第15章 定下大计

说那贺千户得了吴副千户的点拨，心头如同点亮了一盏灯，也顾不得官体矜持，立刻吩咐：“备马！要快！”

他换了身半新不旧的便服，只带两个心腹长随，马蹄踏得青石板路“嘚嘚”作响，一路烟尘，不多时便到了西门府前。

门房小厮见是贺千户亲临，不敢怠慢，一面飞跑进去通报，一面满脸堆笑地将贺千户迎入前厅稍坐。

只见西门大官人早已端坐堂上，面前摆着几碟精细果品，一壶新沏的香茶，正自悠闲地摇着一把洒金川扇，仿佛早知他要来一般。

“哎呀呀！不知贺大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”西门庆远远便拱手作揖，声音洪亮，透着十二分的亲热。

贺千户也起身还礼，脸上挤出几分笑容，却掩不住眉宇间的焦灼：“大官人客气了！是本官来得唐突，叨扰了。”

两人分宾主落座，丫鬟奉上香茶。

西门庆只谈些风月闲话，问些卫所操练的趣闻，绝口不提仓廪之事。

贺千户心中有事，如坐针毡，那香茶喝在嘴里也失了滋味。

几番欲言又止，终于按捺不住，放下茶盏，清了清嗓子，正色道：

“大官人，实不相瞒，本官今日冒昧登门，乃是有一桩棘手公务，想请大官人帮衬一二。”

西门庆故作惊讶：“哦？贺大人位高权重，执掌清河卫，何事竟需我效劳？但说无妨，只要我西门庆力所能及，绝无推辞之理！”

他拍着胸脯，一副义薄云天的模样。

贺千户见他应得爽快，心中稍定，便顺着话头道：“说来惭愧，正是卫所军仓里的事。仓中积压了八百石陈年湿米，去岁受了潮气，堆在仓底，通风不畅。”

“如今秋热难当，霉气日重，眼看就要烂在仓里，化为乌有！此乃朝廷粮秣，若是白白烂掉，本官实在无法向上峰交代，也愧对朝廷俸禄啊！”

西门庆听了，微微颔首，脸上露出“理解”的神色：“原来如此。八百石陈米霉烂，确实可惜。贺大人为国操劳，爱惜粮秣，令人敬佩。”

贺千户长叹一口气：“还望大官人帮我一帮，把这八百石陈米收了去，不敢索价，只凭大官人赏赐便了。”

西门庆闻言，慢悠悠地端起茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，呷了一口，才抬眼看向贺千户。

嘴角似笑非笑：“八百石陈米，我用市价买下便是，贺大人拿了银两买了新米补上可好。”

贺千户一听大喜过望，站起身来作揖到底：“如此便好！”

西门庆点点头又说道：“贺大人今日匆匆而来，就只为这八百石霉米？”

贺千户被他这

轻飘飘一问，心头猛地一跳。

他偷眼觑着西门庆神色，只见对方眼神深邃，带着几分了然于胸的玩味。

贺千户顿时明白，眼前这位大官人，怕是连那亏空的老底也摸得一清二楚了！

毕竟他是吴副千户的妹夫，自己那副手焉能不向他吐露实情？

索性把心一横。

“不瞒西门大官人，实则……实则仓中账面亏空，远不止此数啊！实不相瞒，还亏空了一千石新米！”

“平日里拆东墙补西墙，指望着这八百石应付上峰，谁能想到这八百石米竟然霉了。”

西门大官人沉吟道：“霉米八百石，亏空一千石……这数目，着实不小啊。”

“谁说不是呢！”贺千户叹了口气：“本官思来想去，这清河县中，若论经营周转、化腐朽为神奇的本事，非大官人莫属！故特来相求。”

“首要之事，便是请大官人设法，将那八百石眼看就要烂掉的霉米，尽快‘处置’掉！只要我换上新米，顶上一顶，倒也能瞒天过海。”

西门大官人笑道：“贺大人，在下斗胆问一句。今日我若帮你处理了霉米，填了亏空，解了眼前之困。那日后呢？”

“这军仓管理，损耗盈亏，千头万绪。今日霉八百，明日若再亏一千石，又当如何？”

“难道次次来寻我救急不成？”

贺千户端着水杯的手一抖：“大官人可有教我？”

西门大官人摇了摇手中的洒金川扇：“大人，我有一计。你若是肯听我的，依计而行，眼前这霉米和亏空，能替你一并抹平，干干净净，不留首尾……”

“平日里还有些进项！手里能拽上几个零碎钱！”

贺千户只觉得一股热血直冲脑门，巨大的诱惑让他浑身颤抖：“大……大官人！此言当真？不知……不知是何妙计？别说还有这进项，只要能度过此劫，大官人但有吩咐，我无不从命！”

西门大官人笑道：“你且听我说来...”

......

且说西门大官人打发走了贺千户，心头那桩大事算是落定，腹中却早是饥肠辘辘。

他一日奔波算计，只在贺千户来时胡乱用了些点心，此刻只觉前胸贴了后背。

正寻思吃点什么，忽闻得一阵羹汤香气飘来。

抬头看时，却是厨娘孙雪娥，低眉顺眼，捧着一个填漆托盘，上面放着一碗热气腾腾的鸡丝银耳羹，并两碟精致小菜，战战兢兢地走了进来。

“爹……”孙雪娥怯生生唤了一声，将托盘轻轻放在西门庆手边的紫檀小几上：“奴见爹忙了一日，想是饿了，胡乱做了些羹汤，爹好歹用些垫

垫肚子。”

西门大官人抬眼瞥了她一下，鼻子里“嗯”了一声，也顾不得许多，拿起调羹便大口吃了起来。

记忆中。

这亡妻留下的婢女手艺极好，老家又没几个亲戚，便把她留了下来。

没想到厨艺却极好。

那羹汤滚烫，他也浑不在意，唏哩呼噜，如同饿虎扑食，顷刻间便将一碗羹汤并小菜扫荡得干干净净。

孙雪娥在一旁垂手侍立，大气也不敢出。

西门庆放下碗，长长吁了口气，腹中有了食，精神也好了些。

孙雪娥见他吃完，忙上前收拾碗碟，小心翼翼问道：“爹可还要再用些？奴再去……”

“罢了！”西门庆摆摆手，打断她的话，用帕子抹了抹嘴：“晚上约了在丽春院吃酒，留着肚子吧。”

孙雪娥不敢多言，收拾了碗碟，低着头退了出去。

西门庆靠在椅背上，闭目养了会儿神。

这孙雪娥手艺不错。

看来自己可以教她一些自己喜欢的菜式，以后倒也舒坦。

难怪以前那西门还娶了她做小妾。

只是自己毕竟不是那色中恶鬼，眼界又被养的极高，哪能看得上这个姿色一般身材一般的女人。

现在这西门府上杂役多，但也没几个好人。

平日里手脚不干净的有的是。

更有不少后来背叛主子的家伙。

自己既然来了，自然要好好清理。

顺便好好敲打敲打，让他们知道这西门府里，谁是真正的主子！

想到此处，西门庆眼中闪过一丝厉色。他坐直身子，沉声唤道：“玳安！”

“小的在！”玳安一直在门外候着，闻声立刻小跑进来，垂手侍立。

西门庆看着这玳安点点头。

府上这家伙还是真心为自己着想。

“去！把府里所有上夜的、听差的、管事的，不拘大小，统统给我叫到前厅来！一个不少！”

玳安心中一凛，知道必有大事，不敢怠慢，应了一声“是”，便飞快地跑了出去。

不多时，前厅里便黑压压站满了人。

书童、画童、棋童三个贴身小厮站在前头，后面跟着厨子、马夫、门子、粗使丫头、浆洗婆子等一干下人。

个个屏息凝神，垂手低头。

西门大官人端坐主位，目光如电，缓缓扫过众人。

脑里闪过这群家伙后来做了些什么背叛主子的事。

厅内鸦雀无声，落针可闻，气氛压抑得让人喘不过气。

他目光最终落在了书童身上。