第006章 齿轮厂的呼吸声

蒸汽从管道缝隙喷出，发出尖锐的嘶鸣。

周洛站在地下工坊的出口，脚掌的疼痛从绷带下蔓延到膝盖。陆辞在他身后，手里拿着一块黑色的碎片——表面刻着复杂的纹路，像树根一样向中心汇聚。

“这就是‘规则漏洞碎片’。”陆辞说，“它能扭曲铁律十秒。”

周洛伸手去接，陆辞缩回手。

“先听代价。”

“什么代价？”

“记忆。”陆辞说，“每次使用，它会吞噬你的一段记忆。不是随机——是你最珍视的那段。”

周洛的手指停在半空中。

“你用过吗？”

陆辞没有回答。他的视线落在碎片的纹路上，手指在边缘摩挲。

“十年前，林深被揭穿时，我用它救了他。”陆辞说，“代价是我忘了母亲的脸。”

周洛看着陆辞。他的面具下没有表情，但手指的摩挲频率变快了。

“你还记得她什么？”

“记得她说过的话。”陆辞说，“记得她煮汤的味道。但她的脸——一片空白。”

蒸汽管道突然发出剧烈的震动。

周洛抬头。天花板的铁架在摇晃，灰尘从缝隙中坠落。

“有人来了。”陆辞说，声音压低，“不是林深——是他的爪牙。”

“几个？”

“听脚步——三个。一个从东面，两个从西面。”

周洛环顾四周。工坊只有一个出口——通往齿轮厂核心区。但核心区是迷宫，机械齿轮交错运转，蒸汽管道像血管一样密布。

“走核心区。”

陆辞点头，推开一扇铁门。

门后是齿轮厂。

周洛走进去的瞬间，被眼前的景象震住了。

空间很大——至少有足球场那么大。机械齿轮从地面延伸到天花板，大小不一，最大的直径超过十米，最小的只有拳头大。齿轮在运转，发出有节奏的轰鸣。

“跟紧我。”陆辞说，“齿轮厂有固定运转周期——每三分钟，A区齿轮会减速，那是唯一能穿过的窗口。”

“A区在哪？”

陆辞指向左前方。那里有三个直径五米的齿轮在交错运转，齿牙咬合处火花四溅。

“三分钟一次？”

“精确到秒。”陆辞看了眼墙上的钟，“下次减速在四十秒后。”

周洛数着时间。

三十秒。

蒸汽管道里的嘶鸣声越来越近。

二十五秒。

他听到脚步声——从东面传来，靴子踩在铁板上，节奏很快。

十五秒。

脚步声停了。

周洛屏住呼吸。

“他们在等。”陆辞低声说，“等我们穿过A区时动手。”

“为什么？”

“因为A区减速时，齿轮厂会有十秒的静默期。所有机械声消失。那是他们听力最好的时候。”

周洛看着A区的齿轮。齿牙在减速，火花越来越少。

十秒。

九秒。

八秒——

齿轮的轰鸣开始减弱。

“走。”

陆辞冲出去。周洛跟在后面，脚掌踩在铁板上，每一步都像踩在碎玻璃上。

A区的齿轮在减速。最大的那个从每分钟六十转降到三十转，齿牙间的间隙变大。

陆辞侧身穿过第一个齿轮。

周洛跟着。

间隙很窄——只有半米宽。齿轮的边缘擦过他的后背，铁锈味混着机油味灌进鼻腔。

第二个齿轮。

第三个。

穿过最后一个齿轮时，周洛听到一声金属碰撞。

不是齿轮声。

是扳机扣动的声音。

他本能地蹲下。

子弹擦过他的头顶，打在身后的齿轮上，溅起火星。

“西面！”陆辞喊，“两个！”

周洛侧身躲在齿轮后面。蒸汽从管道里喷出，遮挡了视线。

他听到脚步声在靠近。

但脚步声不对。

不是两个——是三个。

第三个脚步声很轻，像踩在棉花上。不是铁板的声音，是木板。

周洛的脑海里闪过一个念头——齿轮厂的地面全是铁板，没有木板。

除非——

他抬头。

天花板的铁架上，一个人影蹲着，手里握着匕首。

爪牙在上面。

“陆辞！”周洛喊，“上面！”

陆辞抬头。

人影已经跳下来，匕首直刺陆辞的喉咙。

陆辞侧身，匕首划过他的肩膀，布料撕裂，血渗出来。

“该死——”

陆辞后退几步，手捂住肩膀。

人影落地，面具下露出笑容。

“林深让我们带话。”他说，“第三枚‘面’可以留着，但‘规则漏洞碎片’必须交出来。”

周洛看着那个人影。

他的呼吸节奏不对。

齿轮厂的机械声在减弱——十秒静默期到了。周围突然安静下来，只有蒸汽偶尔喷出的嘶鸣。

然后他听到了。

人影的呼吸节奏和机械噪声不同步。

人类呼吸在每分钟十二到二十次，而齿轮厂的机械噪声有固定频率——每三秒一次脉冲。

人影的呼吸是每两秒一次。

不是紧张。

是伪装。

“你不是林深的爪牙。”周洛说。

人影愣住了。

“你说什么？”

“你的呼吸节奏。”周洛说，“你在模仿爪牙的呼吸频率，但你没注意到——爪牙走路时，靴子会踩出铁板声。你的鞋底是橡胶。”

人影低头看自己的脚。

“你——”

“而且你刚才说，‘第三枚‘面’可以留着’。”周洛继续说，“林深从来没说过这句话。他想要的是‘面’，不是‘规则漏洞碎片’。”

人影的手开始颤抖。

匕首在他手里晃动。

“你到底是谁？”

人影没有回答。

他的面具下，呼吸变得急促。

周洛往前走了一步。

“你是林深的人，但不是他的爪牙。”周洛说，“你是他派来试探我的——看看我能不能识破你的伪装。”

人影的瞳孔放大。

“你——”

“你的面具在裂。”

人影抬手摸自己的面具。

没有裂痕。

他上当了。

周洛在他抬手时拉动蒸汽管道的阀门。

蒸汽喷出，直冲人影的脸。

人影后退，手捂住面具。

周洛冲过去，抓住他的手腕，用力一拧。

匕首掉在地上。

人影挣扎，但周洛已经把他推到齿轮旁边。齿轮在重新加速，齿牙咬合的声音越来越大。

“告诉我——林深在哪？”

人影笑了。

“你找不到他的。”

“为什么？”

“因为他不在齿轮厂。”人影说，“他在——”

蒸汽管道突然爆裂。

高压蒸汽喷出，把周洛推开。

他摔在地上，脚掌的疼痛让他几乎晕过去。

人影趁机跳起来，消失在蒸汽中。

陆辞跑过来，扶起周洛。

“你没事吧？”

周洛摇头。

但他的脑海里一片空白。

刚才——

他记不起什么了。

“周洛？”陆辞的声音在耳边响起，“你还好吗？”

周洛看着他。

“我——”

他张了张嘴。

名字。

有一个名字。

他记得有一个女人，很重要。

但她叫什么？

“陆辞。”周洛说，声音很轻，“刚才那个人叫什么？”

“谁？”

“那个——她——”

周洛闭上眼睛。

脑海里闪过一张脸。

灰色的眼睛。

泪光。

但名字——

空白。

“她叫什么？”周洛重复。

陆辞看着他，表情变得凝重。

“苏棠。”他说，“你忘了苏棠的名字。”

周洛睁开眼睛。

苏棠。

苏棠。

他在心里默念这个名字。

但脑

海里，那张脸和名字之间，隔着一层雾。

“走吧。”陆辞说，“我们必须离开这里。蒸汽管道爆了，齿轮厂会进入紧急状态——”

话音未落，警报响起。

刺耳的声音在齿轮厂回荡。

陆辞的脸色变了。

“该死——紧急状态会关闭所有出口。我们必须在三十秒内离开核心区。”

“往哪走？”

陆辞指向西面。

“那里有个通风管道，可以通往地面。”

他们跑起来。

周洛的脚掌在流血，但他没有停。

穿过三个齿轮，跳过两条蒸汽管道，钻进一个狭窄的通道。

通道尽头是通风口。

陆辞用力拉开铁栅栏。

“进去。”

周洛钻进去。

通道很窄，只能爬行。铁壁生锈，蹭过他的肩膀和后背。

爬了大概三十米，通道突然变宽。

出口。

周洛爬出来，发现自己在一个废弃的仓库里。

陆辞跟着爬出来，关上铁栅栏。

“安全了。”

周洛坐在地上，喘着气。

他的脑海里，那个名字还在挣扎。

苏棠。

苏棠。

他记得她的声音。

记得她说话时喜欢用手指敲桌面。

记得她生气时会咬嘴唇。

但名字——

像被雾遮住了一样。

“你的记忆碎片化加剧了。”陆辞说，“比我想象的快。”

“什么意思？”

“你使用的‘谎言嗅觉’越多，记忆丢失得越快。”陆辞说，“这不是普通的失忆——是脸城的规则在侵蚀你。”

“有办法阻止吗？”

陆辞沉默了几秒。

“有。”他说，“但代价很大。”

“什么办法？”

“放弃‘谎言嗅觉’。”陆辞说，“不再使用它。你的记忆会慢慢恢复。”

“但那样——”

“你会失去优势。”陆辞说，“但你会保留自我。”

周洛看着他。

“你选择了保留自我？”

陆辞摇头。

“我选择了放弃记忆。”他说，“我忘了母亲的脸。但我保留了‘规则漏洞碎片’的知识。”

“值得吗？”

陆辞没有回答。

他转身，走向仓库的角落。

那里站着一个女人。

苏棠。

她靠在墙上，面具下的眼神冰冷。

“你回来了。”她说。

周洛站起来。

“苏棠。”他说。

她的表情没有变化。

“你刚才叫我什么？”

周洛愣住了。

他张了张嘴。

名字——

他刚才说了她的名字。

但脑海里，那张脸和名字之间，还是隔着一层雾。

“苏棠。”他重复。

她盯着他。

“你犹豫了。”

“我没有——”

“你有。”她说，“你刚才叫我名字的时候，停顿了零点五秒。”

周洛没有说话。

“你忘了我的名字，对吗？”

空气凝固了。

蒸汽从管道缝隙喷出，发出轻微的嘶鸣。

“对。”周洛说，“我忘了。”

苏棠的眼神变了。

不是愤怒。

是失望。

“你知道这意味着什么吗？”

“知道。”

“如果连我的名字都记不住，我们怎么合作？”

周洛看着她。

“我会记住的。”他说，“我保证。”

苏棠没有说话。

她转身，走向仓库门口。

“明天早上。”她说，“如果你还记得我的名字，我们就继续合作。”

她消失在黑暗中。

周洛站在原地，脑海里一片空白。

苏棠。

苏棠。

他在心里默念。

但那张脸，越来越模糊了。

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