第十九章 归朝

。沈知年派出去林家给子英送衣物的容袖也回来了。

沈知年正在镜前由侍女梳头更衣，预备着稍后去见母亲。

“女郎，衣物送到了。”容袖福身回禀，“子英侍卫现下和林府那些粗使家奴住在一处通铺里。奴婢见着他时，人看着精神尚可，只说一切都好，请女郎不必挂心。”

沈知年闻言，正欲簪发的手微微一顿。心底像是被什么轻轻硌了一下。她本以为，林竟舟即便再忙，也该为子英安排个清静的偏房，至少是份体面，也算照顾日后共处一府的情分。毕竟以后不管后院进了什么人，林竟舟和子英于她来说终归是不一样的。

她没说什么，只将那支白玉簪缓缓插入发髻，抿了抿唇。容袖最知她心思，见状忙轻声宽慰：“女郎，许是林大人近日既要备婚，又要兼顾翰林院政务，千头万绪，一时疏漏也是有的。再说，子英在咱们府上时，不也一直住在家奴院里么？他本是奴身，早已习惯了。至于情分待日后都进了您的院子，朝夕相对，您再慢慢调教不迟。林大人向来宽厚明理，定不会刻意苛待后院侍君的。”

沈知年听着，觉得也有道理。林竟舟素有贤名，连对流落京城的灾民都能妥善安置，对她更是体贴周全，爱屋及乌，想来也不会太过为难子英。

她本也对男女情事看得淡，自幼便觉读书明理、钻研学问比沉迷后宅有意思得多。只是大晏律法规定女子三十五前须纳足四房夫侍，她早盘算好了：子英是自幼相伴的情分，她自己做主留下；其余的人选，索性全交给林竟舟这个正夫去张罗。她乐得清闲，也信得过他打理后宅的能力和人品。

正思忖间，母亲院里的贴身侍女前来传话：“女郎，主母已在正厅等候。”

“知道了。”她敛了思绪，加快动作，收拾妥当便往正厅去。

本以为会见到母亲与父亲一同在座，踏入厅门，却只见母亲沈晚端坐于上，父亲陈知冕并不在侧，倒是一位让她颇感意外的人垂首侍立在下首——是母亲的侍君，郭麟威。

说来尴尬，郭麟威几年前还是她在太学的同窗师兄，比她长四岁。那时郭家尚有侯爵在身，风光无两。两人同在太学蹴鞠队，时常一同练习玩耍，沈知年得了什么新鲜玩意儿，也常与他分享赏鉴，算得上颇有交情。

谁知后来郭家卷入朝堂风波，一夜之间爵位被削，家产抄没，郭家满门流放，郭家主母靠着和沈晚私交不错，把最小的儿子郭麟威硬塞进了沈晚的后院做奴侍，免了被流放的命运。

这一变故，让昔日同窗骤然变成了母亲的奴侍，两人关系、地位都尴尬至极。沈知年心底也同情郭麟威：虽沈晚身份贵重，但毕竟大了郭麟威二十岁，并非良配。他进了沈家后，因为母家有罪只能打成奴身，再也没法和她这个昔日同窗平起平坐，她可怜他的遭遇，怕他见了自己难堪，后来她在府里即便遇到了他，也都多悄然避开，给他保留一丝脸面。

郭麟威入府后，一向安分守己，存在感不高。沈知年只隐约听说，后来母亲怜他行事稳重、身世可怜，将他从“奴侍”晋为“侍君”。又知他精于算筹，便让他帮着打理沈家在京城的几处铺面，免得他在后院寂寞枯守。

她是从旁门进的，也没让侍女禀报，故在她看见厅里人时，厅里的人并没注意到她来了。

只见她母亲沈晚端坐在上首一张宽大厚重的紫檀木雕花扶手椅上，郭麟威恭谨地垂首立在下方，姿态谦卑。沈晚似乎心情不错，朝他勾了勾手指。郭麟威便顺从地向前挪了半步，依旧低眉敛目。

沈晚打量着他，语气里带着一丝久未见面的感慨：“这些日子本君事务缠身，倒是许久未召你说话了。瞧着似乎比先前清减了些，近来可还安好？”

“奴侍一切皆好，不敢劳主母挂心。”郭麟威的声音平静无波。

沈晚见他模样俊秀，因年岁尚轻，更添了几分惹人怜惜的稚嫩之气，心下微软，伸出保养得宜的手，轻轻抚了抚他的脸颊，温声道：“一会儿好生带着知年去看看咱们家的铺子。今夜本君去你屋里。”

恰在此时，沈晚抬眼，发现了已静立片刻的女儿，脸上立刻绽开笑容：“知年来了。”

郭麟威迅速后退一步，脸色瞬时羞红。

沈知年只当未见，如常上前行礼：“母亲安好。”

沈晚已有几日未见女儿，此刻见她亭亭立于眼前，气度初成，想到她即将成家立业，心中不由欣慰。她连连招手，示意女儿近前。待沈知年走近，她亲昵地拉住女儿的手，轻轻拍了拍，眼中满是慈爱：

“你已及笄，转眼便要纳夫成家。母亲身子虽还硬朗，却不能护你一辈子。你也不能总埋头在书本学问里，是该慢慢学着接手府里的大小事务了。”她一边说著，一边爱怜地抚了抚女儿的鬓发，“先从家里的铺面生意入手，过些年，再接替我沈家在内阁的席位。待你能独当一面，母亲也好卸下担子，带着你父亲他们，去苏杭你祖父留下的园子里，过几天逍遥自在的日子。”

沈知年对母亲这般外露的亲昵略感不自在，微微颔首，便寻了由头告退出来。

到了京城的朱雀大街外，景象豁然开朗。街道宽阔，车马如流，两旁店铺鳞次栉比，旌旗招展。酒肆茶楼人声鼎沸，绸缎庄、珠宝行、香料铺里流光溢彩，胡商牵着骆驼悠然走过，夹杂着各色口音的吆喝声、讨价还价声不绝于耳，确是一派海晏河盛、万国来朝的太平繁华气象。

沈知年在前，郭麟威垂手跟随，郭麟威一路并未与她闲谈叙旧，只是恪守本分，语气平稳地介绍著：“安宁君府名下，在京城内外共有各类商铺三十七间。其中成衣铺八间，以‘云锦阁’、‘霓裳坊’生意最盛；粮食铺五间，把控著西市两成米粮流通；客栈四间，尤以南市的‘悦来轩’客流最大，日进斗金”

他如数家珍，数据清晰。“还有一事，”他略作停顿，声音压低了些，用只有两人听见的声音说：“如今京城里最负盛名的‘听雪楼’，实则是老太爷当年的产业。现下那里已成南北商贾与不少官员私下议事的首选，以隐秘周全著称。主母此前一直吩咐保密，直至您及笄，开始逐步接手家业，才准许我今日透露给您。不过，沈家如今只求安稳，素来与世无争，故而此楼目前只是经营，未作他用。”

正说著，前方忽然传来一阵骚动，有官兵开始清道，呼喝百姓避让。沈知年身为君府嫡女，本可不必退避，但她素来不喜张扬惹眼，便示意随从与她一道，随着人流退至街边。

蹄声如雷，由远及近。只见一队玄甲骑士护着一人，缓缓行来。为首之人坐于一匹神骏的乌骓马上，一身玄色劲装，身姿挺拔如松。那人面容因常年征战而染上风霜之色，肤色是偏深的麦色，和上京的文人墨客们颇为不同。轮廓如同被边关的冷风精心雕琢过——眉骨高耸，鼻梁挺直如峰，下颌线条清晰而刚毅。若抛开身份不谈，属实是个俊朗清逸的男子。

他似乎察觉到侧方的注视，目光随意扫过，就在那一刹，两人的视线，于涌动的人潮之上，于弥漫的尘土之间，不偏不倚地撞在了一起。

他的目光的锐利又沉静，仿佛蕴藏着大漠孤烟的苍茫。

“是云珩将军！”身旁有百姓低声惊呼，语气充满崇敬，“刚打了大胜仗回来！”“不仅是有英雄气概，还俊朗非凡！”

队伍迅速地经过，很快消失在长街尽头。围观的人群渐渐散去，喧闹复起，仿佛刚才那短暂的肃穆只是一场幻觉。

郭麟威仿佛无事发生，继续用近两个时辰，将沈家所有铺面的情况、关节、掌柜背景、账目要点，一一向沈知年交代清楚。末了，又将几本厚厚的账册交到她手中：“主母吩咐，这些账册，还请女郎带回府中仔细翻阅。”

沈知年接过那沉甸甸的账本，“倒也无需这般着急，眼下不是还有你打理着么？”

郭麟威垂眸道：“有备无患。奴也不知何时便会随主母南下江南。这些铺子，总归是要交到女郎或是您日后的夫郎手中。”

眼看已近沈府后门，郭麟威身为侍君，出入皆需主母准许，此番回去，怕是又要许久不得外出。

在即将踏入角门的那一刻，他忽然停下脚步，转过身，清晰地叫了一声：

“沈知年。”

他唤了她的名字，而非尊称，这一刻，他便是要唤起昔日同窗身份，而非君王府的嫡女和侍君。

沈知年驻足，回身看他。

郭麟威抬起头道：

“后院男子过得辛苦，希望日后待你掌家，能心疼他们一二，让这世上的可怜男子，少一个算一个吧！”

沈知年心中倏然一酸。不过短短几年的后院生活，就把他磨平了棱角，沈知年还记得他在蹴鞠场上意气风发的样子，对他来说，应该也是仿佛如隔世了。现在的他，只能守着后院自己小小的一方院子，不得沈晚同意不得外出，能帮助管理几间铺子，已是妻子的嘉赏了。

“那是当然，我日后自不会让我的男君受苦。”沈知年斩钉截铁的说。