第49章 寒微人，家国心

广渠门大开。

上千辆装满金银和辎重的大车，碾上还算平整的官道。

车轴早就浇了油，可是因为每辆都是满载，仍然发出嘎吱声。

为了加快速度，车夫和随军的力士们光着膀子双手死死抠住木制辕杆，肩膀顶着车厢，额头青筋暴突，连大气都不敢喘。

万人护着车队摸黑前行，只剩下粗重的喘息和骡马的响鼻。

远处，闯军左营的方向，大火烧透了半边天。

橘红色的火光映在随行将士煞白的脸上。

一骑快马从前阵奔来。

许平安勒住缰绳，脸甲上蒙着一层黑灰。

“陛下！是唐总兵的旗号！”

许平安声音发哑，透着压抑不住的亢奋。

“唐总兵趁着贼兵松懈，直接凿穿了他们的老营！贼军左营炸营了，这帮畜生正自相残杀！”

朱由检骑在马上，停在一处高坡上。

天子剑悬于腰间，远处跳动的火光映在方叶明甲的护心镜上，冷芒沉沉。

他盯着那片火海。

心里那块悬着的巨石，终于落地。

这支驻扎在广渠门外的闯军偏师，是他南撤路上的催命符。车队带着几百万两现银，根本走不快。只要被这股游骑咬住，拖到天亮李自成大军反应过来，损失难以估量。

唐通这个老兵油子，在泼天富贵的刺激下，拼出了边军最凶悍的血性。

“传令。”

朱由检一抖缰绳。

“全速往前！去跟唐通汇合！”

锦衣卫缇骑四散奔出，将皇命传达至全军。

队伍的速度陡然拔高。推车的军汉咬碎后槽牙，脖子上的大筋根根暴起。几个力竭的步卒脚下一软扑倒在地，后面的人二话不说顶上去，用肩膀死死抵住冰冷的车板。

半个时辰后。

广渠门东面五里，官道。

火把一根接一根点燃，驱散了周遭粘稠的黑暗。

唐通麾下的四千蓟镇精骑在官道两侧迅速散开，列出外围警戒阵型。

战马不安分地踩踏着冻土。马蹄上、马身侧的皮甲上，全是滴答作响的浓稠血浆。

这股冲鼻的血腥味，直接盖过了夜风里的寒气。

队尾侧方田地，一大队人马过来，唐通一眼看到前方身穿方叶甲的皇帝，排众而出。

唐通下马大步流星走到御马前，单膝重重砸在坚硬的黄土地上。

甲片碰撞，发出一声脆响。

“臣唐通！”

他仰起头，嗓子因为嘶吼过度劈了音，粗砺中透着狂热。

“救驾来迟，请陛下治罪！”

周遭火把的光亮跳跃，打在这位边关悍将满是血污的脸上。

朱由检坐在马上，居高临下地看着他。

没有立刻出声。

火把燃烧的噼啪声在寂静中格外清晰。

唐通的心跳不由自主地快了起来。他是个聪明人，白天守城，夜里擅自出城劫营。打赢了是首功，但在多疑的皇帝眼里，这也叫不遵军令、私自浪战。

朱由检翻身下马。

战靴踩在官道上，溅起微尘。

他大步走到唐通跟前，伸出戴着精钢护手的双手，一把攥住唐通粗壮的胳膊，将这虎背熊腰的汉子硬生生拽了起来。

“何罪之有？”

朱由检扬起右拳，重重捶在唐通胸前的护心镜上。

一声闷响传出老远。

这不是朝堂上的虚礼，这是战场上男人之间的过命交情。

唐通被这一拳捶得胸腔震荡，眼眶猛地胀红。

“唐卿！”

朱由检转过身，视线扫过两侧那些满身煞气、眼神凶悍的蓟镇骑兵。他刻意拔高了音量，让这四千儿郎听得清清楚楚。

“你没让朕失望！”

“你带着蓟镇的弟兄们，用手里的刀告诉了那帮流贼！”

“大明的官军，还没死绝！”

朱由检回过头，直视唐通。

“此功，朕记下了！”

“到了南京，朕亲自为你加官晋爵！世袭罔替！”

唐通的呼吸彻底乱了。

世袭罔替。

他在九边吃风咽沙、刀口舔血半辈子，图的是什么？不就是封妻荫子、与国同休的泼天富贵！

在此之前，他卖命，多半是慑于天子之威。

而现在，这位传闻中刻薄寡恩的皇帝，不仅亲自拔剑断后，更把最大的许诺当着全军的面砸在了他脸上。

唐通抬起全是血污的手，狠狠抹了一把脸，咧开嘴，露出一口黄牙。

“臣这条烂命，就是陛下的！”

“谁敢拦驾，臣第一个活劈了他！”

朱由检拍了拍他的肩膀。

转身上马，天子剑出鞘，剑尖前指。

“出发！”

号令层层传递。

除了天子、主将和探路的斥候，所有骑兵皆是牵着马走。

不少蓟镇骑兵愣在原地，还没反应过来。

唐通回头吼了一嗓子，声如洪钟。

“都他娘的聋了？下马牵着走！省马力！”

他一把扯住自己那匹战马的辔头，迈开大步往前蹚。

“离安全地方还远着呢！关键时候要冲阵，马跑不动了，你们拿脑袋去撞流贼？”

眼下战马不足，配不起一人双骑，身前是长夜，身后是李自成的大军，战马是他们最后的本钱。

队伍在黑夜中急行。

步卒居中护卫辎重，骑兵在两侧牵马疾走。

朱由检骑在马上，回头看了一眼。

官道后方，黑压压的一片。

不是军阵。

是人。

借着微弱的月光，一条蜿蜒沉默的人流，正远远缀在大军屁股后面。

老人拄着半截木棍，走得踉踉跄跄。妇人背着破布包袱，怀里死死搂着孩子。有人穿着单薄的夹袄，冻得直打摆子。有人连鞋都没穿，光脚踩在泥地上。

朱由检握着缰绳的手收紧了。

不是那些哭穷要银子的朝廷命官，不是那些关紧大门准备迎接新朝的士绅富商。

是城里的铁匠、挑夫、卖豆腐的、做苦力的。

是平日里被朝廷各种苛捐杂税盘剥得最狠、日子过得最苦的底层。

可到了大明亡国的这一夜，第一个拖家带口、连命都不要跟着走的，全是他们。

王承恩策马靠了过来。

老太监白天在城头杀了一天，嗓子全哑了。他指着后面那条越来越长的人流，眼底全是焦急。

“皇爷……后面的百姓越聚越多，怕是一两万人了。”

朱由检大拇指来回摩挲着剑

格上的纹路。

满城几十万百姓，他迁不走。他就算有先知，也没那么多车马粮草。

但眼前这些人，抛家舍业，在最绝望的夜里跟着他这个落难皇帝。

他若是仍由他们在后面被闯贼屠杀，固然能为前方的队伍拖延时间，可这人心，就彻底散了。

“传令。”

朱由检压低声音。

“大军靠边，把中间的官道让出来！派人去后头。”

王承恩一愣。

“催百姓走快些。告诉他们......”

朱由检偏过头，目光越过黑夜，定格在后方。

“那些破铜烂铁的重物，全扔了！”

“天亮前赶到通州，朕管他们吃住！粮食，住处，朕来安排！”

王承恩嘴唇直哆嗦。

“皇爷！虽然残忍，然圣驾安危，才是第一啊！”

“朕车上拉着那么多银子！”

朱由检厉声打断他。

“那里面装的全是他们被搜刮去的民脂民膏！”

“拿着他们的钱，养不活他们的人命？！”

王承恩浑身剧震。

他低下头，用力咽下一口唾沫。

“奴婢……领旨！”

老太监猛地拨转马头，下去传达命令。

几十名内操净军翻身上马，沿着队伍边缘向后疾驰。

“乡亲们！跟上！走快些！”

一个断了半截小指的太监扯开喉咙猛喝，冷风灌进咽喉。

“手里的坛坛罐罐，全扔了！别舍不得！”

“前头就是通州！到了通州，皇爷说了，会妥善安置乡亲们！”

“走不动的，把孩子递过来！官军帮你们抱！”

人群边缘。

一个驼背的老妇人正深一脚浅一脚地往前挪。她怀里死死抱着一个两岁大的孙子，背上还背着小半袋掺了沙子的碎米。

一名老卒大步跑过去，一把扯下她背上的米袋扛在自己肩上，又伸手去接那孩子。

老妇人吓疯了。

她猛地往后一缩，双手像铁钳一样搂住孙子，浑浊的眼泪糊了满脸。

“军爷……别抢我孙子……我给你磕头了……”

老卒鼻子一酸。

他微微蹲在老妇人面前，把声音放得极轻。

“大娘，不抢。我帮你抱一段路。”

他从甲裙底下摸出半块邦邦硬的杂面饼，塞进老妇人手里。

“吃一口。天亮前，得活着走到通州。”

老妇人攥着那块又冷又硬的饼，干瘪的嘴唇剧烈哆嗦。

她没舍得吃。

用指甲抠下一点碎屑，小心翼翼地塞进孙子干裂的嘴唇里。

随后，她颤抖着松开手，把孩子交给了这个素不相识的大明军户。

长街上的人流，速度骤然提了起来。

沉重的铁锅被撇在路沟里，舍不得扔的破木箱被推翻。

有人边跑边回头。

看着北京城的方向。

城墙的轮廓已经被黑夜彻底吞没。

只能看到城头还亮着几点微弱的火星。

那是留守城头的伤残太监和老卒。

他们靠在堆满火药的垛口旁，手里的火折子被夜风吹得忽明忽暗，静静地等着城下那片黑压压的流贼大军开始攻城。