第24章 姻亲嫁妆

六月初。

陈绍与野利崇山，在平原上大战一场，战至黄昏，双方各自退兵。

第二天重整旗鼓，又一次厮杀。

两边都展示了很高的战力，看得周围的酋豪、地主、族长心惊胆颤。

连打三天之后，银州城被攻克，城中守军死伤惨重。

不愿降宋的人马，也只能向北遁逃，投奔夏州。

种师道趁机挥军北上，横扫无定河以南大片土地。

野利崇山退回夏州附近，固守城池，等待宋夏和谈。

至此，无定河以南，横山以北，所有土地尽归大宋。

盐州、宥州、银州和绥德，呈扇形将夏州包围。

局势一下明朗起来，和陈绍实现打算一样，算是完成了他这个阶段的目标。

暮色苍茫，夕阳西下，陈绍的大军在无定河边驻扎下来。

毡帐如同突然生长在河边的一朵朵蘑菇，绵延开去，无穷无尽。

营寨后面，堡寨已经开始修建。陈绍实在是太喜欢这个战法了，非但可以缓缓推进，步步为营，挤压敌军的生存空间。

更可以收拢安置周围的百姓，使他们摆脱原本的部族束缚，真正成为自己治下的百姓。

局势至此，夏州兵马再次出击冒险偷袭的可能已经不大了，但是韩世忠还是按照规矩，一丝不芶的挖战壕、设拒马，做好了防御准备。

千里之行，只剩最后一步，容不得一点闪失。

大宋伐夏，也不是没有一路势如破竹过，最后被人家绝地翻盘，从兴庆府打回到了鄜延路。

无定河畔，陈绍漫步而行，看着远处的胡杨春色、清泉绿洲，搓了搓手，嘱咐道：“你在此地，一切谨慎，宁愿吃点亏，也不要意气用事。西夏不得人心，更兼此次战败，已经开始衰弱，周围的部落定会慢慢投奔我等。”

“要谨防夏州狗急跳墙。”

韩世忠点了点头，“节帅放心，俺心中有数。”

陈绍威胁道：“要是在这里出了差错，你就回宥州城里，我给你安排个小吏，养老去吧。”

韩世忠吓了一跳，赶紧拍着胸脯保证。他外表粗豪，其实内里是个聪明家伙，更兼心高气傲，极有主见。

此时他正建功立业，屡战屡胜，是男人起势的时候。

陈绍什么都不怕，就怕他建功心切，学自己来个富贵险中求，主动进攻夏州。

别看陈绍一直用险，那是他起点太低没有办法，能稳胜时候他是一点险也不想冒。

韩世忠笑道：“节帅莫要担心，金玉良言，俺韩世忠这次真听进来了，绝对不会坏了节帅大事。”

陈绍微微点头示意作别，然后翻身上马，带着百十骑往宥州而去。

回到宥州之后，早就有人在城外迎接，陈绍随他们回到城中。

为他准备的府邸，乃是原本宥州都统的宅子，里里外外都清扫了好几遍。

此时夕阳已被高大的郡府围墙挡住，前厅庭院笼罩在了阴影中。唯有建在高台上的邸阁，仍沐浴在夕阳仅存的光辉下。

陈绍和亲兵们率先穿过庭院中间的铺砖道路，走向邸阁石阶。他身上还是披盔戴甲、腰间佩剑。

陈绍忍不住按剑而行，缓缓走上石阶、走到了高高的台基上。

走出阴影，暖洋洋的余晖顿时笼罩在身上，光线骤然变亮，天地也恍若更加开阔了。

站在台基上，凭栏远眺，把这个府邸看的一清二楚。

靠近府门的前端，修了邸阁、署房、营房等建筑。像陈绍这种人的住处，是肯定会有兵马驻守的，人数或许不多，但必须是精锐中的精锐。

就连鄜州刘延庆的宅子，也是如此，有鄜延军最精锐的兵马护卫着他。

因为西夏和大宋，不光是在战场上搏杀，两边都特别喜欢派遣间谍，去刺杀、拉拢对方的高官。

北边进一座门楼，是一个大庭院，便是自己的内宅。

内宅后面还有两个略小的庭院，陈绍一时不知道是干什么的，也可能是预备着有了子嗣住在这里。

陈绍没打算在宥州待太久，也就不太在意。

不过其中西侧的庭院里，有一座很高的望楼，比府门的阙楼、围墙四角的角楼还要高；应该是府中最高的建筑，上端又高又窄。

那座望楼修的很好，特别高而且视野开阔，估计爬上去之后、能把全城的格局都看个清楚。

随着他们的脚步，亲兵也一队队停住，为他把守各进外宅。

西边只剩小半的夕阳、阳光的颜色饱和度很高，已成火红的颜色。赤霞虽艳，不那么刺眼的浓厚色泽，倒似乎更有一种厚重之感。

陈绍此刻的心情，可谓是百感交集，颇有一种大丈夫当如是也的感慨。

这次回归，他终于有了自己的地盘。

虽然地盘不大，但是有兵源，有战马，有商路，有良田。距离女真很远，西夏已经衰弱不堪，契丹自顾不暇，蒙古还是个受精卵。

大有可为！

大有可为啊！

在这里积蓄力量，等到兵强马壮之时，就去和女真人碰一碰！

放眼整个大宋，他这个官位不算高，但是在这一亩三分地，他说了就算！

童贯来了也不好使。

进到内院之后，赵河问道：“东家，李夫人正在盐州来的路上，宥州城的知州，为东家准备了些侍女，是否.”

陈绍赶紧摆手，“我今晚和大虎一起睡。”

“一会把城中七品以上官员全部请来，我有事情要吩咐。”

此时一切都还没有稳定下来，陈绍害怕有人铤而走险，所以一直是大虎不离身边。

烧了热水洗漱一番之后，陈绍里面套上软甲，外面穿戴好官服，来到邸阁前厅等候。

没一会，杨成、没藏参荣、东阳族长东阳隆等十余人陆续走了进来，发现陈绍已入座，他们便走了过来。

没藏参荣的衣服终于不露腚了，穿了一身汉人的衣袍，脸色红润，精神矍铄，上前扑通就跪倒，行了一个大礼道：“拜见主公！”

大伙听到称呼，不动声色地侧目，并未吭声。

陈绍哈哈一笑，主公？

好复古的称呼，草原的老人家就是传统，他开口笑道：“区区一个节度留后，称得上什么主公，不要急，待在场的各位、都比我这个位置更高了，再叫我主公不迟。”

大家跟着你陈绍，图的就是升官发财，就爱听这个，陈绍便顺着他们说。

众人听到这里，情绪很快上来了，好几个人都压抑着憿动，纷纷揖拜道：“拜见主人。”

“拜见节帅。”

生羌诸胡大多称主人，汉家官员则称呼节帅。

陈绍点了点头，没有一句多余的话浪费在纠正大家称呼上，爱叫什么叫什么，过去一段时间之后，总会统一的。

不过他此时，确实不能太谦虚，底下一群人效忠总得让人家有点盼头。

陈绍看向杨成，问道：“我受陛下钦点，为定难军承宣使，老种太尉打下了银州城，自古以来就是属于定难军的，他们可曾派人来，叫你们去接收？”

杨成摇了摇头。

陈绍用手指戳了戳脑门，沉吟片刻后，说道：“派个人去.算了，我自己去要

！”

堂上大部分人，都有些担忧，人家种家军辛辛苦苦，耗费了许多钱粮兵马打下来的地盘，真会给你么？

陈绍知道，他们会给的。

只是谈谈条件。

种家要是把这块地盘自己占了，朝廷那里就要炸锅了。

自己的地盘全是西夏的，而且天高皇帝远，不怕朝廷猜忌。

种家可不一样。

他们甚至和其他西军将门也有很大的差别。

种家祖上是大儒出身，门风看的极重，是轻易不会做出背叛大宋的事来的。

所以他们只能是尽量降低朝廷对他们的猜忌。

这么大一块地盘，要是其他西军将门，或许还有想法，但是种家不敢吃。

陈绍知道，自己也得快些去了，不然朝廷提前要了去，派兵换防，那时候生米煮成熟饭，就不好再下手了。

他低着头，开始想如何从种师道手里，把银州要了来。

——

永乐城，种府。

种师道年纪大了，这次远征又恰逢天气炎热，让他感了风热，身子昏沉沉的不舒服。

此时正躺在家中的罗汉榻上，和种师中闲聊。

话里话外，无非是银州要如何处置的问题。

这是当前最大的一件事，别看打下银州是近年来最大的捷报，但是处理不好，反而极有可能给种家引来灾祸。

种家经营西北这么多年，暂时吃下银州城，是毫不费劲。

他们手下，有的是人可以用，而且都是经过战争洗礼过的，派到银州去暂时管理，经验丰富。

种师道早早班师，不肯留在银州。

诚如陈绍所想，他们也害怕朝廷忌惮，已经准备上书，让朝廷快些派人，来接收新打下的地盘。

当然，这也只是他们表达忠心的手段，朝廷派谁来？

哪有这么一支兵马，派遣到来之后，就能立刻守得住银州了。

童宣帅的胜捷军大抵是可以的，但是谁都知道，宣帅的心早就不属西北了，而是飞到幽燕去了。

种师道苦心想过，这个地盘究竟交给谁来镇守最好，得到的结论是个让他有些恼火的答案。

只有陈绍把银州收了去，才是最好的。

一来名正言顺，他是朝廷册封的定难军承宣使，银州本就在他的辖区。

只是那时候还没打下来。

二来陈绍是突然崛起，没有根基，而且西夏也没有完全亡掉，不怕他拥兵自重。陈绍就是再嚣张，也不会把自己置于西夏和大宋夹击的局势下。

就算是陈绍和府谷的折家、麟州的杨家一样，割据一方，也好过成为另一个西夏。

他们心中，甚至有个很恶毒的想法，最好是让陈绍和西夏一直打下去

如此一来，西军也不会裁撤，也不用顶在最前线。

打了这么多年仗的手下老卒们，也能卸甲归田，西北大地上不会再有如此多的寡妇村。

“兄长，你说陈绍那小子，怎么不派人来索要。”种师中冷笑道：“若是他主动来索取，将来朝廷问起来，咱们也好说话。”

种师道缠着护额，被侍女扶起身子来，笑道：“咱们打银州的时候，他正和夏州的野利崇山厮杀，想来是没腾出手，或者是没想到咱们这么快打下银州。”

“我与那陈绍虽然见面不多，但是从他的过往种种看来，他肯定会来索要银州的。”

种师中又记起陈绍派人去讥讽他们不敢出兵，心底怨气颇深，“此子人品属实堪忧，他本是一乡间顽劣军户，靠着童贯提拔，一路走到如今，稍有些人马地盘，就与童贯翻脸”

“咱们的这位宣帅，也是聪明一世，没想到到头来看走了眼。”

与陈绍相比，很明显种师中对童贯的敌意更大，想到童贯被他气的晕倒，种师中又忍不住轻笑起来。

笑着笑着，他才发现兄长一脸严肃，不知道在想什么。

突然，种师道睁开眼睛，问道：“那陈绍也有其独到之处，他好像还没有正妻？”

种师中吓了一跳，站起身来，道：“兄长！”

“我们大宋再多一个府谷，也不是坏事.”

府谷折家，割据一方的时间，比大宋发迹的历史还长的多。

折家对大宋还算忠心，替大宋守卫边疆，世袭刺史近200年，抗辽防夏，都立下了汗马功劳。

而且折家和西军中几乎所有将门都有通婚，也喜欢和大宋士大夫通婚，甚至当年，折家男子还娶了苏轼的族妹。

“兄长，若是与他联姻，不怕朝廷猜忌么？”

种师道叹了口气，说道：“朝廷猜忌我们，还用得着这个理由么？若不是有西夏早晚来犯边，西北这些军头，谁能免得了被削。

飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。真有削减西军那天，我们也要给族中子弟，寻个安身之所。”

种师中撇着嘴，气咻咻地捋着自己的胡子，时不时还咒骂一句。

也就是在老种跟前，他才会偶尔露出这样很不稳重的一面。

他自己也很清楚，即使不和陈绍联姻，朝廷用不着西军了，也会将武人们的兵权夺去。

兄长他也开始学折家，要早做准备了。

种师中心中暗道，往日里老种是最忠心的，决计干不出这种事来，连这种想法也不会有。

自从童贯来了西北，潜移默化之下，兄长他也改变了很多。

或许是看到了朝廷的种种举动，实在是令人寒心.

有些话兄弟两个是有默契的，不用说出来。与陈绍联姻只是兄长一个举动，他要在西北铺设很多这样的暗线，倒并不一定非要干什么。

无非是给后辈子孙们，多一条可以选择的道路罢了，至于后辈子孙选择哪一条，就是他们自己的事了。

“如此也好！”种师中道：“陈绍与刘延庆有亲戚干系，派人去刘府问一问就知。”

种师道说道：“不用了，我已经派人问过了.”

小种斜着眼，瞪了他兄长一记，这老种早就有了决断，还装模作样问自己。

害的自己还真以为自己有参与决断的权力呢。

不过家族里的事，听他的倒也合情合理。

“族中未出嫁的女子，还有几个？”种师中问道。

种家的子嗣，到了他们这一辈，着实是香火不旺。

老种征战一生，有两个儿子，早早都死在了战场上。

小种倒有一个儿子还在，不过没有女儿，也没孙女。

“陈绍年纪轻轻，能和他适配的，好像只有小妹了。”

——

种府内院。

一座宽广宅院之内，门窗新糊绢纸，梁柱刚涂彩漆，雕梁画栋、布置繁华。

这种风格，和种府其他宅院格格不入，乃是种师道的叔父种谊的宅子。

种谊是种世衡的幼子，虽然辈分上是种师道的亲叔父，但是年纪比他还要小几岁。

叔侄两个几乎是一起长大，情意深重。

种谊性豪爽，有气节，喜读书。他治军严整，令一下，将士冒死不敢避。每次遇敌作战，他知已知彼，估计不能胜即不发兵，故每战皆胜。

世人称赞他是“得谊，胜精兵二十万

!”

可惜，如此猛将，十年前就死了。他五十岁的时候，妻子病逝，娶了折家女儿续弦。

折氏相当于刚来不久，就守了寡，她不是个清新寡淡的性子，喜奢华，爱热闹。

所以尽管老种为人节俭，但是念及叔父，便时不时资助些钱财给这一院。

天气炎热，折氏早早醒来，穿着一身松软舒适的便服。斜倚在榻上，一手轻轻摇着团扇。一手轻拍着在她怀里一只白猫。

她身形高挑匀称，眉毛纤细弯如柳叶，红唇粉腮，琼鼻一点。晨光透过薄纱，晒在她那张清水莹润的俏脸儿上，有一种慵懒的风情。

她嫁进来时候才十多岁，本来就是双十年华的年轻少妇，又兼锦衣玉食，保养得宜，那体态圆润丰腴。

肌肤脂白粉嫩，诱惑的很，两条纤直的美腿在榻上半屈半伸，更是依稀可见裙内粉光致致，滑嫩动人的一片春光。

一个年长的丫鬟靠近，小声道：“夫人，种老爷来了。”

“哪个种老爷？”

“大老爷。”

折氏睁开眼，问道：“彝叔不是去前线打仗了，什么时候回来的？”

虽然年纪上，种师道能当她爹了，但是辈分在这里摆着，折氏一直是称呼他字号。

不过这位折夫人，因为嫁进来的时候小，又是个大辈，来了之后丈夫卧病不起，很快就死了，更没有人有资格教训她了。

所以她在种府比较特殊，为人做事全凭心情，别说叫种师道的表字了，没叫老种乳名，已经不错了。

也有可能是她不知道。

“彝叔来了我不能不见，伺候我更衣吧。”

丫鬟们给她装饰珠宝，又帮她擦抹脂粉，手上动作娴熟，显非一日之功。

不一会，折氏就变得满头金银珠光宝气，锦衣华服。

来到前院的厅堂，果然种师道坐在那里，听到脚步声已经站起身来。

“婶娘。”种师道规规矩矩行礼。

其实他和种谊，虽然是叔侄，却情同兄弟，以前相处时候都没有这般拘束。

折氏点了点头，坐在上首，手执团扇笑道：“听说你又去前线了，这一把老骨头，可怜见的，没受伤吧？”

“多谢婶娘挂念。”老种心里不得劲，只想快点说完离开，“十二妹妹可在？”

叔父种谊早年与亡妻生下个女儿，名叫种灵溪，在种师道他们这一辈中，排行十二。

“你找她作甚？”

这个名义上的女儿，和折氏关系不远不近，但是表面上关系还不错。

至少每日里请安问候，从没红过脸。折氏虽然张扬了些，也不是个不讲理的，偶尔甚至还真表现出一点慈爱来。

但看在种灵溪眼中，这个继母更像是个孩子，自己反倒像她的‘继母’一样。

种师道一心想快点离开，便说道：“小妹到了及笄之年，我为她寻摸了一门亲事，特来说一声。”

折氏听完一怔，心里想着果然如此，自己差不多也是这个时候嫁人的。

虽然继女和自己不亲密，但毕竟是朝夕相处，此时她竟然也生出一些不舍来。

她是个心直口快，而且什么都不怕的人，直接说道：“你们找的人家多大年纪，莫要跟我一样，刚嫁过去就守了活寡。”

这句话是真情流露，折氏甚至挤出了好些眼泪来。

“当年我也是信了族里长辈的鬼话，说什么种谊虽然中年，却身强力壮，谁知道.”

种师道实在听不下去了，他猛烈地咳嗽了几声，起身道：“婶娘勿怪，我这几日身体抱恙，就不多说了，我让您侄儿媳妇来说。”

折氏赶紧用团扇掩住脸，不悦地说道：“哎呀！这时候咳嗽，定然是风热，你都病了还来作甚，小心染给我了，这滋味可不好受，你快些走吧。”

“走吧走吧，赶紧走。”

种师道站起来抹头就走，本来浑身骨软筋麻，酸痛不已，此时走的却奇快无比。

回到自己院子，种师中一脸好笑的神情，肯定是早就算到了他的遭遇。

兄弟两人坐在一起，又谈了些琐事。

另一间宅院里，折氏满怀心事，来到女儿的小院。

推门进去，只见一个少女正在读书，她穿着一身湖水绿的对襟衫祷，外罩一件半臂衣，下身穿一件嫩黄色的裙子。

笔直的小腿撑在桌上，让椅子一根腿着地，看的津津有味。

听到开门声，她笑盈盈地抬头，“继母怎么来了，桌上有蜜饯，你自己吃就是。”

折氏抹了抹眼泪，说道：“还吃呢，我来看看你，以后就瞧不着了。”

种灵溪抬起头来，老老实实坐好，有些紧张地问道：“继母莫要吓我，谁跟你说什么了？”

“我那好侄儿，给你寻摸了一门亲事，要把你嫁出去哩！”

种灵溪嗖的一下站起来，一脸惊恐，“真真的假的？”

她灵动的双眼，突然变得呆呆的，脑子里不知道在想什么。

折氏叹了口气，说道：“这还有假，不过你放心，我都嘱咐过他了，叫他给你找个年轻的，别跟我一样，嫁过来就守活寡.”

“老爷，城外有人传话来，定难军承宣使陈绍，派人来传信，说是要来拜访，此刻正在来的路上。”

兄弟两个闻言对视一眼。

种师道笑道：“看来是要银州来的。”

“还真是贪心啊！”种师中冷笑道：“我说什么来着，他肯定沉不住气，不过我没想到他能亲自来。”

“若果然促成了这门亲事，那银州不就是小妹的嫁妆，也不枉我们辛苦打下来。”

种师道呵呵一笑，“你亲自去迎接一下吧，毕竟他如今是承宣使，不宜太冷落了他。”

想到有可能会结亲，种师中对陈绍的敌意小了些，闻言起身道：“老种都发话了，小种岂敢不去。”

城外陈绍纵马赶来，他也是诚意满满。

这次虽然空着手来，但是给种家的礼物也不轻。

自己如今整合了盐州、宥州，正要跟中原大肆做生意。

原本的两个交通枢纽就是洪州和银州，都是用来进攻大宋的跳板。

如今却可以用作与中原交易的枢纽。

从银州多走一些货物，就能让种家军赚一些，西军诸将基本都是自己养着自家兵马的，这个条件其实很丰厚，不怕他们不答应。

不过自己之前跟着童贯，演戏演的太逼真，跟西军闹得不太愉快。

就怕这哥俩记仇

城门处，站着一群人，陈绍远远地举手遮阳，眺望过去。

“好像很隆重啊！”

他心情顿时好了一些，种家如此客气，肯定没想着和自己撕破脸。

至少，都是可以谈的局面！

只要他们肯谈，那就好办了，付出什么代价都可以，银州一定要拿到手。

等靠近了之后，陈绍意外地发现，在这里等他的，竟然是小种相公-——种师中。

这陈绍是真没想到。

他赶紧翻身下马，将马鞭丢给亲兵，抱拳道：“小种相公！怎敢劳烦您来相迎。”

种师中眼色复杂地看了他一眼。

至少表相不错，也确实够年轻.