序章 第六章-云海之上的角逐

杰利特从会议开始就感到不安，这种不安在两天前的战前会议结束时只有那么一点点，但是随着时间流逝，却变得越来越强烈。强烈到他今晚甚至无法入眠。战斗群在大约半天前就来到了预定伏击地点，根据萨缪尔的预测，第31舰队在2个小时内就会到达。

杰利特感觉到心情有些复杂，他有点希望第31舰队不要出现，即使这意味着哈瓦战斗群错过了目标，即使这意味着这次拦截任务彻底失败，尽管这意味着自己的军旅生涯中也会添上让人不愉快的一笔…..但是毕竟还是可以接受。杰利特心底里还是希望萨缪尔判断错误，他还是更愿意相信这位自己看不起的指挥官只是一个无能的草包，然后因为自己愚蠢的计划最终被送上军事法庭。

此时已经接近早晨6点，一整夜没合眼的杰利特每隔几分钟便看一次钟，期待着两个小时快点过去。

同样一夜没合眼的还有“警觉号”的瞭望手。手持单筒望远镜的他警惕地盯着远方。有夜视术加持的望远镜让他几乎不受黑暗的影响，但是雾气仍然严重阻碍了他的视野。换岗的时间已经到了，他忍不住有些松懈，他收起望远镜，揉了揉深感疲劳的眼睛。本应来接替他的罗杰斯还是没来，估计是又一次睡过了头。他忍不住暗骂一声倒霉，但还是决定好好履行自己瞭望手的责任。他又一次拿起了望远镜，看向了远方，只是这一看，便让他睡意全无。在那翻腾的雾气中，他看到了密密麻麻的黑影。换岗的事情已经被他彻底抛到了脑后，他迅速拉响了警报，然后对着传讯水晶大吼道：“发现敌影！”

瞭望员的报告让萨缪尔松了一口气。为了这一次伏击他其实冒了极大的风险，尽管他有大量情报支撑自己的判断，但是这些情报都十分地间接和模糊，他的整个计划其实建立在几个关键的假设纸上，一旦其中的一些假设不符合实情，他就很可能错过第31舰队，而这种失误可以轻易地把他送上军事法庭。

更糟糕的是，他明显感到上头把这个任务安排给他恐怕并没有安什么好心，他从杰利特的表现看出，卡林此刻恐怕有许多双眼睛盯着自己，关注着自己犯下的每一个错误。

好在事实证明他赌对了，现在第31舰队迎面撞上了萨缪尔的主力，后者的数量是他的1.3倍，参谋们可以轻易算出萨缪尔的实际实力达到了第31舰队的1.69倍，这意味着极大的优势。

除此之外，萨缪尔发现自己的好运还不止于此，此刻萨缪尔的舰队航向自东向西，而第31舰队以一个不怎么规整的一字队形自北向南迎头撞上了他，形成了对萨缪尔极其有利的T字头。更妙的是萨缪尔此时处于下风位，封死了第31舰队顺风而下的逃跑路线。卡林和法莱斯的战舰都采用混合动力，一方面可以利用魔力炉的内部动力前进，另一方面也同时可以依靠力场帆利用外部的风力。而卡林的战舰内部动力占比更高，因此逆风速度比法莱斯战舰更高。如果第31舰队打算转向逆风逃逸，以他们的速度根本不可能摆脱萨缪尔的舰队。

此刻的科尔博马克心情同样非常糟糕，这次的任务来得异常的匆忙，接到军令时他的第31舰队刚刚完成为“铁砧”船队护航的任务不久，多艘战舰受损，因此在灰叶森林以北的洛恩港停靠修理。接到任务后他只能放弃修理，立刻启程赶往符迪克军港。他本来计划打算前往兰斯特港进行简单的补给，但是很快发现如果他绕道兰斯特港，舰队必须以均速32节的速度才能按时感到符迪克，长期以如此高的速度航行损耗太大，因此他决定改道冷风城，这意味着穿过这一条风暴间隙之后他不再需要向西绕道，距离大幅缩短。唯一的麻烦在于冷风城离卡林的防区有点近，让他有点担心在冷风城遭遇卡林的舰队。但是这种担心是多余的。他才刚刚离开风暴间隙，就迎头装上了严阵以待的第23舰队。

由于雾气阻碍了视线，当科尔博马克发现萨缪尔时，已经进入了对方的火炮射程之内，更糟糕的是，对方的战列舰比他更多。他本能地想要调动附近游弋的巡洋舰队，凭借雾气掩护接近对方的战列线，然后利用法莱斯巡洋舰特有的大口径短炮支援自己的战列舰队。遗憾的是几只巡洋舰分队报告他们已经被卡林的巡洋舰拦住，短时间内无法脱身。他表情阴晴不定，最后还是拿出通讯水晶下达了战斗回转的命令。

所谓的战斗回转。是指舰队的尾舰率先开始180度转向，而前方的战舰看到自己后方战舰开始转向时也立即开始同样的机动。直至战列线先导舰也完成转向，变为后卫舰。这是一个非常冒险的命令，舰队中不同的战舰动力和转向性能大不相同，在当前的技术时代下缺乏一种高效且可靠的协调机制帮助各战舰找到自己应该采取的机动路径。所以战斗回转往往导致队形崩溃并陷入混乱。何况此时第31舰队已经进入哈瓦战斗群的射程之内，陷入混乱意味着惨败；更糟的是，此前为了更好的规避时有出现的魔力乱流，第31舰队的队形并不规整。让重整队形的难度进一步增加

萨缪尔看到第31舰队的进行回转时感到了一丝惊讶，战斗回转命令并不一定导致混乱，但是总体而言发生混乱的概率很高。萨缪尔难以相信以稳健著称的科尔博马克居然会采取如此激进的应对措施。

正如萨缪尔所预料的那样，第31舰队才完成了一半的战斗回转动作，就已经有了混乱的前兆，几艘战列舰由于缺乏协调差点相撞。萨缪尔不打算放过这个机会，他准备下令各舰队跟随先导舰右转，咬住第31舰队的首部—一旦回转完成，它就会变成尾部。急于脱离接触的第31舰队很难支援自己被攻击的尾部，萨缪尔便可以在局部形成以多击少的局面。

“报告，杰利特带领着后卫舰队脱离了战列线。”

“什么？！”萨缪尔大吃一惊

他看向魔法沙盘，代表第26舰队的标记正在脱离战列线，向北驶去。

萨缪尔难忍胸中的怒火，接通跟第26舰队的通信，大吼道：

“杰利特！你到底想干什么？！”

“敌舰队已经陷入了混乱，处于战列线尾部的我们无法有效发挥火力，此时采取分队战术，尽快贴近敌舰队才是正确的选择”杰利特的回答带有一丝不满，他认为萨缪尔采取的战术太过于保守。

但是实际的原因是杰利特不甘心充当萨缪尔的陪衬。萨缪尔成功的判断了第31舰队的行军路线并完成了拦截，皇室希望借这次行动扳倒萨缪尔的计划已经泡汤。但是杰利特还是必须为自己着想。皇帝宠爱杰利特不假，但是杰利特却不是唯一的继承人，他必须在王位继承的时刻到来前尽可能的积累军功并利用一切的机会展现自己的能力，才能提高自己最后的胜算。萨缪尔在会议记录里记录下了杰利特提出的计划，现在这个记录只能在这次行动后证明杰利特的无能。但是这一切并非无法挽回，只要自己在这场战斗中获得足够的功劳，可以一定程度上抵消掉战略判断上的失误。

但是给萨缪尔的舰队充当后卫绝对不是一个获得军功的好方法，所以他才会以分队战术为借口，率舰队脱离战列线。

萨缪尔刚想命令第26舰队回到战列线，但是杰利特已经截断了通信。萨缪尔一拳砸在指挥台上，周围的参谋们被吓了一跳。但是萨缪尔还是迅速冷静了下来，重新看向魔法沙盘。萨缪尔把26舰队作为后卫舰队放在战列线尾部，现在自己的后卫舰队擅自离开战列线后，前方的战舰便很难对其进行支援，除非萨缪尔也进行一次战斗回转，但是这相当于为了第26舰队而把整个战斗群置于险地。

“全舰队，跟随先导舰右转，咬住对方的尾巴”。萨缪尔深吸了一口气，下达了刚才早就想下达的命令。他看着魔法沙盘中代表第31舰队的标记，隐隐有一丝不好的预感。

科尔博马克看到第26舰队转向时也吓了一跳。他知道对方是想要趁着己方的混乱抵近射击。沉思半分钟后，科尔博马克眼睛一亮，意识到这可能是一个机会。他迅速来到魔法沙盘前，利用沙盘上的工具开始了计算和作图，如果萨缪尔在此，一定会对他的作图速度感到震惊，这个速度达到了一般指挥官的数倍。很快，科尔博马克为己方每一艘战舰计算出了一条轨迹，并下发给个战舰，要求其一分钟后开始执行。

而在萨缪尔的角度看来，第31舰队的行动开始变得有些奇怪。舰队里的各艘船突然改变了之前的行动模式，开始以一种萨缪尔不怎么看得懂的方式进行转向，如果说此前各战舰像一群慌乱的苍蝇，那么此时则更像是一群提线的木偶，不断地做出各种僵硬的动作。

僵硬，但是有效。

经过最初的混乱后，第31舰队的队形居然开始慢慢变的规整。此时一条横贯整个第31舰队的战列线已经隐约形成，这条战列线由南至北，在中部转向东南，随后指向正东，对第26舰队形成了一个T字头。

萨缪尔感到汗水从开始从额头上留下来。按照他原先的计划，整个战斗群呈一条战列线咬住第31舰队尾部，形成一个小小的T字头，正如长蛇难以顾及尾部一样，对方很难对尾部的战舰形成有效支援。这样的打法虽然可能会导致部分敌舰向北方逃逸，但是可以有效保存己方的力量，何况他接到的任务本来就是迟滞对方南下，而不是全歼对方。吃掉对方一半的战舰并把对方逼回北方，已经是超额完成任务。

然而，由于杰利特擅自行动，把第26舰队送到了对方的包围圈上，现在哈瓦战斗群和第31舰队算是扯平了：由萨缪尔指挥的第23舰队正在蹂躏对方的尾部，而第26舰队则正在被对方蹂躏。第31舰队的尾部固然坚持不了多久，但是第26舰队的5艘船在第31舰队的8艘战舰的围攻下同样危在旦夕，何况对方还占据着有利位置。

包围第26舰队的8艘法莱斯战舰右舷火炮突然开火，近百个小光点向第26舰队飞去，而第二十六舰队的反击则无力得多：只有队首的两艘战舰冲分发挥了侧舷火力。

大量的炮弹从第26舰队中穿梭而过，只有5颗炮弹命中了目标，它们被第26舰队的先导舰的魔法护盾弹开，并未对舰体结构造成任何损伤，然而作为代价，魔法护盾在弹开这几枚炮弹之后，明显变得暗淡了许多。

杰利特就是再如何自负，也不得不承认脱离战列线贴近敌军的决策是一个巨大的错误，但是此时后悔已经来不及，他开始命令26舰队向东转向，试图脱离T字不利位置，与对方平行行驶。在第31舰队后卫被萨缪尔咬住的情况下，26舰队有很大希望坚持到最后。

遗憾的是，并不是所有人都能坚持到最后。3轮齐射过后，杰利特就失去了自己的先导舰，这艘巨舰在上一轮射击中便失去了自己的法术护盾，失去屏障的它被此轮射击的6发炮弹命中，其中两发击中了战舰魔力炉，失去魔力供应的浮力引擎停转，战舰也就失去了所有浮力，向大地坠去，部分随舰的巫师开始跳船并依靠缓落术缓缓地向地面降落，但是大多数没有施法能力的舰员只能迎接死亡。杰利特开始感到焦虑，第26舰队尚未完成转向便已经损失掉了五分之一的力量，而自己的反击甚至还未能击穿任何一艘敌舰的法术护盾。

同样感到焦虑的还有第31舰队的司令员科尔博马克。他觉得自己消灭敌人的速度太慢了。他刚刚击毁第26舰队的第一艘战列舰，便接到报告说排在己方战列线倒数第二位置的“铁公爵”号的法术护盾被击穿，4号和7号炮塔被对方击毁，并且失去了两台轮机中的一台。而排在战列线末尾的“洛萨侯爵号”早在几分钟前便已被第23舰队击毁。

留给他的时间已经不多了，他毫不怀疑第23舰队这只百战之师的战斗力，如果还希望或者看到明天的日出，他必须在自己的后卫被彻底击溃前歼灭处于不利位置的第26舰队。

“右转舵15度，放弃射击敌方2号舰，向其3号舰开火。”

3号舰是一艘“海权级“”战列舰，第26舰队只有旗舰“誓言”号属于“海权级”，其余战列舰均属于“军旗级”，科尔博马克不难看出3号舰便是对方旗舰，更进一步，由于整个地区只有一艘海权级战列舰，科尔博马克甚至知道这艘战舰是谁的座舰。由于距离和角度问题，此时向敌方的2号舰开火会取得更好的射击效果，但是科尔博马克没有时间了，他只能赌一把，期望击沉对方旗舰再转向脱离。虽然这对第31舰队而言，这并不会改变其不利的处境，但是对科尔博马克而言，击毙卡林皇子的功劳可以有效弥补这次失败行动的过失。

此时此刻，在“敦克伯爵”号的舰桥里，看到敌方“铁公爵”号失去战斗力后，萨缪尔也下达了同样的命令：

“右转舵15度，放弃向3号目标开火，集中火力至4号目标”

这个4号目标，正是科尔博马克的旗舰“奥格斯亲王”号。

23舰队和31舰队由于突然更改了射击目标，都必须重新进行射击解算，突然之间，战场上安静了下来，只有26舰队的战舰仍然在零星地开火。这种安静没有持续多久，就被31舰队主炮齐射的声音打破。

看到对方射击目标的萨缪尔忍不住把科尔博马克全家老小都问候了一遍。对于整个战斗群而言，失去26舰队的旗舰并不是太大的问题，但是对于萨缪尔个人而言，如果杰利特在自己的指挥下阵亡，他无法预料皇帝陛下会降下什么样的怒火。

第31舰队的这一轮齐射效果相当不错，7发炮弹击中了杰利特的座舰，虽然被法术护盾弹开，但是法术护盾也以肉眼可见的速度变得暗淡，鬼知道还能坚持多久。杰利特此时已经顾不上什么面子，带着一丝恐惧向萨缪尔求救。

萨缪尔立刻在通信里把杰利特狠狠地骂了一顿，然后挂断了通信。但是发泄完怒火的萨缪尔发现自己并没有什么好办法，只能督促各舰尽快完成射击解算。

幸运的是他确实也没等多久，十几秒钟后，卡林人的怒火降临在科尔博马克的旗舰上。在卡林人刚才短暂停火的时候，科尔博马克就有不好的预感，现在这个预感终于应验了。

“法术护盾强度下降为60%！”

“法术护盾强度下降为45%！”

“护盾坚持不了多久了！”

…………………………………………….

“司令员，我们坚持不了多久，请您转移至前方的鲁安伯爵号上！”

参谋们非常清楚，最多2轮齐射后，这艘战舰的法术护盾就会被击穿，失去护盾的战舰仅仅依靠装甲最多只能抗住1-2轮齐射。按照惯例，舰队司令及指挥团队此时应该开始进行转移。

科尔博马克拒绝了转移的提议，此时已经到了此战最关键的时刻，如果能够迅速击毁第26舰队的旗舰，他有把握保存5成实力并脱离，并且依靠击毙卡林皇子的功劳，他还有机会保住官职。但是如果未能击毁对方旗舰……他还是有把握保留至少5成实力并脱离，只是很可能一落地就要直接被送上军事法庭。

在这个战斗的关键时刻，变更旗舰意味着对战局的把控暂时变弱，科尔博马克无法承受这种风险。

司令员拒绝撤离，指挥团队的其他成员自然也无法转移，死神带来的巨大压力让他们都红了眼睛，怒吼着催促各舰尽快完成主炮装填。争取在自己被卡林的炮弹炸上天之前干掉第26舰队的旗舰。

在科尔博马克义正言辞的拒绝撤离的时候，杰利特已经登上了撤离用的浮空小艇，26舰队战列线的5号舰撤去。小艇刚使出几百米，就听到了隆隆的炮声。第31舰队新的一轮齐射如期而至。

杰利特也算得上久经行伍，这样的场面也见过许多次。但是他从来没有像今天一样感受到这样巨大的恐惧。铺天盖地的亮点从31舰队飞来。浮空小挺没有法术护盾，也没有海权级战列舰的厚重装甲，哪怕只是被任何一个光点蹭到，结局就船毁人亡。杰利特面对着那密密麻麻的光点，感觉自己就像古代战场上面对上空飞来的铺天箭幕的步兵，任何一支箭都有可能致自己于死地，而自己手上还没有任何可以阻挡它们的东西。

亮点转瞬即至，有两颗光点从距离小艇不足5米的地方飞过……但是终归没有碰到小艇。杰利特刚舒了一口气便听到巨大的撞击声和金属扭曲的恐怖声音。“誓言”号的法术护盾不知道什么时候被击穿，两发炮弹穿过法术护盾砸在了战舰的装加上，厚重的装甲并没有阻挡住炮弹，炮弹贯穿而入，并在内部爆炸。

以誓言号的块头，中弹两发并不是特别大的问题，但是这次的情况不一样，因为其中一发炮弹爆炸的地方，是弹药舱！

弹药舱中堆积的大量弹药被爆炸，随后引发连环爆炸，数百发大口径炮弹在内部爆炸，让整艘战舰都发生了形变，从杰利特的角度看去，“誓言号”就像被人扭过一样。这一扭的力量如此巨大，以至于厚重的装甲都被扭出了裂痕。恐怖的火舌从裂痕处涌出，势头越来越大。紧接着，第二轮爆炸开始了。早已严重受损的舰体再也坚持不住，被大爆炸炸成无数块。

小艇幸运地避开了所有大块残骸，但是仍有无数小破片向小艇飞来。26舰队的参谋长大吼着让所有人寻找掩体，自己则躲在一个大木箱后一动不敢动。两分钟后，听到碎片撞击的砰砰声终于停止，他才把头探出去，确认其他人，尤其是杰利特殿下的安全。

很快，他便看到了自己想要找的人。尽管经历了这样的事故，杰利特仍然衣着整齐，端庄得体。遗憾的是，那一副优雅的面容已经不在。一块铁片击中了他的脑袋，把他的半个脑袋都切掉了。此时杰利特的脖子上只挂着下半个脑袋，而眼睛以上的部分此时正安安静静的躺在甲板上，那双漂亮的眼睛还保持着那惊恐的表情。

“誓言”号的沉没让科尔博马克松了一口气，他立刻下令整个指挥团队转移至前方的战舰。就在参谋们紧锣密鼓的开始转移时，他听到了惊恐的叫声

“法术护盾被消失！”

紧接着科尔博马克眼角的余光看到了一个亮点飞向了舰桥，这是他一生中看到的最后画面。

几分钟后，萨缪尔接到了杰利特死亡的消息。手中的单筒望远镜砰地一声掉在了地上，但是萨缪尔毫无察觉，他甚至对科尔博马克座舰被击毁的消息都充耳不闻。

随着科尔博马克随同旗舰一起从第31舰队除名，31舰队开始陷入混乱，败局已定，这次的拦截任务已经超额完成。

基层的官兵们已经听到了胜利的脚步声，开始庆幸自己活了下来。可惜萨缪尔没有感受到任何喜悦，他的脑子里只有一个念头：

“完蛋了！”