第21章 很快，朕就知道了

东华门外。

风雪比西苑更紧。

高拱站在东华门的门廊下，双手拢在袖中，眉头拧成了一个死结，他的目光不时瞥向宫门的方向，靴底在雪地上碾出了一个浅浅的印子。

张居正站在他身旁，面色比高拱要平静得多，但那双沉静如水的眼眸中，却藏着一丝不易察觉的焦灼。他没有像高拱那样踱步，而是安静地站着，像一株立在风雪中的青松，纹丝不动。

两人的肩头都已经落了一层薄薄的雪，显然在这里等了不短的时间。

“太岳。”高拱终于忍不住了，声音压得很低，却依然透着那股子耿直的冲劲儿，“你说，陛下把徐阁老单独留下，到底是要说什么？”

张居正没有立刻回答。

他微微侧过头，看了一眼宫门的方向，见没有动静，才收回目光，轻声道：“高大人，此处不是说话的地方。”

高拱一滞，面色变了变，终究把到了嘴边的话咽了回去。

他也知道这不是说话的地方。

东华门虽然是“鬼门”，出入的人少，但毕竟是宫门，耳目众多，谁知道哪个角落里有东厂的番子？谁又知道哪个扫雪的太监是锦衣卫的暗探？

在这里议论陛下和徐阶，他还没那么大的胆子。

可他就是忍不住。

今天发生的事情太多了，多到他的脑子已经装不下了。

雪，如期而降。

周云逸，莫名进宫，化为血水。

陛下的预言，一字不差。

还有那句“二月初一，天狗食日”。

这几件事，任何一件单独拎出来，都足以让朝堂震动。

可现在，它们全部挤在一天之内发生，挤在他面前，像四堵墙一样把他困在中间，让他喘不过气来。

他需要一个答案。

哪怕只是一个解释，一个猜测，一个能让他今晚能闭上眼睛睡个安稳觉的由头。

哪怕这个由头是假的。

可现在，他连假的都想不出来。

又过了一会儿，宫门内传来脚步声。

两人同时抬头，看向门内。

徐阶的身影出现在甬道上，脚步比平时快得多，几乎是疾步而行。他的面色在昏暗的光线下看不太清楚，但高拱和张居正都能感觉到，那股从他身上散发出来的气息，那是一种惊恐到了极点的气息，但又极致的压抑。

像是压了千斤重担，又像是吞了黄连，有苦说不出。

高拱迎了上去：“徐阁老……”

徐阶抬起一只手，制止了他的话。

他的面色在雪光的映照下显得有些发青，嘴唇微微抿着，花白的胡须上沾了几片未化的雪花，看上去比一个时辰前老了十岁。

他看了高拱一眼

，又看了张居正一眼，面色阴沉得像暴风雨前的天空。

“到王府再说。”

高拱张了张嘴，想问什么，却被张居正拉住了衣袖。

张居正对他微微摇了摇头。

高拱咬了咬牙，将到了嘴边的话咽了回去，跟着徐阶走进了风雪之中。

三人的背影在漫天大雪中渐渐模糊，很快消失在东华门外漫长的宫墙夹道之中。

北风呼啸，卷起地上的积雪，将他们的脚印一层一层地覆盖。

半个时辰之后

裕王府门外的街道上，风雪漫天

风雪漫天。

三顶暖轿在积雪的街道上艰难前行，轿夫的靴子踩进雪里，发出“咯吱咯吱”的闷响，每一步都比平日里费力许多。

徐阶坐在第一顶轿中，身体随着轿身的摇晃微微晃动，面色在轿帘透入的微光中忽明忽暗。他的手拢在袖中，指尖冰冷，不是被寒风冻的，是从骨子里渗出来的那种寒意。

王府门前的太监远远看到轿子过来，早有人飞奔进去通报。轿子在府门前落下，徐阶掀帘而出，一股寒风裹着雪花扑面而来，他微微眯了眯眼，拢了拢衣领，快步向府门走去。

高拱、张居正紧随其后。

裕王府正殿东暖阁的门早已敞开，炭火烧得正旺，铜盆中的火光映照在墙壁上，将整座暖阁烘得暖意融融。裕王朱载坖站在门口，身上披着一件半旧的狐裘大氅，面色在烛光下显得有些苍白，双眼中带着掩饰不住的焦灼。

“徐先生——”他迎上前一步，声音急切。

徐阶躬身行礼：“殿下。”

“快进来说话。”朱载坖让开身子，将三人让进暖阁，又对身后的太监吩咐道，“都退下，没有本王的吩咐，任何人不得靠近。”

太监们应声退去，殿门在身后缓缓合上，隔绝了窗外的风雪声。

暖阁中只剩下四人。

朱载坖在主位上坐下，双手撑着膝盖，身体微微前倾，目光在三人脸上来回扫过。他张了张嘴，想要说些什么，却发现一时不知从何问起。

还是高拱先忍不住了。

他连坐下都顾不上，站在暖阁中央，身上的大氅还没来得及解下，肩头的雪花遇热化成了水珠，将衣领洇湿了一片。

“徐阁老！”他的声音一如既往地冲，带着读书人特有的耿直和急切，“陛下留下您，到底说了什么？”

此言一出，朱载坖的身体猛地前倾，双手不自觉地攥紧了膝盖上的衣料。张居正虽然坐着未动，但那双沉静如水的眸子也紧紧锁在徐阶脸上，须臾不曾移开。

徐阶没有立刻回答。

他走到炭火盆边，伸出双手在火盆上烘了烘，让那股暖意从指尖慢慢渗入身体。他的手在微微发抖，不是因为冷，是因为他

需要时间。

他想要尝试理解不久前在玉熙宫中的对话。

想到那场对话，不知道为什么，心底便涌起一股子说不清道不明的寒意。

朱载坖等了一会儿，见徐阶迟迟不开口，终于忍不住了：“徐先生，父皇他……到底跟您说了什么？”

徐阶转过身来，目光与朱载坖对视了一瞬。

他看着裕王那双满是焦虑的眼睛，轻轻叹了口气，终于开口了。

“陛下问臣……”徐阶的声音沙哑而迟缓，一字一顿，像是每一个字都要从喉咙里艰难地挤出来，“这一次周云逸曲解天意的事情，殿下有没有参与。”

这句话说得很轻，轻得像是怕惊动了什么。

可这句话落在暖阁中，不啻于一声惊雷。

朱载坖的面色瞬间变得惨白。

他的身体猛地晃了一下，双手死死地撑住椅子的扶手，才没有从座位上滑下去。嘴唇哆嗦着，想要说些什么，却一个字也发不出来。那双眼睛里的焦灼，在这一瞬间全部化为了恐惧。

高拱像被踩了尾巴的猫一样，差点从地上跳起来。面色涨得通红，眉毛几乎竖了起来，声音因为愤怒而变得尖锐：“荒唐！简直荒唐！殿下怎么会参与这种事？周云逸是什么东西？一个五品钦天监正，他也配让殿下去……”

“肃卿！”徐阶厉声打断了他。

高拱的声音戛然而止。

暖阁中陷入了短暂的死寂。

朱载坖终于找回了自己的声音，艰涩地从喉咙里挤出一句话：“徐先生……您……您是怎么回答的？”

“臣当然否认了。”徐阶看着裕王，一字一顿道，“这件事情殿下本来就没有参与，不但殿下没有参与，我们也都未曾参与。臣告诉陛下，事前臣等不知周云逸会那般解释天意，也未曾与他有过任何往来。”

朱载坖长长地呼出一口气，像溺水的人终于抓住了岸边的芦苇。可那口气还没呼完，他又猛地想起什么，追问道：“父皇……信了？”

徐阶没有回答。

暖阁中的气氛，因为这短暂的沉默变得更加压抑。

高拱急得直跺脚：“徐阁老，您倒是说啊！陛下到底什么反应？”

徐阶闭上眼睛，将那一幕在脑海中又过了一遍，然后睁开眼，缓缓道：“陛下说了一句话，臣……听不太懂。”

“什么话？”朱载坖的声音已经不自觉地压低了，像是怕惊动什么人。

徐阶深吸一口气，一字一顿地将那句话复述了出来：“‘希望你说的都是真的。有没有欺瞒，现在只有天知道……’”

他顿了顿，像是在回味那句话中每一个字的重量。

“‘但很快，朕就知道了。’”

话音落地，暖阁中再次陷入了死一般的寂静。