第一卷 第26章 八百老卒VS二十死士，赢一个赏五百金

“走，跟我出去看看。”

唐长生推开门，翠微已经从矮凳上站了起来，窄刀半抽在手里。

“堡外没人，是里面出事了。”翠微的下巴朝院子方向偏了偏。“西边那片空地上闹起来了。”

唐长生三步并两步下了楼梯，苏沐澄跟在后面。

还没走到西边空地，骂声先飘过来了。

火堆边围了一圈人。

二十个黑衣死士站在一侧，老卒们站在另一侧，中间隔着三步远的距离，两拨人对着脸。

赵子常夹在中间，一只手拦着死士，一只手拦着老卒，脸上写着“别打别打”四个大字。

马达骑着马从另一头赶过来，翻身下马冲进人堆里，嗓门炸开。

“都他娘的干什么！”

没人搭理他。

“殿下来了！”

不知道谁喊了一嗓子，两边的人安静了一瞬，又噪起来。

一个身形精悍的黑衣死士站在人堆最前面，胸前的短刀没拔，双手抱在胸前，下巴冲着对面那群老卒扬着。

“这些老兵有什么用？个个带伤，凭什么吃的比我们还好？”

他的手朝火堆旁边一指。那边支着两口锅，一口锅里煮的是白花花的精米粥，另一口锅里是糙米。

精米粥是唐长生特意给老卒们备的。这帮人身上的伤才养了一个月，骨头缝里的淤血还没化开，不吃点好的撑不住。

死士们吃的是糙米。

不是故意亏待，是苏家配给他们的口粮本来就是糙米——死士吃什么从来不挑，但今天看见隔壁那锅精米粥，心里就不对味了。

老卒那边也不含糊。

前排那个脸上一道疤的老卒把枪杆子往地上一杵，脖子梗得跟铁棍一样直。

“殿下给我们吃上好的精米，跟你有什么关系？吃你家大米了？”

那死士被噎了一下，嘴动了两下没说出话来。

旁边另一个死士接上了。

“老子一个能打你们十个，凭什么你们吃细粮我们啃粗糠？”

“你能打十个？”赵子常打量那死士。“那帮元人在阵上砍人的时候你在哪儿呢？”

这话戳到了肉上。

死士那边几个人的脊背绷直了，手已经摸上了刀柄。

老卒这边也不怂，枪杆子齐刷刷竖了起来。

唐长生站在人堆外面，没急着开口。

两拨人，两种兵。

死士是苏家养出来的，一个个从小练真气、练刀法，杀过人、见过血，单兵战力放在整个大乾都算一流。

但他们只认苏沐澄一个主子，跟老卒之间没有半点交情。

老卒是从尸山血海里爬出来的，论个人武力差死士一大截，但论打仗、论阵战、论拿命去填的狠劲儿，死士未必比得了。

这两拨人要是拧不到一起，到了荒州就是两条绳子，使不上一股劲。

今天不闹，明天也得闹。早晚的事。

唐长生扫了一圈。

苏沐澄站在他身后三步远的地方，翠微挡在她前面，手里的窄刀没收回去。

二十个死士全看着苏沐澄。

等她的态度。

唐长生没看苏沐澄，直接朝两拨人中间走了两步。

“吵什么？”

两边安静了。

唐长生的视线从死士那边扫到老卒那边，最后落在中间那口精米粥上。

“既然觉得不公平——”

他顿了一下。

“那就凭本事说话。”

死士那边有人动了。领头那个精悍汉子抱着胳膊，等着下文。

“你们是武夫，一身真气护体，寻常刀枪戳上去跟挠痒痒似的。”

“这样，你们不得使用真气，跟老兵肉搏。

”

死士那边几个人对视了一眼。

不用真气？

武夫的真气是护体的底子。三品武夫开了真气，寻常士兵的刀剑连他们的皮都划不破，得一百个人车轮战才能把真气耗干净。二品武夫更离谱，千人围攻都未必拿得下。至于一品——万人敌，不是吹的。

但不用真气，那就是纯粹的拳头对拳头。

死士们练的是杀人技，拳脚功夫本来就扎实，身体素质摆在那，不开真气照样能打。

几个死士的嘴角松了。

这赌怎么看都是稳赢。

“可以一直挑战。”唐长生接着说。“胜一个，赏一金。”

“再胜一个，赏十金。”

“再胜，赏百金。”

“再胜，赏一百五十金。”

场上安静了两息。

二十个死士齐刷刷转头，看向苏沐澄。

苏沐澄站在火堆的光影边上，睫毛垂着，把死士们的反应收在底下。

她不傻。

这不是一场简单的比武。

唐长生要的是让这两拨人打出交情来。死士赢了拿赏金，输了认可老兵。老兵赢了长士气，输了也能看清自己跟武夫之间的差距。

不管谁赢谁输，打完了就是一锅里搅过勺子的人。

再说了，这件事如果她不点头，死士们不会动。但如果她当着八百老卒的面驳了唐长生的脸。

这支队伍就真的散了。

苏沐澄把睫毛抬起来，冲领头那个死士微微点了下头。

“此事我们答应了。”领头的死士扔下这句话，开始活动手腕。

唐长生转过身，面朝老卒那边。

八百双眼珠子盯着他。

“你们谁能打败死士，我也有赏。”

老卒们的呼吸粗了半拍。

“打败一个，赏五百金。”

前排几个老卒的嘴张开了。

五百金。这些人在边军熬了大半辈子，一年的饷银加起来还不到十金。

“封百夫长，秩一百石。”

百夫长。

从伤兵到百夫长，中间隔着多少人的命，多少年的熬，多少顿不知道明天还能不能吃上的饭。

马达最先反应过来。

他转过身，面朝八百老卒，把腰杆子挺到最直，嗓子里吼出来的声儿从堡墙上弹回来。

“殿下千岁！”

第一排的老卒跟着炸开了。

“殿下千岁！”

第二排、第三排，一排一排往后传，八百个嗓子搅在一起。

“誓死效忠殿下！”

“誓死效忠殿下！”

堡墙上的暗哨都探出头来看。

声浪从坞堡里涌出去，在夜风里滚了老远。

唐长生抬了抬手，压下了喊声。

“开始吧。”

空地上清出一片场子。

火堆被拨旺了，火光把两边人的影子拉得老长。

领头那个死士第一个上。

他把短刀解了丢在地上，活动了两下脖子，朝老卒那边勾了勾手指。

老卒这边推出来一个壮实的汉子，光头，左耳缺了半截，胳膊上的肌肉鼓着，但右膝盖裹着一层旧布——伤没好利索。

两个人在场中间站定。

死士的架势沉稳，重心压低，两只手松松垂在身侧。练家子的底子，一看就是来真的。

老卒没什么架势，把拳头攥起来就冲了上去。

第一拳落空。

死士侧身一闪，反手一掌拍在老卒后背上。老卒踉跄了两步，没倒。转过身又扑上来。

第二拳擦着死士的肩膀滑过去。死士一个肘击砸在老卒肋骨上，闷响。老卒咬着牙往前顶，脑袋撞在死士

胸口。

两个人搅在一起，翻滚了三四个回合。

最后死士一个锁喉把老卒压在地上。

老卒拍了两下地面，认输。

死士松开手站起来，伸手把老卒拉了起来。

两个人对视了一息。

老卒咧嘴笑了，拍了拍死士的胳膊。

“行啊你小子，下回我再来。”

死士的嘴唇动了动，没说话，但那只拉人的手没有立刻松开。

第二个上场的是老卒那边一个瘦高个儿，脸上两道旧伤，走路带风。

这回打了足足二十个回合。

瘦高个儿的拳法野得很，没有章法，全是战场上滚出来的本能——抠眼、掐喉、膝顶裆，什么脏招都往上招呼。

死士被打懵了两息。

他们从小练的是正经杀人技，拆招有路数，遇上这种不要命的打法反而一时接不住。

最后瘦高个儿还是输了，被一个过肩摔砸在地上，但死士的嘴唇破了，鼻血流了一道。

围观的死士们安静了。

不用真气，单论肉搏，这些老兵没有想象中那么弱。

赵子常凑到唐长生旁边。

“殿下这是何意？”

唐长生没看他，盯着场上。

“你觉得呢？”

赵子常想了想。

“让他们打出战友的情分来。”

唐长生没否认。

“如果有老卒能赢死士呢？”赵子常又问。

“那些死士就会知道，跟他们并肩作战的不是一群废物。”

赵子常点了点头，又摇了摇头。

“可殿下哪来这么多金子赏？”

唐长生的视线往苏沐澄那边飘了一下。

第三场。第四场。第五场。

死士连赢五场，但赢得越来越艰难。

老卒们的打法越来越脏、越来越野，有个缺了两根手指的老卒直接用头去撞，撞得死士后退了三步。

围观的死士开始给对面叫好。

第六场。

人堆里挤出来一个矮墩墩的老卒，右胳膊上绑着夹板，用左手打。

一拳。

结结实实砸在死士的下巴上。

死士仰面倒下去，后脑勺磕在地上，半天没爬起来。

场上死寂了两息。

然后老卒那边炸了。

“好！”

“打得好！”

“再来一个！”

死士那边也炸了——但不是骂声。

领头那个精悍汉子走到矮墩墩老卒面前，上下打量了两遍。

“你叫什么？”

“胡老六。”

就是那个右手连刀都握不住、被唐长生正了骨、现在能劈柴的胡老六。

领头死士盯着胡老六绑夹板的右臂看了一会儿，忽然抱了抱拳。

“打得好。”

胡老六咧着嘴，露出两颗豁了的门牙。

唐长生靠在堡墙上。

火堆里的柴噼啪作响，两拨人的影子搅在了一起，分不出哪边是哪边了。

苏沐澄不知道什么时候走到了他旁边，隔着半步的距离站着。

“你早就算到他们会起冲突。”

唐长生没答话。

“所以你才让老卒吃精米。”

唐长生偏过头看她。

“王妃这么聪明，嫁给我是不是太委屈了？”

苏沐澄没接这茬。

“我嫁的这个人。”

场子里又爆出一阵叫好声。

又一个死士被老卒掀翻在地，两个人滚了三圈，最后一起坐在土里，互相指着对方的鼻子骂骂咧咧。

骂着骂着，两个人都笑了。