第654章 夜半来客

第654章 夜半来客

第六百五十四章

尸身一缝完，王之仪将针线一收，挥手：

“将他抬进棺中。”

苗有功、王令应了一声，小心翼翼的扛抬着尸首走向棺材。

这棺材也是百里祠村庄的老物件儿了，不知举行过多少回祭祀，装盛过多少‘鬼物’，这还是第一次迎来真正的尸首。

棺内物件俱全：枕头、白麻布等都有。

苗有功看着游洪那张青黑交错，死不暝目的脸，心中犯怵，在放置尸体之前，先将内里垫着的白衬取出。

待尸体放回去，他提布将尸身大半挡住。

游洪的尸体一被盖住，苗有功擦了下手，接着目光往棺内一瞟，立即便呆住，脸上露出惊恐交加的神色。

“怎么了？”

赵福生一见不对劲儿，随即大步走来。

苗有功后退数步：

“大人，这、这游洪的尸身，是我们放进棺中的。”

范无救没听出他言外之意，闻言喝斥：

“废话，我们大家都看着，你跟王令二人将尸体抬入棺中。”

“不是。”苗有功接连摆手：

“我们早前从赵贵的房子搜寻出来时，当时赵大人发现了棺内有尸体，你们还记得吗？”

他这样一说，众人便明白了过来。

王之仪放针的动作一顿，扭头过来：

“你的意思是，当时我们看到的棺中的尸体，就是此时你们放进去的尸体？”

苗有功点头：

“一模一样，那麻布也是这么盖的——”

他不由自主的伸手去挡脸：

“盖这儿，还有那脚上的泥，也是这会一样，没有干——”

苗有功越说越毛骨悚然：

“我们当时只当是进村之前下了大雨，可、可——”

他结结巴巴的，后面的话也说不出去了。

可赵福生却听出了他话中的意思：当时化名为‘武家兵’的村长领百里祠村民离奇失踪，这些村民失踪后，傍晚时分突然下起的诡雨便在村中离奇停了。

地面变得干爽，众人在等‘武家兵’等人回来的途中，早将身上的泥水烤干。

待发现尸体时，游洪脚上却粘满了泥泞，看过尸体的人当时都疑惑不解——直到此时苗有功重新将尸身放入棺材，大家才终于找到了缘由。

“”

一干人沉默不语。

伍次平怔愣当场，他对苗有功的话似懂非懂，但隐约听得出来：赵福生一行人之前见过游洪的尸身被放进棺中的一幕。

可游洪才死于众人眼前，这些人又是怎么提前看到了他的死相呢？

伍次平不敢去细想，便只盯着赵福生看。

赵福生大步走到棺边，探头往棺内看去：棺中的情景确实与她当时初打开棺材时所见一模一样。

她动了动手指：

“将棺盖钉上去。”

说完这话，她看向伍次平：

“伍大人，今夜这一出鬼祭，算不算完结了呢？”

伍次平也怔愣愣的。

他仰头看向天空——朱光岭已经被赵福生收回封神榜中，可大雨还没停。

伍次平没有回答赵福生的话，而鬼使神差的道：

“今夜雨这么大，那悬崖小道不知道会不会出事。”

“悬崖小道？”

赵福生心中一动：

“鹰嘴崖吗？”

“鹰嘴崖？”伍次平吃了一惊，接着若有所思：

“我倒不知是什么名字，但是百里祠外只有一条小道，是通往武清郡的要道，那里一面靠山，是村民数代挖凿出来的一条路径，不是很结实，平日走些人、推车没有问题。”

他说道：

“但这小道狭窄，一侧下方是悬崖峭壁，平时走都要格外小心，今夜风大雨大，那崖顶上是山坡，我前些日子就看山坡那一截有泥土滑坡，今夜大雨一下，可能会形成泥石流，将出山的路封住呢。”

说完之后，他才象是想起了什么一般，问赵福生：

“赵大人刚说什么？是问了鬼祭吗？”

赵福生微微颔首，伍次平才愁眉苦脸道：

“我不知道。”

他心事重重的摇头：

“我在这三十多年了，从来没发生过这样的意外，昨夜祭祀是更生生被打断的，鬼祭一起，也是被强行结束——”

说完，他看了一眼棺材：

“我也不清楚这样做的结果。”

刘义真好奇的问：

“若照你们以往的流程是怎么样呢？”

伍次平就说道：

“照规则，祭祀每个月都必须要举行的，同时分大小月。”

武少春问道：

“何为大小月？”

伍次平就看了他一眼：

“我早前说过，祭祀每月举行，但不是每月一次。平时小月才一次，如果遇上大月了，那么则最少一个月要两回。”

伍次平伸手比了个数：

“祭祀越多，当地归属管教的人功德越多。”

“这岂不是拿人命来填？”刘义真惊道。

伍次平沉默，没有出声。

半晌后，他若无其事接着道：

“祭祀就跟我们刚刚看到的情况一样，一旦开始后，便触摸载物，接着献祭老爷，一旦老爷满足，祭祀便算完结，之后将‘鬼’选入棺材，后面便是鬼祭。”

正如伍次平之前所说一样，鬼祭没有时间限制，也看不出什么法则，他说道：

“反正就是厉鬼杀人，如摸迷藏一般，要么鬼杀够人了，一切风平浪静；要么人躲得好，鬼杀不够，便会惹老爷生气。”

但无论是哪种结果，并不会让有功德的人、鬼真正的‘死’去。

这只是一次生命的短暂轮回。

待到祭祀结束，这些死去的人会进入老爷的功德池，最终等待后面按照功德值分配的重生。

“此前没有人敢忤逆老爷，也没有人能打断祭祀、鬼祭，所以你说祭祀完结没有，我还真不清楚呢。”

正说话的功夫间，远处突然传来马蹄嘶鸣声，接着有人在大声的诅咒。

所有人神色一紧，不由自主的扭头往村头的方向看去。

村庄大门紧闭，众人的肉眼无法通过大门看到外头的情景。

王之仪疾步上前，走到赵福生身边：

“我听着声音，象是从那个方向——”她抬手往一个方向指去：

“东南，我们来时的方向。”

众人是自帝京来的。

王之仪手指的方向，也是从峡谷入道唯一的路径。

此时夜半三更，突然响起马蹄声响，也就意味着这会儿又有一队不知从帝京还是隶州方向来的‘客人’，在入夜时分进入了百里祠。

“今夜真是热闹了。”

赵福生冷哼了一声。

这种情况自然不寻常。

她一拍棺材，吩咐伍次平：

“把棺盖封好，我去开门看看。”

伍次平连忙道：

“还是我去看看吧。”

说完，他小跑着走到村头边，将上面上拴的木塞子取下，‘吱嘎’一声将一扇大门拉开。

‘呼——’

狂风夹杂着阴寒的雨丝吹进村庄，压得村民们手中举着的火把也跟着小了数分。

“那边有村子。”

黑暗中，有人高呼了一声。

接着有人问：

“喂？那边有活人吗？”

“有有有。”

伍次平连忙应答：

“诸位是哪里来的客人？怎幺半夜三更的，到这旮瘩角来了呢？”

远处的人似是十分警剔，不肯上前，只说道：

“我们是来自武清郡的商队，打算借道入武清郡，没料到入峡谷前突然下起了大雨，我们随行的一辆马车被卡在了泥石缝中，看到这边有火光，想过来看看，找人帮帮忙抬落车子，顺便借村庄歇一宿。”

此人话音一落，苗有功脸色疾变，本能的扭头想往身侧看去：

“游洪——”

他一喊完，突然意识到游洪已死。

‘呸——’苗有功嫌晦气，往地上吐了口唾沫，但诡异的事情发生了，他唾沫尚未落进泥水中，突然有人细声细气在他耳边应了一声：

“嗳。”

寒气自苗有功脊柱蹿起，令他倾刻间几乎就软了腿，险些跪倒在泥泞中。

这会儿大部分人的注意力都被外乡来客吸引，唯有与苗有功并列而站的王令留意到他的异样。

出于同为京中镇魔司的同僚之仪，王令及时搀扶住了苗有功，问了他一声：

“你没事吧？”

“你有没有听到什么动静？”苗有功强忍惊悚，低声问了一句。

王令看他脸色不对，心中打了个突，接着左右转头，环顾四周，末了才硬着头皮道：

“没有。”

说完后，又忍不住问：

“莫非有什么怪事？”

二人这简单的两句对话吸引住了赵福生等人的注意力。

赵福生走至近前。

她身上湿透了，还残留着召唤厉鬼的寒气。

可说来也怪，这森然鬼气本来应该让人心中害怕，但她一走近后，苗有功惴惴不安的心却立时落回了原地，整个人瞬间变得格外踏实。

仿佛有赵福生在，一切诡谲离奇且不合理的事情都能得到平和的解决。

“发生什么事了？”

赵福生看着苗有功问了一声。

苗有功想起她先前因游洪之死而发怒，接着从厉鬼手中夺回游洪尸体，心中稍安，立即答道：

“大人，这外乡来客，你觉不觉得说词象是我们之前的说法？”

赵福生点头：

“是很相似，当时叫门的是游洪几人吧？”

一听‘游洪’名字，苗有功象是活见了鬼，脸色瞬间惨白，牙关‘喀喀’直响，双手因紧张近乎痉孪，几乎连话都说不出声。

赵福生索性道：

“我刚好象听到了你叫游洪名字。”

她提起‘游洪’时神色如常，语气冷淡，这如同一剂强心针，令得苗有功立时镇定了许多。

“是，我听到伍次平跟人对话，一时吃惊，忘、忘了，忘了游洪死了。”他后头一句话说得格外小声，眼角馀光还瞟向棺材，象是怕惊动死人。

“但是我喊完他名字后，又觉得晦气，正想吐口口水，我听到了游洪的应答声。”

他的话令得所有人倏然一惊。

“你听到了游洪的应答？”赵福生眉头一皱，疾问了一声。

苗有功惨白着脸点头：

“是。”

王令只觉得浑身寒毛倒立。

他甚至觉得自己搀扶着苗有功的手心都开始出汗了，只觉得掌心下，苗有功的身体冷得象鬼，他如碰到了瘟疫一般，立即大动作的将苗有功的手臂甩开，迅速后退。

直到退出七八步开外了，他才拼命的以掌心在自己的屁股两侧衣裳上蹭擦，恨不能擦掉一块皮。

“”苗有功无语的看了他一眼，却不好指责他的举动——若是立场置换，他的选择也跟王令是一样的。

“大人，我没听到游洪的应答。”王令庆幸道。

说完这话后，他便脑子反应伶敏，猜测：这应答声兴许也是属于鬼的法则。

鬼祭没有完结，游洪被装入棺材后，他便替代了前一个被选中的村民，已经成为了参与鬼祭新的厉鬼。

这情况是真真棘手了。

“早知道再找封都借口‘棺材’，兴许将这棺材放进鬼棺，能压制鬼祭。”范必死道。

此时说这些已经晚了。

伍次平那头已经与‘外乡来客’搭上了话。

经几句简单的言语交流，双方已经大约打消了疑虑。

既然能进行对话，至少可以证明双方都是人非鬼。

趁着对方进村的时间，伍次平转过头来：

“大人，这应该是镇魔司的人。”

他在短短的交谈中确定对方身份——皆因此时已经夜深，寻常百姓绝不敢在这样的深夜出行。

唯有镇魔司的人胆大包天，能趁夜出行，由此也能推断：这一行队伍中，绝对有驭鬼者，且驭鬼者数量不少，实力也不弱。

伍次平说话的同时，看了赵福生等人一眼。

赵福生等人的情况从某一方面来说也与这些夜半不速之客相似。

从他的眼神，赵福生也猜得出来伍次平心中想法。

不多时的功夫，那些外乡来客便近了。

他们一行约有五六人，都是年纪在二十多至四十岁间的男人，身材高壮，有两个甚至微微发福，挺了个肚子。

苗有功见到这些陌生的面孔，不由大松了口气——他真怕看到来者是游洪十人。

“客人，你们怎么会深夜入行，从我们这穷乡僻壤的借路呢？”

伍次平躬身陪笑，讨好问了一声。

那其中一个身材高壮的男人越步上前，他壮着胆子迅速将村庄打量了一遍，接着他们看到的是村头挤得密密麻麻的村民，还有赵福生等人。

村民大多瘦弱，可万安县刘义真等人则是孔武有力，但他并不见忌惮，只是略微扫了一眼，确认眼前的人眼神明亮，不是厉鬼之后便别开了目光。