第13章：找茬的与失踪的

王小虎在白事店帮忙的消息，像长了翅膀一样在老街上飞快传开了。

有人说，马老板收了个徒弟，以后要传衣钵的。有人说，那小子就是个愣头青，啥都不懂，净给马老板添乱。还有人说，马老板这是在给自己找帮手，以后生意做大了，一个人忙不过来。各种说法都有，但不管怎么说，马宁的白事店，在这条老街上算是站稳了脚跟。

这天早上，马宁刚开门不久，就看到了两个不速之客。

那是两个穿着道袍的年轻人，大约二十出头的样子，一个胖一个瘦，都板着脸，眼神里带着一股子不怀好意。他们站在街对面的电线杆旁边，双手抱胸，盯着白事店的招牌，时不时交头接耳几句，发出几声含义不明的冷笑。

马宁认出了他们。那是赵老道的徒弟。上次赵老道来店里闹事的时候，这两个人就站在他身后，低着头，大气都不敢出。现在赵老道吃了瘪，不敢亲自出面，就派徒弟来恶心人了。

马宁没有理会他们，继续坐在门口吃他的包子。

那两个徒弟见马宁不理他们，胆子大了起来。胖的那个故意提高了声音，对瘦的那个说:“师弟，你说这年头，什么阿猫阿狗都能开白事店了？也不掂量掂量自己有几斤几两。”

瘦的那个配合地接话:“就是，连个正经传承都没有，也不知道从哪里学了点皮毛功夫，就敢出来招摇撞骗。这种人啊，早晚要栽跟头。”

“栽跟头都是轻的。”胖的那个啐了一口唾沫，“就怕到时候连怎么死的都不知道。”

两人一唱一和，声音越来越大，引得路过的行人纷纷侧目。有人停下来看热闹，有人皱着眉头快步走开，还有人躲在远处指指点点。

马宁依然没有理会。他慢悠悠地吃完包子，喝光豆浆，把包装纸扔进垃圾桶，然后站起身，伸了个懒腰，转身走进了店里。

那两个徒弟见马宁始终没有反应，觉得有些无趣，又站了一会儿，骂骂咧咧地走了。

王小虎目睹了全过程。他气得脸都红了，冲到马宁面前说:“马哥，你没听到他们说的那些话吗？太难听了！你怎么不教训教训他们？”

马宁头也不抬，继续翻看手里的书:“教训他们干嘛？”

“他们骂你啊！”王小虎急了，“骂你招摇撞骗，骂你没有真本事！”

“他们骂我，我就少块肉吗？”马宁平静地说，“让他们骂去呗，又不会少一分钱。”

“可是……”

“行了。”马宁打断了他，“与其把时间浪费在和这种人较劲上，不如多做点正事。你今天不是说要帮你妈去买菜吗？还不快去？”

王小虎张了张嘴，还想说什么，但看到马宁那副云淡风轻的样子，最终还是把话咽了回去。他闷闷不乐地应了一声，转身走了出去。

马宁看着他的背影，摇了摇头。他知道王小虎是为他抱不平，但他真的不在意那些闲言碎语。前世当了那么多年的社畜，什么难听的话没听过？要是每句话都往心里去，他早就被气死了。

更何况，赵老道的徒弟们也就只敢在嘴上占占便宜。真要动起手来，他们连他一根汗毛都伤不到。既然如此，何必跟他们一般见识？

他继续看书。过了一会儿，门口传来一阵脚步声，一个穿着灰色夹克的中年男人走了进来。

“请问，是马老板吗？”中年男人有些拘谨地问。

“是我。”马宁放下书，“您有什么事？”

中年男人搓了搓手，说:“是这样的，我家在乡下那边，祖坟最近出了点问题，想请您帮忙看看风水。”

马宁点了点头，问清楚了地址和具体情况。原来这户人家的祖坟最近出了怪事——坟头上长了一棵奇怪的树，树干是黑色的，树叶却是血红色的，村里人都说这是不祥之兆。中年男人心里不踏实，辗转打听到了马宁的名声，特意赶来请他去看一看。

“行，这活我接了。”马宁说，“看风水加处理，一共八百块。”

中年男人犹豫了一下，但还是点了点头:“行，八百就八百。您什么时候方便？”

“现在就走。”马宁站起身，从抽屉里拿了几张符箓和一个罗盘，装进背包里，“您带路。”

他骑上新买的那辆二手电动车，跟着中年男人出了城，往乡下的方向驶去。

丰都县的城乡结合部，和县城里的氛围截然不同。县城里虽然也有老旧建筑，但至少还有水泥路和路灯。到了乡下，路就变成了土路，坑坑洼洼的，两旁是成片的农田和零星的农舍。田里的水稻已经长得半人高了，绿油油的一片，在微风中泛起层层波浪。空气里弥漫着泥土和草木的气息，偶尔还能听到几声牛叫和狗吠。

马宁骑着电动车，颠簸在乡间小路上，感觉自己像是一个下乡的赤脚医生。他不由得想起前世在网上看到的一个段子——“城里套路深，我要回农村”。现在看来，农村也不是那么好混的，至少这条路就够呛。

大约骑了四十分钟，他们来到了一座小山丘脚下。中年男人停下车，指着山腰上说:“就在上面。”

马宁停好车，跟着他爬上山坡。山坡上长满了杂草和灌木，一条被踩出来的小路蜿蜒而上，路面上散落着碎石和枯枝。走了大约十分钟，他们来到了一片开阔地，几座坟墓静静地矗立在杂草丛中。

中年男人带着他走到最左边的一座坟前，指着坟头说:“就是这里。”

马宁仔细看去。那座坟的坟头上，果然长着一棵树。那棵树大约一人多高，树干是深黑色的，树皮粗糙开裂，像是被火烧过一样。树叶是暗红色的，形状像枫叶，但在阳光下泛着一种不自然的光泽，像是涂了一层蜡。

马宁绕着坟走了一圈，仔细感知了一下周围的气场。他能感觉到，那棵树上附着着一股微弱的阴气，但并不强烈，更像是一种自然的沉淀，而不是人为的诅咒或者邪术。

“这棵树是什么时候长出来的？”他问。

“大概两个月前吧。”中年男人说，“清明节我来上坟的时候还没有，前几天再来就发现长出来了。”

“您家里最近有没有发生什么怪事？”

“怪事倒是没有。”中年男人想了想，“就是我妈前段时间做了一个梦，梦见我爷爷跟她抱怨，说他住的房子漏水了。我当时没当回事，后来看到这棵树，才觉得不对劲。”

马宁点了点头，心里有了判断。这种情况在农村很常见，祖坟上长出奇怪的植物，通常是因为地气的变化或者风水格局的改变，不一定是什么灵异事件。但既然收了钱，就得把事情办好。

他从背包里拿出罗盘，测了一下方位。罗盘的指针稳定地指向东南方向，没有异常跳动。他又拿出几张符箓，在坟的四角各贴了一张，然后站在坟前，闭上眼睛，默默运转体内的灵力。

一股温和的力量从他体内散发出来，像是一阵微风，拂过坟头和那棵怪树。树上的阴气在灵力的冲刷下迅速消散，树叶的颜色也逐渐从暗红色变回了正常的绿色。

整个过程不到五分钟。

马宁睁开眼睛，对中年男人说:“好了，问题不大。就是这块地的地气有些淤积，导致这棵树吸收了过多的阴气。我已经处理过了，以后不会再有问题。不过这棵树最好还是砍掉，免得以后再出什么幺蛾子。”

中年男人连连点头，从口袋里掏出八百块钱，递给马宁:“谢谢您，马老板。您这手艺，真利索。”

马宁接过钱，数了数，揣进口袋:“以后有什么事，随时来找我。”

他骑上电动车，沿着来时的路往回走。夕阳西下，天边的云彩被染成了橙红色，田野里笼罩着一层金色的光芒。微风拂面，带着泥土和青草的气息，让人感到格外惬意。

回到老街的时候，天色已经暗了下来。路灯亮起，昏黄的灯光在薄雾中晕开，像是一团团朦胧的光斑。老街上的店铺大多已经关门了，只有几家小餐馆还亮着灯，传出锅铲碰撞的声音和饭菜的香气。

马宁停好车，

正准备开门，就看到张阿婆拄着拐杖，慢悠悠地走了过来。

“小马，回来了？”张阿婆问。

“回来了。”马宁说，“去乡下看了一趟风水。”

“生意不错嘛。”张阿婆笑了笑，然后压低声音说，“来，到我那儿坐坐，我跟你说个事儿。”

马宁见她神情有些凝重，心里一动，跟着她走进了隔壁的香烛摊。

张阿婆的屋子不大，收拾得还算干净。正堂里供着一尊观音像，香炉里燃着三炷香，檀香的味道弥漫在整个屋子里。张阿婆在椅子上坐下，给马宁倒了一杯茶，然后自己也端起茶缸，喝了一口，沉默了片刻。

“小马，你知道你这店的前任店主，是怎么没的吗？”她突然问。

马宁愣了一下。他确实没想过这个问题。当初盘下这家店的时候，房东老王只说前任店主是“不干了”，别的什么都没提。他当时也没多想，毕竟这种事很常见，做生意嘛，有人来就有人走。

“不知道。”他如实回答。

张阿婆又喝了一口茶，压低声音说:“那老倌儿姓陈，叫陈德福，是个老鳏夫，一个人在这条街上住了十几年。他开白事店的时间比你长得多，少说也有七八年了。人挺好的，就是信些乱七八糟的东西。”

“什么乱七八糟的东西？”马宁问。

“就是那些……民间的说法。”张阿婆斟酌着词句，“比如说，人死后七天之内，魂魄还会在家里徘徊；比如说，半夜不能照镜子，否则会看到不该看到的东西。诸如此类的。他特别信这些，有时候还会照着去做。”

马宁点了点头，没有打断她。

“三年前的秋天，有一天他突然不见了。”张阿婆说，“头天晚上还有人看到他关店门，第二天早上就再也没见着人影。店门锁着，里面的东西都好好的，就是人不见了。”

“报警了吗？”

“报了。”张阿婆说，“派出所的人来查过，没查出什么结果。他无儿无女，也没什么亲戚朋友，就那么凭空消失了。有人说他是半夜看见了不该看的东西，自己跑了；也有人说他是被什么东西给……带走了。”

她说到这里，声音压得更低了:“反正从那以后，这条街上就没人再敢提他的名字。大家都觉得这事儿邪门，不愿意多说。”

马宁沉默了片刻，然后问:“那他失踪之前，有没有什么异常的表现？”

“有。”张阿婆肯定地说，“他失踪前那段时间，整个人变得特别古怪。以前他虽然信那些东西，但至少还算正常。可那段时间，他整天神神叨叨的，嘴里念叨着什么‘要来了’、‘快来了’之类的话。我去问他怎么了，他也不说，只是摇头。”

马宁的眉头微微皱起。他隐隐觉得，这件事没有那么简单。一个开白事店的老鳏夫，突然变得神神叨叨，然后莫名其妙地失踪了——这里面一定有什么蹊跷。

但他转念一想，这件事跟自己有什么关系呢？他只是个开白事店的散修，又不是侦探，没必要去管这种闲事。多一事不如少一事，安安稳稳地做生意才是正理。

“张阿婆，谢谢您告诉我这些。”他说，“不过这事儿跟我关系不大，我就不掺和了。”

张阿婆看了他一眼，意味深长地说:“小马，你住着他的店，用着他的东西，你觉得这事儿跟你没关系？”

马宁愣了一下，没有接话。

张阿婆叹了口气，摆了摆手:“算了，你自己心里有数就行。时候不早了，回去歇着吧。”

马宁站起身，走出香烛摊，回到了自己的店里。他拉下卷帘门，走上二楼，坐在桌前，脑海里还在想着张阿婆说的话。

前任店主失踪了三年，活不见人死不见尸。这件事，真的跟他没关系吗？

他摇了摇头，告诉自己不要多想。他现在最重要的事情，是把店经营好，把生意做起来。其他的事，以后再说。

但他心里隐隐有一种预感，这件事，迟早会找上门来。