影。白光击中恶魔虚影，恶魔虚影发出一声凄厉的嘶吼，身体开始变得透明。红衣主教脸色大变：“老道士，你敢坏老夫的好事！”老道士冷笑一声：“多行不义必自毙，你的死期到了！”他带领十名道士，组成一个阵法，口中念起咒语，阵法中发出一道巨大的白光，射向红衣主教。

红衣主教连忙挥动权杖，红色的屏障再次出现，挡住了白光。可这次的白光力量极强，红色屏障只坚持了片刻，就“砰”的一声碎裂开来。红衣主教被白光击中，身体晃了晃，口吐鲜血。他知道自己不是老道士的对手，心中萌生了退意。

“老夫今天暂且饶了你们，下次再跟你们算账！”红衣主教大喊一声，转身想要逃跑。李根生见状，立刻从怀中掏出一枚飞镖，用力掷向红衣主教。飞镖带着破空声，射中了红衣主教的后腿。红衣主教惨叫一声，速度慢了下来。

苏曼卿趁机施展破邪咒，银针射向红衣主教的穴位。红衣主教被银针击中，身体一僵，老道士趁机挥起拂尘，一道白光射向他的胸口。红衣主教被白光击中，倒飞出去，重重地摔在地上，昏了过去。恶魔虚影失去了红衣主教的控制，也化作一团黑烟，消失不见了。

众人连忙围了上去，将红衣主教绑了起来。李根生走到红衣主教面前，问道：“那些孩子在哪里？你把他们藏到哪里去了？”红衣主教紧闭着双眼，不肯说话。苏曼卿取出一根银针，轻轻刺入他的穴位：“你要是不说，我就让你尝尝搜魂针的厉害！”

红衣主教浑身一颤，睁开眼睛，恶狠狠地说道：“老夫就算是死，也不会告诉你们的！”老道士走上前，说道：“他的身上有孩子的气息，而且气息越来越弱，恐怕孩子们已经被他带到了某个地方，准备炼制血魂丹了。我们必须尽快找到孩子们，否则就来不及了！”

苏曼卿点了点头，她取出镇邪玉佩，将其放在红衣主教的身上。玉佩发出白光，照亮了红衣主教的身体。突然，玉佩的光芒指向了村外的一座山：“孩子们在那座山上！”众人顺着玉佩光芒指向的方向望去，只见村外的黑风山山顶，隐约有红色的光芒闪烁。

“黑风山！那座山常年被雾气笼罩，山上有很多山洞，是个藏人的好地方！”村长说道。李根生点了点头：“事不宜迟，我们现在就上山救人！”老道士将红衣主教交给几名村民看管，然后带着李根生、苏曼卿以及十名道士，快步向黑风山赶去。

黑风山果然名不虚传，山上的雾气很浓，能见度不足五米。苏曼卿的镇邪玉佩一直散发着白光，指引着众人前进的方向。走了约莫一个时辰，众人来到了山顶的一处山洞前。山洞的入口被一层红色的屏障挡住，屏障上印着那个倒着的红色十字架，与王家村发现的印记一模一样。

“孩子们就在里面！”苏曼卿说道，“而且里面的邪气很浓，血魂丹的炼制恐怕已经开始了！”老道士脸色凝重：“这道屏障是用邪术炼制的，需要用至阳至纯的力量才能打开。根生，曼卿，你们跟我一起注入内力，打开屏障！”李根生和苏曼卿点了点头，三人同时将内力注入老道士手中的拂尘中。拂尘发出耀眼的白光，三人一起将拂尘推向屏障。“砰”的一声巨响，屏障碎裂开来，山洞内传来了孩子们的哭声。众人心中一急，立刻冲进了山洞。