131 若是没了我，小哥哥也会很孤单

天光破晓时，谢锦词带着沈长风返回了凌恒院。

少年的忍耐力与毅力强悍得惊人，纵然身上缠着层层纱布，依旧拿出崭新的天青细袄换上。

俨然一副要出门的模样。

谢锦词不解，“小哥哥伤得那么重，难道还要去给老夫人拜年请安？”

沈长风摸出一个红封扔给她，“我家小词儿虽有了江南之富，可答应给你的压岁钱，我还是会给的。”

说话间，已经抬脚迈出门槛。

谢锦词皱眉跟上，“小哥哥，我跟你说你的伤呢！”

“小词儿这般心疼我，莫非是喜欢我？”

少年回眸轻哂，语带戏谑。

谢锦词没好气地别过脸，懒得同他开玩笑。

于是错过那含情的桃花眼里，转瞬即逝的认真。

少年穿廊过院，始终是笑眯眯的模样。

只那笑容之下，却蕴藏着难以言喻的幽深。

降鹤院那边拜过年就能走，所以难对付的从来不是祖母，而是紫藤院那位。

昨夜他声称身体不适，并未守岁，依照郭夫人的作风，定会惺惺作态地遣人给他送药。

他一夜未归，正是一个极好的责罚他的理由。

谢锦词随沈长风来到降鹤院，府上的公子小姐们俱都在，正热热闹闹地围着江老太太说话。

沈思翎一身喜庆/红袄，也在其中。

谢锦词恭敬地给老太太拜过年，也得了份压岁钱。

她欢喜得不得了，珍而重之地把红封藏进宽袖，与小哥哥给的放在一块儿。

沈思翎趁机溜了过来，“锦词，你昨夜守岁到几时啊？怎的连黑眼圈都出来了？”

“我也记不清了。”

谢锦词丢掉风霜疲惫，甜甜一笑。

昨夜所经所历，艰难而漫长，她根本一夜没有合眼。

小姐妹相见，话总是说不完的。

谢锦词被沈思翎牵着小手摇晃个不停，余光却注意到沈长风被一个婢女唤了出去。

她隐隐察觉到什么，对沈思翎使了个眼色，两人悄悄跟上。

一路疾行，最后竟来到紫藤院。

谢锦词从廊柱后探出小脑袋，瞧见沈长风站在檐下，而郭夫人正满脸严肃地训斥着什么。

院儿里的丫鬟婆子们都是一副看戏的表情。

没过多久，她就看见沈长风跪到了庭院里。

积雪的青石板，冷硬得很。

姿容昳丽的少年，青衣细袄，脊背挺直。

有婢女拿了鞭子来。

郭夫人接过，狠狠地抽向少年！

啪的一声响，鞭尾扫过少年的侧颊，白皙肌肤上立即现出一道红痕！

鞭身挞过青袄，棉絮涌出，伴着殷红鲜血。

而少年低垂眼睫，一动不动。

谢锦词的小手渐渐收紧。

郭夫人……凭什么要打小哥哥！

小哥哥本就重伤在身，若是这么打下去，定然会毁掉身子……

“思翎……”

小姑娘焦急回头，瞧见沈思翎已经吓得捂住了双眼。

她正色，“思翎，你能不能想办法把沈老爷请过来？”

沈思翎呆呆点头，好半晌，才拎着裙摆急匆匆跑开。

庭院里，

血液从少年嘴角渗出。

谢锦词面无表情地从廊柱后走出来，一步步朝着少年而去。

沈长风跪在雪地里。

郭夫人似是恨极了他，每每下手，都带着十二分的力气。

天穹灰白，细雪伶仃。

少年仰头望向天空，桃花眼仍旧潋滟着脉脉多情

。

鞭子落在脊背，实在很疼。

可是再如何疼，他也觉得他能捱过去。

正如他六岁后的灰暗十年，任何苦难，任何疼痛，只要咬紧牙关，就总能撑过去不是？

若这世间是冰冷的，那他就努力成为最残酷的那个人，因为比旁人更加无情，所以这颗心才不会痛。

他断绝七情，沉浮磨难，只为一朝站在万人之上，手握无双权势。

他有理想，

亦有仇恨。

桃花眼底的多情慢慢消失不见，只余下刮骨利刃般的冰冷。

可就在这时，

忽有一个小小的，软软的，暖暖的身子，从背后抱住他。

少年怔住。

扑鼻而来的，并非全是血液的腥冷气味，还有恬静淡雅的沉水香。

那是谢锦词的味道。

有温热的液体滑落颈间。

少年蹙眉，那是谢锦词的眼泪吗？

好端端的，她怎么又哭了？

他今天好像没有欺负她吧？

正是大年初一，隔着院墙，能听见远处传来阵阵欢声笑闹。

从枝头穿过的寒风仍旧呼啸，鞭子还在挞伐着皮肉。

可那些声音逐渐在少年耳畔远去，他能听见的，只有漫天落雪的声音，和谢锦词细弱的哭声。

他平时没少惹哭过小姑娘，但这次不同。

那低啜声猫儿似的，仿佛压抑着千万种情绪，令他抓心挠肺，不得安宁。

郭夫人冷睨突然出现的谢锦词，眸光渐渐阴寒。

她手上的力道越发狠毒，连带着谢锦词也一块儿抽。

小姑娘颤栗着，仍旧紧紧抱住少年。

她抱得那么紧，

仿佛要将他融入骨血。

患难与共。

风雪中，有急促脚步声踏踏而来。

“郭曼云，你在干什么？！快住手！”

沈腾阔步上前，一把夺下郭夫人手里的鞭子，“虎毒焉不食子，你怎能对长风下如此狠手？！”

郭夫人颔首温声：“老爷，昨儿个除夕夜，长风却宿在花楼，如今他有功名在身，作为嫡母，我有责任管教。”

“最好是这样！”

沈腾警告般看她一眼，转向跪在地上的少年，“长风，你随我来书房。”

他一走，郭夫人也带着众婢散去。

庭院深深，沈长风依旧跪在那里，谢锦词依旧抱着他。

少年低声笑问：“你哭什么？”

小姑娘泪珠子不停往下掉，用手背揩拭着，模样可怜。

“谢锦词，你不是常说我是伪君子、惹人讨厌吗？总是欺负你，骂你养情哥哥，骂你和陆二不清不楚，还总指使你干这干那……

“所以，你为什么要保护这样的我？”

谢锦词无言地扑进他怀中。

眼泪沾湿了少年的衣襟，她有千言万语，却不知该从何说起。

良久，她轻声道：“没有小哥哥整日与我拌嘴，凌恒院里，会很孤单……若是没了我，小哥哥也会很孤单吧？”

深情不及久伴。

沈长风的心头，微微一震。

骨节分明的苍白手掌，忽然把女孩儿搂得更紧。

桃花眼里的冰冷，逐渐化作春风绕指的柔情。

他低首，亲吻过女孩儿的发心。

温柔而珍惜。

心里有什么东西悄然萌动生长，如同春芽破土。

他突然想，

幸好那个深秋，他与谢锦词走在天香坊同一条巷道。

不早不晚，恰逢其时。

正好遇见。

鸿永院，书房。

沈腾端坐在书案前，眉心深深拧起。

他黑发间搀着白丝，眼角皱纹也极为明显。

沈长风看着他，脑海中努力搜寻十年前初见他时的模样。

“长风，你昨夜去了哪里？”

沈腾沉声开口，“你母亲说你宿在花楼，我断然是不信的。”

沈长风并不打算隐瞒，如实道：“孩儿去了浔水帮。”

“胡闹！昨夜浔水帮大乱，你去那里做什么？”

沈腾面色严肃，正要训斥一番，忽然想到了某种可能。

他沉默许久，轻声：“长风，安安稳稳地过完一生，难道不好么？你爹把你托付给我时……”

“沈叔叔，”

少年平静打断，双手作揖，朝着他郑重一拜，“家仇一日不报，长风怎敢安稳？

“十年来，沈叔叔视长风如己出，这份情，长风牢记心底、没齿难忘。只是我无法走沈叔叔希望我走的那条路，君不仁，无以侍君，必亲手弑之！”

“你……”

“沈叔叔不必相劝，我唯一能走的那条路，也是不得不走的那条路，早在十年前便已注定。我知道我将面对怎样的艰难险阻，可我不惧。一个连死都不怕的人，又怎会怕带着仇恨活下去？”

少年脊背直挺，嗓音泠泠坚毅。

眼底灼然间，竟有俯瞰山川、力挡千军万马的凌盛气势！

沈腾不觉眼眸湿润。

像，

太像了！

这个少年人，像极了他那位至交好友，仿佛生下来便该站在万川之巅！

不可侵！

不可催！

偏是这种天盛之气，两人却又有所区别。

他的好友心怀天下，甘愿蒙冤舍己。

而这个少年，却是独一份的霸道狂狷！

他的路，无人可改，无人可阻，无人可挡！

被岁月侵蚀、碾磨平棱角的男人，长长叹息：

“如今我有稳定官职，有母亲兄弟，有家室儿女，千乘的死……我实在无能为力，十年前如此，十年后亦是这样。”

他说着，含泪双目望向窗外。

庭院典雅，细雪纷纷。

分明是江南秀美的景色，他却无端想起边域北疆的漫天沙土，和那个身披铠甲、决然翻身骑上战马的男人。

梅枝摇曳，一如那个男人猎猎翻飞的鲜艳战袍。

他再次叹息。

沈长风走到窗边，挺拔身姿遮挡住那隅风景，“沈叔叔，您养育我，已是对我父亲最大的仁德。父亲今生能结交您这般朋友，是父亲之幸。”

“我与你父亲相交，又何尝不是我之幸？你父亲，是我此生唯一敬佩的人。”

沈腾望着少年，唇畔缓缓牵起一抹柔和弧度，“长风，我虽在远离上京的琼川为官，但临安家势尚可，你若需要帮助，尽管与我开口，我必尽力为之！”

少年侧目。

槅窗间隙中，隐约可以看见女孩儿被寒风吹起的月白裙裾。

他薄唇轻勾，温声道：

“果真有一件事需要父亲帮忙。”

“何事？”

“恳请父亲收谢锦词为义女，在我离开临安赴京赶考前，给她一个家。”

沈长风撩袍而跪，嗓音朗朗。

那声音足以传到门外，传到谢锦词耳里。

小姑娘怔住。

她忍着身上挨鞭的疼痛，轻轻、轻轻地抚上自己的心口。

小哥哥这是怕他去了上京，独留她在沈府被人欺负。

他是想保护她呢。

给她……一个家吗？