第六章 礼成

。按律，君位嫡女的及笄礼需三层加笄，对应要请三位德高望重之人行加笄之礼。

第一位是沈家旁系的老祖母。沈知年亲祖父祖母都去世得早，沈晚便请了沈家还在世的这位辈分最高的老祖母出山。老祖母年逾七旬，头发花白，面容慈和，颤巍巍地将第一支玉簪簪入沈知年发间，口中念著祝词，大意是愿她长命百岁、一生无忧。

第二位是已致仕的大儒顾明章。此人早年门徒遍布朝野，桃李满天下。他本已退隐乡野多年，沈晚托了数层关系，又亲自登门相请，才将他请出山来。顾明章将第二支玉簪稳稳地簪入沈知年发间，沉声道：“女子成人，当明事理、知进退。愿汝日后行止端方，不负门楣。”

第三位，是两朝老臣宋尘，在朝中威望极高。他虽不常出席这等内宅礼事，但早年与沈家老太爷有过深交，此次沈晚亲自登门相请，他也不好推辞。宋尘接过第三支簪，稳稳簪入沈知年发间，声音低沉而有力：“望汝日后行正道、持正念，不负先祖荫庇，不负此身职责。”

林竟舟在人群稍远处，半倚在庭院里的一棵树下，舒展地抱臂立著，看似从容淡漠，不仔细看注意不到他低垂眼帘下的目光始终未离她分毫。

他看着她依次受礼，不同于其他宾客只惊叹于沈府底蕴之深厚，他却只是想起幼时的她。幼时，她笨拙地跟着他学书法，小手尚能勉强握住笔，却依旧一丝不苟地认真努力模仿着他成熟飘逸的笔触，笔尖染黑了鼻尖，像个小黑猫也不自知；有时书本课业学到一半，便有教六艺先生来带她去习六艺，她撇撇嘴，有些犯懒不想去，但拗不过沈晚对她家教极严、要求甚高，最终也只能悻悻然和他告别，转头蹦蹦跳跳地走了。

他虽十八岁起便伴在她身侧，可看着她一步步从孩童长成少女，今日又亲眼见她受笄成人。此刻的她，如破茧之蝶，光华灼灼，四周宾客称赞纷纷，他却觉心底泛起一丝吾家有女初长成的骄傲。

他看着她长大，初时只当她是个聪慧的孩子，心生怜爱，如兄如长。但这么多年过去，她慢慢长大，从稚子长成少女，自己也从青涩步入沉稳。就像是亲手栽了一棵树、种了一朵花，一想到以后他会入主沈府，和她举案齐眉，那份期待便裹着说不清的情愫，漫过了他的胸口。

另一侧，子英紧握剑柄，隐身在院子的角落，按礼，下人不该窥视贵女受礼，其余仆从早已屏退，唯他身为贴身侍卫得以留在院中静候。家规明令，下人不得抬头，可他实在忍不住——趁无人留意，他悄悄半撩起眼帘，目光落向庭院中央。

他自幼护卫她，见过她顽皮、耍赖的模样，也见过她读书时蹙眉的模样，却从未见过她如此耀眼夺目。

他也自知他与她的身份地位云壤之别，他本没有资格肖想她身边的位置。

十几年前，瘦小的他和一众男孩在奴隶市场被沈知年的父亲买回家后，就被她父亲养在身边，习练武艺，因武艺精进，悟性高，模样生的又好，从一众男奴中脱颖而出，这才被安排到她身边，做她的贴身侍卫。

他幼时瘦弱，经常被同院的其他下人欺凌，被主家选中做贴身侍卫后，有其他小侍嫉妒他，把他堵在墙角对他拳打脚踢：“为何偏偏是你，如此低贱，靠着一张脸就能被选中做女郎的贴身侍卫，就算你一步登天成了奴侍，到底不过是个下贱胚子，日后女郎正夫看你这狐媚样子，也饶不了你！”

这样的的苦楚，这十几年里他遭遇了无数次，直到随着年岁增长、沈家给他习武，他身形也渐长强壮，这才有了自保的能力。

近日女郎及笄，他又引起了她未来正夫的注意，引得一身羞辱和体罚。

他想起早些时候她对他说的话：“若有委屈，尽可以告诉我。”

他不愿给她添麻烦，也怕因自己频繁告状引起女郎厌烦，更何况他知道自己身份低微，斗不过那位高权重的大人物，故所有苦楚都是自己默默咽下，不会告诉她让她烦心，更不会让她为他出头。只求她正夫入府后，她能尽快纳了自己，给自己有个归处。

他正心事重重又满脸崇慕地窥著庭中的身影，门口巡视的大管家却忽然抬眼，恰恰捉住他偷觑的目光。一道厉目瞪来，子英自知失礼，迅速垂眼，将所有翻涌的情绪压回心底，继续以面无表情的姿态立侍在旁。

笄礼终成，笙歌渐歇。沈知年由侍女扶著退回内室更衣，换上一身淡粉色绣缠枝莲的常服，乌发间只簪一支白玉簪，淡去了盛妆时的明艳，却多了几分初成年的沉静安稳。

宾客渐散，只余近亲转入内堂商议要事。

天色有些许暗淡，喧闹的外厅逐渐静下，内堂的铜雀灯盏逐一亮起。沈知年换好衣裳出来时，便见父母沈晚和陈知冕已端坐于上首，左侧坐着林竟舟的母父，右侧则是沈晚侧夫林士升和其他夫侍。林竟舟立于母父身后，一身玄色暗纹锦袍，身姿挺拔如松。

厅中众人正在闲聊，约是说到今年江南运来了顶好的茶叶，沈晚正在亲自叮嘱小厮注意给林竟舟和其母父添茶，沈知年进来，众人的目光便静静落了过来。

堂中也无闲杂人等，只余亲信侍立门外。见沈之年进来站定，屈膝向母亲行了个礼后，沈晚便缓缓开口，声音在静堂中格外清晰：“诸位大致也能猜到，今日邀诸位留步，乃是为了年儿的婚事。”

她目光温和地扫过女儿，又望向林竟舟的方向：“林家门风清正，竟舟这孩子更是我们看着长大的，人品学识，年轻一辈里都是拔尖的。我与竟舟父母商议了几回，都觉得他与年儿极是相配。”

沈晚侧夫林士升满面春风，满意附和：“竟舟是看着年儿长大的，知根知底，性情才学都是顶好的。这门亲事，乃是天作之合。”他说著，眼风似有若无地掠过主位上面无表情的正夫陈知冕。

沈晚点了点头，语气依旧温和：“虽说婚姻大事，父母之命媒妁之言，但到底也该看孩子们的意思。”

话音落下，众人的视线便在两位年轻人之间逡巡。

林竟舟抬眸，目光与沈知年轻轻一碰，随即规整地行礼：“晚辈但凭长辈做主。”

沈知年抿了抿唇，垂下眼睫，声音轻而清晰：“女儿听凭母亲、父亲安排。”

坐于主位的沈父神色端凝，他并非不喜林竟舟，林竟舟众所周知的家世高贵、人品坦荡，作为女婿倒也真是让他这个丈人挑不出毛病。

只是实在是和林士升是死对头，而林竟舟又是林士升的侄子。沈家这一正夫一侧夫，两人你来我往地也斗了七八年了，虽都厌倦不已，但也身不由己、无法止戈。陈知冕不得不承认林士升走了一步妙棋——从他的亲女儿入手，借林家小子，彻底稳固其自身在沈府的地位。

看着妻子含笑满意的神情、林士升那掩饰不住的得意，再看一眼亭亭玉立、已然应允的女儿，陈知冕心下重重一叹。罢了，林士升布局已久他在此时若坚决反对，除了徒惹妻子不快，没有任何作用。

此局算他输得彻底，只能见招拆招、走一步看一步，日子还长，最终鹿死谁手还未可知。

于是，陈知冕缓缓吸了一口气，终是迎著妻子的目光，几不可察地点了点头，沉声道：“既如此便依夫人和年儿的意思吧。”