第三回 吴姬携幼子避祸 薛夫人忧心成疾

话说阿日善昼日酣睡不起，吴姬命琼儿请医救治。

医官入帐，近身观之，把脉观察，许久未知病因，摇头立侧。

吴姬曰：“如何？”医官曰：“小人愚昧，不知矣。”

吴姬曰：“去吧。”医官退去，吴姬自言曰：“医治不能，如之奈何？”

吴姬心忧，无计可施，只得坐阿日善身侧，守之。

桑杰回帐，见姜偃曰：“阿日善真如大师所言，甜睡不起，不理政事，日夜长眠，如同痴人，大师施何仙法，如此之高深也？”

姜偃嘿嘿尖笑，曰：“贫道所施，名为上古七简书，大人得大位，莫忘贫道之辛苦也。”

桑杰笑曰：“道长功不可没，我自会牢记于心。”

次日桑杰又至，后帐探望，琼儿报曰：“主母，桑杰大人求见。”

吴姬曰：“请。”琼儿带桑杰入帐。桑杰行礼，曰：“见过夫人，老爷可好转乎？”

吴姬曰：“怪病越发严重，昏迷不醒，无法医治，如何是好？”

桑杰近身观之，曰：“老爷恐中邪术也，老爷与人无仇，何人做怪？莫非前日，那妖道所为，夫人莫急，待吾去查之。”

吴姬曰：“衣桑杰大人所言，劳大人速察之。”

桑杰曰：“领命。”桑杰退出后帐。

吴姬抱幼子，坐榻侧而泣。

正是：

海棠春雨落珍珠，弱水三千浸衣襟。

鸳鸯双宿一柱树，一朝离散千古恨。

阿日善闻泣声，睁开双眼，皱眉咬牙，起身坐立，眼闪寒光。

吴姬扶之，靠被而坐，喜曰：“上天眷顾，夫君苏醒矣，身体如何？”

阿日善握吴姬之手，微微摇头，怀抱幼子。

问曰：“吾昏睡几日？”

吴姬曰：“算今日以有，二十一日。”

阿日善复曰：“有何人探望？”

吴姬曰：“独桑杰大人，每过两日，便来探病，无他人至矣。”

阿日善一声长叹，紧握吴氏之手，曰：“贤妻听我遗言，牢记于心，我自知，身受奸人所害，时光无多矣。

思来中上古咒术，必是前日妖道所为，桑杰同谋也。

尔母子不可留大帐，待我议事为由，传大小诸将，聚于大帐，贤妻伺机，携带幼子，逃往东南三国边界，无人之地，龙凤山南原居之，出大院向南行半日，复往东走，行数日便至龙凤山，养儿成人，他日为父报仇，苦贤妻也。”

阿日善自衣袖内，出黄金小弯刀，递于吴姬。吴姬落泪，接金刀藏入怀中。

吴姬曰：“愚妻劳记于心，昼夜教导正儿，日后手刃仇人，父仇子报也。”遂阿日善传，家将颜氏。

颜氏进账行礼，曰：“老爷用何处？”阿日善曰：“劳将军，护夫人周全，不知可信乎？”颜氏曰：“小将舍身取义耳。”

阿日善复传侍官，令曰：“传吾令，众将大帐议事，迟者军法处治。”侍官应诺而退，传令诸将议事。

且说姜偃帐中行法，香案祭草人，其脚下七盏，左右两盏灯，皆灭之，唯头顶，当中一盏灯，光亮虽微弱，仍燃烧不灭。

姜偃手握桃木剑挥舞，连连扣拜，额头咚咚响，面流大汗，木剑数指草人，头上一盏灯，叫曰：“时辰已到，何不速，速，来归！”

那一盏灯在风中摇摆无灭，姜偃续扣拜，念咒语。

桑杰门外守之，侍官至桑杰身前报曰：“总管大人，众约长有令，速往大帐议事，迟者军法处置，请大人速行。”

桑杰闻阿日善传令，大惊，面如白纸，冷汗直流，险些软倒。

问侍官曰：“老爷长在何处？”

侍官曰：“已至大帐也”桑杰曰：“老爷可另有指令。”

侍官曰：“未言。”

桑杰观侍官无异常，左手握腰挂弯刀，思之顷刻，以为必不疑己，随侍官来锦帐，直入帐内，阿日善坐立上位，双目争圆，直视帐门，桑杰见之，双腿颤抖，跪拜在地。

行礼曰：“参见老爷，老爷病愈，乃吾族万民之福也。”

阿日善不语，桑杰低头，未敢起身，等侯阿日善下令。后帐吴姬，待阿日善往锦帐，玉牙紧咬欲碎，凤眼洒泪如雨，背幼子正阳，罗布缠绑数圈，走出帐来。

颜氏，琼儿牵马等候，颜氏扶吴姬上马鞍，随后同琼儿，各自上马。

吴姬催马往辕门走，琼儿、颜氏随其后，三骑顷刻，奔出辕门而去。

正是：

携子避危图后日，隐走荒野龙凤山。

弱柳娇躯钢铁志，兰心不古福缘深。

罗帐姜偃竭力施法，拼命叩拜，灭了最后一盏灯，拜去阿日善三魂七魄，惜哉！阿日善命丧姜偃污术。

锦帐中桑杰腹地候之，许久不见阿日善下令，抬头视之，阿日善纹丝不动，立坐如常，疑之，起身来身前观之，阿日善已死多时也。

桑杰拜倒在前，泣曰：“大约长有功我族，不幸得奇疾，归去矣，天灾乎？”诸部落族长，亦跪倒桑杰身后拜泣。

桑杰复言曰：“诸族长听我之言，哀哉，大族长归天！悲痛无益矣。

吾族不可无约长，今少主年幼，吾代少主行事，他日少主年长，请少主继之，诸大人意下如何？”诸人言曰：“甚善。”

桑杰曰：“既如此，速备葬礼，以安老爷仙灵。吾速往后帐，见夫人报之。”

桑杰出大帐，左右率五十余名亲信，直来后帐，欲除吴姬母子，意欲除根也。

遂速来后帐，桑杰问守帐侍官曰：“夫人可在帐中？”侍官报曰：“夫人抱少主，出辕门去矣。”桑杰复来辕门，问守门兵曰：“夫人去久乎？”门兵曰：“未有一个时辰也。”

桑杰曰：“何往。”

门兵对曰：“南去。”

桑杰视马蹄印，领兵催马追之。

吴姬、琼儿、颜氏三人，南走两个时辰，突闻身后有，马蹄声响，吴姬回身观之，见奔来一路人马，惊曰：“追兵至矣，如何得脱次危？”

颜氏曰：“主母速前行，小将截来贼。”

颜氏抽出腰间弯刀，调马迎追兵，近来观之。

桑杰行之军前，身披大罗炮，骑黑水驹，手提大弯刀，身后随五十名，兽皮骑兵。

颜氏厉声曰：“桑杰大人，何故至此？”桑杰观截路之人，识得，乃阿日善，近身小将，颜氏也，身披钢盔铁甲，骑血红驹，手提弯刀。

桑杰冷声曰：“寻少主归之！前者夫人乎？”

颜氏曰：“夫人有令，大人速回，他日少主自归也。”

桑杰曰：“面见夫人方可从之，小辈敢阻我乎，速让之！”

颜氏曰：“违主之命，反贼也。”

颜氏举弯刀催马，来取桑杰，桑杰举刀迎之。

二马向近，颜氏高举弯刀，罩桑杰头顶劈落，弯刀闪白光而下，桑杰挥弯刀，向上敲打，两刀相撞，叮一声，铁器声响，颜氏弯刀上弹，手臂震痛。

战马交错而过，各自调马复战，桑杰高举弯刀，颜氏面门砍落，弯刀闪白光，引冷风而至，颜氏抬刀，上挡于头顶，二刀相撞，噔一声巨响，颜氏受桑杰大力，手掌破裂，鲜血顺刀丙横流，其战马前腿打拌，膝下跪地，嘴吞草土，冲出一丈之外，复起立。

桑杰交错而过，战马奔出十丈之外，调马截颜氏去路来，一声大叫挥刀斜砍，大弯刀闪光而至，颜氏忙挥刀挡之，奈何力小，弯刀自左肩入，右胁而出，颜氏分两半，滑落马鞍，小将军尽忠而亡。

正是：

大漠弯刀染红颜，一腔热血洒青草。

身卑力微全气节，舍身取义真英雄。

桑杰斩颜氏，回身不见了吴姬，复领兵追其后，逐奔一个时辰，又见吴姬在前逃遁，大喜，连连催马加鞭，狠不能胁长双翅，飞而擒之。

吴姬竭力奔走，身后又起马蹄声，吴姬回身观之，奸贼复追至。

吴姬大惊曰：“小将军不知何如？追兵近矣。”

琼儿曰：“主母速行，琼儿截来人，主母保重，今后琼儿，不能服侍左右也。”言毕，回马迎截，桑杰去路来。

吴姬泣曰：“大恩余生可报乎？”遂不回头，催马奔驰。

琼儿挡桑杰去路，厉声叫曰：“桑杰大人欲何往？”

桑杰曰：“尔等，今日无生也”

琼儿举手中皮鞭，往桑杰面部击之，桑杰侧身躲过，挥手一刀，砍落琼儿于马下。

惜哉，琼儿以娇弱胭脂之躯，未学兵刃之技，来挡桑杰豺狼之刃，岂能躲过，亦死于桑杰之手，忠义女子也。

正是：

梅花残落留余香，执鞭拦路染红襟。

罗裙谢幕飘白雪，雁飞云天荡九州。

桑杰见顷刻之间，不见了吴姬，又死命追赶，走了一阵，已见吴姬背影，桑杰大喜曰：“吴姬可除也。”

吴姬南走，身后再闻马蹄声，回首观之，追兵又至，不足

一箭之地也。

吴姬落泪曰：“今无人可救矣，天不佑孤子乎？”言未毕，突闻东南之地，有龙吟凤鸣之声，其声来处，正是龙凤山也。

瞬间晴空变色，黑云蔽日，风雷随至，天降大雨，人不能睁眼观路，马不能迎雨前行。

桑杰诸人，聚集原地，顺风抱团萎立，动弹不得，过一时辰，暴雨方止，乾坤复明，桑杰环视周围，吴姬母子，再无踪迹可寻，桑杰虽举手怨天，然无可奈何，只得调马回锦帐。

诗曰：

山石皆非含金玉，高节岂是人人有。

君子舍命存忠义，小人穷志满私欲。

野狼贪婪窥白鹤，劲草郁郁昆虫飞。

天降祥雨妖烟散，龙隐深渊候时机。

桑杰不得吴姬母子，收兵归锦帐，恐姜偃坏事，欲杀之灭口，率三百弓箭手，围罗帐，欲射之，姜偃闻风声，土遁而走，归东辽去矣。

遂桑杰厚葬阿日善，继众约长之位，多出人马，寻吴姬母子而不得矣。

吴姬因风雨得脱，隐居龙凤山，育子待时而坐。

却说薛府，薛南东征已有二年多也，夫人刘氏，不见来半片书信，心忧薛南安危，寝室不安，饮食无味，日日携幼女，至院门观望，立街口久久不去，街道只见百姓来往，而薛南不至也。

刘氏落泪曰：“王爷已去数年，为何不见书信矣。”

身侧侍女环儿，解其怀曰：“东辽国，路途遥远，大军行使缓慢，过几日必有来信，夫人莫心忧。”

刘氏观望街口不言。环儿又曰：“夫人已立此，过两个时辰也，今日且回府，明日来候之。”

刘氏漠然，携幼女回府。

此非薛南无回信，乃李平传令，严守长安四门，进出查验，劫来往信使，薛南所遣信使，皆被梁王拿去。

李平自以为薛南无归，横行长安，欺压百姓，无恶不做，朝中随有大臣谏阻，亦无用处，唐王虽知其危害百姓，亦不加罪。又以裴延龄、李齐云、韦渠牟等奸臣，同流合污，举谏者反受其害，无人敢言。

刘氏次日，亦出府观望，未知多久，日落西山，街市关门，农夫扛锄而归，牧童赶羊走来。

刘氏凄然曰：“日复一日，又数月矣，音讯全无，单骑片甲不归。为何众仙，不悋我薛家也。”

环儿曰：“夫人莫心急，一则东辽路途数千里，二则两国交战。三年五载常事，待老爷平辽，自回朝矣，夫人保重身体。”

刘氏曰：“此话听之，已逆耳也，农夫休田，牧童归家，何故不见信鸽来亭。”刘氏牵女回府。

正是：

街角落日晚霞红，鸟归栖巢司农息。

未见东方衔书来，倚门望夫几时休。

刘氏昼夜忧心，心劳成疾，饮食具废，五行之躯，坏了八九，卧病锦榻，不能行走矣。

环儿请太医医治，太医把脉，观其形状，默然良久。

刘氏问曰：“大夫如何？”

太医对曰：“夫人之病，忧心成疾，伤了精气，乃心病也，心乃火也，气乃神矣，气顺则方能，悦其心。

夫人需安心休养，不可伤神也，小人开几日药服之，过此时日，自会好转。”

太医开三日之药，退出内室，长叹而去。

刘氏等候，薛南之信无果，病情日复加重，虽有良药，奈何心病无治。

三日，刘氏服药不愈，昏死病榻。

环儿轻摇刘氏，泣曰：“夫人！夫人！”

过一主香，刘氏缓慢醒来，弱声曰：“红儿，，”环儿抱幼女薛红叶，置刘氏之怀。

刘氏轻抚薛红叶柔发，落泪曰：“母亲今要，弃红叶而去，有愧王爷，有愧红叶，有罪薛家。红叶今后，居宣王府，候父王归来。”

薛红叶虽年幼，见母亲落泪，亦双眼水雾，静坐刘氏之怀，不言。

环儿见之，岂能忍之，一对秀目，珍珠滚落，犹如断线风筝，流泪不止。

刘氏曰：“环儿，速往宣王府，见王妃，请来府中，吾有重事相托。”

环儿曰：“是夫人。”

环儿领命，含泪出薛府，往宣王府奔去。

诗曰：

燕归农家候鸟迁，贤妇倚门不见君。

七情六欲伤心神，五谷凡体疾病缠。

夜凉孤灯星月残，深府空旷音声少。

劲草环柱蛇鼠聚，阴风拂衣哀气重。

预知后事如何？且听下回分解。