第7章 鬼门关

半柱香的工夫，亥四八从杂树林里窜了出来，左右脚交叉点地，竟有点踉跄。

亥四七直摇头，“你个孽障，又是元气大伤，这是何苦呢？做鬼都做不安生！”

蒋子文问亥四八，“你的莲妹走了啊？”

亥四八讪笑道，“嗯，走了……”

两个黑衣人纵身上马，五鬼重新上路。

路上，经不住蒋子文好奇的打探，亥四八把小莲的身世和盘托出。

小莲出生后被生身父母弃之于荷花池边，幸得一老实巴交的单身乡农收养，取名为小莲。豆蔻之年，养父感染瘟疫不幸故去，小莲一人独居乡里。一日在山上挖野菜之时，小莲被两名流寇戕害，抛尸荒野，被野鸦争食，无人收殓。

从此，小莲的魂魄沦为孤魂野鬼，既寻仇人不得，又不得入地府，只能昼伏夜出，到处游荡。

“为什么不能入地府？”，蒋子文问亥四八。

“这里面的名堂多”，亥四七接过话茬，“入地府的唯一一条路就是鬼门关，而过鬼门关必须要有城隍爷的通关文牒和阳间出示的过所信，小莲姑娘属于枉死，在地府名册上她的阳寿未尽，所以城隍爷开不出通关文牒，还有一个最重要的原因是，小莲姑娘身故之后无人收尸，也没行祭祝之礼，督邮自然也收不到阳间的过所信”。

“唉”，看上去凶神恶煞的亥四八此时已是泪水涟涟，气恼地说，“莲妹没有亲人，阳间没有供奉，没有纸钱，冥质司收不到钱，更不会让莲妹入籍了”。

“冥质司是做什么的？”，蒋子文又好奇了。

“看样子县尉对阴间之事知之甚少啊”，亥四七看着蒋子文，耐心地把冥质司解释了一下。

原来冥质司是地府的一个常设机构，阳间给亡魂烧的纸钱、金元宝等等全部被冥质司收纳了，寿终正寝的人死了后到地府打个转就投胎转世了，其家人所烧的纸钱全部作为地府的收入。

而一些在阳间略有小恶的人死后到了地府，如果家人烧的纸钱比较多，地府可以视收入的多少，轻赦其罪，让其早点投胎。

不过对于恶行较多者则不适用，其收到的纸钱再多也只是个人的罚金，全部充入冥质司，其所受的惩罚一点都不会少。

“那跟小莲有什么关系？”，蒋子文还是不解。

亥四七继续说道，“枉死之人突然身死，如果家人多烧点纸钱，冥质司会出具一个‘路引条’给地方的城隍爷，将枉死者的魂魄交给我们带到地府，免去了过所信和通关文牒，这就是所谓的‘有钱能使鬼开路’，多花钱，枉死的人可以早死早超生，而小莲姑娘，死了都没人收尸，更别说烧纸钱了，可怜啊！”

飘行了约莫一个时辰，蒋子文还在津津有味地听亥四七说地府的轶事，旁侧骑马的黑衣人冷冷地问道，“下等兵，丑时已过，离鬼门关还有多远？”

亥四八伸手一指，“看，就在前面！”

众鬼同时抬头一看，惊讶万分，亥四八所指的前方，隐隐有火光，照亮了半边夜空。

黑衣人叫道，“那是明火，不是鬼火，有人在鬼门关前生火！”

果然，隐约看过去是金灿灿的火光，不是蓝萤萤的鬼火。

“不可能吧”，疑虑之下，亥四七提气飞起，悬到半空远眺。

蒋子文想提气上升，却发现无法像亥四七那样升高，原来还是道行不够啊。

两个黑衣人大骇，没有料到一个不起眼的鬼卒竟有如此法力，幸亏刚才没有动手，否则谁胜谁败还不一定呢。

亥四七落了下来，说道，“确实是有人在鬼门关前生火，火堆不止一个，这事蹊跷得很！鬼门关前凡人勿近的，到底是何人如此胆大？”

无论如何，地府鬼差时间观念是很强的，一旦误了时辰，在日出之前没有过鬼门关的话，那后果很严重。

五鬼硬着头皮，继续前行。

蒋子文看脚下的路越来越崎岖，弯弯曲曲向山上延伸，其势陡峭，寻常百姓肯定是无法上来的。

行至离篝火处十丈远的地方，眼见之处，却是鬼影重重，蒋子文定睛一看，原来是众多亡魂在鬼卒的押解下，在鬼门关前裹足不前。

亥四七挤上前去，问一名鬼卒，“戌字营的兄弟，怎么不走了？”

那名戌字营的鬼卒一脸焦躁，答道，“关口被一个阳间的将军占了，我们都过不去”。

“什么将军？如此厉害？”亥四七问道。

“你自己去看咯！”，戌字营的鬼卒不耐烦地说。

蒋子文紧跟着亥四七，挤到最前面一看，倒吸一口冷气。

只见六七个篝火堆间次在狭窄的山道上燃烧，每个篝火外有七八个身穿铠甲的兵士围坐着，腰跨环首刀，背扣盾牌，依着长戟小憩，足有百人有余，一百多支长戟高高竖起，在篝火的火光下直破夜空，阵势惊人。

再看最深处的篝火堆，照亮了高耸的山崖，双峰对峙，中成关门，其间狭缝，不过一人可过，其内幽深，几不可见，那应该就是鬼门关隘了。

在鬼门关隘中央，正端坐着一位身穿甲胄的将军，虎目圆睁，直视前方，正气凛然，身侧插着一杆大旗，旗面上书一个大大的“马”字隶书，随风飘扬。

亥四七看了暗暗心惊，拉着蒋子文退了下来。

亥四八问，“哥，谁在上面？”

亥四七答道，“上面至少是个百人队，但领队的不是百夫长，而是一个将军，军旗上是个马字”。

这时一个黑衣人凑过来问道，“马将军？莫非是当朝马文渊将军？”

蒋子文很好奇，问亥四七，“我们都是鬼，凡人都看不到我们，为什么不直接过去？”

亥四七摇摇头，“军营一向是阳气最盛的地方，尤其他们燃了明火，我们根本近不身，就算过了这些兵士，那马将军挡在关口正中间，看他的正气直冲云霄，我们是万万避不开的，你看所有地府的鬼卒都不敢硬闯”。