第十二回 薛红叶山路截贼 平南王罢兵辞官

话说东辽国，国师姜偃，自闻王氏笑声，六神不宁，夜不能寐，后又有探马来报，中原盛传小儿歌谣，听其词语，上下推算，略知其一二。

启奏辽王曰：“报大王，中原传白衣童谣，臣占知，龙凤山，已现将星，若无速遣，大将除之。它日羽翼丰满，必成辽国大患，诛此孩儿，取中原如同反掌也。”

辽王惊曰：“果真有此小儿乎？”

姜偃曰：“臣不敢妄言，天下之事，皆系此一人也。若留此人，日后保王氏，安唐室，率军伐辽者，必此人也。”

辽王曰：“国师之见，何人前往，诛此小儿。”

姜偃曰：“为保事成，非大将不可，三元帅屯兵雁门关，况且路近，亦可速之。臣往辅其左右，可万全也。”

姬尧曰：“国师、元帅同往，孤心何忧，国师除祸患，活捉王氏来，祭吾大辽水土，以悦山河。”

姜偃携辽王之令，退出银殿，土遁前往，顷刻便至辽营。叶飞虎迎姜偃入帅帐，曰：“国师此来，有何指教也。”

姜偃出令牌，曰：“吾来传辽王旨意。龙凤山出将星，欲我东辽不利。元帅速移兵往龙凤山，除此祸患也。”

叶飞虎问言笑，曰：“一小儿，何需携重兵矣，杀鸡焉用牛刀，遣一小将便可成功也。国师多虑否？”

姜偃曰：“元帅有所不知矣，他日恐天下英雄，无有敌此子矣。帅速行，迟者恐有变。”遂叶飞虎，传令拔营，飞速行往龙凤山。

龙凤山位处唐朝、辽国、突厥、韦室四方交界处，无主之地也。

辽兵走十日，至龙凤山，东山脚下，自山道南入。

先锋官辛木率兵前行，山高林密，野兽遁走，崖藏美鸟，其声悦耳，其色悦目。

兵将观山景而行，未行数里，只见牛大青石，横卧路中，拦行军之路。

辛木命左右，搬石，数十名士卒尽力，青石纹丝未动，辛木怒退士卒，亲力试为，亦分毫不能动也。

是时山中，响女童歌声，犹如黄莺鸣诉，传出甚远，兵将疏耳倾听，正左右观之，自林中，一女童作歌而出。

歌曰：

峰回路转山间美，兵甲践踏草色污，速回，速回！

妄图此中过，胁生双翼飞飞看，莫逆为，莫逆为！

红莲绽放时，祈祷犹晚矣。

辛木闻声观之，一女童，年纪似十一二岁之间，面遮红纱，饰红罗衣，骑火焰驹而出。

观那火焰驹，前额有火印，头大身长，全身血红色，红光若现。

上挎南海鳄鱼鞍，右挂大刀，身长而刃宽，冷气环绕，名为鼎气刀，使北海寒铁精灵所炼化而成，劈落时有万斤之中，无坚不摧，天上兵器也。

女童正是薛红叶，奉师命下山来，退辽兵也。

正是：

阎罗降世收鬼怪，火烧红云起硝烟。

冷艳飘雪封山河，冰霜郁结落梅花。

火焰驹缓缓走来，刀刃托于山路，碰撞地面石籽，闪白光，响叮当。

马儿至路中停立，红叶斜坐雕鞍，冷眼观辛木，辛木惧不能视。

辛木曰：“是人，是妖，敢截大军去路。”

红叶不言，大眼睛默默观看众人。

中军叶飞虎，姜偃亦闻歌声，惊疑至军前。

叶飞虎观之，笑曰：“哪家小儿，截道戏耍，速报姓名”

红叶曰：“村野遇夫，沾污圣地，今日血祭龙凤山，视天下痴人。”

红叶右手掌开，手掌之中，现出一片红莲花瓣，随风飘落，复演化为莲花幻影，红光一闪，往辛木射去，残影自辛木，咽喉穿透而过，回转入红叶手掌，隐没不见。

辛木如同木桩自马鞍，倒地而亡。

红莲盛开花瓣舞，飘落飞絮现幻影。

瞬息功夫断素发，寒梅逢雪笑江月。

姜偃观之大惊曰：“吾遇煞星也。”

姜偃惶恐，滑落马鞍，弃叶飞虎，土遁而走。

叶飞虎见薛红叶，不知使何法术，杀辛木，怒曰：“妖童休狂。”

言毕，高举大斧，欲一斧斩薛红叶为两半，催马直奔红叶，至一丈之内，高举巨斧，直劈薛红叶，巨斧闪白光，落薛红叶头顶，薛红叶自马鞍，解鼎气刀，举头顶挡之，刀斧撞击，巨斧上弹半尺，叶飞虎手臂震痛，如击钢铁。

薛红叶立而不动，叶飞虎战马交错而出。

叶飞虎奔出五丈之外，调马复至，红叶右手掌再开，红莲花瓣复现，花辦飘落，红光一闪，自叶飞虎颈下，穿透而出。

叶飞虎铁塔一般，摔落战马而死。

辽兵败逃来后军，报辛竹曰：“大将军，大事不好，元帅，木将军，皆死妖童之手。”

辛竹疑之，至前军，见辛木，叶飞虎横死山道，薛红叶静坐马鞍，冷眼而视。

辛竹大怒，催马举刀，直奔薛红叶，薛红叶见辛竹来，起立于马鞍，双手握刀柄，待辛竹近身来，高举大刀，直劈辛竹面门。

鼎气刀白光如柱，聚引冷风，罩辛竹而下，辛竹惊之，抬刀挡之头顶，双刀碰撞，哐啷一声响，辛竹板门刀，断两半落地，鼎气刀余力未止，顺势而下，落盔甲，铁盔坏，头破之，劈两半，辛竹死，落战马，一气呵成。

辽军见之，呆立原地，不知所措。

红叶曰：“再犯者，片甲无回，皆诛之，速去。”

辽兵大惧，死命逃去，薛红叶入密林隐去。

前日叶飞虎欺薛南甚急，未料今日死于幼女之手，可谓因果循环也。

诗曰：

九天玄女道法高，奇门遁甲异术妙。

鼎气宝刀劈天下，一片花瓣绝黑虎。

三川幽芳造化美，九重珠峰鬼神工。

五色石中百鸟隐，江山如画龙凤藏。

且说姜偃甚恐，逃回辽国，见辽王。

辽王曰：“国师归之，如此急，祸患除否，元帅大军何在？”

姜偃曰：“未也，大军至龙凤山，山路遇煞星，罗衣女童。元帅同二将，皆命损那妖童刀下也。”

辽王怒曰：“何来，猖狂妖童，国之大帅，不敌一女童！大事何时可成矣。何人可使？往诛之。”

姜偃曰：“大王息怒，此妖童善奇法，非平常之女也。眼下不益，复出兵，征伐妖童，愚臣之见，中原不久，必生内乱，那时大王趁虚，偷袭长安，为上策也。”

姬尧曰：“祸患未除，孤心何安？”姜偃曰：大王莫虑，待我兵取长安，大王面南北背，天下已定，民心归服。童患自息之，况且兵甲，再入龙凤山，恐引来蒙古骑兵，此不利也，望大王熟计之。”

姬尧曰：“依国师所言。”

辽王亦惧，无意再犯龙凤山，多出探马，窥中原之势，待机而坐。

正是：

徒劳一役亡兵将，略窥天机以为能。

规划岂是变化快，人谋未必能胜天。

却说雁门关，守城兵见辽兵退走，进总兵府报之，曰：“辽兵北去，不知何故也。”

薛南疑之，出探马，观辽兵去意。探马过了，数十日而归，报曰：“不知何故，辽兵入龙凤山，其元帅，大将皆横尸，山间小路，闻一女童所杀，十万士卒，逃回辽国也。”

辽兵退去，雁门关之危已解。

薛南思前后之事，观今之朝堂，伤怀失意。自幼年起效忠唐室，到头来，家破人亡，何等凄凉也。

遂心计之，曰：唐王不明，吾不如还官职。

寻回红叶，问月二女，回祖籍龙门，度余生便了。

思定，传令侍官曰：“速备行囊，大军明日回长安也。”

侍官衣领而行。次日大军出雁门关，总兵李思温随至西门外，为薛南送行。

李思温面有忧色，曰：“他日辽兵复至，奈何？”

薛南握其手曰：“将军坚守雁门关，不出。可无害也，切记。”

李思温谢曰：“小将知之。”

薛南率兵而行，士卒心虽即刻便至，而双足不如愿，只得竭力奔徒。

征战十年异乡客，故人相望空悲切。

归期有日夜徘徊，脱缰野马复难收。

薛南之兵，随行军缓慢，然千里之行，始于足下，日复一日，时光入流，一日过潼关，续行入长安，卸兵演武厅，眠于光禄寺。

日出上早朝，薛南上前拜伏于地，曰：“罪臣薛南，伐辽无功，率兵而归，有负皇上所托矣。皇上欲复东征，另选强将代罪臣之位。臣之能不足，平东辽也。”

唐王回想，斩薛红叶一事，面有惭色，曰：“东征之事罢矣，薛卿且归府休养，少解劳苦，复上朝议之。”

薛南复拜，退去朝服，上举奏章。侍官取之，展唐王御案，唐王观之。

章曰：

罪臣薛南，奉旨东征，兵至东辽银狼关，战东辽三元帅叶飞虎，因所学微末，先锋官战死，吾身受斧伤，退守雁门关，拒敌数年，后辽兵退去。

辛蒙皇上不加罪，然臣之罪，深矣。臣自视其身，长戟无举之力，战马不能其驰，臣老也。

望皇上念，前之所效，微末之功。释罪臣回故里，盖可祖坟添土，夫能烧香祭拜，略尽子孙之礼耳。

薛南辞官，众臣闻之皆惊，皆思城中无能将也。

唐王见薛南，去心以决，知不能留，谓曰：“薛卿既要辞官，朕岂能强留，卿早日至故土，安享天伦之乐，赏薛卿黄金五百两，备用之。”

薛南拜谢而出。

数年君臣就此无也，唐王心觉无味，下旨散朝回宫。

薛南归薛府，走进府院，荒芜无人，昔日妻女身影，欢喜光景，眼前复现，犹如昨日之景。

薛南又思过往之事，薛家几代忠臣，今日妻亡子散，府园没落，甚是凄苦，伤怀落泪，呆立园中。

诗曰：

璃瓦残残鼠蛇串，野草蔓蔓楼台空。

倩影暮暮罗榻冷，娇儿渺渺欢笑无。

伴君伴虎伴清风，度山度河度余生。

候鸟北归游子还，卸甲归田老少亲。

薛南站立许久，欲寻二女，又不知何处入手，不悦退出薛府来，正遇宣王，来见薛南。

薛南行礼，曰：“草民参见殿下。”

宣王忙上前，扶起薛南，曰：“王爷莫劳其身也，何日归之。”

薛南曰：“我寻回二女，后行也。殿下可知，上官府幼女去处？”

宣王曰：“未知。”

薛南曰：“可知王妃，红叶在何处？”

宣王曰：“未知，我使多人探查，无一人有信也。此皆因吾之故，使薛氏，上官两府遭灭门之祸，此李诵之罪也，王爷一刀斩吾两段，李诵无怨也”

薛南曰：“殿下莫自责，此事与殿下何干，若论罪过，薛南其首。王妃，两个孩儿，不知性命如何？”

二人言之无果，韩渝驾车而至，前来行礼，曰：“参见殿下，薛王爷，我家老爷有请，往韩府议事。”

遂载车至韩府，韩子琪迎入内厅，还礼就坐。

韩子其观二人，面有苦色，双眉之见，愁云缠绕。

笑曰：“老朽可解殿下，王爷心结也。”

宣王喜曰：“老丞相何言教之。”

韩子琪曰：“王爷、殿下所忧，王妃、薛红叶、上官问月此三者，皆无性命之危矣。”

薛南曰：“老丞相可知去处乎？”

韩子琪曰：“吾夜观星宿，深研童谣之意，已解矣。其中可知去处。”

宣王曰：“老丞相速明之。”

韩子琪曰：“首句，龙凤鸣鸣者指一地，龙凤山是也，传言有龙吟、凤鸣之声。

彩衣飘飘，彩衣，王妃之幼名，殿下所知。

依次观之，此乃指王妃当日，街遇天风卷去。必是飘落龙凤山也。

二句，瓣儿者，花瓣之物，楚楚指女子美也。

闻王爷幼女，面有胎记，形似树叶，老朽观之，非叶而瓣也。

次语所寓，王爷幼女，日后必扬名天下也。

南气者，日中之气，谓人君之象，曰正阳，男子名也。

此乃指，怡天下之人，有旷世之才，安天下者此人也。

三句，明月者，女子为名，上官问月是也。倩倩，女子之态，以老朽之见，上官问月显贵也。

龙虎，乃天下将士，争争，交战也。

此句言，他日天下英雄并起，决生死耳。

四句，野炎炎者，南唐王素来骄狂，纯纯欲动，恐反也。

黑水滔滔，东辽入侵矣。

五句，日色暮暮者，突厥之势不明，亦有反意也。

尘土浑浑，国中奸臣行事，长安有变也。

六句，白骨森森者，死者无数，尸骨积山，忠魂埋沙也。

山河依依，天下复为太平，国家兴旺也。”

薛南曰：“然不得，上官贤弟，一点骨血，吾心何安之。”

韩子琪笑曰：“近在尺尺耳。”

韩渝抱上官问月而出，上官问月，今已七岁矣。

韩子琪谓薛红叶曰：“月儿速拜，宣王殿下，薛伯伯。”

上官问月，拜曰：“月儿参见，太子殿下，薛伯伯。”

薛南心碎落泪，抱起上官问月，曰：“天不亡上官氏也。”

正是：

柳暗花明喜迎春，月挂树梢移倩影。

指点迷津云雾散，朗日星空夜阑珊。

韩子琪言，李德夜至，托付之事。薛南拜谢韩渝，韩渝不受而退。

薛南复谢韩子琪。曰：“老丞相救月儿于水火，养育之。此乃有大恩，于薛南也，老丞相有何，效力之处，尽可言之。吾虽年老，亦可手举，五百斤矣。”

韩子琪笑曰：“老朽岂敢受，王爷乃社稷之栋梁，数代功勋也。

老朽所做甚微耳，王爷勿谢也。老朽已月儿为义女也，吾意使月而，长居韩府，随我学文识字，他日自有，月儿一席之地也。

不知王爷之意何如？”

薛南复拜曰：“如此甚好，薛南一介武夫，有何作为。老丞相亲传衣钵，此乃月儿之福也，薛南岂敢有违，我代上官兄弟谢之。”

遂薛南知二女无忧，心安之。

宣王曰：“今王爷辞官，国无大将，今后何人可托，兵甲之钥矣？”

韩子琪曰：“他日有变，将者自出也，殿下无虑，保身为上。”

宣王曰：“愚子受教。”

薛南复曰：“王妃，有护我孤女之恩，我岂能忘也，今知去处，我当往迎归。”

宣王曰：“家事，私也，李诵何敢，劳王爷远行之。”

薛南曰：“我已罢官，一身由哉，游哉。非我，无他人也。”

宣王谢之。

韩子琪退茶，还酒席。宣王，薛南、宣王多日愁苦，今日释怀，三人吃酒，至晚方散。

不知后事如何，且听下回分解。