第四十六章 初露锋芒

走了约有二里多路，前方山腰现出两间草屋的轮廓，暮色中屡屡炊烟飘散在山间，令卫青心中一动，不由想起了幼年时曾与家人在一起的时光。

“卫将军，前面便是老汉的草屋，今日要委屈将军了。”萧随手指不远处的草屋向卫青道。

卫青道：“承老伯留宿，深山野岭中卫青有一处栖身已是万幸，何来委屈？”

“父亲，你可算回来了！”还未到草屋，一位娟秀的姑娘就迎了上来，虽是布衣荆衩，却是颜容清丽，有如出水芙蓉，有着天然去雕饰的自然清新。看见随行身着盔甲的卫青，高大英武，身负薪柴立于一旁，不由讶异道：“父亲，这位是？”

萧随笑道：“岚儿，这是大汉朝的卫青将军，他在山中迷路，今晚在咱们家住上一宿。”

萧随对卫青道：“卫将军，这是小女天岚。”

萧姑娘上前欠身施礼道：“天岚见过卫将军！”

卫青见萧姑娘上前，只觉心跳加速，手心生出一把汗来，俏丽女子卫青也见多了，竟没有今日的状况，卫青一笑掩过窘迫：“卫青多有打扰！”

卫青一笑，亦在萧天岚心中划过一圈涟漪，不由地垂下眼眸来。萧随倒是未发觉异样，笑道：“岚儿，你去后屋把为父酿的米酒起出招呼卫将军。”姑娘含笑应声，福了一福便往后屋而去。

萧随道：“卫将军，乡野粗茶淡饭，莫要嫌弃。”

卫青放下木柴，拱手道：“多蒙老伯留宿，卫青已是感激不尽！”

萧随爽朗笑道：“卫将军，请！”

进入屋内，卫青见屋子虽然简陋，却收拾得井井有条、干干净净。临窗一张木桌早已被摩挲光滑，一看便知是多年之物，桌上二三小炒，虽是寻常乡野菜蔬，但色泽相配甚为悦目，使人见之便生举箸之心。

姑娘捧来米酒置于桌上，老汉揭开封纸，只闻一阵扑鼻醇香，卫青不禁赞道：“好酒！”

萧随笑道：“卫将军真是识货之人，这坛子米酒是老汉三年前所酿，埋于后屋檐下，如今正是醇厚之劲，来，卫将军，满上！”

姑娘一旁道：“父亲，不知今日卫将军到此，吃食少了些，我再去备些过来。”

萧随边斟酒边道：“岚儿，前些日子晒干的野兔肉再烩些过来，拿与将军佐酒。”

姑娘抿嘴笑道：“好。”

卫青礼道：“有劳萧姑娘！”抬眸处正好迎上萧天岚清如泉水的目光，四目交汇，天岚忙低首欠身离开。

饮下两碗酒，萧随问道：“卫将军，老汉唐突相问，汉军此行可是偷袭胡军？”

卫青一惊，忙道：“老伯何出此言？”

萧随微微一笑道：“浚稽山山势险要，陡峭难行，西北方却与胡人祭天圣地龙城相接，大军入山想必不是骑马行猎吧？”

卫青闻言忙离座俯身拱手道：“萧老伯有恩卫青，卫青不敢相瞒，然此事关系重大，还望老伯切勿泄露！”

萧随起身

扶起卫青道：“卫将军勿要忧心，老汉祖上原是赵人，后与族人为避楚汉之争躲入山中，初来此地时有七八户人家，时长日久死的死，搬的搬，竟只剩下老汉一户独居在此。前些年拙荆过世，老汉便与小女天岚二人相伴度日，老汉既为避世，又如何会再入是非，卫将军大可放心！”

卫青道：“匈奴在我大汉边境烧杀抢掠，百姓苦不堪言，圣上此次出兵匈奴，也是为还百姓安宁！”

萧随道：“卫将军忧心百姓，老汉敬佩。老汉在山中多年，识得一条捷径可通往龙城，愿助将军一臂之力！”

卫青大喜，随即摸出怀中地图，铺于桌上，道：“老伯请看，此乃浚稽山地图，可否请老伯指点一二。”

萧随拿起地图细细看来，看罢寻来一支黑炭，将其头部削细，在地图上仔细标出路径，为免大军绕路，萧随又在容易走错的岔路口做上记号。

卫青接过地图连声道谢，萧随罢罢手道：“老汉一介乡野，能助将军老汉高兴之至。”正言着，天岚端来热腾腾的野兔肉，萧随笑道：“来的正好！来，卫将军，今日咱们一醉方休！”

夜间，果然狂风大作，暴雨如注，听着雨水打在棚上的声音，卫青的心从未如此安宁，对于即将到来的一战，他充满期待。

次日一早，萧随便带着卫青返回南坡，途中正巧遇见前来搜寻卫青的一队兵士，得知大军一夜安然。卫青与萧随道别后，随兵士一路返回营中。

回到营中后，卫青立即召集人员重新部署，按萧随所指路线往龙城而行。

大军三日后顺利出了浚稽山，距离浚稽山脚百余里地便是匈奴的祭天圣地龙城。卫青派出一队探子再去龙城探查情况，大军则在山脚扎营待命。一日后探子前来回报：军臣单于率军攻打汉军，余部亦去增援尚未归来。

卫青得报当下便作部署。是夜，月黑风高，卫青率大军夜间行军，奇袭龙城，杀匈奴一个措手不及，当下斩杀匈奴七百余人。兵贵神速，偷袭龙城得手后，卫青即刻撤兵，未免和回营的匈奴主力正面交战，卫青仍取道浚稽山，曲线返回营地。

返回途中，卫青念及山中的萧氏父女，若是匈奴找不到大军踪迹，万一要搜查浚稽山，如此一来只怕要殃及他们父女二人，不若将他们带回长安，亦好护他们周全。拿定主意，卫青传令大军照计划行路，自己则带上两名兵士前往草屋，在约定时辰内浚稽山南坡与大军会合。

卫青到达草屋却见萧随面色枯黄躺于炕上，于数日前相遇之状大相径庭。从萧天岚口中卫青得知在自己走后不久，萧随在林中砍柴时不慎摔下山坡，摔断了左腿，全身亦是多处伤痕，待挣扎爬回家中时，已是奄奄一息。这几日更是滴水不进，人也时不时昏厥过去，看样子怕也是撑不了多久了。

半响，萧随睁开空洞无神的双眼，嘴角嗫嚅着，却说不出话来，“父亲，卫将军来看你了…”天岚已是泣不成声。

卫青心中说不出的难过，强颜道：“萧老伯，卫青来了！”

萧随看见卫青在侧，拼力要坐起来，口中含糊不清道：“卫…卫将…军…”

卫青急忙扶道：“老伯，卫青在，卫青在！”

“请…请你…好生…照…顾…岚儿…”萧随的每一个字都似在透支着最后一点气力，说到最后，几乎没了声息。

卫青含泪点头道：“老伯你放心，我会照顾好萧姑娘。”

萧天岚泪流满面，上前握住萧随双手泣声道：“父亲，你不能离开岚儿啊！”

萧随无神的眼中似有泪滴，他含笑把天岚的手放在卫青手中，头一歪，带着放心的笑缓缓闭上双眼。

“父亲…父亲！”萧天岚顿时痛哭失声。

“老伯…”卫青眶中噙着泪，自己与萧随相识不久，音容笑貌尚在眼前，未料短短数日光景，竟天人永隔，这情形如何不让他难过？

“父亲…父亲！”萧天岚的心如撕开一般疼痛，这些年自她母亲过世，仅剩一个老父相依为命，如今这世上连一个亲人也没有了，极度伤心之下，竟昏厥了过去。

“萧姑娘…”卫青疾步上前，一把扶住天岚，“快去盛些水来！”卫青忙向门外的兵士喊道。

喂了一些水下去，萧天岚才缓缓地醒了过来，“萧姑娘…”卫青关切道。

萧天岚一睁眼，迎上卫青关切的目光，见自己正靠在卫青怀中，顿觉窘迫，忙坐起身低声谢道：“多谢卫将军。”

“卫将军，要起行了，晚了怕是要误了会合。”兵士听见萧天岚醒来，入内提醒卫青。卫青点点头，向兵士道：“我知道了，你们在外面等我。”

萧天岚见兵士催促，料想卫青定然有事在身，便向卫青道：“卫将军有事先行，莫要在此耽搁了时辰。”

卫青道：“萧姑娘，卫青此行是要接你父女二人同去长安，未料萧老伯竟逢此祸事。”

萧天岚哀切道：“卫将军好意，天岚谢过。如今家父辞世，天岚哪里都不想去，只想在此陪伴父亲。”

卫青好声道：“萧姑娘孝心可感，卫青只恐不久匈奴人追兵至此会殃及姑娘，卫青答应你，将来必同姑娘一道返回此处拜祭令尊，可好？”

萧天岚本是明理之人，听卫青此言情知事态严峻，加之父亲临终将自己托付卫青，便也点点头道：“眼下只能如此了。”

卫青喊来兵士，在后屋檐下挖下大坑，简单立了一个坟茔，卫青在墓前叩首道：“萧老伯，卫青得你相助大破龙城，未料你骤然辞世，卫青虽是心痛，但眼下追兵将至，只能先带萧姑娘离开此地，待来日卫青再看你。”

“父亲…”萧天岚含泪叩首道：“女儿未能尽孝，待来日女儿必来上香，父亲，你一人在黄泉路上走好…”

“萧姑娘节哀，莫要伤了身子。”卫青心中不忍，好声安慰道。

萧天岚拭去眼泪，哽咽道：“卫将军稍等片刻，天岚收拾几件衣物便可走了。”言罢起身，卫青轻轻点头，眼中尽是关切，柔声应道：“好！”