第3节 狠辣

维蕾娜反应很快，她收敛起从瞳孔深处释放出的那一丝凶狠目光，两边嘴角因微笑自然上扬，被胶原蛋白和脂肪填充的脸蛋看上去比平时显得更圆。

“快进来，我可怜的孩子。”她伸手想要抓住维克多的骼膊，把他从地上拉起，然而白嫩手臂从暗红色便裙袖中刚刚探出，接触到刺骨寒意的时候，养尊处优的女主人冷得猛颤了一下，连忙裹紧身上的衣服，彻底打消了之前想要装模作样，打造善良人设的念头。

维克多蹲在地上，丝毫没有想要站起来的意思。他满面凄苦，冷得发抖，直接抽抽搭搭哭了起来。

早在一个多钟头前，雨就停了。

虽然气温很低，风却不大。

街道上没有人，非常安静。

维克多哭得很伤心，抽泣很快变成了嚎啕大哭，悲伤的声音在黑夜中传出很远。

说是骑士府邸，其实就是这条街上很普通的一幢屋子。虽然面积大，上下分为两层，还有地窖和后院，但就整体建筑风格与综合价值来看，在拉达克城的富人区只能算是中等。

对面，左右两邻，原本黑暗的地方传来“吱呀”的开门声，随后出现了灯火。晃动的人影在不算明亮的昏黄光线照耀下显得模糊，却可以看见他们伸手朝着这边指过来的动作，甚至可以听见少许不连贯的低声议论。

维蕾娜脸色变得一片铁青。

她以最快速度伸手抓住维克多的骼膊，将他从地上拉起，拖拉着用力推进屋内。

寒冷和地上肮脏的泥水已被维蕾娜彻底无视。身为骑士府邸的当家主母，脸面和身份才是最重要的东西。

杰尔森傻乎乎站在原地。

女主人带着维克多从旁边走过的时候，狠狠盯了他一眼。那如利刃般足以剜下一大块肉的可怕目光丝毫没有起到应有的效果。

身材高大的男性近侍仍然困在思维陷阱深处无法脱出。

那个该死的小杂种，他为什么还活着？

穿过走廊，进入客厅，感受着来自火炉的木块燃烧的暖意，维克多身体表面因寒冷导致的青灰色终于开始褪去，浮现出少许代表健康的微红。

维蕾娜一改之前在屋外的慈母形象，她用毫不掩饰的厌恶的目光上上下下打量着继子，以不为人注意的方式狠狠咬着牙。

“带他去洗澡。”这话是对杰尔森说的。

之前穿过走廊的时候，维蕾娜一直用手掩住鼻孔。继子身上散发出浓烈的恶臭，其中有些显然属于人类粪便。至于其它的组成部分……维蕾娜丝毫没有想要进一步深刻探究的想法，更是迫切想要摆脱。

在这里，她觉得一秒钟都待不下去，迫切想要以最快速度冲进专属于自己的浴室，彻底冲刷掉手指和骼膊上沾染的肮脏污物，以及气味。

虽然今天维蕾娜已经在浴室里泡了很久，浴缸里还加了好几升牛奶和少许花瓣。

转身朝着楼梯方向迈出脚步的同时，维蕾娜屏住呼吸，用毫无感情且不容质疑的口吻对杰尔森下达命令：“不准动他。”

音量不大，但距离很近。

杰尔森听得清清楚楚，维克多也不例外。

十多分钟后，完成了初步冲洗的维克多躺在木制浴盆里，发出充满舒畅感的悠长叹息。

这个家，无比险恶，充满危险。

但无论如何，自己必须回来。

至少现在很安全。

去世的父亲是骑士，或多或少摸到了贵族的边。

维克多自小在这幢屋子里长大，他对这里的每一个角落都很熟悉。

大门入口特意留出一块用花岗石铺就的空地。两侧篱笆和围墙上的蔷薇和金娘花经常修建，枝叶高度不超过一米。这是父亲在世时定下的规矩：留出足够开阔的视野，以便让左右两邻和马路对面的住户清清楚楚看到每一位来访者。

父亲认识的很多人与他身份对等，其中甚至还有几个真正的贵族。

贵客登门拜访，是一件值得眩耀的事情，必须让更多的人看见，知晓。

邻居们都看到了自己蹲在寒风中瑟瑟发抖，甚至充满温情的对着维蕾娜张口叫“妈”。

她不傻。

她很清楚，也绝不会众目睽睽之下打骂自己，更不可能在这种时候杀人。

浴室的门从外面被推开，一个身材佝偻的老人缓步走了进来。他手里拿着几件干净的换洗衣服，轻轻摆在门侧的椅子上。

“凯恩爷爷。”维克多从记忆深处迅速找出与老人有关的记忆。他不顾一切地爬出浴盆，丝毫不顾身上的水渍，张开双臂紧紧抱住对方，“呜呜”哭了起来。

凯恩是父亲的扈从，也是整个家里最值得信任的人。

老人把维克多搂在怀里，仿如枯树皮般的手轻轻抚摸他的头发，脸上露出慈祥的微笑，同时夹杂着紧张与后怕的表情。

“你去哪儿了？我这几天一直在找你。”

维克多一边抽泣，一边把经历过的可怕事情简略说了一遍。凯恩用毛巾帮他擦干身子，看着他穿好衣服。

“尸人之井？怪不得我找不到你。该死的杰尔森，他竟然这么狠毒，用如此卑劣的手段对付一个孩子。”

维克多的双眼因为哭泣变得红肿：“还好井口外面系着一条绳子，我好不容易才爬上来。”

这是他能够想到最合理的脱困解释。

老人发出长长的叹息。很多事情他有心无力，还好少爷安全回来，在他看来这已经是最好的结果。

“走吧，我带你去吃点儿东西。”

麦片粥是今天晚上新煮的。这也是很多大户人家的惯常做法。煮粥很费时，早上现做容易眈误事儿。头天晚上煮好，第二天热一下就行，很方便。

摆在维克多面前的这盆粥虽说是临时加热，但凯恩特意加了些肉汤和牛奶，虽然谈不上什么卖相，却散发出令人馋涎欲滴的浓郁香气。

维克多用力掰开切成大块的面包，蘸着黏稠的热粥，塞进嘴里，大口咀嚼。

凯恩坐在餐桌对面，用怜爱的目光看着他：“慢点儿吃，别噎着。不够还有。”

在年迈的老管家眼里，他就是自己的孩子。

一大盆粥很快见底，维克多把面包撕成小块，擦抹着盆底的残留部分。他吃得很认真，丝毫没有浪费。

这是他长久以来的习惯，也是在维蕾娜这位继母常年“照顾”下迫不得已而为之的正常做法。

“我在普埃托里亚诺镇有个亲戚。我已经安排好了马车，等天一亮，我就送你过去。”老管家把声音压得很低，他神情凝重：“维蕾娜不会放过你。少爷，你得出去躲一段时间。”

维克多迟疑着点了下头。

他随后尤豫了几秒钟，张开嘴唇，尤豫着，脸上浮现出符合这个年龄段少年的神色与表情，不太确定，语气中同时夹杂着畏惧和挣扎，认真地说：“凯恩爷爷，我有个想法。”

楼上，主卧间。

维蕾娜坐在精致的软缎椅上，用近乎喷火的双眼死死盯住站在面前的男侍。

“为什么他还活着？”被愤怒情绪支配的面部肌肉已经变形，维蕾娜姣好的面容看上去显得狰狞可怖。

杰尔森感觉手足无措，他低着头，视线根本不敢与女主人直视的目光接触。

他一直在绞尽脑汁思考，却一直找不到答案。

一切不合理，非常诡异。

维克多喉咙被匕首割开的场景仿佛就在眼前。大股的鲜血喷涌，他双手紧紧捂住脖子，连惨叫声都没能发出，然后被自己扔进了尸人之井。

就算自己当时失手没把他杀死，他又是怎么从那么深的地下爬上来？

“我……我现在就去宰了他。”杰尔森结结巴巴地说。

这是他目前唯一能想到的解决方法。

满面愠怒的维蕾娜恶狠狠盯了一眼这个没用的男人，心情烦躁地挥手做了个制止动作，随后将身体靠在椅背上。她满面疲惫，一时间说不出话来，只能用手指轻轻按压着太阳穴，以此缓解心中的愤怒。

蠢货！

这是她对杰尔森的评价。

从嫁入这个家里的第一天，维蕾娜就把丈夫列为头号大敌。

其次，是继子维克多。

如果不是看在钱的份上，当时还是年轻少女的自己，无论如何也不可能嫁给年过六旬的老货。

同床异梦多年，维蕾娜给丈夫生了个孩子，也就是维克多同父异母的弟弟。

次年，丈夫因病去世。

维蕾娜觉得老天爷都站在自己这边。

接下来，只剩下维克多这个最大，也是最重要的目标。

干掉他，一切都属于我。

我的儿子还可以继承骑士头衔。

为此，她足足给了杰尔森五枚金币。

可就在今天晚上，差不多半小时前，憧憬的美梦被彻底打破，一切都化为了泡影。

维蕾娜不想听杰尔森解释。

心中怒火随着时间流逝缓慢消减。

她能理解在谋杀过程中因意外导致失手，也可以接受继子未死归来的事实，但不管怎么样，现在必须让维克多活着。

接下来至少一个星期……不，应该是一个月，都不能动他。

杀人偿命，这是从上古时代就延续至今的法律。

考虑了很久，维蕾娜终于做出决定。

“从明天开始，你去厨房。”

这是维蕾娜去年就制订好的另一个计划。

在饭菜里下毒，数量减少至正常致死分量的百分之一。

一日三餐都来上那么一点儿，长期积累下来，维克多同样逃不出自己的手掌心。

更妙的是，尸体不会表现出中毒身亡的各种征状，看起来就象是患有某种慢性病，器官衰竭而亡。

如果不是因为杰尔森提到“尸人之井”，维蕾娜肯定会选择这样做。

同样的计划不能实施两次。

之前维克多失踪，还可以用各种理由搪塞过去。

现在……就让他多活一段时间吧！

维蕾娜当然知道管家凯恩与继子之间的亲密关系。可身为女主人，谁也不能否定她任命杰尔森为厨房管理者的决定。

维克多必须死！

太阳象往常一样在固定时间从地平在线冒出了头，照例释放出光和热，带着无人胆敢触碰的威严俯视大地。

科瓦茨站在窗前，抬手在额前搭起凉棚，眯起眼睛注视着已经升至半空，却不算太过刺眼的那片光亮。

身为拉达克城第五区的治安官，他一直认为自己和太阳之间存在很多共同点。

尤其是权力，底层平民只能仰望自己，甚至跪拜。

这其实不是科瓦茨想要的职位，仅仅只是朝着权位顶峰攀登过程中暂时的停留点。

科瓦茨从不怀疑自己在将来某一天会成为王国大法官。

他有这个能力，也为此不断付出努力。

又是新的一天。

我会象往常那样，把第五区治理得井井有条。

突然，从正南方向的办公局域外侧，传来紧促的钟声。

科瓦茨顿时浑身紧绷，猛然朝着那个方向偏头望去，一股夹杂着神圣正义感的威严瞬间在脸上弥漫开来。

这不是教会的定时鸣钟，而是治安官府邸外侧的警钟。

按照惯例，无论是谁，报案先敲钟。

“很好，非常好！”科瓦茨自言自语，激动地用力挥舞了一下拳头，转身朝着办公区快步走去。

想要往上攀爬，除了必不可少的关系，还需要资历。

科瓦茨本年度经手处理的各种案件共有二百六十六件。其中大多是民间琐事纠纷，诸如杀人之类的大案要案有九件。

现在已经是冬天，再过一个多月，就是新年。

如能攒够十件大案，年度工作成绩汇总的时候，将会变得非常耀眼。

科瓦茨打定主意，必须打起十二分的精神对待报案人。就算是无关紧要的普通纠纷，也务必要抽丝剥茧，查找蛛丝马迹，小案变大案，大案变要案。

这种事情看似夸张，真正做起来很简单。

口头纠纷必然会引发争吵，然后大概率动手打人，进而动刀子杀人。

偷窃财物也是同样的道理，其中必然隐藏着尚未发生，却极有可能在后续过程中演变的杀人灭口等恶劣情况。

恶人必将受到惩处！

他们会认罪的。

治安所。

维蕾娜被两名法警推着送进木制隔离架的时候，维克多就站在正对面的原告席位上，默默注视着自己的继母，脸上全是天真无邪的表情。

她的身体一直在颤斗，不是因为恐惧，而是因为愤怒。