15 荆棘酒馆，堵门抓人

远看安全区不过中等规模，可等走近才发现这防护罩是何等的巨大。

它如同一个倒扣的巨碗，将整片区域笼罩其中，隔绝了废土上所有的危险。

而防护罩之下，钢铁高墙巍然耸立，哨塔闪烁着深色的蓝光。

回城的人正在排队接受检查，苏棠也跟着人流走向了检查站。

很快，冰冷的电子音响起：“欢迎来到六号安全区，未检测到您的身份记录，请进行首次登记。”

“请将手掌按在扫描台上。”

苏棠依言照做。

一道柔和的光芒从扫描台上亮起，扫描了她的全身。

【资格验证中……】

【验证通过，权限确认为：一阶卡牌师】

【代号：广接超度业务】

【身份登记成功，已录入安全区数据库】

随着提示音落下，苏棠发现自己个人界面上也发生了变化。

【军衔】那一栏的后缀从遗弃之地变成了六号安全区。

与此同时，闸门咔的一声解锁，向两侧打开，露出前进的道路。

“欢迎来到第六号安全区，祝您生活愉快。”

苏棠踏入其中。

走过检测区，喧哗扑面而来。

一眼望去像是一个露天集市，摆满了各种摊点，吆喝声此起彼伏：

“【沙虫的甲壳】！R级硬化材料，价格公道，童叟无欺！”

“【尖啸女妖的声带】，制作音波类卡牌的极品材料，只换不卖，要的带货来谈！”

“幽灵船副本逃生攻略，新人必备，限时特价！”

“……”

许多闻所未闻的材料就这么摆在眼前，看得苏棠眼花缭乱。

她从人群中保护好钱包走过，身边不断响起争论讲价的声音，甚至还有人吵了起来。

就在这时，某个摊位上的东西让她脚步一顿。

上面摆放着一块巴掌大小的桃木牌，摊主正用力吆喝：

“上好的桃木喽！只要五块蓝色晶石就能带走！”

苏棠心中一动。

只要五块？！这么便宜？

桃木材料在华夏神系中的用途可太多了，她刚想要上前，又强行忍住。

不急，她才刚来，对这里的一切都不了解，先别贸然行动。

等之后了解一番情况再说。

想到这里，苏棠不动声色地拉了拉头上的兜帽，遮住了大半张脸。

安全区外常年风沙，她这副打扮倒也不算太突兀。

继续往里走走，喧嚣声逐渐褪去，人流减少，环境也变得整洁了许多。

道路两旁还出现了一些店铺，有了几分城市的样子。

路上，三三两两的卡牌师结伴而行，神情放松。

“果然是有组织的地方……”苏棠暗想，“确实看起来安全了不少。”

下一秒，她脚步一顿。

前方不远处，三四个身材魁梧的大汉正从店铺里走出来，他们神情不算太好，周身萦绕着一股肃杀之气。

周围路人下意识地噤声，纷纷绕道而行，不敢与他们对视。

苏棠垂眸，没想到运气这么不好。

她认得他们。

是猎手。

而且是曾经和巴顿一起围猎过她的那群人。

但现在停下来无疑太过显眼，苏棠保持冷静继续低头向前走。

曾经围猎时情况相当混乱，她跑得又快，彼此不过是一面之缘，再加上如今遮面，对方应当认不出来……

很快，那几人与她擦肩而过。

直到他们走远，苏棠才微不可察地松了口气。

如今自己落单，对面却成群结队，在不清楚对方卡牌实力的情况下，硬碰硬不是明智之举。

但这笔账早晚要算。

她紧了紧兜帽，加快了脚步。

这一路上她算是发现了，几乎看不到独行的卡牌师，大部分都是三两结伴而行。

原本她还想着自己一个人更方便，如今看来却不是这回事。

团队，在安全区似乎很重要。

不过想想也是，无论是探索副本还是情报共享，团队显然更高效和安全，远非个人能比。

还是得先和格蕾会合再做打算。

……

荆棘鸟酒馆。

苏棠打量着眼前的景色，酒馆位于街角，外观颇为破旧，覆盖着经年累月的涂鸦，新旧交叠。

招牌倒是有点意思，上画着一只鸟，却被一根尖锐的钢筋贯穿。

她看了一眼，推门而入。

顿时，一股混杂着酒精与烟草的味道扑面而来，玻璃杯碰撞和粗粝的笑骂紧随其后。

酒馆内，光线有些昏暗，墙壁上挂着各种标本和武器装饰品。

卡牌师们聚在桌前，有的在大声划拳，有的擦拭武器，还有的人发现了她，目光好奇地打量着。

吧台是唯一的亮处。

苏棠没多看，径直走向吧台。

刚才她推门而入的一瞬间，至少有七八道审视的目光落在了她身上。

这些人在打量她。

她都能猜到他们的想法，新面孔，还是独身一人，肥羊啊！

但目前为止还没有一个人动手。

显然，他们不打算赌。

吧台后面站着一个瘦高的女酒保，头发扎成马尾，正慢条斯理地擦拭玻璃杯。

看到生面孔，她抬眼，目光在苏棠身上停留了一秒，随后问道：

“客人，要喝点什么？”

“你好，我想找格蕾小姐。”苏棠声音不大，但足以让对方听清。

这话一出，女酒保擦拭的动作一顿，眼睛亮了起来。

“您是……苏棠女士？”

苏棠点了点头。

女酒保立刻态度热络了几分，露出爽朗的微笑：

“原来是您啊，格蕾姐早就叮嘱过我了，您放心，我这就联系她。”

她熟练地在吧台上的终端操作了几下，然后对着苏棠眨了眨眼：

“格蕾姐过来还需要几分钟，要不要来杯酒？”

“强烈推荐招牌，荆棘鸟，味道超级好哟！”

“好，谢谢。”

苏棠没拒绝，顺势坐在了吧台前的高脚椅上。

几乎是同一时刻，身后窥探的目光一哄而散。

不是肥羊，是格蕾罩着的人。

那就没意思了。

苏棠若有所思，看

来还得是抱大腿。

安全区隔绝的只是外界的畸变种与灰雾，隔绝不了来自人类的威胁。

这里混乱，只信奉丛林法则。

没有实力靠山，那就是别人眼中的一块肉，随时可能被啃得骨头都不剩。

插曲过后，酒馆重新恢复喧嚣。

苏棠看似盯着酒柜发呆，实则默默听着身后传来的议论声。

“话说，巴顿还没查出来怎么死的吗？”

“哪有那么好查的，死在新手试炼里，连尸体都找不到。”

“血色那帮人得先锁定是哪个新手试炼区，当然更简单的办法，那就是找到这段时间的新人名单，全抓起来挨个问。”

“说起来，我刚才还看到血色几个人似乎去大门检查区了。”

“哈哈哈哈！那肯定是去堵门抓新人了呗！”

“有好戏看了！”

“要我说，巴顿那狗爹养的死了活该！”

“那疯子虐菜虐惯了，这次肯定是踢到铁板了。”

“也不知道血色那帮人为什么要给这么个畜生报仇！”

“这你就不懂了吧，他们哪是报仇？不过是为了立威罢了。”

“今天有人敢在新手副本里干掉巴顿，他们要是不报复，明天就没人怕他们了。”

“这倒是真的……”

苏棠听着这些议论，后知后觉地反应过来——

所以刚才路上遇到的几个猎手，是去大门堵她的？

幸好她跑得快，进城后又立刻做了伪装，不然真可能被抓个正着。

但光躲着不是办法。

她思绪微沉，目光有些失神。

就在这时，一杯酒被推到她面前。

“荆棘鸟好了。”

“试试？”

苏棠抬头，对上一双含笑的眼睛。

女酒保马尾利落，耳骨上钉着几枚银色耳钉。

“我叫铃音。”她笑着说，“这杯算我请你的，格蕾姐的朋友就是我的朋友。”

“谢谢。”苏棠回过神来，道了声谢。

她低头看向那杯酒，酒液是暗红色，杯中沉淀着细碎的金色晶粒，像是燃烧的种子。

就在这时，角落里传来一声大吼：

“铃音！老子的威士忌呢？！”

“怎么还没好？你是不是又给老子加塞了？！”

“滚！”铃音头也不抬地回敬了一个中指：“上次的酒钱还没结呢！”

酒馆里顿时一片哄笑。

“老古德，怎么，你现在已经连酒钱都付不起了吗？！”

“去你的！fuck!我这就给！”古德涨红了脸，“还有我的威士忌，赶紧给我拿来！”

一听到能收回钱，铃音立马转身去取酒。

哄笑声还在继续，苏棠的酒杯忽然起了某种变化。

暗红色的酒液旋转了起来，带动金色晶粒在杯底旋转，渐渐凝聚成一只展翅欲飞的荆棘鸟。

鸟喙微张，似要啼鸣，冲破桎梏，却在触及酒面的瞬间溃散。

荆棘鸟，传说中一生只唱一次的歌者。

它将胸膛抵上尖刺，在鲜血与痛苦中，迸发出最凄美的绝唱。

……这酒馆的名字还怪有意思。