第二十二回 张桓楚力挫蔡越 阳平关箭破道

张桓楚以为正阳忧之，曰：“屈屈阳平关，和劳兄长劳心也，小弟取其首级来。”

正阳亦不明言其意，笑曰：“贤弟出战，谨慎行使，不可徒增杀戮。”

张桓楚曰：“小弟令命。”

张桓楚行礼而出，正阳登台击鼓为其助威，张桓楚率一千精兵出营至战场。

李天锡入营来见正阳，下马拜曰：“小将学艺不精，有辱殿下之威名，死罪也。”

正阳笑曰：“将军请起，胜败之事难料，其可阵前斩大将也，贼随一时猖獗，亡之有日也，将军无罪矣。”

战场，彭祖见后营，出一员白袍小将，滚至阵前，止马而立，头戴白金双凤冠，身着白金珍珠梅花凯，手握梅花亮金枪，骑日月骁骦马。

此马乃司徒禹坐骑，正阳知此良驹，赐张桓楚。

张桓楚得此马，如虎添翼也。

张桓楚浑身白光闪烁，气概抖擞，犹如长山赵子龙复生。

彭祖见张桓楚年幼，不肖曰：“儒子何人，速归使正阳出战！”

张桓楚冷笑曰：“取一小关，何劳吾兄长，亲力为之。

小爷张桓楚是也，汝速报姓名，下马受降，祸可免之。”

彭祖曰：“儒子莫狂，吾乃阳平关大将彭祖是也。”

彭祖催马来战，张桓楚曰：“贼自寻死路，兄长无怪也。”

张桓楚抬枪迎之。彭祖抬枪指，张桓楚咽喉来刺，张桓楚挥枪挡之。

战马交错，三五丈奔走，调马复战，张桓楚摇枪，刺彭祖护心镜，闪白光而至，彭祖挥枪挡之，战马交错，张桓楚复刺二枪，指其背、胁来，彭祖挥枪挡出前后，二人来往大战二十回合。

张桓楚枪法厉害，彭祖周身上下，前后左右，眼、鼻、口、耳不留，寻缝隙来刺，枪尖闪闪刺来。

千朵万朵梅花开，丰年腊月落瑞雪。

日月骁骦环绕走，踏草乘风影剽掠。

彭祖疲于迎接，眼花缭乱，不识方向，遁走无路，入地无门。

正迷茫之间，梅花枪白光一闪而至，自彭祖左胁入，右胁穿出，张桓楚抽回枪，彭祖滚落马鞍，绝命杀场。张桓楚止马而立，斜提长枪，以待阳平关复出战将也。

诗曰：

白袍似雪北风然，面如冠玉英姿爽。

千里良驹骁骦马，年方十四枪法绝。

梅花孤芳风厉厉，九寒裂变愈娇艳。

洁白根清飘香远，美人羞颜莫争色。

却说阳平关，蔡越城楼观战，见副将彭祖战死，奔下城楼，提枪上马，出关来战。

张桓楚观之，蔡越面如土色，双眼弥合，头戴素缨盔，披银叶甲，握乌银枪，骑雪白驹。

张桓楚枪旨蔡越问曰：“来将何人，小爷张桓楚，不诛无名之辈也。”

蔡越怒曰：“小贼休狂，吾乃阳平关总兵蔡越便是。”

张桓楚大喜曰：“擒汝，阳平关可下也。”

张桓楚甩梅花枪来刺，白光一闪至护心镜下，蔡越挥银枪挡之。

战马交错，复来战，蔡越抬枪刺，张桓楚小腹来，张桓楚挥枪避开，复刺两枪，左右两胁，蔡越慌忙避之。

来往交错，调马再战，前后十余回合，骁骦马前后奔走，梅花枪不离眼耳。

蔡越枪法大乱，不敌张桓楚，拨马逃之。

张桓楚叫曰：“汝难出吾手也。”

张桓楚追之，未出一箭之地，追至，战马头尾交接，张桓楚使长枪击之，蔡越惧，速伏马鞍，枪尖击其脊骨，蔡越哎哟一声，受伤卧鞍逃入军中。

张桓楚欲闯军阵，士卒弓箭射之，箭如蝗虫，张桓楚制止。

蔡越得入城，几乎丧命，肝胆皆破，不敢复战，使陈璋闭门守之。

张桓楚明日，复出叫阵，阳平关无人迎战。如此连日至城门下，辱骂所战，蔡越禁令，死守不出，忧心如焚，茶饭无味，卧榻不起矣。

陈璋昼夜坚守，三日南门守兵来报，曰：“报将军，南门外来一道士，自称老爷之子蔡辰芳，求见老爷。”

陈璋疑之，思曰：昔日主公曾有一子，失之后花园，此子归乎？遂亲至南门观之，来人面目有蔡越七分相似，头带混元巾，身着白色道袍，脚踩十方鞋，后背太和剑，有方外之态。

陈璋曰：“大师何人，来此何事？”

道士曰：“吾乃总兵蔡越之子，蔡辰芳，自幼蒙恩师抱去。东海学艺多年，今归来，欲解阳平关之危也。”

陈璋忙请入城内，带往总兵府见蔡越。

父子相见喜悦之情，自不必言，蔡辰芳出良药，取泉水使蔡越服用，未过一时三刻，伤愈之七八。

蔡辰芳问其战事，蔡越摇头对曰：“正阳未出，一白袍小将武艺超凡，吾大将一战败死，吾等不敌，闭关多日也。”

蔡辰芳笑曰：“不过市井小儿，不足为虑，明日待吾生擒正阳耳。”

使人上酒席，蔡辰芳喝酒吃肉，三皈九戒弃于黄土，一夜欢饮而过。

正是：

坠落红尘坏本尊，六根未净费功夫。

秋暮萧条日色暗，桃花飘零皆泪垂。

日出，蔡辰芳穿戴齐全

，击鼓鸣炮，率兵出北门，来战场叫阵，曰：“正阳，王氏速来，请罪。”

北营守门兵，入内报正阳，曰：“报将军，阳平关出战将，点名将军来请罪也。”

张桓楚笑曰：“吾等多时，逆贼今来送死也。”

张桓楚方起身出战，正阳曰：“阳平关闭关数日，今来索战，恐来援将矣，吾随贤弟出营观之。”

遂正阳，张桓楚摔一千精兵来战场。

正阳观出阳平关之将，蔡辰芳头戴亮金盔，披乌金铠，手握太和剑，骑豹花驹。

正阳陈兵，为张桓楚列阵。

张桓楚上前问曰：“来将何人报姓名，吾乃红门小将张桓楚是也。”

蔡辰芳笑曰：“吾乃道门中人，阳平关总兵蔡越之子，蔡辰芳是也，汝等米粒之珠，有何本事，于吾为敌也，速速下马受降，或可免死耳。”

张桓楚笑曰：“既是道家子弟，何故不明事理，王妃乃大贤，汝岂敢举刃相向，今观汝有何道术。”

未言数语，二将个自，催马交战。张桓楚摇梅花枪，刺蔡辰芳护心镜来，蔡辰芳挥太和剑挡之。

战马交错，回马复来，蔡辰芳举剑砍落，张桓楚挥枪敲出。

二将挥舞枪剑，如此缠绕交战，未走五回合，蔡辰芳拨马逃之，张桓楚催良驹，紧追其后。

正阳视之，蔡辰芳不败而走，忙叫曰：“贤弟，恐有诡计，不可追！”

张桓楚未闻其声，正阳催龙驹，追张桓楚来。

蔡辰芳便走便回首观之，未出一箭之地，张桓楚已追至，不足十丈之内，蔡辰芳怀里取出，一白色小幡，往张桓楚连挥三下，口叫曰：“张桓楚、张桓楚、张桓楚。”

张桓楚随声，迷失神志，翻落马鞍。

此乃道家密术，此小幡名为销魂幡，中者昏迷一时三刻。

正阳追其后，见张桓楚落马，惊曰：“小弟，中计也。”

蔡辰芳调马来，举剑砍张桓楚首级，此时噔一声，弓弦声响，飞来一箭，正射太和剑上，蔡辰芳手掌震麻，剑险脱手。箭乃正阳所射，见蔡辰芳举剑斩张桓楚，正阳欲阻不及，故拿弓箭射之。

蔡辰芳见正阳来，速又举剑复砍落，正阳已至一丈之内，挥枪敲出太和剑，近身来，伸左手提起张桓楚，调马回营去了。

蔡辰芳见正阳强势而出，犹如无人之景，救去张桓楚，自己无可奈何，观其背影，呆立片刻，咬牙切齿叫曰：“正阳，汝终有擒龙伏虎之能，难逃吾道家密术，明日必擒汝耳。”

蔡辰芳恨恨回关，候明日。

正是：

空名余恨皆浮云，剑非无敌泪沾缨。

咸阳古城飘蔷薇，肃穆华堂落烟尘。

且说正阳，携张桓楚入营观其伤势，张桓楚昏迷未醒，深忧之。

过一时三刻，张桓楚跳身而起，犹如梦中初醒，王氏，正阳方心安也。

明日蔡辰芳，复出阳平关叫阵，点名正阳出战。正阳提枪来战场。

蔡辰芳曰：“汝出身草泽，不过几分蛮力耳，有何本领，震慑中原之众，掳掠诸侯关口，敢无视天下，无英雄也。吾今日生擒汝，使颅制酒漕，以安天下英雄之心。”

正阳曰：“高人者，德才兼备，分辨真理，谦卑处事，以理度之，而非强横屈人也。

吾观子，随得入仙师门下，惜矣！所学微末，不足自保也，子若知善恶，劝父献关，蔡氏免祸也。”

蔡辰芳怒，催马来战。正阳摇动枪便刺，白光一闪，至蔡辰芳护心镜，蔡辰芳抬剑挡，手臂震痛，左右摇晃。

战马交错，复战之。蔡辰芳举剑砍落，正阳抬枪击之，太和剑上弹而出。

未走三回合，蔡辰芳不敌正阳之力，拨马而走，正阳紧追其后，奔出两箭之地，蔡辰芳见正阳，追来不足数丈，伸手入怀，取出销魂幡举之。

正阳知蔡辰芳有密术，便走便观其行动，手握备弓箭待之，见芳辰芳举手，举弓便射之。噔一声，弓弦声响，一箭射来，射断了小幡，那幡落地，已成废物。

蔡辰芳不知法宝已坏，连连摇手，回身叫曰：“正阳、正阳、正阳。”

正阳依其言，直奔来取。

蔡辰芳不见正阳落马，疑之，观手中幡，不见白幡，只留断柄在手。

大惧，三魂皆散，神志全无，催马欲逃之。

正阳已至身侧，抬枪便刺，蔡辰芳忙侧身避之，未及，枪入左肩，蔡辰芳掉落手中剑，趴卧鞍马，死命逃往平阳关，正阳随其后，不离一丈外，战马首尾相接而奔，追逐至北门。

守将陈璋立城墙观战，见蔡辰芳逃来，速跑下城墙欲助蔡辰芳。

正阳、蔡辰芳并列，奔入城内，正阳摇枪刺蔡辰芳，闪光而至，蔡辰芳欲挡，无兵人，避之不极，长枪刺入蔡辰芳右胁，正阳回枪，蔡辰芳落马而死。

诗曰：

读圣贤书未知义，学千术而弗能用。

行万里路无为忠，过江海不暗深浅。

青草拂席绿洲萍，马嘶尘嚣彩旗飘。

百姓伤苦思贞观，天下英雄多盼归。

正阳入城，士卒皆散。

陈璋来截去路，正阳观之。陈璋头戴

皂金盔，身披连环甲，手提红缨刀，骑水花驹。

正阳曰：“将军报姓名。”

陈璋：“副将，陈璋。”

正阳曰：“识时务者为俊杰也，汝乃唐将也，何故谋反矣，将军弃恶从善未晚也。”

陈璋闻言弃刃，下马跪拜曰：“小将罪该万岁，将军赎罪。”

正阳曰：“将军不必多礼，既为凡人，岂能无过。望将军今后，尽心为平阳百姓，效力矣。”

陈璋曰：“诺。”

总兵蔡越命左右备酒席，以待蔡辰芳大捷，三五门兵，奔入总兵府，报曰：“报老爷，不好，少将军战死，阳平关已破，正阳入城矣。”

蔡越惊惧，上马提枪，欲弃城而走，街遇正阳来，战马交错，蔡越抬枪刺之，银枪指小腹来，正阳侧身避之。

复抬枪便刺，白光一闪而至，蔡越避之不及，长枪入左胁，正阳收枪，蔡越吐血，落马而死。

正阳请王氏入关，安抚城中百姓，取府库粮食与之，民心大悦。

春江晓雨牡丹花，画阁卷帘凭栏杆。

连山无际飘渺峰，朝霞落日东流水。

阳平关休兵三日，留陈璋守关，李天锡军前开路，正阳护王氏行中军，车马出南门而走，行数日至一坐高山，正是卧虎山也。

正阳观此山，碧峰雄伟，琼崖青松，虎啸闻耳，传令士卒，缓慢行使，陪王氏观山景。

流离轻禽，蹴履狡兽。

嵯峨㠎嶫，岐嶷㟮屼。

叠嶂层丘，烟靡云荡。

可谓：

穷崖险峰入云端，灌木丛林覆青山。

瑶溪流谷落千丈，鸟飞折翼猿猴残。

诗曰：

峰岭层叠绿幽水，断崖玉石盘猛兽。

迷雾数重锁雷雨，奇花异木栖美鸟。

藏龙卧虎欲乘风，深隐山林伺天机。

义结金兰共生死，纵横江月建功名。

李天锡领前军，入山道缓行，悦山景，闻鸟鸣，未行三里，山林突有炮声大作，山崖震荡，枝叶飘落，鸟兽皆散，自林中跃出，二百喽罗兵，手握刀斧截去路。

李天锡上前搭话，山兵中有一将，骑马而出。

李天锡观来人，头戴镔铁盔，披黑铁甲，手握宣化斧，骑乌龙驹，相貌奇特，五花脸，丹朱须。

此乃正是卧虎山三大大带之末，程虎是也。

程虎观官兵大喜，以为必车载金银也，叫曰：“此山乃本大王府第，此路乃本王所凿，若欲此中过，须出买路钱来，每人黄金一两，白银三两。

本大王不掳色，不杀人，不劫财，除暴安良，取之有道也。”

李天锡见程虎长相骇人，甚喜曰：“小山贼，速速归降吾，奔将军绕汝之命也。”

程虎大怒曰：“奸臣贼子，敢坏吾山规，死罪也。”

遂程虎催马，直取李天锡来，高举宣化斧，连落三斧，有天雷之威，劈山之力。

李天锡又惧又喜，以为山大王，可除正阳，接了三斧未还一枪，拨马逃往中军来，山大王截路，早报入军中，未过三回合，李天锡又败逃来，正遇张桓楚，闻前军有，山大王所劫，催马赶来，观其形势，见李天锡败来。

请命正阳曰：“兄长小弟前取会山贼。”

正阳曰：“贤弟交战，谨慎行使，不可小视。”

张桓楚曰：“诺。”

张桓楚令命，飞马奔至军前观之，山道中一人骑马而立，容貌奇特，手握宣斧。

张桓楚笑曰：“花脸山贼，小爷今日劫人，劫山也。”

遂张桓楚催马上前，直取程虎。

程虎举斧迎战，二将未通姓名，举刃来战，至一丈之内，程虎举斧，连砍三斧，第一斧面门而下，第二斧肩膀之上，咽喉而至，第三斧横扫，腰斩而来。

犹如三道闪电，来得迅猛，可谓神速。张桓楚速挥枪挡，险些着道，惊出一身冷汗，不敢冒进，谨慎应对。

三声雷鸣引春晓，五色花脸半鬼斧。

白衣落霜闪星光，千里追风梅花仙。

程虎只有三斧绝技，三斧过后，武艺平常，气力衰弱，不如初战勇猛，其力减弱，来速缓之。

战马交错，枪斧来往，三十回合过后，程虎不敌张桓楚，空落一斧，拨马逃入，山林而去。

正阳恐其有失，携王氏至军前，观张桓楚，程虎交战，见程虎逃去，命左右擒一喽罗兵，至身前，问曰：“此山何名，山贼有多少人?”

喽罗报曰：“此山卧虎山，有三大大带王，大带王秦龙，二带王段风，三带王便是前交战之人程岳，有一千兵马。

正阳复问曰：“武艺毕先前之将何如？”

对曰：“甚过之。”

正阳谓张桓楚曰：“去者恐请救兵也。”

张桓楚曰：“正合吾心，来者皆诛之，使百姓无行路之忧。”

正阳笑而不言。

张桓楚横握长枪而待之。

此乃秦极、段风烈、程虎，一则恐其父来招归府，二则专劫官兵。

遂改了名字，以便宜行使也。

预知程虎请救兵如何？且听下回分解。