第十六章、春耕

张皓回到府中，有下人过来禀报说家里来了客人，此刻正在客厅等候。

张皓赶紧来到客厅，见到了那个人，发现自己不认识。

没等张皓跟他打招呼，那人便已经起身向张皓行礼。

“在下糜芳，字子方，拜见张县令。”来人正是糜竺的弟弟糜芳。

张皓心中立马有了猜想，这不是来赔罪的，那就是来问罪的呀。

“原来是子方啊，我听子仲说起过你，你跟你兄长一样，叫我明德就行了。县令什么的，那是外人喊的。”

张皓坐下之后开口问道：“子方此来所为何事？”先装一波糊涂。

糜芳也重新坐下，说道：“先前家门不幸，出了一个家贼，不仅败坏糜家声誉，而且还恶了明德兄。此番乃是家兄命我前来，向明德兄赔罪。”

张皓心想：果然是为了之前的事来的，只不过这糜竺对自己还真不是一般的看中啊，为了这件小事还让他弟弟亲自跑一趟。

“区区小事，不必挂怀。”

糜芳接着说：“现在那个贱奴已经被家兄送去官府。不出意料，他此生沦为鬼薪城旦，再无出头之日。”

“子仲兄能秉公处理，不寻私包庇，诚可谓君子矣。”

两人又随便聊了一会儿，直到张皓请糜芳吃了奶酪，他赞不绝口。

糜芳问道：“明德兄，请问这是何物？”

“此物名叫奶酪，草原上的人管它叫奶干，是一种牧民的食物，用奶制成。”

糜芳有些惊讶，“我还以为草原之民除了烤肉就没别的吃食了。”

张皓笑着说道：“我来年打算制作这种食物，想借助糜家的船队，顺带着一些去南方中原贩卖。收益就五五分，如何？”

“完全没有问题。我相信中原百姓会喜欢这个吃食的。”

糜芳这次过来只是为了解释上次的事情，在得到张皓没放在心上的答复之后，没呆多久便匆匆回去了。

……

平淡的日子过得飞快，冬去春来，冰雪融化意味着春耕的时候来了。

一年之计在于春，春天的播种关乎百姓以后一年的生计，绝对是头等大事。

在以农为本的中国，哪怕是皇帝在这个时候都要亲自下场，到田地里做做劝耕的样子，以示国家重农之意。

张皓也不例外，同样下地干活了。

只不过与百姓们种给人吃的粮食不同，张皓种的是给牲畜吃的苜蓿草。

这个东西不着急，所以张皓也没有在农忙的时候像以前一样雇佣人手帮他种地，只是吩咐张大带着那些买回来的奴隶在种。

在这种顶级牧草可以收割之前，那些养在牧场里的牛马，张皓打算全部租借出去给百姓们耕地用。

这样一来可以先收一波资金，二来在这段春耕农忙的季节里，让百姓们替他养着，一举两得。

至于百姓会不会养不好这些牲畜，张皓觉得是完全不用担心的。

对以食为天的百姓来说，耕牛耕马关系到种粮的速度，以及日后的粮食产量，那是比黄金还要宝贝的东西，养起来绝对比养孩子要上心。

张皓毕竟是县令，官再小也不能一直在地里。在形式走完之后，张皓便回到县衙准备下一步租借工作。

……

房县县衙门口有贴出来一块告示。

说实话老是用布来作为告示的载体实在是太浪费了。所以这次张皓改用了纸作为载体。

虽然经蔡伦改进造纸术以后，纸以制作简单，便宜，便于书写而成为了一种新的书写载体，但真正取代布帛，竹简还得再过个一两百年。现在还是以此二者为主。

“农为国本，天下古往今来莫不是以农耕为要。如今春耕已至，百姓无不勤苦劳作。”

“然纯靠人力，恐力有未逮，故本县决定，房县牧场以牛五百钱，马六百钱假与百姓耕作。”

一个衙役大声地宣读告示里的内容，围观众人议论纷纷。

而在县衙大堂内，张皓与房县治下的四个乡的乡长正在讨论每个乡具体的分配问题。

“我下河乡在四乡里口户最多，所以应该多分配一些牛马。”

“呸，你下河乡人多，若不是我上河乡糟了兵灾，比人多比的过我们？全乡没了一半的人，损失如此之大，理当多分几头给我们。”新上任的上河乡乡长说道。

“当初修建牧场的时候，我中河乡的人出力最多，应当分给我们的牲畜多一些。”

“诸位都不要争了，我大山乡田亩最少，多得一些牲畜，早日耕作完，也好早日送去给你们。”

“你这厮好不要脸！”

张皓坐在主位看着四人在那儿争吵，只是喝着茶水，并不阻拦。

一头牛五百，一匹马六百的租金说实话低的不能再低了，而且不是每个月收，只是一次性付款。

每个乡随便凑一凑都能凑出租十头牛的钱，就算不够，身为乡长自己也可以多出一点钱。只是这多出了，那自己家自然是第一个用了。

谁都想多租几头牲畜好快点耕完地，毕竟这时间不等人。

“咳咳，”张皓轻咳了几声，原本还剑拔弩张的四位乡长顿时就不说话了。

张皓缓缓地说道：

“现在牧场里的牛马还是太少了，等日后多起来了就算是可以按户籍分也是可以的。”

“但是现在还是按平均分配吧，正好每个乡分配十头牛，八匹马。”

“算上乡中原本就有的牲畜，春耕应该不成问题。”

张皓看着四人，语气不容置疑地说道：“就这么定了。”

“诺。”四人齐声应答道。

“还有今年是本官上任的第一次春耕，所以我决定设一个奖励。”

“今年春耕哪一个乡最先完成，那租金的钱就原数退还。大家回去一定要做好督促，用心完成。”张皓补充道。

白用？四位乡长眼睛一亮。

免费的东西对人们来说吸引力是相当大的，哪怕不是免费，只是打个折少收一点，那也是赚到了。

“诺。”

……

王河是下河乡三阳里的一个村民，只不过他不是地道的本地人，祖上是从内地迁过来的。

这里的百姓大多是这个情况，因为当年无地成了流民，于是被朝廷迁来充实边郡。

天刚亮没多久，当百姓们准备下地干活的时候，谷场的位置传来了“当当当当”一阵敲锣的声音。

百姓们都不知道发生了什么事，但都循着锣

声响谷场走去。

王河也是其中的一员，应为没有大事的话一般不会敲锣的，他也想知道发生了什么事。

这时谷场哪里已经站满了整个三阳里的百姓，王河看见里正正站在在最中央的一个台子上大声说着话。

“耽误大家伙儿一点时间，我有一个重要的消息要宣布。”

“相信大家之前也有过耳闻了，咱们县的张县令之前不是建了一个牧场吗，而且他还买了好多牛羊回来。”

“经过这些天的训练，那些牲畜已经可以用来耕地了，所以乘着这个关键的时候，张县令打算把里面的牲畜拿出来租给大家耕地。”

一听这个消息，台下的百姓顿时议论了起来。

“有这样的事？”

“这消息我之前就听隔壁二里的大麻子说过，我还以为是假的，谁会把这么宝贝的东西给别人用啊，没想到是真的。”

“也就是张县令了，换了别人，谁会把好东西借给别人。”

“里正，你刚刚说租是个什么租法儿啊？”

里正按了按手示意大伙儿安静，接着说道：“县令说了，一头牛是一千钱，一匹马是一千二百钱，咱们下河乡人最多，所以分到了十五头牛和十二匹马。”

“咱们三阳里分到了三头牛和两匹马，因为是大家一起用，所以这个钱呐也是一起均摊了。”

“按户籍算，咱们里每户出一百钱就行了，我是里长就多出一点。”

里正一说完，便有好多人直接上前喊到“俺家要报名，先登记俺家的。”

显然谁家先登记上，分下来的牲畜就先给谁家用了

王河也挤进人群中报名了。他心想：

一百钱，好像家里咬咬牙还是出的起的。用牛耕作可比起自己一家人拼死拼活的干，才刚刚好在春耕结束之前干完快出许多。

而省下来的时间还能再去张县令那里做工，完全可以把这些钱再赚回来。

之前去牧场做工的时候王河可是听人说过，张县令在春耕过后的那段农闲时间里还要修路建桥，做好多事情呢，完全不缺活干。

下定决心后，王河就同那些打着一样主意的百姓回家拿钱去了。

……

下河乡的乡长家，此刻乡长正和家人在家吃饭。

“爹，咱们这么干真的好吗？这可是比张县令定的价格高出一倍多啊，还虚报了数量。要是被张县令知道了那就完了。”

乡长儿子望着眼前的饭菜有些吃不下去，因为他父亲做的这些事让他有些不安。

“臭小子懂个屁，咱们家过得这么好，你小子从小不愁吃不愁穿的，是因为什么？”

“还不是因为为父这些年靠着手段这么一点一点攒下了这份家业。”

“再说了，就算张皓知道了又能怎么样。前面几任县令碰到这种事哪一个不是睁一只眼闭一只眼的，大不了事后再拿出一份送给他。”

“上次他刚来的时候收下了礼物，就说明他也要靠着咱们，大家是一路人。”

“不止为父，其他那几位肯定也这么干了，以前大家都这么干，这次也不例外。到时候就是法不责众，最多罚酒三杯，下不为例，没事的。”

“吃饭吃饭。”下河乡乡长一脸有恃无恐地说道。